谢竹的事是个引子，看似细微，却最后触发了后续的一切。
明德思忖着，下了一子。
“阿姐，”李景焕盯着棋盘，问道，“我许久没有见过母后了。”
明德又拾起一子，这次毫不犹疑地围堵住李景焕的后路，眼眸未抬，语气温和却坚定道：“很快就能见到了。”
李景焕想了想，算算日子，道：“谢桢那边也该办妥了吧。”
“应该不日就能回来。”明德没再继续下。
就在此时，秦|王府总管的徒弟步履匆匆地跑到院外，整理了仪容，方才又稳稳当当地进来小院，同二人行礼道：“王爷，公主，皇上派了师大人过来。”
派谁不好，要派师大人？
之前因为另一位师大人之死就和师家结下了梁子，如今当真是仇人见面分外眼红。明德问道：“师大人可是带了马车过来？”
徒弟忙道：“带了的。”
明德和李景焕对视一眼，自然就明白过来，皇帝还是不放心两个人，非要接到宫中盯着才算要了事的。
去，还是不去？明德正思索，李景焕便压低声音对她道：“阿姐，此番宫中，不能不去，但定然凶险非常。”
明德颔首。
“阿姐，我头脑向来没有你聪明，若是……若是出了事，阿姐定要跑了。”李景焕一字一句道。
明德愣了愣神，似乎一时反应不过来李景焕的话，但她还是道：“那你呢。”
“我啊，”李景焕笑了，“就看我是不是命大了。”
明德只伸手拍了拍李景焕的肩膀一下，沉默了。
两人一前一后分别上了两辆马车。
师大人主动扶李景焕上马，就在李景焕刚踩上脚凳的时候，师大人猛然踢开了那张脚凳。李景焕避之不及，直接摔到了车上，下巴磕出一片红来。
李景焕拧了眉头，当即回身一脚将师大人踹到地上。
明德听到动静，从车上下来，没扶李景焕，直接站到师大人面前，居高临下，双目淡漠地盯着师大人：“你干的？”
师大人恨他们恨得咬牙切齿，坐在地上，直笑道：“公主大人打算如何？用你的鞭子打我？”
明德声音不大不小：“打你？太轻了。”
她上前一步，弯身，用只有两个人听到的声音道：“你可知那位师大人是怎么死的么？他喜欢欢柳，那日他吃多了药，心情大悦，自己从楼上跳了下来的。”
“你搞的鬼！”师大人听到明德承认，勃然大怒，愤而起身，吼道：“蛇蝎毒妇！”
明德却端正地站着，笑看师大人控制不住自己的情绪。
师大人却最终强压下了，咬牙道：“你会遭报应的！”
“但愿吧。”明德重新坐回了马车。
途径一条人烟稀少的街道，明德垂眼捧着手中的小手炉，似乎在等待着什么。一支箭就凌空而来，呼啸着，直直地钉在了明德的马车外沿上，发出“嗡”地一声响。
明德抬起了眼眸。
“有刺客！”
为首的人大喝一声，护卫们立刻纷纷拔出了长刀，将马车围住，。
下一刻，街道前后出现了十几个蒙面人，各个身高身形都差不多，看起来很难分辨。众人不由得
又抬头往两边的店铺房顶看去，只见上面也站了许多蒙面人。
为首的护卫意欲同刺客交涉，刚开口说了一个字，刺客便即刻搭起了弓，箭头稳稳地对准了他们，没有给护卫任何喘息的空间。几乎就在瞬息之间，刺客松开了手。
一波又一波的箭雨接踵而至，护卫抵挡不利。加之于马匹受惊，明德车辇前的马匹陡然嘶鸣着带着车辇冲向了刺客。
刺客迅速闪避开。
护卫趁着这个间歇点燃了信号烟花，火光直直地窜上天际，发出一声尖锐的响声。不出一刻钟，就会有人过来支援。
刺客知道此地不能再久留，便打了个手势，无声无息地退开了。
师大人是个文官，平时也没见过这阵仗，早已经吓得从马上滚到了地上，待到刺客离开，他从地上爬起来，跑到李景焕马车前，伸手撩开了车帘，只见里头李景焕吓得不轻，蜷在一角瑟瑟发抖，于是师大人心中安定，心中暗啐了一口：“草包！”
出了这档子事，师大人理当尽快回宫复命，因此他不敢多耽搁，让几个人循着方才明德马车的方向寻，剩下的随他回宫。有几个护卫伤得严重，只得留在后面慢慢回去。
马车重新驶动，李景焕面上的害怕之色顿时褪尽，他坐了起来，还整理了一下自己的衣角。
