我自蓬莱(郁都)

谢苏心头有一片阴云笼过，今夜又是什么人，用什么方式给丛靖雪下毒的呢？
毕竟这条被人设计好的路，丛靖雪的中毒才是起点。
而后面的路，虽然也是惊险跌宕，却实在是……太顺利了。
明无应漫不经心地笑了笑。
“你是觉得，这一切都太容易了是吗？就好像有一个人站在我们看不见的地方，他所有的目的，所有的安排，就为了让我们发现，国师就是天魔。”
谢苏低声道：“是。”
明无应忽然问道：“你觉得这个看不见的地方在哪呢？”
谢苏一时没有明白明无应这个问题的用意，那个幕后之人不管在哪里，必然是一个谁也找不到的暗处。
他看得见所有人的动向，却没有一个人看得到他身在何处。
而明无应似乎也没有真的要谢苏答出这个问题，他若有所思，自言自语道：“所谓看不见的地方，要么在身后，要么在上面。”
谢苏忽然觉得明无应的话并不是只有字面意思，想要询问，却不知道自己此刻出声，会不会打断他的思绪。
然而明无应很快又恢复了他一贯的漫不经心，哪怕这整座毫无守卫、大门敞开的清水行宫看起来就像是一个早就为他们准备好的陷阱。
他们已经离万水之源很近了。
滔滔水声变得震耳欲聋，水汽扑面而来，四周无比潮湿。
在这样巨大的水声中，谢苏不得不扬声道：“还有一个疑点。”
天清观的权势大不如前，国师想再用一场桃花疫巩固自己和天清观的地位，这并不难推断。
想要达到这个目的，就要等桃花疫席卷金陵，死人无数。
而现在的金陵城，也确实已经死气沉沉。
如果这一切都是由国师一手策划，此刻时机正好，他该从清水行宫施施然返回金陵，以天神之姿赐药救人。
可偏偏国师不在金陵城中的时候，宝云坊里出现了可以治愈桃花疫的仙药。
有人连日来售卖这种仙药，更在今夜直接出售药方。
丛靖雪饮下解池池心的天魔血，的确解了毒。他不再高烧昏沉，身上那大片大片形如桃花的红疹也全数消退。
城中有这么多中毒的人，不管谁得到了药方，只消一验便知道药方有效。
就算这个人利欲熏心，将解池池心水高价卖出，也会有无数人竞相来买，这所谓的仙药一定会流入金陵城中。
到了那个时候，国师再回来救人就没有用了。
国师自己是不会做这样的事的，只有一种解释，药方的主人知道他们今夜会到宝云坊，也知道他们会出手抢夺，他是特意把药方送到他们手里的。
此人知道天魔血可以解桃花疫的毒，也应当知道国师就是天魔，因此给他们留下了线索按图索骥，必然不是什么小角色。
震耳欲聋的水声中，湿润的水汽如夜雾兜头罩来，沾湿他们的头发和衣衫。
这里就是万水之源。
此地建造之时，一定倾注无数心血。
从云山上引流而来的水源汇聚于此，无数白玉栏杆上皆有术法附着，将此处变成了一个巨大的阵法。
四周的树木、道路，乃至每一个风口都精心设计，将天地间的灵气采纳至此，以支撑此阵日夜不休地运转。
阵法中心则由一圈白玉栏杆围住，内里中空，像一口竖井通向地下。
只是天下绝不会有第二口井，像这里一样宽阔巨大，气势恢弘。
每一道栏杆之下都有一处出水口，清水向内流泻，如数十道飞瀑注入地底，形成一个巨大的阵眼，直通地下的万水之源。
此阵生生改变云山之下数条河流流向，堪称气象万千。
而阵中的每一处又如此精细入微，巧夺天工。
明无应似是欣赏了片刻眼前的阵法，而后嘲讽地勾了勾嘴角，继续向前，步履未停。
在他们身前不远处，无数铜铸的仙鹤环绕阵法，身姿优雅，脖颈修长，当真活灵活现。
此刻离得近了，谢苏便感觉到天地之间灵气尽数汇聚于此，落在铜鹤的羽翅之上。
最外面则是一圈矮树和兰草，不知道是否因为受此处灵气供养，十分茂盛。
