这个名为孙进才的年轻人并不在意，将手里的书册往腿上斜斜一靠，手肘搁在案几上，微抬了头，与孙族长笑道：“儿自来强健，不怕这些。”
闻族长瞧这副做派，心里冷笑一声东施效颦。前头林瑜的马车经过街前，被百姓们发现纷纷跪下磕头的时候，他掀开了轿帘，请百姓们起来。那时候，他的膝上可不就是斜斜地盖着一本书册，神态也是一般的温和。
只是，同样的动作，林瑜做来就是赏心悦目的好看。这个孙进才画虎不成反类犬，再怎么也掩饰不住这一副贼眉鼠眼的样子。
当然话不能这么说，他面上摆出了一副真挚的关怀起来，道：“孙公子才学过人，只消今年岁考已过，便要预备着明年的大比，到时候金榜题名，前程可期。如今可不得好生保重一些，好生爱惜，为日后翰林院添一位储相。”
孙进才听了，忙谦虚道：“不敢不敢，便是林知府这样六元及第的也从翰林院出来了，何况我这样的呢？”
“那是他自己傻。”孙族长慈爱地拍拍他的肩膀，不屑道，“好好的翰林院不待着，偏偏来兴化府趟这里头的浑水。”浑然忘了，要是没有林瑜力挽狂澜，如今有没有他们还是两说。看着自己儿子的眼神格外的骄傲，“日后进才入了翰林，做个庶吉士熬上几年，以后如泉州常家那一位大学士一般也未可知。”
孙进才听了这话，却没再故作谦虚，看样子是真心觉得林瑜这样的就是傻。
闻族长心里不快，心道，自来那么多庶吉士，能像常大学士那样走到文渊阁大学士的又有几个？只是，他自己的儿子，连眼前的这个还差得远。好歹孙进才正经考上了秀才，虽只是个末等增生，但也算得上是一个读书人了。再者，这一回的田地之策也是他提出来的，他不大懂这些，还须得仰仗仰仗孙家，只好堆了满面的笑来，问道：“如今王子腾也走了是，常家也没什么动静，是不是该收网了？”
孙进才便笑道：“不急不急，价还差这一点。”他想了想，道，“正该叫表弟与常家公子亲近亲近，回头也好给我引见引见。”他口中的表弟，便是府衙之中，一直以来都被盯得死死地还不自知的秀才。
孙进才并不知道自己的表弟早就暴露了，现在还做着梦呢！
“自然，常大学士的面子还是要给的，日后进才去京城赶考，也好叫常家公子引你见大学士。”孙族长已经开始想着借这一回的买地卖个好，更何况他也不觉得常家能放着廉价的地不买，非得跟着林瑜多花钱。
“正该如此。”闻族长心里不乐意，面上也只好答应，怎么，还能踩着常大学士不成？卖好本就是应该，只是他家里头没一个读书人，同样是卖好，得的好处却要比孙家少。
他心里暗暗的期望这孙进才不要考中，家里头有个读书人撑门庭还是不一样的。就算他现在略略矮了孙家一头，但是他可不希望继续矮下去。
两家商议定，就叫人悄悄地去联系孙进才的表弟。那个做表弟的一想，可不是么，这些日子以来从未听说过常家与知府有什么交集，可见不满。
他心里头也有小心思，只觉得自己一个廪生，不知要比孙进才要高出多少。他先认识了常家公子，日后也更有可能考上举人乃至于进士，到时候，孙家卖得好还不是他来沾光。
是故，偷了一个空子，乐颠颠地去了。
柳秋池在一边冷眼瞧着他自以为得计，悄悄地走了，冷笑一声道：“难为他还能偷出空子来，看来我这段时间给他安排的活还是少了。”
辛宗平正专心致志地核算着这兴化府里头能空出来的土地，头也不抬地道：“对这种自作聪明的人，你只要看着他怎么一头撞进网里就好了。”说着他摇摇头，道，“明明见过了那些囤积居奇商人的下场，为什么还有人这么想不开，非要和怀瑾作对。”到底是什么给了他们可以全身而退的信心？
“自古财帛动人心。”柳秋池淡淡的，又道：“再者，无知者无畏。说来，他们现在也只是不买地而已，所以有恃无恐吧！”
辛宗平摇摇头，道：“这样也好，这幕后之人自己就浮上水面了，省得还得咱们花时间去捞。”天天事情那么多，他可不再牺牲自己可怜的休息时间去看一个并不好看的人。
有这时间，他还不如去找怀瑾洗洗眼睛呢！
自从父亲来了之后，常子兰就跟着一道搬出了府衙。一开始，他还以为自己的父亲和自己想法一样，想着趁这个难得的机会廉价买田。是以，就跟林知府闹翻了。
