尽管白秀武功高强,想起这件事还是心有余悸,大概人们对未知的东西总是充满了恐惧。
从福瑞宫出来,宋玉竹脸色阴沉,他不知道大启竟有这样的邪教,听上去令人发指。
最重要的一点是,这群人已经开始对朝廷发难了。
仔细回想,那日去的不是妹妹而是自己,发生混乱他必然要去维持秩序。当时下面那么多人,一旦有人混在其中对他不利,恐怕非常容易下手。
宋玉竹没打草惊蛇,他叫来柳燕子,派玄衣楼的人在上京中调查清虚教一事。
军队那边也继续跟踪那几个放了的人,一旦有线索立马报给他。
时间一晃来到六月,上京的天气一日比一日热。
滨州的战船已经出发,宋玉竹在地图看了几次,船队还没离开大启的版图,看样子要花许久才能抵达柔佛。
清虚教那边一直没什么进展,跟踪的几个人有四人离开上京,剩下三人也没发现异样。
原以为查不出来了,没想到玄衣楼里竟然有人误打误撞混进了清虚教,此人正是那日参加接力赛的姑娘——晴娘。
这件事得从那场运动会结束说起,那日运动会结束后,玄衣楼四个人分了奖金后就各自离开了。
晴娘一个小姑娘带着几百两银子离开,惹得不少人眼红,其中就有两个汉子尾随在她身后。
他们并不晓得晴娘是什么人,以为她就是个跑得快的小丫头,便打起了劫财劫色的心思。
一路跟踪晴娘来到一条偏僻的小胡同里,见前面居然没路了。二人兴奋的搓着手道:“小丫头,把银子交出来,再陪哥哥们玩玩就放你离开。”
晴娘强忍着笑意颤声问:“玩…玩什么?”
“嘿嘿,她问我玩什么?”
另一个大汉满脸淫欲道:“你过来,哥哥教你!”
正当晴娘准备解决了二人时,附近突然传来一阵窸窣的脚步声,紧接着一个蒙着脸的男人从后面冲出来,手持细长的刀将那两个匪徒抹了脖子。
刹那间鲜血喷溅了一地,晴娘吓了一跳,转身就就想溜走。
那人开口道:“姑娘莫怕,我已经将他们二人杀了。”
晴娘一愣,没想到自己遇上好人了,转过身装作感激道:“不知恩公贵姓,奴家给您立个长生牌位,谢恩公的救命之恩。”
男人看着晴娘脸一红:“不必了,你若想谢我就拜拜月亮吧。”说罢转身离开了。
晴娘觉得稀奇倒也没放在心上,后来柳燕子跟大家提起清虚教,晴娘才想起这件事。
没过多久,晴娘居然又碰上了这个人,那人大概看晴娘顺眼,主动询问她要不要入清虚教。
晴娘眼珠一转道:“我得回去问问我爹。”
男子点了点头,扔给晴娘一个牌子:“如果想好了,十五晚上拿着这个到祥云楼找我。”
一块巴掌大小的牌子,上面雕刻着一轮满月和一颗桂树。
柳燕子翻看着木牌,实在看不出这东西有什么与众不同。
“爹,我去不去啊?”晴娘托着腮,笑嘻嘻的看着他。
柳燕子满脸黑线,拿扇子敲了她额头一下:“别乱叫,既然有线索你便去一趟,我在暗处保护你。”
“好嘞~”晴娘从他手里拿过木牌塞在腰间。
当晚柳燕子进了趟宫,将清虚教招揽晴娘一事禀报给皇上。
“他们让晴娘去祥云楼,难不成祥云楼与清虚教也有关系?”