白玉栏杆之下有一处祭台，四角燃着长明灯，成为一片漆黑之中最为明亮的地方。
明无应玩味道：“你看那是什么？”
谢苏抬眼望去，在祭台之上看到了山河璧。
他不必靠近，也能察觉到这面山河璧是真的。
借由铜鹤羽翼汇聚的灵气都流向此璧，继而汇入万水之源。
这祭台四周毫无守卫，明无应却没有继续向前，而是停在不远处，脸上的神情像是在琢磨着什么，少见地出现了审视之意。
谢苏稍稍靠近树丛，忽然发觉此处有一股淡淡的血腥味。
这血腥味之中混杂着一股腻人的异香，谢苏微微蹙眉，觉得这味道莫名的熟悉，好像就在不久之前，他曾在什么地方闻到过似的。
他低头去寻，果然在一只铜鹤边上看到了一串血脚印。
这脚印是从另一条路通向此处，又一直延伸到数层白玉栏杆之间，最后消失在暗处。
就像片刻前，曾有一个双足流血的人从这里走了过去。
脚印之间相距很窄，这是一个步幅很小的人。
谢苏沿着血脚印走去，在经过一只铜鹤的时候，出手如电，揪住了一个隐匿于铜鹤之后的矮小身影。
谢苏觉得自己从没摸到过这么瘦的人，在他掌下的几乎就是一把骨头，不由自主就松了两分手劲。
在被他抓住的一瞬间，那人不喊不叫，抓起脚边一把泥土就往他脸上扬去。
谢苏躲过泥土灰尘，微微皱眉，看到了被自己抓住的人竟然是狗六儿。
那张脏兮兮的小脸绷得紧紧的，目光之中全是刻骨的仇恨，见那把泥土没能如愿迷了谢苏的眼睛，狗六儿低下头，不假思索向他手上咬去。
这一口下了狠力气，锐痛一瞬袭来，谢苏不觉松手，狗六儿连滚带爬地逃向另一只铜鹤背后，转眼间就消失不见了。
谢苏抬起右手，见手背上一个深深的牙印，伤处几乎见骨，鲜血已经流到了手腕上。
伤口处一抽一抽地痛着，仿佛一种催促。
谢苏背对祭台，整个人都陷入了阴影之中。
与此同时，却有一个隐隐约约的念头在他心中亮起来，每一刻都要比先前更加清晰一分。
为什么本应该留在醉月楼的狗六儿会出现在这里，为什么此处会有一串淋漓的血脚印，为什么这淡淡的血腥味会让他觉得如此熟悉。
今夜的稍早时候，他的确在另一个地方闻到过这种味道。
是醉月楼的地牢，囚禁着无数鲛人的地牢。
身后忽然响起一声惊叫。
谢苏回头，看到阵法之外，被方长吉扣住肩膀的知昼颤抖着伸手指向前方，神色之中惊惶无限，连声音都在颤抖：“那是……那是什么人？”
连方长吉的神色都变得惊疑不定，望着前面，皱起了眉。
谢苏再度回头，看到万水之源对面的白玉栏杆上，不知何时出现了一个人。
这个人越过了栏杆，坐在万水之源的边沿，周身隐没在一件宽大的黑色披风之下，只露出最下面一抹素色的裙摆，及裙摆之下一双悬空微晃的脚。
那双脚上穿着一双精致的绣鞋，已经被鲜血浸透，看不清颜色。
谢苏心里忽然一空。
滔天的水雾之下，那人抬手，拉下了头上宽阔的风帽，露出一张绝色容颜。
繁清的目光从他们脸上一一扫过，而后微微一笑。
谢苏的第一个念头是去寻贺兰月，他目光一动，见贺兰月楞楞地上前半步，脸上是一种说不出的表情。
可繁清的目光扫过他时，仿佛根本不认识他一样。
水雾之中，那张美丽绝伦的脸因朦胧而显得更加柔和。
繁清的声音透过隆隆的水声，一字一句地落在每一个人耳边。
“蓬莱主，方司正，请你们就站在原地，不要轻举妄动。我知道你们的修为很高，可是我坐在这里，要跳下去只是一松手的事情。我身上带着很烈的毒，要是一不小心掉下去，从这万水之源流出去的，就都是带毒的水。这里流出去的九条河，可不止经过金陵城。”
她微笑道：“就算你们此刻杀了我，我也只会掉下去。”