师大人奉了皇帝的命令出来，回去时自然也畅通无阻，他跪到御书房里，把刚刚发生的事全说了个遍。
皇帝大怒：“公主人呢！”
李景焕这时突然发话：“混乱时，师大人用匕首刺了公主的马！”
“可有此事？”皇帝沉声问。
皇帝的确是让师大人去办事，但绝不会容许他自作主张。
师大人忙道：“皇上明鉴，绝无此事！”
皇帝头疼得很，先道：“景焕，你先去母后宫里休息。”
李景焕面上气着，也不敢多同皇帝分辩，只能愤愤地瞪了师大人一眼，拂袖离去。
李景焕一看太后宫殿外头，来回走着些宫人，但怎么看也都还是练家子，这就不消说，皇帝不仅防备皇后和贵妃，也要将明德和他困到太后这儿才肯罢休的。
*
而另一端，明德寻了个地方，从马车上跳了下来，在地上连滚了几圈才停下。方才离开的那些刺客有几个找了过来，扶起她，面罩虽未扯下，但看得出十分恭敬。
“走吧。”明德顺手拍了拍身上的灰，形容没有半分狼狈。
他们走到一座别院，乔装改扮，然后乘另一辆马车出了城。等到皇帝的命令下来时，明德早已经离开了京城。
京畿外暗藏几个山寨，因着平日他们未曾跑出来杀人放火，又和官府关系尚可，官府也就对他们睁一只眼闭一只眼。
如今明德马车行到其中最小的那个山寨，从一条隐蔽小道直接上山。听着山中风的呼号，明德的心似乎像是一盆水，即将沸腾起来。
知道明德过来，山寨中迎出来一个人。
明德见了来人，面上神情几不可见地一松，笑了：“谢桢。”
作者有话要说： 最近的生活就是狂看文献，狂写作业，然后选导师。
我只想做一个会码个小字的学渣，蓝瘦，香菇。
☆、变故
谢桢与明德以前印象中的实在太不同。以前明德只觉得谢桢是个世家子弟，眉目俊朗，生得白净。如今再看，谢桢黑瘦了许多，眉宇之间隐隐透出了坚毅的味道来。
“殿下。”谢桢正欲行礼，就被明德给托了起来。
明德道：“不必多礼，进去说。”
寨子里人行走步伐稳健，丝毫不见有混乱，明德由谢桢带路往主会事厅走，沿途人见了明德，恭敬行礼。明德也一一点头示意。
明德看一切竟然有序，难得道：“不错。”
谢桢听了，只跟明德说了句“应当的”。除此之外，面上再无更多喜悦神情。
苦难向来能令人成长迅速，就如同谢桢，在谢家安然无虞之时，他看不到繁华之下的危机，带着世家子的骄傲，视一切为无物。然而，在他狠狠跌了一个跟头后，他才恍然惊觉，原来谢家从来都不太平。那些世家带给他的锦绣蒙蔽了他。
如果说谢问杉的死讯带给他的是失去兄长的苦痛，那么谢家大厦的将倾就是留给他的最后一丝机会。
明德摊开了京城大内布防图，手指轻轻点到了御书房，道：“该动手了。”
西南地区忽然大开城门，扬言接纳江南流民，一时间明德和李景焕的名头在江南传扬。也就在这时，陈姓富商在酒席间不经意透露出朝廷赈灾款拨下不来时，是李景焕和明德暗中相助的。
这对江南失去家园和目标的流民来说，无异于是天大的消息，他们开始分批漏夜逃往西南，想要寻求庇护。
皇帝一扫面对江南时的怀柔政策，连夜召大臣到御书房商讨，最终下旨，称明德李景焕试图自立为王，违反天命，大逆不道，现今虽不忍手足相残，但为了天下黎民百姓，势必要维护江山稳固，第一收回明德和李景焕的西南封地，第二调兵围剿西南叛军。
直到凌晨，大臣们才纷纷离开御书房。皇帝揉了揉眉心，闲暇时，想端起茶杯喝一口茶，却发现茶水早已经冷透了。
张太监在门口低低跟人说话，声音传进御书房，让皇帝心生烦乱。皇帝扬声问道：“门外是谁？”
“是袁夫人。”张太监在门外道。
皇帝蹙眉，这个时候过来做什么？皇帝道：“让她进来。”
张太监推开门，腰上的香囊随着动作晃了晃。
袁夫人挺着大肚子，八个多月的身孕让她走起来更笨重了些，但她手中还是端着一个托盘，上面放着一个小汤锅和两只小碗。她还没走到御书房西边的圆桌，皇帝就已经快步走过去，接住了袁夫人的托盘，道：“这么晚了，你来做什么。”
