贾琏听了这番话不由愣住了。沉吟半响才道：“你这话也不对，我记得老太太房里放出去的丫鬟，各个都是兴高采烈的，也没有如此啊？”
兴儿苦笑道：“少爷你也是会挑。您是不知道，府中的丫鬟若是能被老太太选中挑去身边如同麻雀飞上枝头变凤凰一般。况且老太太那些丫鬟放出去都是给老太太照应营生的。白鹭如今进出打扮那风度丝毫不逊色官太太……那是另一番天地了。”
贾琏瞅了兴儿一眼：“你倒是知道的不少。”
“少爷，兴儿也只是跟少爷才会说些此事。旁人兴儿可是只字未提过。”
贾琏瞧兴儿一脸紧张的样子，笑道：“日后更机灵些，会有你的好日子，也莫羡慕旁人。”说罢从银袋里摸出个银馃子丢给兴儿：“赏你的，拿着去吃点点心喝壶茶。”
兴儿蹦着将银钱接住，脸上自是欢喜，忙上前连连道谢。贾琏摆摆手：“行了，你先与我磨墨，磨好了便下去，别碍着爷写文章。”
兴儿忙挽起袖子给贾琏磨墨。瞧贾琏胸有成竹的样子，便知贾琏定是有了主意。可自己也是纳闷，自己不过是跟少爷说了些闲话，少爷怎么就悟出来了？到底还是少爷厉害！兴儿更加卖力给贾琏磨墨。不一会儿便磨了不少，贾琏挥手示意兴儿下去，举起笔略略思索片刻，便洋洋洒洒写了开来。
此番贾琏倒是真有些感悟。反观自己之前的那篇文章确实写得浅薄了。听兴儿随意说了些百姓疾苦，倒觉得兴农是件要事，况且兴农与重商并不矛盾。自己也没必要再策论中非要争出个高下来。若是天下农户都有了钱，对于商家而言又是件大好事。想起原来自己也曾问过贾母为何芳漱如此之好，为何不做些普通的，让百姓也能买来使用？贾母笑答道：“有朝一日便会如此，只是不是现在。”当时自己甚是不解，现在想来倒是能有几分理解。
贾琏洋洋洒洒写了一大篇，自己细细瞧了一遍，略略改了些，又仔细誊抄了两份这才作罢。翌日一早将一份亲自送去给贾母过目。
史菲儿瞧过一遍有些吃惊，没想到不过是一夜之间，贾琏的见识见长。这文章即遂了夫子的意，又尊了自己的心，倒是颇为难得的一举两得。文中甚至还巧妙地将贾府献银一事也写了进去，而且从此文中，史菲儿倒是看出贾琏的雄心不笑。
“老太太，您看这回如何？”贾琏在一旁问道：“我可是写了许久呢。”
“瞧着应是比你上一次的强了不少。”史菲儿并没太赞，顺手将文章放于一旁。自己还是想问问贾琏如何有此想法。又道：“不过一夜功夫能如此，也是不错！莫不是请了人来相助？”
贾琏连连哀声叹道：“老太太，我哪里来的贵人指点相助啊？”
“那你要与我细说说，你是如何转过这弯的。”
“原来老太太在意此事啊，我还以为老太太舍不得赏我东西了。”贾琏笑着道：“不过是深入了解了些，若依现在而言，妄言兴商还不是时机。待到平常百姓不为生计犯愁时，自然如何让钱再生钱才会更让人有兴趣。那时不用提也会如此为之。”贾琏说得颇为自信。
史菲儿自然很是赞许，本想借此事只想教育贾琏不忘本心，不轻易动摇。却没想到其居然还能参悟出别的东西来，这便是更不易了。
“老太太，我这便算是过关了吧！你且告诉我您要赏我个什么东西？我可是琢磨一晚上了。”
“我说了可不算，这还要夫子定夺。”史菲儿笑道：“你赶紧先去上学，待你今日下了学，便知道了。”
贾琏听了，心虽不舍，但也无奈。匆匆去了家学，将这篇新作的策论交与夫子。夫子细瞧了一番，批注道：有些见识，较之前纸上空谈兵，强了些。贾琏见了，自然欣喜。更是盼着能早早放学，去兑现贾母的赏赐。
且说贾赦在书房中独坐，翻看邸报，但心里却惦念着另一件事。贾瑚这月的家书还没到，也不知是怎样的状况？毕竟远在千里之外，通讯甚为不便。贾赦甚至都想去买上几箱信鸽送往边塞去，让那小子一日放一只信鸽回来，也总比如此干等着强许多。眼见要到除夕，这孩子还从未离家过过年。
贾赦正胡思乱想，便有小厮来禀告说是边塞有信送到。贾赦一听忙命人呈上来，急急接了信展开一阅。这一瞧倒是皱起了眉。贾赦匆匆看完了信，背着手在书房反复踱步，走了几个来回又忙叫人找了那捎信的下人来问道：“给老太太和太太的信已送过去了？”
