如今屋内只剩下了暮菖兰和海富贵两人，海富贵因此说道：“暮姑娘，现在可以说了吧，可是又有什么难处？“
“咦，江姑娘呢？“暮菖兰不答反问道。
“平安出去办事了，扬州那边还有些事儿需要她张罗。“海富贵笑道。
“好吧，海帮主，确实有件事想请您帮忙。“暮菖兰有些不好意思得说。
“暮姑娘请说。“对于暮菖兰，海富贵一向敬重，毕竟她是那个大个子的好朋友，而且也帮过海鲨帮一些忙。无论是能力还是为人，都没有问题。
暮菖兰抿了抿嘴，平静地说道：“还是关于海上运木料的事情，暮芊芋的船听说在淞沪一带的海域触礁沉了。所以想请海帮主在岭南林区的朋友能不能帮下忙……“说罢，掏出那叠银票放在了桌子上。
海富贵看了看暮菖兰，又看了看那叠银票，面色由惊讶渐渐转成了为难。虽然他极力想要掩饰，但这一切还是没逃过暮菖兰的眼睛。
见海富贵不说话，暮菖兰咬了咬牙，说道：“海帮主若是有难处，或者钱不够的话，我……“
“不是这样的，暮姑娘难道有所不知？“海富贵开口打断了她。
暮菖兰秀眉一扬，问道：“怎么了？“
海富贵叹了口气，说道：“沉船之事我早就知道啦，不光损了那一船的木头，还搭上了十二个海员的性命，平安就是去处理这件事的。暮姑娘放心，咱们做生意最讲究的就是信义二字，我们自会赔付雇主损失的。”
“帮主大恩自不敢忘，可是既然如此，那帮主为何面露难色？”暮菖兰问。刚才海富贵的回答，其实自己也料到了。正因为海鲨帮信誉卓著，所以才凭着诚信抢占了东南沿海不少的市场。但毕竟还是麻烦对方，所以还是把一切都准备妥当比较好，比如兜里的银票。但见海富贵这表情，明显就是有难言之隐。
见暮菖兰如此问，海富贵脸上倒松缓了许多，静静说道：“暮姑娘有所不知，就在昨天，知州大人的孩子不见了。”
“不见了？怎么个不见法？”暮菖兰秀眉一扬。
海富贵摇了摇头，说：“不知道，昨天一天都没回去，今早也不见踪影，所以贺知州下令全城戒严，包括这海上的通路。今早的船是最后一批出海的，从今日午时起，没有一艘船可以出明州了。而我相信这个时候，明州城门也该被封了吧。”
“胡闹！在没有搞清楚是怎么回事的情况下，就胡乱封城？”
“不知道吧，知州就这一个儿子，生不见人，死不见尸，他肯定很着急。我猜……知州大人马上就要全城搜查了吧。”海富贵叹道。
“真是荒唐！他以为这样就能找到他儿子？如果有人把他儿子绑走，凶手肯定在昨晚便出城了，哪里会等到今天！现在才来封城，受苦的还不是黎民百姓。”
“啊哈！暮姑娘，我就知道能指望您！”海富贵突然一拍桌子大笑道。
“海帮主，您！”
“暮姑娘，您是当今江湖上炙手可热的赏金猎人，没有什么东西能逃过您的法眼，没有什么生意是您不能摆平的。求求您，暮姑娘，帮知州找回他儿子吧。封海令一日不解除，我们就一日没法做生意，钱亏得可就大了，而且您的木头也运不进来啊。只要您帮这个忙，你们村木头的事全包在我身上！”海富贵抱拳道，口气几近恳求。
这才是他刚才表情由为难到松缓的原因。他告诉自己这事儿就是想求自己帮这个忙吧。贺旭是明州知州贺子章唯一的儿子，他的掌上明珠昨日失踪，肯定给他造成了不小的打击。但他反应是如此迟钝，着实令人憎恨，而这世界这么大，又该上哪儿去找他儿子呢。那个十多岁的少年，又该去哪儿找呢？
“暮姑娘？”
看着海富贵一脸的期待，暮菖兰默然无语。这个小帮主，做生意那是一把好手，武功嘛，也还凑合，但在这种事情上，他还真是个孩子。但自己现在也不可冒然答应，因为自己言出必行也是出了名的。一旦答应而又把事情搞砸，岂不是坏了自己名声，砸了自己招牌。
见暮菖兰迟迟不说话，海富贵急了，又接连呼唤了好几声“暮姑娘”。
“好了，海帮主，这件事我自由分寸。“暮菖兰话语中不带一丝情感，让人完全听不出她是想帮忙还是不想帮忙。但见对方终于说话，海富贵还是放心了许多，因为他知道这个女子认真时就是这样。
“那暮姑娘，拜托了。“海富贵抱拳道。
