天色有些阴沉,似乎又要下雪。
吱吱嘎嘎,分明是白天,不远处却再次传来古怪的脚步声音,像是有人在门前不断走动,十分惹人心烦。
殷月离轻轻蹙眉,原本还安静伏在他脚下的阴影骤然窜起,直接朝着门外扑去。
一阵惨叫声传来。
仿佛有什么东西被阴影用力拖拽进屋内,几乎连挣扎都来不及,便合着满地的积雪一起被绞成了粉碎。
是之前总在庄园里转悠的那只雪煞?
邵蒙瞥了眼溅到自己脚下的污血,假装什么都没有看见,继续方才的话题。
“主子,是否要找个借口,让柳公子往后都留在庄园之内,方便随时看管?”
“不用,”扰人清静的声音消失,殷月离脸色好看了些许,手指在桌面上敲了敲,“让他去吧,你看住几个城门,到下午将他按时接回来就行了。”
“是。”邵蒙恭敬垂头。
外面的阳光被乌云遮蔽,天气却并不算冷。
柳遥进到茶坊,来不及询问今天的生意,抓紧时间将徐伯叫到身边,把自己之前的打算说了一遍。
“您的意思是,让我去打探月初新开的那家酒楼?”
徐伯满脸疑惑,打探其他茶坊他能理解,只是酒楼?茶坊内并不售卖酒水,日常买卖和丰乐楼八竿子打不着。
无论对方是怎么做生意的,应该都与他们没有任何关系才对。
“不是打探丰乐楼的买卖,是弄清楚他家最近有哪些客人住在后院的客房里,特别是那些长住客。”
柳遥看了看四周,放轻声音道,“我要找一个人,没多少时间了,最好是能在明日之前找到。”
徐伯更加困惑了,只能猜测道:“那人是……欠了您的钱吗。”
“比欠钱还严重。”柳遥一脸苦涩。
这回徐伯瞪大眼睛,比了个已经完全明白的手势。
“这可不成,欠债还钱天经地义,小公子等着吧,我和那新开的酒楼掌柜有些交情,保管中午之前就能将那人找到!”
柳遥终于放下心来,“那便有劳徐伯了。”
徐伯办事果然妥当,以谈酒水生意为借口,不过一个时辰便探清了有关里正的消息。
按照酒楼掌柜的说法,刑傅林是在大半月前租下那间屋子的。
据说是为了招待一名贵客,租期直到年底,为此花了不少银两。
起初酒楼掌柜还很好奇究竟是什么样的贵客,结果等人到来才发现,居然是位从羌吾来的嚓玛婆子。
嚓玛婆子是什么人物,能通鬼神之力,信仰凶神,甚至据说还喜欢饲养小鬼,这样的人住在酒楼后院,酒楼掌柜当时便急了,连忙跑去与刑傅林理论。
只可惜,租房契约早就已经签好了,再加上酒楼刚开张不久,掌柜也担心嚓玛婆子的报复,言语上不敢太过强硬,于是最后只能放任。
好在那嚓玛婆子没过多久便离开了,换成里正一家住在院内。虽然依旧鬼鬼祟祟,不知在忙些什么,但总比先前的嚓玛婆子好上太多,酒楼掌柜便也睁一只眼闭一只眼了。
“那嚓玛婆子是什么时候离开的?”柳遥连忙问。
徐伯说了个日期。
柳遥算了算,恰好便是自己穿着嫁衣在宅院呆够三日,从止戈山顶下来的那一天。
也就是那一日,柳遥以为祭品的事情已经彻底结束,他可以开始新的生活了,却没想到一切原来仅仅只是个开始。
“所以小公子想要找的,是您村里的那位里正?”徐伯忽然问。
“没有,其实是要找我一个朋友,名叫田钰的,他临走前去过里正家中。所以我想找里正问问,看能不能知道田钰如今的去向。”柳遥含糊着笑道。
徐伯不明所以,只能点头。
不敢让徐伯看出端倪,柳遥好容易忙完茶坊的事情,终于借口离开茶坊,赶到丰乐楼后院。
也是运气不错,正在柳遥犹豫着该如何进到院子时,刚好瞧见里正从里面推门走出。
两边一对视,里正刑傅林顿时见了鬼似的,转身便要关紧院门,却被眼疾手快的柳遥一把抓住。
“刑叔这么匆忙,是要往哪里去啊?”柳遥笑容冷淡。
刑傅林吓得六神无主,话都不会说了,一个劲儿地朝他身后望去。
“小柳,你怎么知道我在这里,是祂告诉你的吗!”