她用的是传音之术。
不知道是以她的修为要使自己的声音透过水声已经十分艰难，还是因为双脚不住流血带来的疼痛，繁清的声音断断续续的。
在她脚下，几十道水路奔涌，万水之源好似一个看不见底的深渊。
繁清的身体微微摇晃，好像下一瞬就会跳下去。
她看向谢苏，目光堪称温柔：“你也不要动，行吗？”
谢苏开口时，声音已经压过了水声。
“在城中下毒的人是你。”
“是啊，”繁清柔声道，“我想了很多种办法，才让中毒的表征跟许多年前的桃花疫差不多。不止如此，你们都见过中毒的人，身上起疹子的时候，是不是很像大片大片的桃花？好看吗？”
这最后三个字，繁清的语调已经不再温柔，似是咬牙切齿。
无人作答，繁清又问了一遍：“好看吗？”
她美丽的双眼中忽然透出刻骨的怨毒，令那张风华绝代的面容微微扭曲。
“桃之夭夭，灼灼其华。桃花开在我身上的时候，可是有很多人倾家荡产，也要来看一看的。”
谢苏毫无来由地想到了沉湘。不是因为眼前的繁清与沉湘有任何的相似之处，而是她的话让他想到了什么。
一些很多年前的只言片语，醉后过耳就忘。
而今如沉在水底的沙石，被翻卷的暗流再度带到水面上来。
那实在是太久之前的事情了，是谢苏第一次被沉湘骗着喝酒的时候。
明无应来把他带走，而沉湘说了一句玩笑话。
鲛人饮酒之后，身上会泛红，色若桃花。
沉湘知道他是从南海边的永州城来，南海有鲛人，沉湘是半开玩笑地用这种法子来试他的来历。
谢苏不由自主向前走了半步，繁清目光转向他，喝道：“你再走一步，我现在就跳下去。这毒就在我的身体里，用我和我的族人的血炼成的。你想让这几条河流经的所有地方都只剩下死人吗？”
明无应忽道：“就你一个人，托大了吧？”
繁清反而笑道：“你要试试吗？”
明无应又道：“你跟我们一起去了解池，你知道池心水可以解毒。”
“是啊，没有你们，我也会想办法弄清楚那种仙药到底是什么东西。”繁清淡淡地笑了笑，“你们当然可以用池心水救人，可那需要多久呢？那些已经中毒的人，能赶在他们毒发之前吗？”
她这话听起来像是有更好的解毒之法，又独自坐在万水之源上方，以身相胁，那是什么意思，稍有阅历的人都听得出来。
方长吉缓缓道：“你想要我们帮你做什么？”
闻言，繁清眉梢一动，重复了方长吉的话：“我要你们帮我做什么？”
她说话时眼波欲流，当真风情万种，声调柔婉，如同情人间的低语。
“你知道我是什么时候被卖到金陵城的吗？你知道我的族人，又有多少被卖到这里，被剥光衣服，躺在台上供人赏玩？被当作娼妓，凌虐致死？”
繁清咄咄逼人道：“方司正，你说你要帮我，你可知道我们原本生活在南海海底，为何会被人捉住？”
方长吉面色凝重，而繁清似乎也不是真的要他来回答。
“鲛人性情柔善，见到有人溺水，一定会把他救到岸上。所以南海边上的人，常常佯装溺水，把我们骗到水面上，再用渔网缠住我们，就逃不脱了。”
繁清又微笑起来：“世上有如此以怨报德的人，那也怪不得他们，因为世上也有如此软弱可欺的人啊。”
谢苏望向繁清，声音平静：“我帮你救那些关在醉月楼地牢里的鲛人，你厌恶醉月楼，我帮你砸了它。”
他提到醉月楼的地牢时，繁清的目光微微一动，望向了他。
他不是说说而已，这个念头，谢苏从那个地牢的暗门里走出来的时候就已经想过。他同明无应说过，查完桃花疫的事情，他要回一趟醉月楼。
先前繁清一直在笑，此刻她忽然不笑了。
“毁掉一个醉月楼有什么用？你只看到我们被关在地牢，你知道是谁将我们卖到这里的吗？在南海上做生意，要问过谁才可以，你不知道吗？醉月楼的背后是谁，你难道猜不出来？”
