这招对夏洛克不管用，可约翰和他们的房东太太却很吃这一套。
是的，卡尔给他们留了三个人的座，然而约翰的女友刚在前几天将他荣升为前男友，理由当然是光明正大的——“我再也无法容忍你在和我约会的时候接到另一个男人的电话然后离开了！滚吧你，渣男！”
一个首映礼的前排座位实在是难得，约翰最终决定带着房东太太一起来。
“十九世纪的伦敦？”哈德森太太稍有些吃惊地说，“为什么把被背景放在十九世纪？那会少很多乐趣的。”
“我想应该是因为我们的行动涉及了太多的，你明白，机密。”约翰低声说，这是卡尔给他的解释。
夏洛克满脸兴致缺缺，不过没有吭声。
他正用他机敏的眼神四处观察周围的人，不过在这个普通的电影首映会上出现的人物要不就是运气好抽中了位置的普通观众，要不就是受到了邀请的影评人，他观察了没多久就耐心告罄。
恰在此时灯光熄灭，大荧幕上出现了一个航拍镜头——
大烟囱里直冲天际的黑烟，肮脏的地面，颜色浑浊的泰晤士河，古旧的建筑和穿着十九世纪特有的老式服饰的行人，一切都是那么沧桑和逼真，仿佛百年前的时光真切地呈现在众人的眼前，背景乐由弱至强，镜头推移，最终定格在一个门牌号上。
伦敦市，贝克街，221b。
传奇在这里开始，却不会在这里结束。
大都会市，莱克斯集团的顶楼，完成了今天的超人资料搜集整理工作，顺手在五分钟内处理好了那些公司事物以后，莱克斯叫来了茉西。
他穿着一身白色西装，打了暗红色的领带，从头到脚都细致、精确、无可挑剔。
莱克斯本身就看起来苍白纤细，这样的打扮更让他显得温文尔雅，茉西进办公室的时候，他正在能俯瞰整个城市的玻璃窗前调整领带，细长的手指灵巧地揉动着领带成结的位置，茉西扫过一眼，就垂下头，恭恭敬敬地站在一边。
“走吧，”觉得自己终于把领带弄好以后莱克斯说，他扯了一下嘴角露出笑容，又赶紧控制住了，“去……卡尔家。”
茉西在心里不那么尊敬地揣测了一秒老板一开始想说的词是“卡尔”还是“蜜糖”。
他们是所有受邀人员中最早到艾尔主宅的，直升飞机停在机场内，而卡尔正坐在不远处，见他们走下飞机，他兴高采烈地挥着手小跑了过来。
“下午好，蜜糖。”莱克斯说，微笑着看着卡尔绕道他的身边，然后手臂一伸，理所当然地将他圈在了怀中。
他也穿了一身白西装，配一条蓝色的领结，西装上衣处的收腰和大v领将他的明亮活泼衬托得更为成熟，闪闪发光的黑皮鞋令他流露出些许和过去不同的风流意味，而他侧过头冲莱克斯笑的时候，不知是不是穿着打扮带来的错觉，他的眉角眼梢有股撩人的气息。
“下午好，莱克西。”卡尔说，他轻微地压低了一点头在莱克斯的耳边说话。
然后像是忽然意识到了什么似的，他深深地埋下头，把下巴搁在莱克斯的肩膀上，而他的鼻尖几乎要贴到莱克斯的脖子里。
“你用了香水？”
莱克斯本以为经过上次昏暗中的四个小时，他已经有些习惯卡尔的亲昵动作了，可没想到他根本就没有习惯。
他感觉自己的脖子像是被卡尔舔了一口，湿润，随之而来的轻微的酸胀和凉意。
“一点点……”他说，声音像是从喉咙里挤出来的，轻微地打着颤。
机场十分宽阔，是，这又是一个宽阔的场景，一个开放的空间，甚至比上次的电影院还要宽阔，然而卡尔的气息死死地锁定了他，包围了他，莱克斯几乎要为此感到窒息。
“别用了，香水闻起来怪怪的，没有你好闻。”卡尔说，他直起身，“你来得可真早，现在只有我们两个。”
跟在他们身后的茉西一脸冷漠。
“我想你为早到的客人准备了额外的娱乐活动？”
“噢。”卡尔笑了，“你指的是什么？”
“也许是一些……只存在于我们之间的小游戏。”
“哼嗯，你是指深入交流？我保证我们会有这样的机会的，莱克西——但我注意到你两手空空而来。”卡尔微妙地提高了语调，“我的礼物呢？”
“难道‘我过来参加派对’不是最好的礼物吗？”
“除非你是指你要把你自己送给我，不然这就不是最好的礼物。”
莱克斯顿了一下，任他再怎么巧舌如簧，这时候也觉得话题变得不受他的掌控了，不知道为什么，一遇到卡尔，事情就变得脱轨，变得无序，变得超出他的预料。
