不会是邓布利多。斯内普想。如果邓布利多可以做到，他早就回到更早以前把伏地魔扼杀在汤姆·里德尔时期了。况且操纵时间比想象中更危险，后果可能比面对伏地魔更严重，如果不是已经糟糕到任何结果都比现状要好的地步，没有人会选择冒这么大的风险。而他也想不到波特使用时间咒文的样子。时间，这个紧迫又充裕的东西跟波特没有丝毫缘分。或许万事通格兰杰小姐会使用时间转换器来学习，而波特，毫无疑问，他只会用来在期末考试的时候作弊。
斯内普思考一阵，决定不去想这个问题。他应该确认如今他所在的时间点。他环顾四周，不远处躺着一个人影，竟然是布莱克。他走过去，用脚尖把他翻过来。短短两年间发生了太多事，像是过了二十年。再次见到这个人时，他发现四年前这个衣着破烂、潦倒、落魄、疯狂的布莱克他几乎已经不记得了。多年后的现在，他看着这个人，却奇怪地只想到了他学生时代的神采飞扬。
他下意识地把手伸进口袋里，那里没有照片和信。它们此时一定还在它们所在的地方。很奇怪，他并未因为失去它们而痛苦，而他此时的平静绝不是因为他几年后一定能再次得到它们。他看见布莱克时奇异的平静也绝不是因为这男人用不了多久就会死。想到布莱克的死亡，他没有惋惜，同样也没有大仇得报的快意——而想到莉莉时，如同失去的照片和信件一样，他也没有感到如以前那般像是把心脏撕裂开的快乐和痛苦。
他在原地站立了一会，心不在焉地想着自己是不是同样失去了灵魂。然后他蹲下去，从布莱克手里拿回自己的魔杖。和三人组同样青白的脸色让他不必伸手试探布莱克的呼吸，他的身体里已经没有了灵魂——明显他在湖岸边被摄魂怪袭击，摄魂怪继续向前，袭击了学生们。
他记得这件事。如果没有发生太大改变，他所在的时间点应该是1994年。他们结束了学年末的考试，在放假前的夜晚，无礼的格兰芬多再一次在他试图保护他们的时候袭击了他，那只耗子逃走了，疯狗也成功地逃之夭夭。救世主三人组又一次进了医疗翼。但是没有人死亡。
那么他们当时是如何活下来的？或许这段时间和他已知的历史不同？他低下头仔细观察，有个东西在月光下一闪。是格兰杰。女孩的脖子上挂着一条链子，链子因她侧卧的姿势改变方向，一个小小的沙漏掉出衣领。
时间转换器。
斯内普冷笑了一下，看来这就是布莱克成功逃走的原因。他解开了这个谜，但这已经无关紧要了。他准备无视这一切走回城堡，但他的脚在走出几步之后就无论如何也不肯再继续前进，他只好停下来。或许他应该在一旁静等他们自己解决问题——既然他们能解决一次，就能解决第二次。可他的所有推断都是建立在历史已知的基础上的。如果情况乐观，他现在所在的时间点就是一切的起点，如果这个时间轴和他已知的历史完全相同——为了不改变历史，他就必须保证一切仍旧按他已知的方向发展。假使他判断失误，或许倒在地上的几个人里只有波特能活下来。没有万事通格兰杰，他们在七年级离开学校后活不过一个月。而时间转换器所能倒退的时间最多不过五小时，鉴于他不知道他们已昏迷了多久，他不可以再浪费时间了。
他低咒着从格兰杰脖子上摘下那个挂坠，并小心翼翼地不碰到这名女学生的皮肤。把链子从乱成一团灌木丛的头发上分离开很是费了他一番工夫，他看了一眼倒在湖边的布莱克，决心因为这次救命之恩，在以后的日子里对他加倍羞辱回去。
他走到一旁的树林里，把沙漏转动一圈。在他眼前，那四个人还是维持原样趴伏着，他不得不怀疑霍格沃茨的校长和守林人都在玩忽职守。他又转动一圈，那几个人还是令他绝望地死在原来的位置。他又转了一圈。这次所有人都从草坪上消失了。
他给自己施了个幻身咒，为了防止布莱克的狗鼻子嗅到自己，又给自己加上所有能想到的消除气息和行迹的魔咒。他挥动魔杖，用树叶把一块石头压在打人柳的节疤上，慢慢走到尖叫棚屋门口。里面发出震耳欲聋的吼声。是卢平和布莱克。接着，他听到了自己的声音——借此，他可以很高兴地确认在这个历史中他们的关系和他原本所在的时间一样糟糕。接着声音变小了，他知道自己输了。尽管不愿承认，他必须得说波特这小子的决斗天赋很强。没有任何一个人系统地教导过他决斗，可此时的他甚至能超过大多数成年人。如果加以有效引导，他的成长不可限量。
