吴邪一直觉得张起灵那天说话的语气和态度都很反常，像是要有什么行动。说起来，小哥也姓张，很可能也和这个张家有关系，也许小哥就是被这些事牵连才身受重伤。若是如此，他更是非去不可了。只是要混进去也没那么容易。
最简单的办法是求助小花。以解家在江湖的势力，弄一封请柬自然不难，但是吴邪偏偏不能这么干。这件事让小花知道了就等于解家知道，解家长辈一定会给他老娘通风报信。吴邪临走前特意交代了王盟，不要透露吴山当掌柜出门的消息，若有人找，只说他身体不适，暂不见客。而吴邪也特意趁天没亮就离开了镇上，就是怕和早起吊嗓子的解九爷打照面。
解家这条路不通，他也未必就毫无办法。此时，吴邪已经站在了京师人来人往的潘家园大门口。他走的是运河水路，虽然在船上遭了些罪，但大大缩短了行程，总算在八月初八赶到了顺天府——按约定，胖子应该会在这里接应他。
不一会儿，吴邪便打人群里照见一个格外显眼的身影，以和体型不相称的灵活速度向他所在方向移动，扯开喉咙就是一嗓子，待吴邪想要拦阻已是不及——
“天真！”
单是那破锣嗓子已然响彻四方，更不要说还是这让人啼笑皆非的绰号。不等街上众人看过来，吴邪扭头就往小巷子里钻，只盼行人不要发现他便是这绰号的主人。
胖子两步窜上前，一把拽住妄图夺路而逃的小掌柜：“哎我说你，一个月不见怎么还害羞上了！跟胖爷还玩什么欲迎还拒呢？”
“滚蛋，什么欲迎还拒！”吴邪一甩手，怒道，“你到底跟我多大仇？一个绰号还喊那么大声，好歹也是天子脚下，能不能少让我丢点儿人？”
“又矫情了不是？读书人就是事儿多。”胖子说着，四下张望起来，“小哥呢？依小哥护犊子的程度，放你一个人出门不太可能呀？”
“别找了，我也在找他。”
胖子是何等机灵的人儿，一看吴邪脸色不对，顿时就知道这里面有情况。他倒也没多问，一膀子搂过人道：“走，天大的事，先吃了饭再说，胖爷我领你去好好搓一顿！”
尽管吴邪一再说没有胃口，胖子还是拽着他进了一处门面不小的酒楼，要了个雅间，又点了一桌子菜。吴邪心中有事，吃什么都偿不太出味道来，好在胖子无论何时都十分有胃口，一个人便扫荡了半桌子菜。对付了半饱，他们才开始进入正题。
听了吴邪的叙述，胖子摇了摇头：“小吴，如果你说的这事是真的，我倒觉得，你不应该去麒麟岩。”
“怎么你也这么说？”吴邪皱眉，他还以为胖子一定是站在他这一边的。
“小哥会走，无外乎不希望你被卷入这件事。像你说的，小哥很可能是张家人，且不说金岭是张家地界，以小哥的身手，在张家恐怕也不会是无足轻重的人物。反倒是你，若是被人认出你是吴家后人，那才危险。”
吴家退出江湖是众所周知的事，若是吴家后人在这个风口浪尖的节骨眼儿上出现在武林大会，难免不让人想入非非。
“我又不是去参加什么武林大会，我只是……只是想跟小哥问一件事。”吴邪想到那天晚上的激吻，面上不由闪过一丝尴尬，声音也低了下去。
胖子到底是人精，瞄了一眼就知道吴邪肯定是藏了半截事。他琢磨了一会儿，到底正下神色，问道：“天真，你老实告诉我，你和那小哥有什么特殊关系？”
吴邪一愣，跟着心头就是一阵心虚，下一刻才反应过来是自己理解错误，胖子问的应该不是他想的那种关系。他干咳了一声，道：“我和小哥能有什么关系？就朋友呗，可、可能也算半个世交。”
胖子摇摇头，显然对他的说法不怎么相信。
“胖爷有句话，你别不爱听。小哥这人不仅武艺高强，城府也极深，比起你我不知道强多少，他照料你也未必是全无目的，你还是留个心眼儿。”
吴邪脸色竟是一沉，当即撂下筷子。胖子吓了一跳，说这怎么啦，怎么翻脸比翻书还快。
吴邪义正言辞地道：“我当你是兄弟才向你求助，你不帮忙就算了，又何必暗地里揣度小哥为人？他与你我共同相交，他是什么样的人，难道你我还不清楚？何况小哥于我有救命之恩，我怎能置他于不顾。”
“得，我这还说小哥护短呢，你可真是没白当人家媳妇儿，说你汉子一句不是都不行。”胖子哭笑不得，“我也没说什么，你不乐意个什么劲儿？”