柳燕子道:“属下觉得应当不可能,祥云楼开了十多年,还从未听说过他们信奉清虚教。”
宋玉竹道:“眼下还有三日就到六月十五了,倒时候朕派兵马司在外面接应你们。”
柳燕子拒绝:“陛下,此事惊动的人越少越好,万一走漏了风声再想找到他们就难了。”
宋玉竹有些担忧:“我怕你们二人陷入其中无法脱身。”
柳燕子莞尔道:“若我们俩人的轻功身法都跑不出来,派去兵马司的人也没什么用。”
想来也是,宋玉竹只好作罢,叮嘱他务必保护好自己和晴娘,一旦发现不对劲,马上撤离。
六月十五这天,晴娘早早就来到玄衣楼,金山送了她一件贴身薄甲,穿在身上能抵挡寻常的刀剑。
楚镜则送了两人一人一粒药丸子:“咳咳咳,这药是提神醒脑的,含在嘴里寻常的迷药不起作用。”
晴娘接过来,笑嘻嘻的拍着他肩膀道:“谢了楚哥哥。”
楚镜被她拍了个趔趄:“小小姑娘家,手劲这么大。”
柳燕子换了一身夜行衣,递给晴娘一枚哨子:“把这个戴好,遇上危险立刻吹响,我会及时带你离开。”
“哎。”晴娘将哨子收好,这是保命的东西,可不敢开玩笑。
按照约定,酉时带着木牌去祥云楼,看着时辰差不多了,晴娘一个人朝祥云楼走去。
柳燕子要等天色再晚一点才能去,不然没办法藏身。
楚镜看着她的背影,眼皮突然跳了起来:“楼主,我怎么觉得心里有些不安呢?”
“放心,有我在一定无事。”
等天色完全暗下来,柳燕子动身朝祥云楼走去,不到一炷香的时间,他已经来到祥云楼的房顶。
挨着一间屋子一间屋子寻找晴娘,可祥云楼三十多间屋子里,竟然连晴娘的影子都没有!
柳燕子心里咯噔一下,祥云楼恐怕是个传递消息的地方,他们真正拜月的地点肯定在别处,晴娘有危险了!
他顾不得太多,直接从楼顶跳下来,找到祥云楼掌柜的逼问:“酉时持木牌来的姑娘去了哪件屋子?”
“客……客官,这是隐私不能透露。”
柳燕子从腰间拔出匕首插在他面前的桌子上:“说不说!”
掌柜的咽了口唾沫道:“您就是杀了我,我也不敢说啊,东家下的死规定的,私自透露顾客的隐私,我这掌柜的也就当不成了。”
“你还担心掌柜的做不成,老子马上让你连人都做不成!”柳燕子拔出刀架在他脖子上。
“东厢,高山流水阁!”
柳燕子推开他,嗖的一下飞了出去,掌柜的还以为遇上了野鬼,吓得差点抽过去。
来到东厢很快找到高山流水阁,只听里面传来觥筹交错的声音,分明有人在吃饭。他刚想折返,心中忽然一动,兴许这间屋子又被其他人定了。
刚巧送酒水的小二走过来,柳燕子抬手打晕他,接过他手里的酒壶,敲了敲门走进去。
屋内是上京的几个富商正在饮酒作乐,柳燕子将酒壶放在桌子上后,开始在屋内四处寻找线索。
突然他在一位商人的脚下发现了半张纸条,柳燕子弯下腰准备捡起来,刚好那富商把脚挪走,纸条粘在他脚上也跟着移走了。
柳燕子心急如焚,一把拽下他的鞋,边走边看那张纸条。
“嘿!你小子拿我鞋干什么?!”
纸条上面写着:“请来城东五里外常曦宫一聚。”
“把鞋还给我!”被抢了鞋的富商一头雾水,踮着一只脚在他身后追。
柳燕子看完纸条把鞋一扔,撒腿就朝外面跑。
富商捡起鞋怒吼道:“什么破地方!老子要投诉你们!”
城东五里处,一座不起眼的小庙宇外此时聚集了上百人,这里不光有男人还有女子,他们脸上都带着布巾遮住容貌。
晴娘也用一块帕子围住了脸,混迹在其中,随着天色完全暗下来,庙宇中突然响起一阵丝竹声。
“开始,开始!”人群躁动起来,晴娘疑惑的看着他们,不明白这些人口中的开始了是什么意思。
很快人流涌动着向前走去,晴娘也被迫跟着一起走了进去。
从外面看常曦宫不过是个寒酸的小庙,走进来却发现里面大有玄机。
院子中央的一处假山竟然是暗门,人们排着队一个一个往里走。
晴娘心里有些惊慌,这个地方这么隐蔽,进去会不会遇上危险?
可这时候突然是离开肯定会惊动他们,就前功尽弃了。
“后面的快一点!”
负责检查的人不耐烦的催促,晴娘见躲不过去,只能硬着头皮过去排队,希望楼主能尽快赶过来。
“令牌。”
晴娘连忙从腰间拿出那人给自己的牌子递过去。
负责检查的人接过令牌,打量了晴娘一眼,挥了挥手道:“进去吧。”
“牌子不还给我吗?”