“祂?”柳遥眉头微皱,继续拦着不让对面人离开,“所以你知道祂是谁。”
虽然没有明说,但柳遥猜到对方指的应该是殷月离。也就是说,里正打从一开始就知道山上的凶神具体是谁,也清楚所谓三天的祭品期限其实根本就不存在。
只要他上了山,那么往后的事情就都由不得他了。
“我不知道,我什么都不知道,”刑傅林急着想要离开,拼命挣扎起来,“我给你银子吧,一百两怎么样,求求你放过我吧,我真的不是故意想要害你的。”
“放过你?”即便再好的脾气,柳遥也已经被气得冒烟了,“那你骗我去当祭品的时候,有没有想到要放过我?”
“我也不想这样啊,那个婆子说了,如果不送上合适的祭品。等到了期限之后,不只是九桥村和宴城,届时整个大承都要生灵涂炭!”
刑傅林吓得面无血色,又急着去看柳遥的身后,“你既然能找到我,应该也知道祂的身份了,听叔一句话,这都是你的命,你就认了吧。”
“认命?好啊,”柳遥气过了头,反而冷静下来,也不拉着他了,干脆站在原地道,“反正都是要死的,那我现在便回去告诉月离,你要带着我一起逃出宴城,你猜猜他会怎么做。”
刑傅林倒吸一口凉气,“你疯了!”
“是啊,”柳遥平静点头,“或者还有一个法子,只要你能告诉我该如何才能彻底摆脱他,过去的事情便一笔勾销,我也不会再来找你的麻烦了。”
“不行!”
刑傅林急得团团乱转,嘴里念叨着死定了,要遭报应的。
柳遥没有再劝,只耐心等待他的回应。
忽然,房门被推开,一个半大的男孩怯怯探出头来,似乎是刑傅林的孙儿,问他在外头做什么,怎么不进屋去吃饭。
“是有一个法子,”刑傅林望着孙儿稚嫩的小脸,终于狠下心来,“是那嚓玛婆子偶然说起的,估计能解除你的祭品身份。”
“但也仅仅只是解除祭品身份,具体有什么后果我也不清楚,你如果不怕死的话,就自己去试一试吧。”
临近中午时乌云终于散去,碧空如洗,仿佛没有一丝阴霾。
从酒楼后院出来,柳遥漫无目的地走在街道上,身边依稀能听到各种小贩叫卖的声音。
按照里正刚刚的说法,想要摆脱祭品的身份其实十分简单,只要回到山上,进到宅院内那个摆放了许多牌位的房间,用自己的血在那人的牌位后面写下某种特殊的符文,再烧掉上山时的嫁衣,那他从此便彻底自由了。
柳遥不过是普通人,能被对方如此执着看中,很可能仅仅是因为他祭品的身份。
而反过来,只要他能脱离这一层身份,再想要逃跑估计就很容易了。
“那如果我到时成功逃走了,村里的其他人会不会被他迁怒?”柳遥问里正。
当时刑傅林只是冷笑,“真想发善心就留下来牺牲自己好了。反正办法已经说了,我明天便要离开宴城了,你走不走随你的便吧。”
迎面有几名道士经过,估计是酒楼掌柜请来祈福的高人,手里举着桃木剑,在酒楼下面念念有词。
柳遥绕过那些道士,就看见对面街道站着一个熟悉的身影。
那人举着红色的油纸伞,似乎并不习惯晌午的阳光,大半个身子都藏在阴影里面。
一双眼睛无悲无喜,只安静望着柳遥的方向!
第31章
晌午街头,阳光和煦,明亮的光线暖暖照在身上,柳遥却没来由感觉背脊一凉,下意识打了个寒颤。
心底唯一的念头,就是他刚刚和里正碰面这件事已经被殷月离发现了。
柳遥满心绝望,连自己之后的死法都想好了。
先前他隐藏得很仔细,对方应该还不清楚他已经恢复神智的事。
一旦事情暴露,他就再没有逃离的可能了。
不过柳遥很快稳住了心神,刚刚他和里正的交谈都是在后院里面,酒楼的客人不少,又有祈福的道士在四周走动,吵吵嚷嚷的,隔了那么远应当听不到他们的谈话才是。
而无论如何,只要那些对话没有被殷月离听见就好。
柳遥屏住呼吸,走到那顶油纸伞下面,挽住对方的手臂,装作不解问道。
“这么晴的天,一点云彩都没有,你打着伞来做什么?”
