原来这信不是别人手笔，正是王夫人自己所书，而这信是给薛家自己妹妹的。那信颇早，最主要那封信上提及了自己要偷芳漱方子一事。
这是多早之前的事！王夫人自是明白，这是自己与薛家商议以次充好，却被贾母发现，逼着自己给薛家写信追回获利的事了！后来东窗事发，王夫人生气却也无可奈何，只得依了贾母，但少不得去信与薛家解释一番的信。
只是这信如何会到贾母手中？为何在贾母手中捏了这么久也未着自己的麻烦？贾母手中还有多少？王夫人越想越慌，可此事又问不得，急得直转圈。
元春下学见太太如此，自然奇怪。可又不知所为何事，也不好发问。瞥眼瞧见那木匣上的字，小声嘀咕：“再一再二、再一再二？”忽然有所了悟，这明明就是告诫有再一再二可别有再三再四。
不知太太是做了何事？让人用这法子去点醒？元春心中起疑，又不好再问。仔细瞧了瞧那匣子倒是像老太太屋里的东西。再瞧太太满脸通红急得在屋中坐立不安。元春虽未看那匣中之物，却也料定此事绝非小事。
元春心里一惊，悄悄退出屋去寻贾母。此时王夫人早已是急的焦头烂额，也顾不得和元春多说什么，毕竟这信中可有不少对贾母的抱怨之词，可偏巧那页信却没在这匣中，这叫王夫人如何不急。
元春去了贾母处，见贾母一人独坐饮茶，便一下子跪倒在地。
史菲儿喝了口茶正发呆呢，一回神瞧见元春跪在地上，眼圈也微红，倒是一惊，忙叫起起来。元春跪着不起，给贾母磕了头才道：“今日元春来代母请罪，求老太太看在元春的面上饶恕我家太太吧。”
史菲儿一愣问道：“你这是为何？况且你母亲犯错哪用你来请罪？没这道理。”
“老太太，毕竟母女连心，我虽不知原委，但猜测此事必然已是触怒老太太。还望老太太瞧着往日的情份上，宽恕些吧。”
“可是你家太太让你来的？”
“不是，是元春自愿。”
“这就更不对了。府中规矩谁有过错罚谁，代人受过可不行，你起来便是，若是还执拗如此，我便加罚这犯了错的。”听贾母如此一说，元春忙起了身，只是脸上仍旧有些焦急。史菲儿见其如此开口道：“此事你既不知原委就来求情。我倒是感慨你聪慧孝顺。不过你知不知有些事可求情，有些事不可？”
元春摇了摇头。史菲儿见状道：“如此便是了。就算求情也要搞明是非曲直。今日我不同你多言。正好你可帮我给你家太太带句话去。”
元春点点头：“老太太请讲。”
“再一再二，没有再三再四。今日便是最后的告诫，如若再有，我是谁的面子也不会给了。回去劝你家太太一句，做事多为你珠儿哥哥与你想想，别一错再错！安生五年，旧物送还。”
第一百三十一回
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元春为王夫人来贾母处求情。史菲儿见元春一片孝心，也不好发作, 只是放了两句话让其捎给王夫人。
元春本来就聪明听贾母如此一说, 反而有些不知所措了。自己来求情本就是擅自作主, 可若是回去传了这话倒是有些像指责太太了。这话该如何去稍？
史菲儿见状将元春拉至身边道：“如此你便晓得了，有些情是不该求也不能求的了？”元春脸上窘迫, 红着脸点了点头。
史菲儿继续道：“这处罚惩戒一事本就是因错才罚，罚之目的是为了让这受损者心里获些慰济得些补偿，让犯错之人认错不敢再犯, 同时以儆效尤。”
元春瞧着贾母眨了眨眼, “老太太说的元春明白。可是元春毕竟心中着急。身为女儿也不忍见母受罚, 故而才急急来替太太求情。”
“人之常情便是如此。你顾及你家太太的颜面和忧虑，愿为其分担, 自然这心是好的。你并不知此事的前因后果, 并不知为何惩处。”史菲儿慢慢说道：“明知有错若是未被捉住, 自然管不得。可是既然被捉, 岂有不罚之理。若是总是看着情份面子，略施惩戒, 岂不是平白助长这错者的气焰。”史菲儿一顿慢悠悠道：“故而我说这求情也要看事分人。若是利益受害损也出言求情, 我倒觉得尚可, 这面子可给。”
元春听了垂了头：“老太太教训的是, 元春不会有下次了。”
“如此最好, 搭着自己脸面去替人求情，惩戒因此变轻，对这犯错之人也无好处。若是日后人家再犯, 这求情人的脸面岂不是被其丢在地上践踏了。”史菲儿拍拍手让丫鬟送了份点心来，又道：“今日之事，你也不必太放在心上。我可容人犯错，一次两次无妨，我会告知清楚点到为止，若是再错，别管我那时翻脸无情了。”
