丽丽拎着一包黑糖话梅走进来，这对阿次来说，无疑是雪中送炭！他连忙接过来拆开，感激道：“谢谢啊，我正愁找不到吃的，你就来了。”
“我办公室还有威化饼可以给你……这个是给你女朋友的。我刚才听到你讲电话提到她痛经，这个挺管用的，就推荐一下。”丽丽观察着他的表情，有些试探的意味。
阿次刚把糖放到嘴里，听说缓解痛经，呛了一口，差点连话梅核一并吞了。他咳了几下，才顺过气来，正要解释，却从丽丽紧张而急切的神情中读出了她的心思。如果误会来的恰到好处，又何必费心解释？他微笑着冲她点点头，“有心了，多谢。”
……
鉴于差点被黑糖话梅卡住的亲身经历，阿次没敢把这么危险的零食拿给侄子们。
晚上阿初又追问起未完待续的糗事，阿次把整包糖推到他面前，笑着说：“你先吃块糖，我再讲……慢慢吃，里面有核，别整吞啊。”
“放心，我有常识！”阿初含了一枚糖，催道，“别卖关子了，说吧。”
阿次坏笑着把事情从头到尾说了一遍，他本以为大哥听说这糖专治妇科疾病也会窘到，没想到阿初的关注点根本不在“疗效”上。
“既然是给女友的糖，为什么带回来给我吃？”阿初打量着他，“想占我便宜是吧？”
“我没那意思，就是觉得这事挺逗……”
“别急着解释，我又没说不让你占便宜。”阿初吐掉话梅核，撇撇嘴，“真难吃。”
“是吗？其实我觉得味道还可以。”见他一脸嫌弃的样子，阿次只得默默把话梅糖拿走，却被阿初抢了过去。阿次纳闷地望着他，“你不是嫌难吃吗？”
“难吃也不能给别人。”阿初三分得意七分霸道地说。
这个中元节，阿初终于摆脱了时差病的纠缠。他恢复了精神，阿次也觉得心里畅快。同样心情不错的还有追命，顾惜朝总算认出他了，而且既往不咎，常期困扰的问题迎刃而解。
到了周六下午，阿次和追命如往常一样进行咖啡厅的men’s talk，爱钟和爱华也继续打酱油蹭甜品吃。由于两个大人如释重负的好心情，聊天内容也一路丢盔弃甲掉节操。孩子们听得一头雾水，不过小哥俩也不在意，趁他们没注意，多点了三份冰激凌。追命结账时很豪爽，根本没在意这点小事。只是阿次望着桌上多出来的几个空碗，有些不安。
事实证明，他的直觉是对的，两个小家伙到家没多久就开始闹肚子。
当阿次忙着帮疼得直哭的爱钟揉肚子时，被牛叔抱在怀里的爱华突然吐起来。阿初下班回来，一进门看到的就是如此混乱的场面。
“怎么回事？”阿初几步抢过去，从牛叔手里接过爱华。
“可能是冰激凌吃多了。”阿次心里又着急又愧疚，“是我的错……”
“别说这个了。”阿初摸了摸两个孩子的额头，“不烧，可以先喝点药，看看情况再说。”
牛叔和阿次立刻听他指挥，小心地给孩子们喂药，阿初又调了糖盐水，哄着儿子喝了。
三人忙活到晚上，两个小可怜上吐下泻，筋疲力尽，都有些委屈。好在渐渐不拉了，迷迷糊糊地睡过去。考虑到主卧有卫生间，而且方便照顾，他们把两个孩子抱进屋，四人挤在大床上将就了一晚。
早上六点，爱华第一个醒过来，他拱进阿初的怀里撒娇：“爸爸，饿。”
“嗯，等等啊。”阿初揉揉爱华的头顶，心中暗叹，刚把时差调过来，又要跟着儿子改。
他翻身坐起来，却发现阿次已经踩上拖鞋往外冲了。
“诶，你……”阿初喊住弟弟，迟疑了一下才说，“熬点粥就行。”
阿次冲他点点头，然后三步并作两步地往厨房跑。当他冲到厨房时，却看到牛叔已经熬好了白粥。阿次感激地望着牛叔：“多亏有您，不然爱钟爱华还得再饿会儿。”
“跟我还这么客套。”牛叔盛好粥，又拿了两条萝卜干，用水涮了涮，放在托盘里，一并递给他，“孩子拉肚子不能沾油，萝卜干也不能多给……赶快端上去吧。”
阿次小心地端着托盘上楼，和阿初一起喂给两个孩子。
可是才喝下去没一会儿，爱华又开始吐。爱钟承受视觉、听觉、嗅觉这三重刺激，一阵恶心，也跟着吐起来。两个大人彻底没辙了，只能开着车把他们送去医院。
爱钟和爱华平时皮得厉害，这一闹病都老实了。苍白着小脸，乖顺地躺在病床上输液，连针头扎进去那一刹那都没闹情绪。