“不用,我们会还给大人。”
晴娘迟疑的点了点头,踩着台阶朝下面走去。
越往下走越开阔,隐约还能听见丝竹声,终于走到最下面,晴娘彻底被震惊了……
只见下面是一个巨大的天然洞穴,中央摆放着一尊一仗多高,赤身裸|体的女神像,神女像上漆着红漆,这些人正在神像面前跪拜。
很快晴娘就发现给自己木牌的男子,这人的身份在清虚教中应该挺高的,站在人群的最前面。
正前方的高台上,有一个打扮怪异的人,高举着双手,嘴里叽里咕噜说着听不懂的话。
等他说完,从旁边的盒子里抓起一把黑色的东西,洒在旁边的火盆中,洞中烟雾弥漫,一股难闻的味道传来。
晴娘觉得自己有些头晕,估计是这烟有问题,她赶紧从腰间拿出楚镜给的药丸含在嘴里。药里大概加了薄荷叶,清凉的味道让她清醒一些。
很快她察觉出不对劲,这些人闻到烟味后渐渐的这些人失去神志,男男女女的凑在一起开始脱衣服做乐,那淫邪的画面简直令人作呕!
有几个男人发现了角落里落单的晴娘,他们淫笑着朝她走过来。
晴娘紧张的向后退,那烟雾里不知道加了什么东西,她虽然脑袋还是清醒的,可身体却不听使唤,双腿酸软根本使不上力。
“滚开……离我远一点!”她愤怒的推开一个男子,仅把他退出半米远,转眼间那些人又围了过来,根本撵不走。
晴娘急的够呛,早知道这里这么邪门,自己就不逞强下来了。可千金难买早知道,眼下只能等着救援,大不了就当是被狗咬了,没什么大不了的!
晴娘咬着嘴唇闭上眼,说是被狗咬,可被人扯开衣服时,还是忍不住掉下眼泪。
突然一个声音制止了那些人:“谁准许你们动圣女的?”
周围的人一听,吓得赶紧退到旁边。晴娘睁开眼睛,见面前这个男子正是给自己令牌的那个男人。
“是你?”
男人拉起她道:“别怕,过了今夜你就能跟月神永存了。”
“啊?”
晴娘被他带到前面的高台上,将下面的不堪入目的画面尽收眼底,尽管她在江湖行走多年,却还是个未经人事的姑娘,赤红着脸扭头不愿多看。
过了半个时辰,迷烟的效果似乎散去了,这些人仿佛突然睡醒一般,各自穿好衣服跪在地上重新开始跪拜。
蒙面男子走到晴娘身边,拉起她的手。
底下的人齐声高呼:“拜见月神娘娘。”
晴娘吓出一身鸡皮疙瘩,这些人在跪拜自己?他们为何要跪拜自己?
还没等她思考出结果,就被几个人在手脚套上绳索,突然一阵眩晕,晴娘发自己竟然被掉在了神女像的头上!
她惊恐的低下头,那群人脸上露出狂热的表情,竟然围着神女像跳起舞来。
晴娘突然想起柳燕子提起过,清虚教会将女子悬挂在树上放血……此时她才明白过来,神女像身上哪里是红漆,那是不知多少女子的血流淌在上面,干涸成了这般模样!
“不会这么倒霉吧……”晴娘已经欲哭无泪,楼主如果再不来,她可就被人放血了!
此时柳燕子顺着线索终于找到城外的常曦宫,来的不止他一人,玄衣楼在上京的人几乎同时收到他的召集信号,匆匆朝这边赶来。
原以为那些人约晴娘在城内见面,应当没有危险,没想到把地点放在了城外,他不敢托急忙召集了人手。
柳燕子翻进庙中查看,这座庙宇不知是何时建造的,因为没有香火供奉,看起有些荒芜了。
夜色中破败的常曦宫看起来有些诡异,这里一个人影都没有,可纸条上分明写着是这没错。
他点燃一支火折子在院中寻找踪迹,走到假山附近时,突然踩到一个东西,低头一看竟然是自己给晴娘的骨哨!
这么重要的东西她应当不会随意丢掉,肯定是遇上危险或者是给他做记号!
柳燕子围着假山转了一圈,依旧没有找到其他线索,很快玄衣楼的其他人陆续赶到。
“楼主,发生什么事了?”金山是第一个赶来的。
“晴娘在这里不见了!”
“被人偷袭了?”
