“不可能！”佐助几乎是在他话音刚落的那一刻就否认。
带土抽着烟，吞云吐雾间让人看不清他的表情：“你可以随意的否认，我只能言尽于此。也许是因为你对他的第一印象来自学院的代课，所以你会觉得这个人尽管暴躁了些，霸道了些，心地却是好的。可是你别忘了，他是密党领袖，不是慈善机构的代理人。他是踩着鲜血和尸骸走到权与力高处的男人，每一步都伴随着死亡。在他面前要想得以生存，就只有臣服。揭竿而起什么的，是触他逆鳞的天大忌讳。”
刀刃出鞘的声音响起，面前硕大的礁石被少年一刀斩碎，他握紧刀柄，觉得心底的某一处在激烈的咆哮着。
“学院给了你哥哥任务，而他选择了暗中帮忙，于是最后承担罪名的还是你哥哥，学院与密党落得两家欢喜。”带土继续说了下去，“他大约还想对你动手，可是你哥哥护着你从他手下尽力逃了出来，并且交给学院。毕竟能和密党抗衡的，只有学院了。”
佐助闭上眼，深吸了口气，良久才低声发话：“我问过他我兄长的事，他说他只是听说过。”
“那是骗你的。”带土看着大海，眸色深沉，“他对你好是骗你的，他像是把你当家人也是骗你的。他只是想把你控制起来，以免节外生枝。其他的，都是骗你的。”
之后的一段时间显得悠哉许多，没有了杂事的干扰，在威尼斯的旅行终于显得像是一场蜜月度假了。这座有着“亚得里亚海的女王”之称的城市处处沉淀着温情，不论是坐在贡多拉上看着各式各样的桥梁连通两岸，点缀眼前的风景；还是漫步在宁静的街道上，远瞰哥特式建筑的尖顶与天空应和，有了身边的人作陪，都显得浪漫而从容。
密党在意大利分部的人得了斑的指示，将那块冰海铜柱的残片连夜运回了他在佛罗里达的庄园，而柱间也找到驻扎在威尼斯的学院专员，交给了他们一个密封的盒子，嘱咐他们务必要把盒子送到副校长手上。
托付完烫手的山芋，连带着整个人也轻松许多，靠在里亚尔托桥的栏杆旁看着运河两旁，只觉一派舒畅。
柱间背靠着栏杆，把玩着身边男人毛刺的头发，数着他们去过的景点：“今天把黄金宫逛了，感觉威尼斯就玩的差不多了。”
“那我订明天的票去巴黎？”斑从口袋里摸出手机，转头看了他一眼。
“恩，好啊，我也看看。”柱间低头拿手机，发现摸了个空，一抬头发现斑从另一侧口袋拿出他的手机丢给他。
柱间稳稳接住，吻了吻手机壳，冲他一笑。
斑啧了一声，手中手机振动起来，几乎是同时，柱间的手机也一并响了。两个人交换了个眼神，叹了口气，接起电话相背而行，以免干扰到对方。
“扉间？”柱间下了几步台阶，走到桥的一头，“我让他们带给你的东西拿到了吧。”
“就是这个事情。”那头扉间的声音听起来有些低沉，隐约带了疲惫，“我和分析部一起研究过了，这应该是大地与山之王茧化后的碎片。”
柱间停下来认真听着。
“按照典籍上所说，大地与山之王被化作巨剑钉人白王胸膛，这个‘化作巨剑’的过程，可以理解为是一种特殊的茧化。同理，青铜与火之王也是一样，以前我们没有仔细研究过，但根据这个推论来分析，它变为冰海铜柱的过程，也是一种茧化。”
“就和龙卵碎片是一个道理？”
扉间那边深吸了口气：“没错，但重点不在于这个。”
“恩？”
“龙卵的碎片被发现，都是在里面的龙类孵化以后。冰海铜柱与巨剑虽然不呈卵形，但也本质上仍然是龙茧。它们的碎片被发现，就说明龙王已经被孵化。大地与山之王三十六年前的存在证明了这一点，可见青铜与火之王也应该从深海中苏醒，潜伏在某一处。”扉间淡淡汇报着研究结果，“以大哥你这种招龙的体质，当心别撞上了。”
柱间被自己弟弟难得的幽默逗笑了，他听得出他隐晦的关心，温和道：“没事，我和你嫂子在一起，别说四大君主，就是白王黑王也没问题。”
“……”电话那头传来清晰的磨牙声，“你们已经领完证了？”
“还没。那天他突然给我说，结婚戒指是龙骨做的的话，弄一般的结婚证就太无趣了。”柱间提到这段事情时连着表情也一并柔和了下来，“所以我们打算等什么时候遇见了次代种或者四大君主什么的，从它们身上顺两块鳞片下来自己刻证。”