殷月离平静望着他,眼眸深黑如墨,没有回答,反而望向酒楼后院的方向。
“刚才与你见面的那人,是谁?”
果然被发现了。
柳遥心跳得飞快,却还是露出浅浅的酒窝,按照之前想好的说辞道,“哦,那是刑叔,全名叫刑傅林,是如今九桥村的里正,我昨日碰巧撞见了,就想着今天去找他问点事情。”
殷月离不清楚九桥村的里正是谁,但隐约记得有刑傅林这个名字,知道对方应该和柳遥是同一个村子的人。
“问什么?”殷月离道。
“我有一个朋友,叫田钰的,前段时间不知什么缘故忽然出了远门,”柳遥不敢与他对视,只能低头整理自己的衣襟,“问了其他人都说不清楚去了哪里,我有些担心,所以想着里正会不会知道点什么。”
“不过还没来得及问,刑叔一家正准备要吃饭,我就自己先回来了,想着等明日空闲了再过去问问。”
田钰?殷月离思索片刻,这名字他有些印象,的确是柳遥从小一起长大的朋友没错。
“那个,外头天冷,我们还是先回茶坊去吧。”
柳遥担心继续说下去露馅,连忙转移话题。然而话还没等说完,忽然瞧见街道对面走过一个熟人。
子瘦小,穿着杏色的衣裳,神情有些慌乱地左顾右盼,中间还与一名道士撞在一起,像是也要往酒楼后院的方向赶去。
是田钰!
柳遥倒吸了口凉气,两只眼睛都瞪圆了。
今天到底是什么日子,不但见到了里正,就连许久未见的田钰也跟着回来了。
回来也就算了,为什么偏偏是现在!
“怎么了?”殷月离注意到他的表情不对,下意识也要回过头,却被柳遥一把拉住。
柳遥心几乎提到了嗓子眼上,按照之前的猜测,田钰应当也是知道一些真相的。
所以才会几次想要提醒他,甚至在成亲之前送给他那枚三角形的平安符。
田钰的胆子并不比他大多少,若是这个时候让两人碰面,难保田钰不会在殷月离面前露出破绽,到时候就真的要命了。
殷月离不解望着他。
“忽,忽然想抱抱你。”柳遥尴尬微笑。
殷月离目光困惑,却依旧伸手将他揽住,“在撒娇?”
柳遥脸颊涨红,只能点头,埋在对方肩上拼命祈祷不远处的田钰能快点离开。
好在田钰速度很快,环顾四周之后,几步便转进了酒楼后院,柳遥提起的心总算放了下来。
他狠狠松了口气,觉得自己这辈子的惊吓都要在刚才用完了。
只可惜,柳遥并没有能放心太久,就在他将殷月离拖住的空当,田钰像是和后院里的刑傅林发生了什么争执,两人撕扯着一路吵到了门外,引得酒楼客人纷纷围观。
听见背后的吵闹声,殷月离举着油纸伞微微皱眉。
柳遥头皮发麻,只好继续将身边人抓紧,思绪转得飞快。
“那个……我最近,一直在忙着茶坊的生意,早上多亏徐伯提醒我才发现,这些天的确是有些忽略你了。”
殷月离低下头,认真听他说话。
「砰」的一声响,仿佛是某个重物落在了地上。
殷月离又要回头,就被柳遥直接伸手搂住。
“你也是因为这个才连续几天过来接我的吧,抱歉,我以后会尽量减少去茶坊的时间,多在家里陪着你。”
听到「多在家里陪着你」几个字,殷月离稍稍转回了注意
力,只是面色依旧不解。
吵架的声音戛然而止,田钰和刑傅林两人显然也看到了这边的情景,全都僵立在原地,一齐露出惊恐的表情。
“对了,”柳遥抬起头,红着脸再接再厉,“不用等明天了,庄园里还有几个能用的池子。虽然不大,但也足够两人使用,不如我们今晚就一起泡汤泉吧。”
殷月离微微挑眉,浓黑的眼眸漫过一丝血色,彻底无视了身后的热闹。
“怎么,今天不累了?”