“不知道,她把我给她报信的骨哨丢在这里了。”
不一会黑刀和白秀也赶来了,宋玉竹皇城中看见玄衣楼的信号,连忙吩咐二人前来帮忙。
柳燕子一见他们,心瞬间回到了肚子里,白秀可是找人的好手,她五感超于常人,想要在她面前藏起来可不容易。
她拿起骨哨闻了闻,又侧耳在周围听了听,突然指着地面说:“地下,他们在地下!”
黑刀绕着假山转了一圈问道:“咱们怎么才能下去?”
柳燕子捏着骨哨眉头紧锁:“这附近肯定有机关暗门,不然晴娘也不会把哨子仍在这里,咱们赶紧四处找找!”
大家四处寻找起来,耽搁的时间越久,晴娘越危险。
楚镜是最后一个赶来的,他喘着粗气道:“怎,怎么样了?晴娘可是遇上危险了?”
田耗子弯腰边找线索边说:“白女侠说晴娘被他们带到地下去了,不知道下去的机关在哪,大伙这不都在找呢。”
楚镜扶着假山歇息片刻道:“我也来帮忙。”他刚准备起身,突然脚下一滑,整个人向后栽去,胳膊不偏不倚刚好磕在入口的机关上。
一条暗道出现在假山边上。
楚镜吓了一跳,连忙起身招呼大伙过来:“这!这这这!”
柳燕子抄着轻功飞了过来,率先踏入暗门,其他人紧随其后一起冲进了进去。
地洞中拜月的仪式已经进入了尾声,人们正伏在地上祈祷。
晴娘悬挂在半空,鲜血顺着她的脚踝处滴答滴答的流下来,因为失血过多陷入昏迷。
穿过狭窄的地道,柳燕子第一个发现了被挂在半空的晴娘,他目眦欲裂大喊一声:“晴娘!”
趴着地上的人闻声吓了一跳,他们不知道会有陌生人来,如同惊弓之鸟四散而逃。
柳燕子顾不得太多,踩着月神像飞奔上去,一把将悬挂晴娘的绳子割断,抱着她跳下来。
“晴娘,快醒醒!”柳燕子试了试他的鼻息,还好,还活着……
“老大,快帮她止血吧!”跟在后面的金山拿刀划下自己的衣摆递给柳燕子。
柳燕子赶紧拿布将晴娘的脚腕缠住。
楚镜也跑过来从怀里拿出一粒吊命用的老参丸子塞进她嘴里。“小祖宗欸,你怎么胆子这么大,自己一个人就敢跑到这里。”
另一边黑刀白秀和玄衣楼的其他人正在清点洞中的人,中途有人打算趁乱逃跑,被黑刀一刀砍掉脑袋后,其他人瞬间老实下来,整整齐齐的跪了一地。
数了数,一共一百三十一人。
白秀五感超于常人,刚进来就闻到洞穴里充斥着一股难闻的气味。
她循着味道找到一个熄灭了的火盆,从头上拔下簪子在火盆上剥下一些灰烬放在手帕里,打算拿回去给皇上看看。
刚准备转身离开,突然听见身后有衣摆的摩擦声。
“小心!”黑刀大吼一声冲了过来。
阴暗的角落里竟然还藏着一个人,他见白秀一个女子走到这边,想要出手偷袭。
却不想白秀是这里面功夫最高的,回身用簪子将对方的刀刃接了下来。
“大吼大叫什么?老娘又不是没听见。”
黑刀顿住脚步,抱着刀站在一旁观战。
细长的刀刃和金簪撞在一起,飞溅出耀眼火花,那人明显不是中原的路子,长刀用的非常诡异。
白秀自然也不是吃素的,十多招就把那人逼到了角落里。因为空间狭窄限制了长刀的发挥,那人自知难逃一死,竟然直接横刀抹了脖子!
鲜血喷涌而出,白秀吓了一跳,连忙冲过去试图阻止,奈何此人这一刀砍的力气极大,差点将自己的脑袋砍掉。
柳燕子跑过来道:“你们怎么把他杀了?”
白秀无辜的眨着眼睛:“他自己砍的,看来这人知道不少秘密,黑刀先去皇宫禀告陛下。”
黑刀嘴上说着:“凭什么让我去啊。”脚下还是乖乖的朝皇宫跑去。
金山也带着晴娘先回了城中医治,剩余的人则留在这里看守洞中的人。
洞中的人大概也知道自己做了什么,纷纷磕头求饶。
“放了我吧……我把我全部的家产都给你。”说话的是个中年男子,虽然他蒙着脸,但看着身上的衣着打扮,绝非寻常人家能穿的起的。