“是沧浪海吗？”谢苏问道，“我得罪他们也不是一次两次了，不管你信或不信，这件事我都会做到。”
沧浪海雄踞于南海之上，借海路之便养了大批船队，几乎垄断了南海上的所有航路，积累了无尽财富。
想在南海的风浪里做生意，没有沧浪海的允许是不可能的。
贩卖鲛人可获暴利，这样轻巧的无本万利的生意，背后必定有沧浪海的操纵。
繁清木然道：“若是你没有遇到我，若是没有这场桃花疫，你会知道醉月楼的地牢里关着什么，你还会这么说吗？我杀了这么多人，才终于让你看到了我们，才终于等到了你，这还不够好笑吗？”
谢苏微微蹙眉。
这一问，他答不上来。
他去过醉月楼的地牢，见过那些浑身是伤、屡遭玩弄的鲛人，见过他们靠吃老鼠活下来，见过繁清原本该是绚丽鱼尾的地方长出伤痕累累的双腿。
他的怜悯也好，因怜悯而作出的许诺也好，全都是自以为是。
就像片刻之前，他想对繁清说，很多年前，他还在永州的时候，也险些被人当作鲛人一样的卖掉。
但他并没有把这话说出口，因为被人待价而沽，被人羞辱和作践的，不是他。
繁清为什么要这么做，其实根本不用再问。
无数的细枝末节在他心中浮现。
桃花疫最先出现也是死人最多的地方在城南，那里居住的都是富贵人家，而金陵城中的权贵向来以蓄养鲛人为乐。
繁清一定要缠着贺兰月带她同去解池，是因为她或许比他们更想知道那所谓的仙药究竟为何能够解毒。
这个念头出现在谢苏心中的一瞬间，他忽然明白了另一件事，那就是繁清自己根本没有解药。
如果她有解药，根本不需要如此好奇。
方长吉和他此刻试图打动繁清，全都是泡影一般的东西。
明白了这一点，谢苏也就明白了今夜繁清为何来此。
繁清不知道他们后来在天清观中发现那些天魔种的事情，繁清只知道解池池心的天魔血可以解毒。
他们有了解药，就可以为城中所有的人解毒。
繁清今夜铤而走险来到万水之源，不是来跟他们谈条件的。在亲眼看到她摘下风帽之前，他们也不会想到会在这里见到她。
她是来下毒的。
清水行宫的万水之源连通九条大河，不止流经金陵城，繁清从一开始就没打算活着离开这里。她血中带毒，就是为了来做这件事。
而繁清先前说得不错，她坐在栏杆之内的边沿上，只要有一点风吹草动，跳进万水之源不过是一瞬间的事情。
就算他们现在动手杀了她，她还是会掉下去。
谢苏心中清明，想要转过脸看一看明无应，余光之中，他的身形已经许久没有移动过，也很久没有说话了。
方长吉仍在劝说繁清，谢苏凝神望向明无应，发现站在祭台边的只是他留下的一个虚影。
这个发现让他心中稍稍安定，繁清修为不高，隔着万水之源的水雾，她应当到现在都还没有察觉明无应已经不在此处了。
可是收回目光的时候，谢苏心里忽然一空。
不知何时，贺兰月从他身后消失了。
他站过的地方，兰草凌乱地倒伏着，夜风徒劳地空空吹过。
接下来发生的一切都太快了，快得几乎只是一个念头从无到有的一瞬间，令人猝不及防。
繁清身旁的黑暗中扑出一个瘦小的身影。
狗六儿翻过白玉栏杆，踏在边沿之上，双手紧握一把匕首，向繁清捅了过去。
他脚踩的地方水汽湿滑，根本无法立足，还未触及繁清，整个人就滑向下方深不见底的众水汇集之地。
在掉下去的一瞬间，他被繁清抓住了。
繁清的神情从刚看到狗六儿时的惊讶变为茫然，似乎自己也不知道自己在做什么，而后目光呆呆地向下看去。
一柄长刀从后至前贯穿了她的胸膛。
刀刃的冷光上挂着她温热的血，在繁清身后，是贺兰月面无表情的脸。
万水之源震耳欲聋的水声一瞬间消失了。