“不,不累。”柳遥垂头小声道,发现田钰和里正终于连滚带爬地跑回了院子,心底默默流泪。
因为心情不错,加上确实不习惯中午的阳光,殷月离留下小厮照顾柳遥,便先行回庄园去了。
望着眼前熟悉的无头小厮,柳遥努力撑起笑脸:“茶坊那头还有点事情没做完,你先等我一下,我马上就回来。”
无头小厮比了个「明白」的手势,和缺了胳膊的车夫一起等在马车附近。
方才酒楼那一幕实在太过惊悚,柳遥直到进了茶坊才终于缓过神来,紧接便觉得奇怪。
里正也就算了,他有儿子在城里念书,一时半会儿无法走开也算正常,可田钰是怎么回事。既然已经成功逃走了,为何还要冒风险再跑回来。
平安符的事殷月离应该也有些察觉,只是他一直顾着柳遥。所以并没有细想过罢了,一旦殷月离哪天忽然记起,田钰就真的危险了。
里正毕竟曾经害过自己,是否会出事柳遥并不在意,可田钰不同。
九桥村里的小哥儿原本就少,田钰可以说是柳遥相处最久的朋友。更何况对方还曾经试图搭救过自己,柳遥无论如何也不想让对方出事。
解除祭品身份的方法已经找到了,接下来会发生什么根本无法预料,必须马上让田钰离开。
柳遥深吸口气,叫来正在楼下忙碌的伙计,打算给田钰传个口信,却见徐伯忽然从外面回来,匆忙走到柳遥跟前。
“小公子,方才外面有个孩子过来,说让把这个给您,不知道里面是什么。”
徐伯说着将一张折好的纸条递给柳遥。
“什么孩子?”柳遥下意识接过,抬手将纸条展开。
“是店里伙计的孩子,总能看见,怎么,这纸是有什么不对吗?”徐伯问,也跟着望了过来。
正因为是熟人的孩子,徐伯才没有多加防备。
不然也不会将纸条直接递到柳遥面前。
“没,”纸条上的字句一闪而过,柳遥连忙挡住徐伯的视线,反手将纸条藏了起来,“只是小孩子的玩笑话,不用在意。”
徐伯点点头,并未深究,听到外面有伙计召唤便先下楼去了。
留下柳遥独自将纸条展开,沉默望着上面的一段小字。
「明日未时,丰乐楼雅间」。
句子凌乱,用赤红的朱砂写成,字迹有些眼熟。
是田钰,柳遥心底一跳。
田钰的字是柳遥年幼玩闹时随便教给他的,所以同柳遥自己的字迹十分相似。
田钰为何会忽然回来,又为何会给他送来这样一张字条。
将纸张放在烛火上烧尽,柳遥莫名有了种不太好的预感。
庄园门外,由于一直想着与田钰见面的事,柳遥直到下了马车才记起来,自己刚刚情急之下究竟答应了什么。
“那个,”柳遥和驾车的车夫打商量,“我好像忘了些东西,不如我们先回城里去吧。”
“公子别说笑了,这都已经回来了,有什么东西还是等明日再拿吧。”
“不能今天吗?”柳遥恳切问。
车夫越发无奈,“主子正在里面等着呢,您就别为难小人了,或者这样,您如果实在心急的话,小人可以跑一趟,帮您将东西取回来。”
无头小厮比手势,表示自己也可以帮忙。
柳遥:“……”算,算了吧。
想到要与殷月离一起泡汤泉的场景,柳遥忽然觉得院墙上的血迹都没有那么吓人了。
一步三回头进了庄园,柳遥来不及休息,便被管家邵蒙直接领去了汤泉池的门外。
和庄园里最大的那处汤泉池不同,靠近正中的几处汤泉都是建在室内的,装饰古朴雅致,能明显看出有翻新重修的痕迹。
柳遥左右看了看,突然觉得这汤泉的位置有些熟悉,就听身旁的邵蒙开口道。
“公子不必担心,此处汤泉池是紧挨着卧房修建的,穿过两道小门便是卧房的外间,洗好之后可以直接去卧房休息,避免在半路上着凉。”
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