孤独堡垒中，卡尔正在克拉克的指导下，喂养一只看起来像是小型霸王龙和巨型兔子的结合生物。
这是被克拉克发现的一些已经灭绝或是失去了母星的宇宙物种，他把这些生物养在孤独堡垒里，尽可能地为他们提供一个优良的生存环境。
卡尔忽然就笑了起来，是那种有些无奈又有些苦恼的笑容。
“嗯？”克拉克惊奇地看了他一眼，“你怎么了？”
因为他们有同样的氪星名字“Kal．El”，克拉克并不用“卡尔”称呼卡尔，而是含糊地一笔带过，实在到了非要叫对方不可的时候，他就叫卡尔“男孩”。
“我喜欢你这么叫我。”第一次克拉克这么叫的时候卡尔就对他说，“你很可靠，像我理想中的那种父亲。我也喜欢乔纳森和玛莎，他们都是很好的人。有时候，我真希望我也像你一样被他们收养。”
“不，男孩，你不是真的这么想。”
“你说得对，我不是真的这么想。”卡尔承认了，“我喜欢我哥哥，我也喜欢我的朋友。尽管他身上有些难以处理的问题，我还是觉得我的男朋友超级可爱。如果我被我的世界里的乔纳森和玛莎收养，那我就一辈子都不可能和这些人见面了。”
“呃……”克拉克说。
“我真想一直留在这里。”卡尔又说，他看了看克拉克，露出一丝微笑，“我知道我不是真的这么想。但我想告诉你这个。”
克拉克明显对卡尔的话有些手足无措，这么多年过去了，作为超人飞过太空时有无数人为他尖叫，可他还是很害羞。
“你该回家的。”他最后也只是说，“想想你的亲人，你的朋友，还有你的男朋友。想想那些使你成为你和令你一直努力奋斗的存在，想想你最渴望成为的那种人，男孩，你还年轻，我和你一个年纪的时候，还在环游世界，苦恼着自己究竟是谁。”
“以及最后会成为谁。”卡尔说。
他又重复了一遍那句话，那句语焉不详的话：“我知道。”
他所有的高尚行为和所有的自责犹豫都因此而起。
现在正是一个极昼，阳光透过半透明的冰晶照射进孤独堡垒，克拉克垂下眼睛，温柔地抚摸着那些同他一样失去了一切的生灵。
这一幕卡尔曾见过无数次，可只有此刻，克拉克就在他的面前，光芒中，他具体到用卡尔任何言论都无法说服自己这是一场幻觉。
“我有一个朋友——我都不知道他算不算我的朋友，因为他很讨厌超级英雄那一套，他觉得与人为善是蠢货才会做的事情，用来弥补他们的愚蠢——他建议我去其他世界看看，因为见过越多的平行世界，我越能意识到自己的独一无二。”卡尔说，他笑起来，“我独一无二。这大概是瑞克对我说过的，最近似于称赞的话。”
克拉克抬起头，若有所感，似乎想要说些什么。
但卡尔已经率先拥抱了他。
“再见。”卡尔说，亲昵地拍了拍克拉克的背，“再见，朋友。”
克拉克抬起手想要回抱住卡尔，但就在他抬起手臂的那一刻，卡尔的身影在他的怀中隐去了。
“再见，男孩。”
他最后只好对着空无一物的前方说。
阳光明媚极了，别的小动物蹭了过来，用头顶着他垂落下来的手，克拉克收回凝视前方的视线，摸了摸它柔软的皮毛。
他又听见了呼救的声音。
“好啦，我该走了。”他说，“毕竟——这是超人的工作。”
对于穿越平行世界这件事，卡尔也算是有不少的经验了。
疼痛和身体被撕裂成碎片又被重新拼接的感觉永远是必不可少的部分，在那些过程里，卡尔时常能感觉到某些暴动的力量藏在平行世界和平行世界之间的缝隙里，而他通过的时候，那些力量被引导着和他的身体融合在一起。
他仿佛无师自通了很多和平行世界有关的东西，那些关于定位不同世界的经验，包括该如何在浩如烟海的世界中选择某个特殊的时间点。
都是非常有用的技巧。
如果它们不是硬生生地钻进他的骨血，学习它们的时候不是那么痒痛交织就更好了……
一阵古怪的压力从四面八法袭来，卡尔深吸一口气，睁开了眼睛。
他出现在他离开前身处的地方，他的卧室里。
窗户开着，窗帘轻轻飘荡。房间中的空气十分清澈，客厅中，拉奥的呼吸十分平稳，卡尔还不知道他离开了自己的世界几天，大概亚历山大说了什么安抚了拉奥，让他还镇定地待在房间里工作。