吴邪不说话，只是脸始终沉着，不太高兴的样子。
胖子一拍大腿：“行，我也看出来了，你是吃了秤砣铁了心，非走这趟不可，对吧？”
吴邪颔首，没有一点犹豫。他心说你懂什么，被莫名其妙啃了一通的不是你，你又怎么能体会到老子的心情！身为受害人，找那个罪魁祸首讨个说法有什么不对？
只是这理由吴邪实在说不出口，只能拿那些大道理还唬弄人。胖子说的话吴邪不是不明白，只是小哥的心思固然深沉，可是总不会害他，这点吴邪是深信的。
“帮不帮一句话的事，你放心，我无论如何也不会怨你。”
“你这是什么话？”胖子瞥了他一眼，“你都这样了，我若不管，就是胖爷我不仗义。再说小哥也是我兄弟，这点儿小事算什么。”
吴邪一喜，他注意到胖子话里话外透着一副胸有成竹，忙追问道：“你有办法？”
胖子一笑，眼珠子溜溜地转了一圈：“不就是一个武林大会嘛，倒也不是什么难事，你且等着看胖爷我的神通……”
其实胖子的方法非常简单，风险也不大。胖子原本就是江湖人，在北方小有名气，只是从商后半只脚踏出了圈子。如今他想接触江湖事，托门路跟张家要一份请帖还是不难的，难就难在怎么让吴邪混进去，又不暴漏他吴家人的身份。
吴邪想到的办法是造假，给自己造一个新的身份，混一张帖子，再乔装改扮一番混进去，躲在后排也不会有人注意。胖子说他想的未免太简单了，张家人可没那么好糊弄。他能要来请帖是因为张家知道他的底，吴邪想靠一个假身份证混进去，想都不用想。到这里为止，吴邪的思路就体现出了一种年轻人的冒进，他首先想到的是拿着帖子堂堂正正从大门进去，这的确是一个理想的状态，但是可行度却不高，贸然操作反而危险。
而胖子的方法则尽显人生经验。
胖子首先就放弃了搞请帖这个办法，而是着重打听消息。几天后，胖子拎上一些礼物出了门，回来便告诉吴邪，万事俱备。原来胖子早早就弄清楚了武林大会的布置，他认为劲儿要用到正地方才能事半功倍。武林大会虽然是金岭张家主持，但是并非一切人手都是张家人。恰恰相反，这个百年大族是非常神秘的，他们的人手鲜少直接和外界接触，往往是通过他们所控制的其他世家人手渗入江湖。通往麒麟岩的道路有三条，把关的便皆是这些人，胖子从这道关卡下手，提前搞定了一处关卡，自然就能顺利带着没名没分的吴邪上山。如此一来，既不用捏造身份，也不会暴露身份，不失为一个好办法。这样的事其实也不新鲜，张家未必不知道，只是不出大乱子，他们便也睁只眼闭只眼了。更不要说如今张家早已被鬼玺失窃之事搞得焦头烂额，也无心关注这些小事。
吴邪和胖子八月初八便启程往金岭而去，到达金岭地界时恰逢八月十二，他们先在附近的客栈住下。一边研究策略，一边打探风声。几日下来，小哥的消息没打探来，倒是听到不少流言蜚语。
如今江湖上对张家不利的传闻越来越多，除了对失踪的新武林盟主的猜测，甚至还有说张家的鬼玺并未失窃，乃是被皇室收回了。如此一来，张家在武林中的百年根基岌岌可危，毕竟这些江湖人再怎么放荡不羁，也并不乐于跟当今朝廷对立。一时之间人心惶惶，众说纷纭，各大门派、世家也态度各异，蓄势待发者有之，隔岸观火者有之，落井下石者更是早已沉不住气，明里暗里的挑衅。对此，张家始终没有任何风声，是以今年的武林大会才会被人如此关注。鬼玺失窃，老盟主病逝，新盟主失踪——整个儿江湖都在等着张家给出一个交代。
明日就是八月十五了，武林大会一结束他们便直接回顺天府，因此吴邪一大早就下楼结房钱。不了脚步急了些，却在楼梯口和人撞了个正着。吴邪揉着脑袋抬头一看，顿时心底一凉。
只见对面地上坐着个粗布褂子的男人，带着一副乌漆漆的黑眼镜，正揉着腰“哎呦”个不停。
——这明显是个残疾人啊。
吴邪暗骂自己不小心，赶紧上前搀扶：“这位道长，对不住，我走得太急了。”
那瞎子嘴里叫唤得厉害，又握住吴邪的手，却并未借太大力便自己站了起来。吴邪道歉，对方也不吭声，只是在吴邪掌心突兀地摸了两下。吴邪头皮一麻，下意识地抽回手推开，像看变态似的看着那黑眼镜。