但这样的超出预料还在可控范围之内，所以尽管心里涌上了轻微的焦躁之意，莱克斯还是能够讯速地将这些情绪压下去，并露出一个温暖的微笑。
“我当然为你准备了礼物，卡尔。”他说，跟在他们身后的茉西立刻上前几步，从包里抽出一份文件，展开放到卡尔的面前。
卡尔眨了一下眼睛。
他飞快地用超级速度透视了一遍，文件条约并不多，内容也很简单，但是几乎没有半点漏洞，莱克斯已经提前签好了名字，现在只要他在上面签名，合约就能产生法律效用。
然而卡尔现在只觉得心情复杂，难以言说。
莱克斯呀，真是……他哭笑不得，而他短时间的沉默被莱克斯理解成了他不愿意查看合约的表现。
“签上名字就行了，蜜糖，这只是一个小小的礼物。”莱克斯微笑着说，“只要你签下名字，未来我们合作的时候，你能享受到百分之十的价格优惠。”
真是风度翩翩从容优雅，可卡尔只觉得莱克西的意图都写在脸上了。
——赶紧抛弃韦恩集团投入我的怀抱啊蜜糖！
第74章
这种具象化的想象让卡尔控制不住地笑出了声，他把半个身体都压在莱克斯的身体上，偏着头，半靠着莱克斯去看呈现在他面前的文件，茉西慢慢翻动着，以确保卡尔能够看清楚每一个条款。
“不用给我看了，莱克西不会骗我。”卡尔说。
他接过茉西递来的签字笔，转了一下手腕，在签名处留下他的名字，然后将笔放在纸张上，茉西稳稳地合上合同，将它连带着签字笔一起放回文件袋中。
“茉西，把文件发给亚历山大先生。”莱克斯说。
“不，直接进去好了——哥哥就在他的房间里。”
因为已经确定卡尔不再是需要陪伴和贴身保护的幼童，亚历山大销毁了他放置在乡下小别墅中的备用身体，也不再像以前那样，一部分意识留在公司里处理各种工作，一部分意识留在卡尔身边。
最初的不习惯过去后卡尔也觉得现在这样很不错，计算得再精巧，伪装得再漂亮，只要不是真实的，就总有露馅的那一天，“卡尔．艾尔”的身份按照他的计划会站在风口浪尖上，和托尼、布鲁斯一样，是长期被人们热议的对象，如果某一天被人发现世界上有两个一模一样的亚历山大，事情会变得难以收场。
或者这就是亚历山大一开始就没有在地球上为自己准备两个身份的真正原因，他就是希望卡尔独立起来，为此没有考虑其他的方式。
纽约市的斯塔克集团里，受邀的露易丝早早就等在托尼的办公室中。
全世界人都知道斯塔克父子俩的关系不好，有钱人的家庭关系总是受到更多的瞩目，那些和财产继承有关的猜测多到离谱，许多人都觉得按照这父子俩吵架的架势，很有可能霍华德会在负气之下只留给托尼数额很小的信托基金，然后把自己的财产统统都捐出去。
对这样的猜测，不管人们讨论得有多一本正经，像模像样，甚至能够拿出详细数据来证明自己的推测，露易丝也只会嗤之以鼻。
斯塔克集团已经不是霍华德的一言堂了。
不说对这笔庞大财富虎视眈眈的董事会成员，只说托尼本身，根据露易丝的调查，现在斯塔克集团里最尖端的武器已经有过半都是由托尼参与设计和改进的，剩下的一小部分托尼也正在努力进行研究和拆分。
他近些年发表的论文和一些专利，以及更多的那些秘而不宣的技术——再秘而不宣的事情也会留下痕迹，而露易丝最擅长的事情就是从蛛丝马迹中找到自己想要的信息——都毫无保留地向人们展示着这个年轻人的天才，和他的野心。
斯塔克集团一定会属于托尼．斯塔克，甚至霍华德的阻挡最多也只能让这件事延缓。
越是接近托尼．斯塔克，露易丝就越是惊叹于对方的智慧。
她是莱恩将军的女儿，尽管她成年以后就脱离了父亲，可从小生活的环境让她对政治的敏感度极高，在多数人都迟钝得没有察觉的时候，露易丝觉察到美帝军方的微妙倾向。
斯塔克集团和军方愈发密切的合作，某些政治高层近段时间的频繁走动，阿富汗地区的异常，断断续续失踪或是销声匿迹的科研人员……甚至一年前她参与调查的数笔去向不明的钱款，包括她想要继续深入时来自父亲的强势监禁和严厉警告，这些琐碎的消息混在一起，露易丝嗅到了风雨欲来的味道。