此时元春哪里还有心思吃糕。小眉头皱着问贾母道：“老太太，今日且原谅元春不清事情贸然求情之过。回去我会好好规劝太太。”
史菲儿笑笑拍拍元春头道：“如此甚好，我只希望你家太太别辜负了你这般孝心。”
元春回去，心事重重。再去王夫人房中见这桌上已瞧不见那匣子，想来王夫人定是将那匣子收了去。此时面上也不似之前那般焦躁，平和了些许。元春请了安，琢磨着如何开口，便听太太道：“方才不是才来过，怎么一会儿又来？”
“方才见太太正忙，想起今日下学还未去老太太那里问安，便又过去看看。”元春见自己提到贾母，自家太太明显紧张了下。
“老太太那里可好？”
“挺好，我略略坐坐便回来了。”母女二人一问一答倒是都各自避开了想说的话。沉默片刻元春想了想对王夫人道：“今日上学，先生说了个故事甚是有趣，元春与太太说说可好？”
王夫人本没心思，巴望着待元春走后，自己一人静静，再好好想想对策，只是瞧着元春眼巴巴看着自己倒是不好拒绝了。“若是有趣，不妨说说看。”
“有家农户晾晒稻谷，操劳一日累了，在一旁打盹。有一人路过见了，便趁机偷了些，放在衣服里包着走了。逃的时候农夫看见却没追上。过了两日那人如法炮制又偷走了些。可第三次却被农夫捉个正着，农夫欲送其见官，那人苦苦相求称自己因家贫有老母少子要养一时糊涂才犯了错去。”元春顿了顿道：“若是依太太看，此人如何处置？”
“这贼人虽可恨，但也是不易。不如略施惩戒算了，何必见官。”听王夫人如此说，元春点点头道：“我也是如此以为。可先生说不可。”
“有何不可？不过是几把谷子罢了，值不得几个钱去。况且那人也是因家中有老人小儿要养活才做此事。”
“太太说的是，我也是如此问先生。”元春顿顿道：“先生说，如此便是错上加错了。他偷人稻谷不论这谷子偷了给谁用，都是错。被捉便应以罚消错。若是因错而不罚，那天下间便自然有人以此效仿。长此以往这被偷的还说不出话来，偷的反而理直气壮了。”说完元春偷偷瞄了眼王夫人的脸色，见太太脸上怒意又生，不免缩了缩脖子。
“真是一点怜悯之心也无。”王夫人怒道。
元春顿了顿又道：“我也是如此问先生，先生说这怜悯之心乃是好心，切不可滥施。依此事而言难道不是那被偷的农户更加苦楚，接连被偷了三次，这第三次才捉住人去。偷儿有父母子女，难道这农户便没有了？怎不知他辛苦劳作一年却平白被人偷了去，那不是更冤？”
“怨他自己不好生看管！”
“我也说了此因。先生听了却说，即便他未看护好，但也不是他应该被偷的理由。况且若是推演自身，自己被偷了心仪之物，众人皆不去谴责那偷儿，反而叱责于己，又是如何感受？况且他已被偷了两次，这也可算是对其的惩戒了。”
“若依着你先生该如何处置？”
“先生说该送官，一来此人是惯犯这已是第三次，不是几句责骂可了事。按照本朝律例偷窃之罪仗责二十，衙门口带枷十日示众。至于偷了如何用不再此案范畴也不必多提。”
“哼。你这先生倒是对律法清楚的很。”
“先生告知元春：知法可规戒贪欲，犯错被罚改正便是。莫不可一而再再而三错上加错了。”元春说完瞧了瞧太太：“今日见太太气色不好，便想说个事与太太解闷。元春说得不好，太太莫怪。”
“你说得太好！”此时王夫人哪里还能不明白元春之意，横眉立目道：“平日里都学了些什么东西去。我瞧着平日是对你太纵了。正经书读得少旁门左道却是蛮清，回房去将那《女德》《女戒掉》各抄三遍，明日送来。”
元春顿时傻了。自己想了良久才编出这样一个故事来，无非是想劝戒王夫人若是做了得罪贾母的事情，同样的事别做第三次。可元春哪里知晓自己这个故事句句戳中王夫人心窝，特别是最后还要带枷示众，简直要将王夫人气得要吐血了。
元春心里觉得甚是委屈，眼圈微微一红，朝王夫人行了一礼，转身要走，忽然想到贾母让自己稍的话自己还未说，犹豫片刻又转身道：“太太容禀，今日去老太太那儿，老太太让元春给太太稍句话。老太太说：安生五年，旧物送回。元春也不知何意，只是将原话送到。还望太太莫要生气了。”说完元春转身出了屋。