暮菖兰不再说话，略一颔首后转身推门走了出去。外面的海风一吹，让她的头脑清醒了不少。看来要解决木头问题，只有先把知州这事儿对付了。木料只有从海上运到明州才是最方便、最快捷的。现如今又成了这个样子……想到这里，暮菖兰一咬牙，打算现在城里看看情况。
来到晏海街，只见这里围了一大群人，暮菖兰一愣，这不就是刚才的人群吗？不仅没有减少，两个时辰之后，这里已经围了将近三百人了。众人七嘴八舌，议论纷纷，各自的面色都不好看。
“哎哟！知州大人的儿子丢了！“
“这算什么事！“
“知州大人下令全城戒严？这……这下可有得受了……“
“知州大人那么爱他的儿子，这下小少爷丢了，会不会发生什么……“
“唉，谁知道呢……“
暮菖兰费劲得挤进人群，拨开那些心神不宁的的看客，来到了最前排。果然不出她所料，这就是一张公告。两个士兵镇守着这张公告，右下角还盖着官府的大印。
封城令已经下了四个时辰了。这时候四门应该全关了。当然，自己若要出城，几个破城门，几段破城墙如何拦得住自己？但自己此刻并不想出城。出了这么大的事，她倒要看看知州会如何动作。
四周的人还在议论，但暮菖兰已不知不觉出了人群。以静制动一直就是她喜欢干的事情，她既不会立即答应海富贵，也不想就这么一走了之。总之，先看看再说吧，但她的心却莫名其妙有一种感觉，这件事恐怕会比她想象的还要复杂……
☆、排忧解难
在接下来的日子里，一切都如暮菖兰所料，整个明州城全城戒严了。四门在公告发布当日午时即全部关闭，每一门都有一队队全副武装的士兵逐次排查。在繁华的街道上，也能看见三三两两的兵卒结队巡逻。在码头区，所有货船全部停在了港内，再没有一艘能出海了。
“唉，知州大人真是的，我们的货迟迟发不出，再这样下去的话，下次对方就不会和老夫做生意了。”一个穿着西域风情衣物的商人在酒店里抱怨道。
暮菖兰在一旁默默得喝着酒，听到这句抱怨，也是秀眉一蹙，封城以来，她的眉头也许久没有舒展过了，为的不是什么无聊的生意，为的只是海富贵的嘱托。
“是呀！知州大人儿子丢了，也不能这样对待老百姓啊！”另一个袒露上身的大汉抱怨道。
“你小点声儿！街上到处都是官兵，当心被抓了去！”
“明州可是这东南一片的商贸中心了，别说封城三天，就是一天，大伙儿也受不了啊。”一个书生模样的中年人锤着桌子说道。
“小二！”暮菖兰不耐烦得敲了敲桌子。
“哎，来了！客观您吩咐？”店小二将毛巾搭在肩上后匆匆忙忙赶了过来。
“去，再给本姑娘打一瓶杏花酒……”暮菖兰将空酒瓶递给他，话中已有了一分醉意。
店小二拿着空酒瓶，一脸的为难：“客官，这…….“
“怎么？怕我付不起酒钱？”暮菖兰秀眉一扬，只听“啪”的一声，一块银子被她拍在了桌上。
“哎哟！客官，瞧您说的，不是不给您上，是店中的杏花酒已经被您……被您给喝光了！”店小二苦笑道，但目光一刻也没有离开桌上那块银子。
“你在开玩笑吗？偌大一个醉月楼，酒还能被我一个女子喝光！”暮菖兰怒目道，脸上泛起阵阵红晕。
“客官，您不是不知道……”店小二摊着双手说道：“这知州大人下了封城令，进货的路子早就断了，姑娘，您这三天天天都在这儿喝杏花酒，我们库存本就不多，又没了进货的路子。您手中这一瓶，已经是最后一瓶了。”店小二解释道。
“这个混帐……”暮菖兰小声咒骂了一句，拿过桌上的长剑站了起来。刚站起来那阵，她还觉得有些头晕，不愧是醉月楼的名酒，酒劲还真不小。
出了酒店大门，迎面便吹来一阵海风，吹得暮菖兰全身有些发凉，而偏偏这时候，酒意也渐渐涌了上来，让她的两颊变得绯红，像一朵朵盛开的桃花，引得不少路人伫足回头。
如今她在城中停了三天，而她还没有完全想好要不要去帮这个忙。她原来接过不少单子，不过要么是平民的，要么是富商的，要么就是江湖帮会的，甚至还有军旅的，唯独没有接过官府的。况且这个贺子章平时不仅没什么突出的政绩，甚至在百姓看来，简直是昏庸无能。他的儿子除了花天酒地外，也是百无一用。为这种货色去卖命，值得吗？