柱间察觉到扉间长久的无言，思及之前海洋与水之王龙侍的事情，用轻松的语调换了话题：“我听你好像没睡醒的样子，最近工作很累吗？”
“没有。”扉间简短的回答，“只是查资料睡得晚了。”
“还在研究海洋与水之王的事？”柱间笑了笑，“没什么可研究的，你还真能把自己研究成一条龙吗？我都不敢想你长角长尾巴的样子。”
扉间沉默片刻，突然问：“大哥，你对龙族的法阵有了解吗？”
“法阵？不算多，你详细的说一下。”
“三个圆层层相套，每一圈上有三勾玉的纹样。最外面一圈直径在百米左右，圆心处是阵眼。我在……我们小时候生活的北海道海岸边找到的。”
柱间皱着眉，凭空想象了一下：“我得想想，等明天到了巴黎给你回复。”
“好。”
“等下。”柱间在他挂电话之前叫住了他。
“大哥你还有事？”
“你既然叫我一声大哥，就永远是我弟弟。”柱间轻声道，“记得这一点。”
电话收线，柱间微微叹了口气，调头去找斑。
斑站在桥的另头，电话似乎早早的就打完了，他一个形单形只的站在那里，长发被风吹乱，眉目不动的时候反而更有一种凌厉的美感。柱间走到他身边，察觉到一种隐忍而克制的情绪，喜怒难言。
柱间知道密党的事情自己本不该多问，又不忍心看他这个样子。
况且能让他这个样子的，必然不是小事。
“你那边……”
“三分钟以前，波士顿总部收到了‘晓’组织的离职报告。简单来说，就是他们叛离了密党。”
柱间目光微沉，却并无太大的惊讶，只与他并肩站着，任凭微凉的风将发丝吹起，迷了眼目：“你早就知道会有这么一天的。”
“十八年前，我为自己也为密党找到了继承人，一年后，他便已经在我的指导下开始尝试接手密党的事务。十二年前，他一手建立了‘晓’，两年后，这个组织已经完全成了他最隐秘的心腹。”斑看着远处白色大理石建筑的穹窿，淡淡开口，“他做得很隐秘，表面上‘晓’的一切都隶属密党，无论是对指令的服从还是账务明细，都看不出丝毫端倪。但那里面的成员真正效忠的对象却不是我这个密党领袖。那个时候我就瞧出来了，那小子是个有心气的，已经学会了一边收敛自己的锋芒，一边培植自己的实力。我一早就知道他靠着我的手机定位我的坐标，但我从不拆穿，因为我想看看他究竟能做到哪一步。而现在，他终于还是忍不住了。”
“是因为佐助的存在？”
斑从口袋了摸出一包烟，抖了抖，却并没有取出一根叼上的意思。
柱间低叹一声，从他手里抽出一根，才想起自己并没有打火机，只得夹在手里。斑看了他一眼，轻笑出声，抬手为他点燃。
柱间并不习惯这种烟草味浓重的东西，刚吸第一口就被那种辛辣味呛得咳嗽。他抬头深呼吸了一下新鲜空气，这才觉得嗓子好受了些，缓慢道：“你把糖放在小孩子够不到的地方，于是他认为你不爱他，但其实你只是想让他跳得更高看得更远而已。何况现在出现了一个可能和他抢糖吃的更小的孩子，他当然会奋起反抗。”
“所以他在我眼里始终只是个中二得不轻的小孩子。”斑拿过他手上的烟，深吸一口，吐出个烟圈，“他总是把自己想成是生活在万丈悬崖之上，孤立无援而进退两难，以为谁都在逼他。其实根本没有人逼他，是他自己放不过自己。”他低头看着烟盒上的图案，手指从那烫金的字母上抚过，“那个时候我教导他，宇智波家的男人怎么能不会抽烟，将来在外交应酬上，这都是必不可少的一个环节，何况像他这样傻里傻气的人尤其需要靠抽烟来粉饰情绪。他口口声声嚷嚷着吸烟是不对的，最后还是拿了一包烟把自己关在房间里练习，被呛得眼泪直流也不肯罢休，几天后就跑到我面前来得意洋洋的吐烟圈了。”
“他就算不抽你也不会逼他，是他自己着了相，看不透这一点。”柱间听着这段过往，低声评论，“那么你打算怎么做呢？你的良苦用心，他一时未必能理解。”
斑看了眼自己的手机，手指微动输入着什么：“不需要他理解。‘晓’的叛离不过是他的一次试探，看我是否早就心生提防。佐助还和他在一起，那不妨就让他认为我还没有怀疑到他身上，我倒想看看他还能有什么后招。”
