“如果我真的杀了他，我绝不会原谅自己。我也并不会比他活得更久长些。”
“所以呢？”斑冷笑道，“人类就没有办法跨越绝望——就不值得去追寻那更高的理想吗？”
因陀罗摇了摇头。
“因为那条路上的牺牲，和眼下这条路要付出的牺牲——并无差别。”
斑掩在袖口下的手一下子握紧了。
“用较小的牺牲，换取长久的和平……然而谁也不能知道现下的牺牲就是小的，得到的和平便是值得的。我们都厌憎着无穷的争斗、无穷的隔阂、不断叠加的伤——我们以为我们可以负担起一切去斩断它们，但是在这路上，我们难道没有陷入相同的窠臼吗：伤害、欺骗、谋划、杀戮……在最后一刻我回头去看的时候，发现我变成了我最为厌憎的人。”因陀罗说着，他的脸庞上轻微地罩上了阴云，“因为我和你走过相同的路，所以我不愿看到我的后裔，看到你，斑，再次走上那条道路。”
斑久久地沉默着。因陀罗也并没有去说什么。
承认自己的错误从未容易过。
“……那个黑影，究竟是什么。”
而斑最后问出的是看似全然无关的问题。
“我也不清楚。它出现在我们的身边已经很久了，甚至在我和弟弟出生之前，它大概就已经存在了。虽然我不知道它究竟想要什么，但应该……不是什么好的东西。”
斑点了点头。他的面上仍然看不出迷茫也看不出绝望：他仍然强硬地不肯在外人面前展露一点半点。
“那我们就没什么可说的了。”
因陀罗无声地点了点头。
梦境渐渐淡薄下去。身体的实感将斑向下拖曳着。而在最后的瞬间，因陀罗的声音在他耳边响起了。
“……告诉阿修罗，我没有恨过他。”
“也许我应该在这里杀了你。”
阿修罗紧紧皱着眉头，他的眼睛中显出轻微的疯狂的迹象。
“我已经看了太多……太多次了。我的后裔们做出相同的选择。他们离弃兄长的后裔，重复地、延续着两族之间的厮杀，就仿佛他们身上流着的并不是一样的血脉，就仿佛话语永远传达不到，理解永远无法达成，想要保护的意愿永远背道而驰……现在想来，那就是弑杀了亲人的我，留在你们身上的诅咒吧。
“如果在这里将你杀死的话，一切是不是就能够结束了？”
柱间注视着他的先祖。
那是多么痛苦的事情，只要稍加想象就感到可怖。如果杀了他就能结束这一切——那大概对阿修罗会是一种拯救吧。
但是……
“我们现在还没有到最后的地步。我已经找到了斑。我会问他到底想要什么，如果他想要的东西是正确的，那么我就和他一起去做……”柱间的表情不由变得柔软，“就像你试图追上你的兄长一样，斑也是我的天启。”
“如果他想要的东西是你无法认可的呢？”阿修罗冷冷地道。
柱间慎重地想了很久，才回答：
“我们的道路总会在某个点上相汇的。因为我和他一直都在盼望着同样的事情……就算是一时的分歧，最终也总能回到同样的道路上去的。”
阿修罗沉默了下来。他已经失望了太多次了，微渺的希望也早已磨灭成绝望，到了无法产生新的信任的力量的地步：他已经无法再相信任何一个人了。
但他终究是一个旁观者。
选择只握在千手柱间和宇智波斑的手中。
“你回去吧。”
他转过了身，不再去看自己的后裔。
“小心一个黑色的影子。它叫‘黑绝’，没有强大的力量，却没办法从这个世界上消灭。它似乎在图谋着什么，始终徘徊在因陀罗和他的后裔的身边，鼓动着他们去做什么事情……然而等到我发现的时候一切都晚了。”
“‘黑绝’吗？多谢提醒。”
“别去做让自己后悔的事。”阿修罗并没有再次回过头去，“如果你杀掉了斑，也不能保护你们所建立起来的一切。流过的血终究会酿成苦果流进你们的血脉里，就像我和兄长的后裔被诅咒着终日残杀一般……
“如果可能的话……我也想要看到，你们所建立起来的国度究竟是什么样子。”
在这句低语之后，梦境便失去了应有的分量。柱间急忙道：
“您没有什么要让我传的话吗？”
在逐渐崩解的梦境里，阿修罗回头瞥了柱间一眼。
“我爱他。可是现在说出来的话，也不过是一个谎言而已。”
