因此，冯紫英笑道，“我原想着做个东道，让你二人和解为好，可恨如今柳二竟没了踪迹，不若等他露面，再行此事，正是不打不相识，你们两个也可重归于好了。”
薛蟠笑笑没说话，近几日在家养伤，只吃的清淡，连酒都不许喝，因此猛灌了一大口，想起正事来，问道，“我正有一件事为难，想托了人来办，可巧找不到人，正遇到你。”
见他说的郑重，冯紫英也起了好奇心，心内奇道，这薛蟠能有什么正经事，口中却是说，“什么事，说来听听。”
薛蟠放下酒杯，眼看周围无人，叹息一下，“兄台也知道，我们入京来，有一件事就是听说今上有意为各位公主郡主择取伴读，可恨我之前竟没有放在心上，以至舍妹虽过了初选，这次试却是被人顶了下来。我虽不堪，可舍妹竟是比我强出百倍千倍，如今听说这名额虽已定了一两个月，可到底还要斟酌，因此想求人想个法子。好歹给她个机会，若能见到各位公主郡主们，纵取不中，那是她的命，也甘愿了。”
原来是这事。
冯紫英喝了一口酒，冷笑道，“怎么你竟然傻了不成，家里有尊大佛，却偏要来小庙拜菩萨——令姨母府上不正有位娘娘。这伴读之事，我也听说了，只是家里没有适龄的姐妹，因此未曾留意，可我听说，宁府上和大明宫掌宫内相戴权交好，连五品龙禁尉都能捐了来，何况区区小事。”
这一番话倒点醒了薛蟠，喜不自禁，自觉有了眉目。
冯紫英却是皱眉道，“不过，这上头的事，自来是腥风血雨，我劝你还是不要趟这趟浑水的好。”
薛蟠皱眉苦笑一声，“我的斤两，我自然知道，只吃喝玩乐的本事，只不过其一这一直是舍妹的心愿，我做兄长的便是再无能，也要尽力的；其二，这女孩子之间，总不至于出什么大的岔子；其三，我们家看起来好看，说出去却不那么好听了，如今她也到了将笄之年，若能得个一官半职，是她的本事，将来出路自然是比我强的。”
冯紫英听了这话心实，也自点头，两人又喝酒吃饭，之后各自有事，便告辞了，约定了下次见面。
薛蟠吃过饭又回了当铺，这回张德辉也在了，他原是薛家铺面上的总揽，不光管着当铺的，因此上午的时候并不在，只不过听说薛蟠来了，便来看看又取了多少银子东西。
听说一分没拿，倒是颇为诧异，也留在这说些账务之事，不想薛蟠下午又来了，张德辉只得和李富贵一同迎进来，薛蟠见两人算账，忽然想起来过几日这张德辉就该走了，之前自己原该和他一道南下的。
不过今日，薛蟠改了主意了，张德辉这个老货，暗地里不知捞了多少东西去，若能趁他不在，整治一下铺子，也是好的，何况家里薛姨妈老，宝钗弱，虽住在贾府，终久不是个长法，他如今生怕宝钗和宝玉日久生情，处的久了，便看上了宝玉，将来不好调停，因此还是想个法子搬出去才是。
这么一思量，事情又多了起来，弄的他头大，用扇子敲了敲掌心，薛蟠扶额，还是一件一件来吧。
见两人正对账，薛蟠想了想，“不若也教教我罢，我长了这么大，连铺子里账也不会看。”
张德辉和李富贵对视了一眼，各自惊疑，脑不准他这是突发奇想还是怎么样，不过他提了出来，总不好不教的，因此李富贵笑道，“爷要看账，这也不难，只是我和张先生平日里忙，过几日张先生便要告假，回去过年了，因此您有不懂的先问账房如何？”
薛蟠想了想，是个主意，便点头。
说到回乡之事，张德辉笑道，“说起来还要和爷说一声，据我看今年纸扎香料短少，明年必是贵的。因此不若明年先打发奴才两个儿子过来铺内照管，我自己顺路赶在端阳钱贩些纸扎香扇来卖，怕是有几倍的利息。”
若是之前，薛蟠自是信了他的，可是如今和凤姐儿学了，且听人说，便知道了一些厉害。
这张德辉去贩货物是不错，但是一来这钱是现下支的，到明年端阳节，足六七个月的功夫，这些本钱足够他拿出去放印，赚几倍的出息了，二来，恐怕这价格上有些首尾。
他之前也去过的，因此对里头的门道略有些了解，只不过具体的价钱都是他们谈，具体的并不知晓，因此点头道，“我也想着了，原想跟你一同去，也长些见识，不过今年家里事情多，就拜托世伯了。”
