公子传令——BY：姬婼

　　“莫急！”楼西嘉喊道。
　　这时，她半跪在地将双剑插入土中，踩熄了唯一的火石，伸手拈来一片落叶，朝正前方点去。
　　姬洛夜视还不错，盯着那缓缓一叶，只见它行进翻飞的节律未改，路径未变，但上头却次第显出蜂窝孔。
　　“瞧好了！”楼西嘉嘴上含笑愈渐深了，她横扫一腿，贴地而起，朝着那方扑去，手中搓卷起千叶，挥袖时洋洋洒洒宣泄而出。就在脱手的一瞬间，姬洛清晰地看见，那细叶的背面，也出现了圆孔。
　　楼西嘉竟然使出了同样的招数！
　　“胡闹！”
　　一道低沉的男音随风而来，木叶摇曳，碰撞刮擦中发出断续有致，令人极为舒爽的“哗啦”声，姬洛困顿一时，慵懒打心底窜入四肢百骸，他竟在这当口生出抻懒腰这种莫名其妙的想法。
　　这惑敌的响动原来就是老柴夫所谓的“怪音”。
　　黑夜里一点灯豆都显得刺眼，遑论前方的白芒寒光，姬洛直觉杀机，也未细想“胡闹”二字，正待张口与楼西嘉示警，然而，风停了，停得突兀，滋滋声也随之戛然而止，白芒背后越出两道虚幻的影子，在奔跑中好似又合二为一。
　　最后，那个人一臂将楼西嘉撞了出去，自己就地平滚，暂止的白光爆裂，而他身后的树木瞬间被凿穿千孔。
　　楼西嘉飞出，踏足枝干倒飞而上，最后一屁股坐在枝丫上，难得笑如银铃：“义父！”她这一声喊，暗中握剑的姬洛才松了口气。
　　方才落地的黑影已然不在原处，他追过楼西嘉落坐的大树，只瞧着万物静止中唯有一片落叶翛然而下，上头一枝晃缠，三丈外有人飞天眺望：“人呢？”
　　灰衣人是不知所踪了，倒是红影一晃，白少缺也打这关节上回来，两手空空。他见姬洛和楼西嘉位置古怪，再看地上打斗痕迹，很是一脸茫然。
　　至此，楼括在林中缠追了好几日的家伙，在三人的捣乱下，终于丢了。
　　“西嘉，你怎么会在这里？”男人走回树下，左手一个手刀起落，竟然把楼西嘉从树上撞了下来。
　　白影翩跹飞落，身姿在空中一旋，落回姬洛身侧，拾起鸳鸯剑交错归入腰间的鞘中，随后一路趋步，小跑去抱住楼括的手臂撒娇：“义父，你没事吧？可把我给吓坏了。”说着，她抽出手在腰间摸索，姬洛见状，把姑萼临走前交付的血玉扔了过去。
　　白少缺捡起火石寻了点干柴点燃，这才瞧清自己这未来岳父的模样。往年听传说，千秋殿中的杀手多被赋予鬼魅之形，或有二三瞧不上眼的，茶余饭后一吹牛，渐渐不是成了獐头鼠目，便是尖嘴猴腮，怎么猥琐恶心怎么来。但眼前的人，虽然称不上龙章凤姿，但也是衣冠楚楚。
　　楼括一身缁衣便袍紧束短打，头戴方寸斗笠，人不算魁拔，但腰背坚挺有力，气质沉着内敛。多说相由心生，许是干杀人买卖久了，出手干脆不说，也生出了说一不二的性子，因而一身肝胆气，双目精光怀刃，两颧骨高拱显畸孤。
　　四人坐地，将话说开去。
　　楼西嘉老实交代了收到血玉竹海遇伏，北入鸳鸯冢，南回武侯祠的一系列糟心事，忙问：“义父，你的血玉从不离身，为何会在那沈天骄手中？”
　　楼括想了想，道：“此事说来话长。与你分别后，我确实去过竹海，在蜀南盘亘数日后，终获端倪，一路追索，我率先撞上了沈天骄，发现他与你双亲曾有旧交。我本打算从他口中试探，这时，却发生了一点意外。”
　　闻言，楼西嘉“啊”了一声，想到自己和白少缺联手将人揍了一顿，此刻不知怎地，生出了小女儿的羞赧。
　　姬洛接过话来：“可是因为方才那个灰衣人？”
　　“你们与他交过手？”楼括抬头打量，这个叫姬洛的少年他没听过什么出彩的事迹，但瞧他目光笃定，瞳子平湖无波，说话时不卑不亢，语调不急不缓，没有骄矜狂傲，与白少缺一比，可见是沉得住气的人，也算得佳才，不由心生几分赞许，颔首道：“不错，是他。就在我动身之前，那人先一步与沈天骄接触，恐暴露了我的身份，害我差点折在竹海，好在，这些年刀口舔血，想抓我的人还没出世！”
　　“我追着那灰衣人突围，与他两度交手，都未讨得好处。若论比武较量，天下在我之上的大能两手数不过来，可论杀人一道，我自认无人比侪，可这人倒好，竟能从我‘千叶影木’下脱身，我成名以来，唯此一人。”楼括声色低沉，说来字字稳当，虽并无街头对骂的痛快，但落入三人耳中却不啻于惊雷。