等到了包下的客栈里头，他这才知道自己大错特错了。
这做老子的还能不知道自己儿子的想法？老实说，要是换一个知府，他也的确不用给面子，直接下手就好。可是，常大学士未来的孙女婿。大学士亲自写信来，说得不是照顾，而是叫他们听从林瑜的吩咐。这里头的差别可就大了去了。
先头，他也不明白。正好林瑜一开始也没致信过来，常老爷也算是冷眼瞧着他的行事。
没经过官场的人是不知道里头那些个弯弯绕绕的，常老爷也不是什么机敏过人的人，否则也不至于就留在了泉州做一个守成的，替常大学士打理着在泉州的家业。
别的不好说，就凭着这一点，也可以看得出来常大学士对这个嫡亲堂兄弟的信任。不能说常老爷有多么的诚实守信，品质无双。但他至少是一个识情识趣的人，而且也比族里其他几个更讲情义。
换句话说，就是个喂得熟的。
常老爷把常子兰拎到自己的面前，别的先不说，就道：“我知道你是个什么意思，但是为父带足了银钱，准备到时候林知府怎么开价，为父就怎么买地，你可明白？”他的神色还是温和的，毕竟自己这个儿子经历得还少了，自己也没和他说清楚林瑜到底是个什么样的人，与常大学士那边并不单单只是未来孙女婿的关系。
常子兰摇摇头，又犹豫着点点头，道：“猜到一些，只是不明白。”见父亲一抬头，示意他开口问，他就道，“想来，是大伯格外看重林知府。只是，又何必这般□□为他着想？”
常老爷便道：“你觉得你大伯的处境如何？身为文渊阁大学士，内阁一员，必定是非常风光是吧？”见常子兰点头，他也不以为杵，毕竟他这个做弟弟的也为着有一个正一品的大哥而面上有光。便是泉州历代知府都要给他这个小小的员外几分薄面，为着什么大家心里头都有数。
但是，“正所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。你大伯如今做到了文渊阁大学士，也是时候想想培养后继者了。你觉得，你的几个堂哥、或是几个侄子有特别好的吗？或者说，咱们族里头，有什么特别惊艳才绝的人物吗？”
常子兰掰着手指头盘算一回，默默地摇了摇头。族里头就不说了，这几年就出了几个秀才，举人还是以前的那几个，不能说垂垂老矣，但是也已经年过不惑，就算能考上进士，离着常大学士也远得几乎够不着。
只是，他纳闷道：“几个堂哥就不说了，侄子里头就没有一个好的？不是听说子阳念书不错，过几年准备下场一试吗？”
“你也说是过几年了。”常老爷就叹一口气，道，“科考什么的，也就那回事。没考上，自然一切休提。但是，考上了也并非是万事大吉。”
他想起了早年和大哥常柯敏一道念书的时光，轻声道：“庸才与庸才之间固然没有多少差别，但是当你将庸才放在真正的天才边上之时，就宛如鱼目之于珍珠，一个死气沉沉一个璀璨夺目。有眼睛的，都看得到差别。”
“那么，林知府就是那样的珍珠了？”常子兰怔怔地回想了一下，道，“他原该是珍珠。”
常老爷就安慰地拍拍自家儿子的肩膀，笑道：“不必灰心，想想天下鱼目有多少，珍珠又有多少呢？就算做不成珍珠，也可以争取做一颗灵动的鱼目嘛！”
常子兰哭笑不得，道：“既然这样，儿子明白了。”说着，便要告退，被常老爷一把抓住了。
“急什么，我另有事交代你。”就将三家合力，做制糖生意的事说了。方面目严肃道，“这才是以后我们这一支常家可以立足百年的基业，你须得小心谨慎。”
常子兰听得目瞪口呆，道：“这真能行？”他家里头就有一个小小的制糖作坊，所产并不多，也就卖给那些个红毛蓝眼的，一年下来也有个小一万的进账。
要真是如林瑜所说的，那可不是什么一两万能计算的清楚的。
“这种事还能有假？”常老爷回想起在林瑜那边尝到的几种糖，“以后这事就是咱们顶头弄，常家三成的份子，你大伯愿意给我们两成。”
“也是。”已经明白林瑜和常大学士那样的人，并不会将些许的银钱放在眼里，他们更关心的是朝堂是青史留名。这样的人自然是不会也不屑于骗人的，“那族里头？”