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心里却盘算着，若日子不错，回来的时候在平安洲是要遇到盗匪的，且能遇到柳湘莲，那平安洲离京师不远，骑马几日便可到，到时候去接应一番，且兼遇柳二哥，上一世两人刚结拜了兄弟他就遁入空门，连个报答的机会都没有，今生可要好好把握住。
这般思量已定，便议好了十月初一这日在家摆酒，送张德辉等要还乡省亲的伙计，这几日日间便到铺子上，让账房教着看账，两人也皆无异议。
薛平薛安却是苦了脸，大爷若是这样，他们两个偷懒的机会便少了，少不得日日伺候着，之前还能偷个懒躲个滑，现下却是难了，且看他能坚持多久罢。
正好时间到了，薛蟠便出来，见伙计们都在收拾东西准备关门，便叫薛平去备车，回来和薛姨妈等商量不提。
薛姨妈听说他要去铺子里看账，自然无不应允，又说宝钗的事情或有转机，更是喜的跟什么是的，立马就要让同喜去园子里告诉一声，还是薛蟠劝住了。
“妈你急什么，如今只是有个想头，还没具体定准呢，你这么急哄哄的告诉妹妹，若是不成，岂不是又要空欢喜一场。”
话音未落，便听宝钗的声音道，“什么事不能告诉我，要让我空欢喜。”
两人回头，便看见宝钗进来，笑盈盈的看着他们。
第7章 第 7 章
薛蟠原不想说，皆因他心中并无把握，无奈一来宝钗已经听见了，二来薛姨妈已经笑着拉过宝钗坐在身边，喜道，“我的儿，你哥哥总算是办成一件好事了。”
因母女两个人四只眼睛齐齐的看着他，薛蟠顿觉头大，少不得实说了。
宝钗点头，“我当是什么，原来是这件事。当初落选的时候，原有些不自在，不过如今已经好了，哥哥既有法子，只管去做便是，要银子家里也有，只别被人哄骗了，我原不理论这些事情的，若好了只管告诉我，若不好便罢了，终究不是什么大事。”
薛蟠忙点头，口中应是。
宝钗话虽如此说，可他是知道的这事她如何在意的，只是不想打击他也不愿再次伤心罢了。并且，若真能入宫，自然就远了宝玉，薛蟠虽然和宝玉交好，但知道他是个托不得终身的人，事关亲妹前程，自然是要想法子的。
又闲话一会儿，吃过晚饭后，宝钗便回了园子里，香菱眼巴巴的望着，自去相送。
薛蟠看着，忽然触动了主意，若香菱在外面住着，两人总不同房也不好，可一同房自然就被看出了端倪，这可是事关面子的大事，万不能使人知道，因此心中一动，想出来一个主意道，“香菱，近日无事，不如你到园子里同宝钗住一段时间，我看你也是向往的很。”
香菱正在铺床的手顿了一顿，整了整床铺笑道，“大爷可别开玩笑了，我去了那里，谁来伺候呢。”因她知道薛蟠素日是个使性弄气的，因此只当这话是来试她，并不肯应。
薛蟠急了，三步并两步走到床边，对着她道，“怎么不真，因太医和我说最近要保养身体，稳固肾元为要，所以我想着还是洁身自好为好，你看我最近有出去胡混不成，上次不是还让你回去了，原是为了保养身体的缘故。再者说，我知道你和姑娘感情好，她若是真入了宫做了伴读，只怕相见时候不多，你若有心，便去和她同住一两个月，顺便学些经济事务，否则家里慌手麻脚，妈一个人是料理不过来的。原也不为让你去顽。”
听薛蟠这话有几分真，香菱有几分意动，可是薛姨妈那是不好说的，只好道，“纵我愿意，大爷允了，只怕太太那也不可行。我若进了园子，谁来伺候大爷呢。”
薛蟠笑，“家里这么多人，谁不行，外头有小厮和跟着的人，里头有丫鬟婆子，哪里就非你不可了，你要是想去，我和妈说一声，还使得。”
见如此，香菱方点头，两人又商量着说了一会儿话，便自去安歇了。
第二天薛蟠和薛姨妈一说，她果然皱眉，“好好的，留着伺候你岂不是好，到了园子里也是胡闹。”
薛蟠过去捏着她的肩膀，笑着将缘故说了，又道，“亲戚家虽好，也不能住一辈子的，我已经打发人去将咱们的旧宅子看着收拾起来了，只怕年后就能得，我房里又没有旁的人，妈年纪也大了，总要让她学着立起来才是。”
听了这话，薛姨妈点头，“我的儿，你说的是，如今暂且让她去吧。只是出去住一事还要斟酌，你的性子我最清楚，若没个人拘束，指不定怎么反天呢，如今且有你姨丈和舅舅拘束着，这搬出去的事，日后再说吧。”