　　唯此一人，该是多高的评价。
　　楼西嘉最清楚楼括的实力，不由背脊生寒，竟有些后怕。楼括看她脸色不好，用粗粝的大手抚了抚她的发辫，最后落在肩上按了按，似是予以鼓励和安慰。这杀人时的钢筋铁骨，转眼便化作绕指柔，俨然是一副慈父的模样。
　　“至于血玉，多半是我与灰衣人交手时落下的，沈夫子在蜀中左右逢源，被他拾取也极有可能。”楼括又道。姬洛注意到他话中“多半”二字，这么重要的东西，连楼括自己都未曾注意到，恐怕交手时乃是九死一生，丝毫不敢分心。
　　楼括努力挤出一个笑容，伸手将楼西嘉落下的碎发撩至耳后：“当初你姑萼师父劝我不要一意孤行，我却只字不听。既然遇到亲哥，西嘉，若义父告诉你……”
　　“我是不会离开你们的！”楼西嘉烦躁地打断他的话，抬起下巴，神色坚定。
　　楼括频频摇头，那双杀人的手从她的发梢慢慢滑落，垂在脚边。眼前的人虽已是明眸善睐的窈窕淑女，但在他眼中，始终是长不大的稚子。楼括抹了一把脸，话音坚定不移：“若义父告诉你，去蜀中，并非想帮你搭桥引线，而是为了毁去你亲人相寻的证据，你可会怪我？你哥哥这些年其实一直在找你。”
　　“义父！你说什么……”
　　楼西嘉连退两步，欲言又止。这会子，不止她错愕难言，便是姬洛和白少缺，也挠头纳罕。
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　　三人与楼括重逢时，竹海中仍有人子午过半而未入寐。
　　支起的竹窗前，寻着银辉扑入灯盏的蛾子翅膀被火苗烤出一缕青烟，身旁屏息练字的人左袖一拂，将它轻轻掀去。心绪已乱，李舟阳扔下笔，踱步去了内屋，从床榻边的珍珑架上取下日日随身的大竹伞，右手握着伞柄一旋，从中拉出白日手持的那一柄长剑。
　　随即，他取下洗漱木盆边的白布，慢慢擦拭。
　　“你可识得此物？家父以棍剑‘竹叶青’成名，我寻得其遗物后，拆棍留剑，嵌于竹伞之中，便是要日日警醒自己，勿忘国仇家恨。”李舟阳就着剑身轻轻吹了口气，两指一夺，关节在剑脊上敲出铮然之色。
　　随后，他蓦然回头，目光深炯而犀利，一招削断狼毫笔，落剑沈天骄靴前，厉声斥责：“可是你呢？你又做了什么？私瞒于我，杀我胞妹，这就是你所谓的忠心？”
　　沈夫子撩袍跪倒，但膝头落地铿锵，背脊挺拔笔直，没有半点谄媚告饶之气，反而迎着他的目光直上，字字有力：“老臣上奉成汉三代，鞠躬尽瘁死而后已。当年为保长离公血脉，肝脑涂地，这些年联络旧部，谋划蜀中，可谓殚精竭虑。老臣不求少主体恤，但请少主听我一言，若要成大事，楼西嘉非死不可！”
　　“嗡嗡——”沈天骄一把握住‘竹叶青’，反手搁置于颈侧，俨然一副要自刎当前的样子。李舟阳回身又惊又怒，正欲喝止，那沈天骄把剑一压，红血乍如线涌，他双目瞪若悬铃，丝红布满眼白，已是气急攻心：“欺瞒与手刃二罪老臣皆认，待功成之时，甘愿以死谢罪！只求少主不要妇人之仁！”
　　“你这是在威胁我？”李舟阳冷笑，甫身上前夺剑。
　　沈夫子出师未捷，怎敢先亡，要死也不是现在，他一时犹豫，手中剑未拉下，顿时被李舟阳按住，两人僵持。沈天骄见威胁无用，立即换作苦口婆心，长叹三声，蹙眉高喊：“殿下！”
　　这一声殿下教李舟阳面色暂缓，沈天骄以为他心底深处还是眷恋权位的，只是抹不开脸面，当即再出声蛊惑：“殿下，老臣这么做全是为了您，我知殿下心存仁善，因而甘愿披荆斩棘，为君背负骂名。”
　　李舟阳渐渐松手，徒然四望，高顾遐视，口中轻声道：“夫子，我去过建康，曾在归义侯府前驻足，一生都忘不了那个雨夜所见。自伯父逝后，宗室寥落，门庭冷清，高门可欺，曾为一国公主的表姐入桓府为妾，留待如今的只剩下些老弱病残！”
　　沈天骄晃了晃，低头垂眸，将目光移开，过耳不思。
　　李舟阳气笑了，接着道：“血脉延续至此，实属不易，夫子，您还不明白吗，我李舟阳如今举目无亲，好不容易寻得这么一个妹妹，为何你非要杀之而后快？”脑中一时浮现楼西嘉那张脸，他心一横，双手顺着剑从一抹，沈天骄下意识以为他要夺剑，因而出力往上抬，却没想到李舟阳做事狠辣不留回环，竟然赤手抓住剑刃，用力一割。