那人摇摇头道：“只让我送信给老爷，并没给老太太和太太。”贾赦听闻点点头，将手中的信收了，叮嘱道：“你便记着今日没有信送到，若是有人问起，便说家中有事回来。若有老太太和太太问起贾瑚的事，你便说一切都好就是。”那人面露疑色，但仍点了点头。
第一百七十八回
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一下学贾琏便急匆匆去寻贾母，脸上难掩兴奋之色。贾母的话自己自然是信的, 也不知是个什么好东西。越想贾琏便越是开心, 一路小跑着就往贾母处赶。
行至一半, 正巧遇到自家太太张夫人，贾琏忙住了足, 规规矩矩行了礼叫了太太。张夫人脸上略有愁色，见到贾琏倒是宽慰了不少，笑着言道：“怎么去给老太太请安也急成这样？慢慢走才方显沉稳。”伸手将贾琏身衫理了理。
贾琏笑道：“太太说的是, 琏儿记住了。琏儿先去给老太太问安, 一会儿再来瞧母亲。”
张夫人点点头道：“今日过来多待会儿, 方才迎春丫头还吵着要哥哥呢，一会儿瑚哥哥、一会儿琏哥哥的。”说到此张夫人叹了口气道：“也不知道瑚儿今岁能不能归家过年。”
贾琏见母亲面露哀色忙出言宽慰道：“太太莫急, 这不还有些时日, 说不得兄长还在归家路上呢。太太只管再等些时日。”
张夫人点点头, 又嘱咐几句, 这才让贾琏离去。史菲儿瞧着贾琏进了屋，额角还微微有汗。忙叫丫鬟上了茶, “先坐坐落落汗, 走得这么急, 莫不是有什么好事？”
贾琏听出贾母故意逗自己, 可心里却是按耐不住道：“老太太您这是明知故问啊。”史菲儿也忍不住逗他：“你也知道我如今年纪大了, 有些事那时记得，这时便不记得了，你也莫怪。”
贾琏听了, 忙放下茶盅近前两步道：“老太太您就别拿琏儿逗乐了。快些告诉我吧，我可是琢磨了一日呢！”
史菲儿见贾琏如此，自然也不好再逗他，便道：“心急吃不了热豆腐。性子这样急倒是要压一压。不过那东西我早就准备好了。你瞧那桌上的匣子了么？打开瞧瞧。”
贾琏立刻奔至桌前，桌上端放着一只木匣，黑檀木的，也没有多余的装饰花纹，瞧着倒是平常。贾琏极忙打开匣子。定睛往匣子里一瞧，瞪大了眼睛。
这物件自己可从来没见过。贾琏小心翼翼将东西捧出，放在桌上，上上下下仔仔细细地打量。这东西倒是精巧，若是说它是车吧，它那两个轮子却是在一纵，不知该如何前行。可若说它是车，这么精巧也就是个小猫小狗才能坐吧。这物件瞧着不错，可是不知能有何用？贾琏一脸狐疑转过头看向贾母。
“怎么不喜欢？”史菲儿问道。自己这东西已经做出有些日子了，可是一直没有什么机会给人展示，一直寻不到个合适的时机。那日和贾琏聊了颇久，倒是更加确信自己日后的生意应该都转手于他。所以想先那个物件给其试水。于是这存放许久等着落灰的这个物件就被又翻了出来。
“怎么会？老太太赏的，琏儿自然都喜欢。”贾琏忙道，用手转了转下面的把手，见轮子竟然转动起来，一脸震惊道：“这物件居然真能动！老太太这是何物？可有名字？”
若是早些年，有人告诉史菲儿说自行车能让人震惊。史菲儿一定会认为那人中邪鬼扯。自行车有什么可值得震惊的。结果自己穿越到这里，别说自行车了，连手工皂都会让人震惊好么！
史菲儿笑笑道：“有个名字，叫自行车。你觉得可好？”此时贾琏对此物正是好奇，史菲儿瞧着其又用手转了转脚蹬，觉得似乎掌握了诀窍，便上手攥着脚蹬，转了几圈，那车歪歪扭扭的前行了一段。贾琏觉得有趣，又攥着脚蹬在桌上行走了一圈后才放手道：“这东西果然有趣，自行车这名字也好。”贾琏回了头问道：“老太太你是如何想出此物的？”
史菲儿道：“我自有方法，只是此时不便说与你听。等日后合适时自会告诉你。你觉得这物件如何？可否称心？值不值得让你琢磨一日？”
贾琏倒也真是喜欢，一来却没见过，二来也是觉得有趣。只是这东西当个摆件不错，没什么商业价值，也不知能做何用。不过自己也想老太太的心思总有出乎意料之处，还是问清楚吧。
“老太太，此物件确实新奇。琏儿瞧着喜欢。可不知此物件有何用途？琏儿实在是参不透。”