又是一阵交谈声，脚步声响起来。一群人推开破烂的门，从楼梯上走下来。不懂感恩的疯狗悬浮着他，他看见自己的脚尖撞击着每一级台阶，脑袋也在凹凸不平的通道顶端撞来撞去。很好，看来这就是他现在头痛欲裂的原因。幸好昂贵的龙皮靴子保住了他的每一根脚趾。波特走在被悬浮着的身体后面，明显还没从刚才的激动情绪中平复，正在手舞足蹈地说着什么，毫不在意那个正在遭受错误对待的黑发脑袋。斯内普微微挑挑眉。
他退到一边，看着几个人走出通道，暴露在月光下。布莱克站住了。他吞吞吐吐地对波特说：“一旦我恢复了名誉……要是你想要一个……一个不同的家……”
“什么——和你一起生活吗？”波特霎时转过身，“离开德思礼家吗？”
斯内普盯着波特的脸。救世主从不是个好演员，如果他此时的惊讶是假的，如果他对他的不在意是假的，那他宁可相信这个波特是喝了复方汤剂的别人。
他看着卢平在月光下慢慢变身，思考着三小时后的波特是怎么回事。显然——那个波特不是这个波特。但他无疑也是波特。他和波特都是灵魂形态的时间旅行者。看来情况比他所预判的最糟状况乐观得多，至少到这里为止，每个人的关系、每个人的性格和他们所做的事情都没有脱离他已有的认知。假设三小时后的波特与他来自属于同一个历史的1998年，考虑到他死前尖叫棚屋波特那精神崩溃的模样，他不得不怀疑是救世主不稳的心绪使哪个魔咒出了错，导致他们回到了这个时间点。但究竟是什么时候出错的？这错误又波及到了多少人？
他远远站在一边，盯着那个小小的战场。万事通格兰杰在四人被扑倒时下意识地撑了他一下，他摔得不重——可能这就是他醒得比较早的原因。看来除了听不进别人的话，格兰杰也不总是那么讨厌。耗子趁乱溜走了，布莱克变成了大狗，追着狼人慢慢跑远了。
斯内普走到四个人身边，在波特那颗蓬乱的黑脑袋旁边蹲下，观察这男孩。假使男孩是因为灵魂被摄魂怪吸走才被另一个属于他自己的灵魂填充，如果他驱散摄魂怪，或许还能保证历史不被改变。或许这男孩不来，就带不来更多时间旅行者。但假如他只阻止了一个波特，而波特时间旅行的发生地点是在最终一战的战场上——一个真正的13岁的波特从今以后要与一个来自1998年甚至更晚的伏地魔，还有1998年甚至更晚的食死徒战斗，他们更不会有胜算。他无法确认自己怎么做才是最好的，在此时仅有的线索下，他无法再推断更多了。
可究竟是什么魔咒出了错？据他所知，波特所会的那些标准咒语没有一个能产生时间旅行的后果，哪怕念错一半以上都不会。而假设伏地魔知道时间旅行的方法，他当然不会使自己沦落至此，早十七年他就会动手。至少他可以确认这次时间旅行绝不是蓄谋已久。除非他们来自更久远的未来——除非战争在1998年他死亡之后仍持续了数年甚至数十年，久到可以让活下来的人寻找到时间旅行的方法，并且情况糟到驱使他们不得不选择这么做。
男孩开始皱眉。在寂静的湖岸边，男孩微小的声音越来越清晰，的确在重复他的名字。斯内普站起身，看来不用等待摄魂怪，此时的哈利·波特已经是个时间旅行者了。他犹豫了一下，对着波特的眉心举起魔杖。他得确认究竟问题出在哪。
摄神取念总是从最近的一秒开始往前回溯的，而救世主的大脑比他想象中更混乱。斯内普看见一脸阴郁的波特蜷缩在——斯莱特林地窖属于西弗勒斯·斯内普的卧室大床上，他自己走过去捏起救世主的下巴。救世主一歪头甩脱了他的手，扑上来抱住他的腰。他飞快把这块记忆碎片甩到一边，继续侵入。同时有两个画面出现在他眼前，都是威森加摩巫师法庭。其中一个画面观众很多，他面无表情地被拷在审判椅上，救世主状若疯狂地嘶吼着什么。另一个画面几乎没有什么人，面无表情地被拷在审判椅上的不是他，是救世主。这年轻的男人冷笑，仅仅一挥手就打开了镣铐。在场的所有人都惊恐万状地用魔杖对准——或许已经是曾经的救世主了，年轻人却自己走上台阶，没入帷幕里。
斯内普拧起眉毛，继续阅读记忆。一块碎片的救世主年龄似乎有点大，人到中年仍没学会打理一下自己头发的波特独自一人坐在一块墓碑前，慢慢地掏出一样又一样珍贵的魔药材料，然后精准地控制火焰把它们一把火烧了个干净。这大龄蠢货烧掉了几十万加隆。接着他从口袋里掏出一瓶酒。晨光初露到星辰漫天，这不修边幅的中年男人在写着西弗勒斯·斯内普的墓碑前坐了一整天，终于缓缓倾斜身体，把头抵在了墓碑上。接下来出现的一块碎片是校长室，比刚才那大脑丝毫没有成长的中年救世主还要年纪更大些的救世主坐在地上，抱着一个空白的画框痛哭流涕，邋遢得不忍直视。