希望我离开这个世界的时候没发生什么大事，卡尔想。
宇宙里，彼得得意洋洋地吹了一声口哨：“我们把勇度甩掉了！哈哈！我是全宇宙最厉害的驾驶员！”
阿富汗地区，已经带着科学家逃出生天，正焦躁地等待着断后的露易丝的托尼咬着牙：“这疯女人，怎么还没到。”
哥谭市，迪克正在蝙蝠洞中从蝙蝠侠身上学习格斗的技巧。
卡尔：“……洛．拉莫！给我过来！”
第145章
卡尔完全没有想到这一点。
他只是离开了一小会儿，就那么几天。好吧，他这会儿整个人都还沉浸在跨越位面的后遗症中，具体来说就是他对时间和空间的认识变得有些杂乱，那些原子和分子的轨迹在他的眼中乱成一团，卡尔要费上很大的力气才能把它们梳理通顺。
在这样的状态下，卡尔不太清楚他的世界里到底过去了多久。也许不是几天，也许有一周左右，可能有将近两周那么长时间，可是绝对的，他离开自己的世界最多也就两周——
这个世界怎么忽然之间就天翻地覆了？
认真的？所有事情都赶在他不在自己的世界里的时候发生？
简直像是一个充满了恶意的玩笑。
或者是荒诞得太过分，以至于给人黑色幽默之感的剧本。
我的现实世界本身就是一个故事，卡尔想，这么多年以来他头一次切身实际的想到这个问题，但这个念头仅仅只在他的脑子中一闪而过，因为去辩驳现实世界是真是假、探究世上是否真的有一条无可抵抗的命运这两件事，并不是他现在需要做的工作。
那也不是超人的工作。
那不是任何人——好吧，可能是属于尼欧的工作。
毕竟他的世界里，每个人的意识都在巨大的虚拟世界中生活，而这些人的身体都被储存在保养仓中，以其自身的生物电能为这个虚拟世界的主机供电。
人们从出生到死亡都在繁华的虚拟世界中度过，“虚假”的才是真实，“真实”的才是虚假。
可真实和虚假的界线非得要这么清晰吗？如果一个人从生到死都生活在虚假之中，那对这个人来说，虚假的世界好像也和真实的世界没什么两样了。
有时候人们拼尽全力试图挣脱虚假，试图触摸真实，本质上是因为“假的总有一天会被拆穿”的观念，和他们对这个虚假的世界到底满不满意没有关系。
可真实的世界……其实并不会比虚假的那个世界美妙多少。
甚至真实的世界很有可能比虚假的世界更糟。
“啊，小男孩生气了。”洛轻飘飘地说。
她坐在亚历山大的办公桌上，悠哉地翘着腿。阳光顺着她美好的腿部曲线滑下去，如果这是一部电影，导演一定会给这双腿一个全景长镜头，实际上这个世界也确实有那么一个展示她魅力的长镜头——就在那部已经拍了一大半的电影《特工卡特》里。
考虑到她不仅是这部电影的主演，导演这一职位同样由她担任，不得不说，这女人真是自恋得厉害。
亚历山大坐在办公桌后面处理工作，视近在咫尺的长腿和美人于无物。
他永远有无穷无尽的工作。
那条束缚着洛．拉莫的蓝色锁链已经被取了下来，因为亚历山大和洛都清楚，只要卡尔回来，她就不会试图逃跑。
“莫拉小姐。”他说，并不知道卡尔给了她一个新的名字。他彬彬有礼，一如他和洛的初见，“我想是时候回去处理你弄出来的烂摊子了。他离开的这段时间发生了很多事情，我想，卡尔有很多话要对你说。”
“我可不这么认为。”洛反驳道，“我没犯什么错，我根本就不知道发生了什么。疯机器，测试的具体内容和效果都是随机的。”
“世上没有‘随机’这回事。每一件事的发生都有其规律。”
“但我们无法了解命运，所以说到底，把它当成随机事件也未尝不可。”洛说。
亚历山大终于抬起头，他看着洛，蓝眼睛里的波澜温柔似水。
总是这样，洛想，总是这样冷酷和傲慢，神色却让人不忍心苛责。
“你该走了。”亚历山大说。
卡尔不知道自己等待那个神秘的魔法师究竟等了多久。
时间和空间正在逐渐复原，在此过程中他也没有忘记聆听遥远的地方究竟发生了什么。
星爵那边的事情好像已经被处理好了，伊戈死亡，勇度活了下去，银河护卫队照样开着破破烂烂的宇宙飞船在太空中飞来飞去，有时候做些好事，有时候做些坏事，听他们的吵吵闹闹的言谈，安吉拉在这场战斗中起到了很大的作用。
