想到李富贵皮开肉绽的倒霉样子，薛安不敢耽搁，点齐了人手交代一番，只待明日取了银子给应天府送去，再去李富贵家抄东西。
第21章 第 21 章
李长吉将准备当的金钗塞在包袱里回了宫，吴大用见他没了盒子拿个包袱回来，心中已是酸涩，忙接过了包袱强笑道，“主子可算回来了，路上可还顺利。”说着打开包袱，见盒子还在，而包袱里是两件极好的大毛衣裳，不由惊呼，“这，这得多少银子，您打哪儿得来的？”
将金钗取出来，李长吉让吴大用收好，笑道，“认识了一个朋友，他送我的，难得的是照着我的身量做的，极合身。”
这么大方的朋友，吴大用皱了眉，“主子，这人是好是坏可要看清楚了，可别是贪图您的什么。”
他如此谨慎，倒让李长吉失笑，“我如今这个样子，又有什么可贪图的。”这话说的很是，他一个皇孙，又是先废太子的儿子，哪里值得别人贪图什么。
先废太子在被废之前，神志已然有些疯癫，连亲儿子都认不大清了，所谓的政治遗产不是被兄弟们瓜分就是被皇帝摧毁，这方面是毫无可图的了，若说权利，他一个还在念书的皇孙，爹娘俱无，只怕连话都说不上。财产呢，更是穷的冬衣都穿不起了，住的地方也是破破烂烂的，更加不用提。
虽李长吉豁达，吴大用却是心中发酸，他自幼照顾主子长大，眼见着他从当初的金尊玉贵变成如今模样，如今更是连冬衣都要靠人赠送，一边服侍李长吉试衣服合不合身，一边小心翼翼提醒道，“不如问问舅老爷？”
话一出口他就后悔，觉着是自己唐突了。
先太子之所以能一出生被立为太子，除了帝后情深外，一大原因就是皇后乃索家的嫡女，索家也是开国功臣之一，且同宁荣那种祖上显贵子孙不肖的不同，索皇后的父亲官至宰相，而索皇后的亲生兄长，李长吉的舅老爷同样官至宰相，如今虽隐退，对朝廷的影响力依旧可见一斑。
索大人的儿子如今正经的吏部尚书，名义上虽是礼部第一，可实际都知道，吏部主管官员升迁大事，才是实至名归的六部第一位。索皇后是李长吉的亲奶奶，索大人是他的亲舅爷，去走动一二倒也无可厚非。
李长吉却是立马沉了脸色，衣服也不试了，冷声道，“这话不许再提，陛下最忌讳私通外臣，若让人知道，只怕你我性命难保。”他这话说严厉，吴大用心中一凛，已经想明白了种种关节，顿时冒出一身冷汗，点头称是，收拾了包袱退下了。
见他背影瑟缩，想到当初赫赫扬扬，如今就剩了主仆二人，李长吉也是心中不忍，叫住他道，“衣服放下吧，回头我自己试。”
吴大用放下包袱，笑道，“说的是，如今天冷了，主子看书也要暖和些，多披上些衣服才好。”
李长吉却不着急，从里面拿了件棉衣出来递给他，“你当差穿着吧，也省的冻坏了。方才的话永远不许再提。”
捧着衣服，吴大用感动的不行，想着主子果真是记挂着自己，眼泪汪汪的拿着东西下去了。
看着他的背影，李长吉叹了口气，吴大用忠心虽有，智谋却不足，那索家自开国屹立至今，靠的就是谨小慎微见风使舵的本事，他若还是太子之子，对方自然乐得和他往来，如今这番落魄，凑上去只怕也是自找难堪。
何况如今朝廷后宫，又有几个还记得他和索家的关系？光是这个无人提就值得思量，说到底还不是人家要和他划清了界限。
李长吉摸摩挲着衣服上的风毛，深吸一口气，更觉薛蟠待他的难得。
说来可巧，他收到衣服的第二日便有尚衣局的人过来，说是如今该做冬衣了，来给他量身。
宫里的冬衣，向来是入秋便得了的，他们这向来没份，都是自己想法子，李长吉心中疑惑，却还是让人量了身，吩咐吴大用给了赏钱送出去。
他也是后来才发现薛蟠给他塞了五十两银子，他不能轻易出宫，几次出去都是想了借口的，一时也还不回去，何况若还了也辜负了对方的心，便权且收着。
这是后话，暂时不提。
却说第二日一大早薛蟠就到了铺子里，伙计们刚开了门便见他进来，因他向来没有这么早过，是以众人心下有些奇异，不过他来的勤，众人也只当是他起的早，并无多心。
薛蟠到了铺子，却吩咐众位伙计且慢开张，令人找个椅子自己坐了，吩咐众人都到堂上集合，他有话要讲。