阿次又是内疚又是心疼，心里像被针扎了一样，密密麻麻地发痛。他到走廊里，给钟朗打电话，拜托对方帮他值今天的班。又联系追命，替孩子们请假。
打完两通电话走回病房，正看到阿初抚着爱钟的额头，低声说着什么。阿次看得出，大哥也心疼孩子，只是当着他时，会尽力掩藏住这种情绪。
“干嘛杵在门口？”阿初回头瞧见他，起身走过来说，“别担心，输完液应该就没事了。”
“大哥，对不起。”阿次垂着睫毛，视线落在鞋尖前面的那块地砖上。
“你别这样。”阿初拍拍他的肩膀，“小孩子的肠胃敏感，容易闹病，这次权当是教训吧。”
“这些话你以前就告诉过我，是我没当回事……你还是骂我一顿吧。”
“你先教教我怎么骂。是骂你视如己出地宠着他们？还是骂你日复一日地帮我照顾他们？”阿初挑眉望着他，“肠胃炎也不是什么大病，别搞得这么沉重，以后注意点就得了。”
阿次低着头，默不作声。
阿初也没再说什么，只是回到病床旁，淡定地瞄了一眼所剩的注射液，然后温和地问两个孩子的感觉，那样子简直像是来查房的医生。最后，他弯下腰在他们额上各亲了一口，才离开。
“阿次，我还有事，现在必须得走了。”他抬手看了眼表，嘱咐弟弟，“估计还有20分钟左右，就该换液了，你盯着点……爱钟爱华就交给你了，有情况给我打电话吧。”
阿次点头：“忙你的吧……放心，我不会再出纰漏了。”
“嗯，辛苦你了。”阿初略用力地按了下他的肩，转身走出病房。
第73章 实质性奖励
临近中午时，孩子们才输完液。
阿次在医院餐厅买了粥，并且以病好后吃大餐的承诺，哄两个情绪不高的孩子把粥喝光了。当然，为了不刺激侄子们，他也没敢给自己买牛肉面。大家同甘共苦，只吃流食。
午后又在医院观察了一会，爱钟和爱华没再呕吐、腹泻，只是折腾了一天，都蔫呼呼的。阿次把他们带回家，简单冲了个澡，就抱回房间静养了。
“叔叔，我想吃披萨。”爱华睁着大眼睛，不肯乖乖睡觉。
“梦里有披萨。”阿次把手覆在他眼皮上，轻声说，“哥哥已经快睡着了，你再不睡，披萨就要被他吃光了哦。”
爱华闻言，立刻闭紧双眼酝酿睡意，同时还伸手捅了爱钟几下。
爱钟睁开眼，不悦地望着弟弟。阿次失笑，又温言哄了爱钟几句。
等两个小家伙都睡着了，他才轻手轻脚地走出房间，拆洗被孩子们吐脏的被褥。
牛叔买菜回来，正看到他在院子里晾被罩，忍不住惊讶地问：“怎么自己洗了？送到外面洗多省事啊！”
阿次随牛叔一起进屋，边走边说：“反正我也没事，就想找点事情做。”
牛叔了然，拍着他的肩膀说：“别自责了，小孩子闹个病是难免的……他们现在怎么样？”
“好很多了，正睡着呢。”阿次看了看牛叔买回的食材，岔开话题，“今晚吃什么？”
“孩子还是喝粥，这些是给你们俩加的菜。都忙活一天了，一顿正经饭都没吃成。”
“那您得抓紧点时间。趁着爱华睡着了，赶快让我们吃上。不然他醒过来这事就没完了。”
“没用的，他闻见味就醒了。”牛叔笑道，他对自己的厨艺和吃货的嗅觉都很有信心。
正说着，阿初打了个电话过来。简单问过孩子们的情况后，表示晚上要去参加顾惜朝的认弟宴，别等他吃饭了。
“多吃点，把我那份也吃回来。”阿次有些失落，却没表露出来。
他挂掉电话，对牛叔说，“他不回来吃，您简单做点就行。”
牛叔打量着他，试探地问：“不乐意了？他生意忙，你得理解。孩子病了，他肯定也是归心似箭，脱不开身。”
“别替他找辙了。跟生意没关系，是朋友聚餐，完全能推掉的那种。”阿次嘲讽地笑了一下，说，“他不回来也好，不然我压力就大了。孩子毕竟是跟着我出去乱吃，才生病的。我现在看见他，特别内疚。”
“也许他就是怕你内疚，才躲出去的。”
“这借口好，听着就舒坦。”阿次撇撇嘴，一抬眼，正看见爱华抓着楼梯扶手往下跑，赶忙迎过去问，“怎么不睡了？”
爱华委屈地说：“我什么都没梦到！爱钟把披萨吃光了，还不承认！”