他醒来的时候看见了斑。
过去的一夜几乎像是半生那样漫长。他要用上一些时候才能重拾回真实的实感，但在那之前，他初初张开眼睛，看见在熹微晨光中背向而坐的那个人影，便知道那是斑。
这认知像一点小小的火苗沉进他心里，温暖的、柔和的，就好像所有的言语和情绪都被这点温热熔成一枚小小的核，坠在他的心里，随着他的心脏搏动着。
他就这样注视着斑，想不起来去叫他一声。也忘记过了多久，斑似乎察觉到他的视线而回过头来。
他们的目光在朦胧的晨光中交汇了。
“我有事情要告诉你。”
柱间说。
斑点了点头。那意思大约是——我也一样。
于是他将猝不及防的男人拉向自己。清晨的寒气随着另一具身体渗进来，但柱间并不在意，而将男人拉得更近一些、近到能够感觉到另一道心跳的声音切近地撞击着肋骨。
要说的事情太多了，多到不知道先去说哪一件好，多到声音艰涩地蜷成一团、躲进胸口深处，仿佛受到惊吓的小兽一样不肯探出头来。
但那些句子一早就在那里了。
在他俯瞰着木叶的村落的黎明和傍晚，行走在高天原的森林里、沉浸于昔日的梦境之时，在休憩的时候远望着那些在田里劳作的农人的时候，独自走着长长的、长长的道路去寻找友人的时候，甚至更早、更早之前，那些句子便已经深深地埋在他心底。
他曾经以为那是不用说明的。在他们之间有更强烈的纽带将他们联系在一起：一个切实可感、触手可及的梦想，一份从小时候便埋藏在心底的理想，村落，族人，守护的承诺。他曾经以为已经到手的这一切是再也不会变更的。
现在想来，他太过自以为是了。
他久久地、久久地沉默着，而斑也并没有催促他。微茫的天光像是一袭灰色的单衣披在他们身上，仿佛将所有的纷扰都隔绝在外，这斗室便是世界了。柱间第一次升起这样的感觉：斑不会再次消失了。
“我忽然才想到，我像是一直都没有告诉过你，我爱你。”
他诚恳地说，带着一点赧然和笨拙。
斑抬了抬眉毛。
“我以为你会先说那些更重要的事。”
“这是最重要的事情。”
柱间抗议着，看见斑的眼中掠过一抹明亮的笑意：“你以为我不知道吗？”
“我不想让这句话也变成一个谎言。你能想象到吗？我做了一个很长的梦……”
柱间一边说下去，一边握住了斑的手。
那并不是为了将他留下。
而是他们要一起向前走去了。
尾声
很久以后，当忍者们经过终结之谷的时候，仍然会向瀑布两侧的石像投去充满敬意的目光。如果恰好有刚刚升上下忍的学生随行，他们就会指点着那两座石像，讲起千手柱间和宇智波斑在这里惊天动地的一仗。
现在已经没有如此强大的忍术了，仅仅依靠查克拉的力量就能够撕裂地貌，截断河流……这世界上再也没有能够驾驭尾兽的人，也没有能够使用木遁的忍者了。
他们带着怀念和敬畏这样说着。
而对千手柱间和宇智波斑而言，他们战斗的时候是绝不可能想到之后的。那一天的战斗激烈到了如此的地步，除了他们之外，竟没有一个人能够靠近他们的战场，于是木叶的忍者只能在远处焦急地等待着，等待着某一方真正地倒下。
即使是柱间和斑，他们的力量似乎也终于有穷尽之时。九尾的查克拉消失了。仙术的木佛也消失了。在被轰击出来的溪谷之底只剩下了两个人：他们的盔甲都已经残损，脸上和身上布满伤口，所余的查克拉甚至不够释出一个最基本的忍术。
他们谁也没有说话，只是默默地举起了武器。
就仿佛冥冥之中所注定的命运一般、
刀和刀迸出火花，那一瞬间的锐利仿佛切断了绵绵不绝的雨丝。
阿修罗和因陀罗的后裔将要永恒争战不休——
那窥视一切的黑影吐出了无声的叹息。他看见柱间的刀刺入斑的胸口，斑的镰刀则切过柱间的侧腹。
悲剧的终末再次降临。
又失败了。
即使仇恨延续了下去，无限月读却仍然未能实现。
那么就只能等待下一次的轮回。
等待下一次无意义的杀戮。
无论需要多久也好，多少的牺牲也好，总能在其中找到一次可能，让母亲重新降临到这片土地上——