弄得这般郑重，当日说过他坏话的几位伙计颇有几分忐忑，又心存侥幸料想他必不能知道，因此去叫了人，一时二十来个伙计和学徒都挤挤挨挨的过了来，薛蟠见人到齐了，也不卖关子，直接道，“李富贵已经被送到应天府衙了。”
此话一出，众人哗然，有那知道李富贵素日所为的登时出了一身的汗，有参与的更是吓破了胆子，只战战兢兢的看着他，生怕牵连到自己。
见过了众人的样子，薛蟠将他们的反应都看在眼里，笑道，“我实话说了吧，这些年李富贵和张德辉两个，仗着我不在铺子里，欺上瞒下，隐瞒流水，足贪污了十数万两银子去，这可不是小数目，日前我已经查出来了，找到了他们的暗账，人证物证俱在，所以李富贵已经交到衙门去了。”
听他如此说，剩下的人更是惊讶，有不知道此事的都偷偷议论起来，想不到李富贵如此胆大包天，有知道的，想不到薛蟠竟然这般交了底，必然是要拿剩下的人开刀了，因此更是发抖。
“此次发现张李二人的阴谋，多亏了张吉帮忙，日后他就是这铺子里的掌柜了。”薛蟠点头，张吉便出来，先给他磕了头，然后转身向众位拱手道，“日后还要仰仗众位。”
众伙计忙说不敢，又互相行了礼，知道这铺子的天已经是变了。
薛蟠便又让人搬了个椅子过来，放在自己下首，让张吉坐了，然后方慢慢道，“我知道，李富贵的事情众位有知道的也有不知道的，有参与的也有没参与的。过去是我的不是，没在铺子里用心，以至于他两个只手遮天，倒让各位受委屈，暗账我已经得了，知道有些人虽参与却非有心的，因此除了两个首恶，我也不予追究。”
说着念了两个名字，冷笑道，“我知道你们两个是李富贵的左膀右臂，如今他去了牢里你们也该陪着才是。”说着令人堵上嘴扭送至衙门。
然后两个名字，令他们升为管事，那两个人原本都与李富贵脱不了干系，当日虽不情愿，却是无法可想，因此少不了沆瀣一气同流合污。
今日听薛蟠说拿了李富贵正自忐忑，不想天降馅饼，不仅无事还升了管事之职，登时大喜，出来给薛蟠磕头，保证日后定然好生当差，不辜负了他的期望。
升了管事之后，薛蟠见底下的人神色和缓了许多，知道自己这恩威并施之策用的不错，当下又笑道，“我们薛家原本不是刻薄的人家，只要众位好生当差，定然不会薄待了去。如张吉这般，差当的好，从伙计至掌柜也是不无可能。”说的众人都心动起来。
那张吉脸上赔笑，心中却是骂娘。刚刚薛蟠将他的底儿全掀了，众人知道他是靠找着了李富贵的暗账才当上了掌柜的，也就难保没人存了同样的心思，找着他的把柄好上位。
如此，他必然要打叠起十二分的精神当好差，必然不能如李富贵那般轻松了。
安排好了铺子里的事情，薛蟠又勉励了众人几句，便吩咐照旧开店，私下里对张吉道，“如今姓张的还在外头呢，你吩咐下去，半分信也不准透出去，若他拿着银子跑了，可全都是你的干系。”
张吉点头，“东家放心，那张德辉仗着资格老和东家的信任，向来嚣张跋扈不将人放在眼里，连伙计们的工钱也是想克扣就克扣，大家都恨毒了他，巴不得他倒台呢，定然半分信也不会漏出去，不光咱们当铺，别的铺子我也可以担保的。”
如此薛蟠也就点头。那暗账不仅有当铺的，还有别的铺子的，只不过别的铺子都是有数的东西流水，进多少卖多少，不比当铺是无本的买卖，所以贪的少，也略涉及两个人，薛蟠赶着去处理了。
照旧换了两个掌柜的，剩下的他没敢大动，也是安众人的心，如此忙了几日，也都处理妥当，那头薛安抄家也回来了，着实弄了不少好东西。
薛安在李家掘地三尺，将现银银票房屋地契之类全都弄了回来，薛蟠略对了一对也差不多是这个数目，便命将银子都入账，地契到衙门改了名字后给香菱收着，香菱自安排人去接手田地。房子则都变卖了，所得银两也入账。
如此一来，即使是薛蟠，也觉手面宽松不少。想到之前张李二人克扣过众位伙计的银两，便命人登记了，一一补发，众人感念他的仁德，称颂不已，他于铺子中的威信又增加许多。
如此忙乱了几日，终于渐渐归拢，这日好不容易得闲，正领着小厮们在街上闲逛，却听说家里来了人，一计算时间，可不是薛蝌他们来了。
