海贼王之阿伊罗尼 (旧月下清川)

　　周围植物的影子很快稀疏下来，土地渐渐接近荒漠，脚下是大片铺开的黯黄沙砾。温度越走越是炎热，令山治想起曾经徒步穿越的阿拉巴斯坦的沙漠。不过眼下任何思绪的转换都不能减轻他的负疚感哪怕一秒。
　　“我……本不该怀疑Lady的。”
　　“那不是你的本意。”罗倒是知道草帽海贼团中的这位厨师对待女士是怎样的态度。这不是什么难以获得的情报，不管海军还是海贼，在很多人口中都很有名，甚至在战斗中也成为可以狠狠利用的突破口。
　　“这也是她的选择。你应当感到庆幸因为你的变化意味着她的努力没有白费。”
　　虽然知道他这样说有很大一部分原因是为了让自己看开，但山治还是觉得胸口憋闷不已。这是骗不了任何人的。“如果那个时候我们动作能再快一点，不是就可以……”
　　“不，不是这样的，黑足屋，”医生截断了他的话，“被异界标记的话，就再也离不开了。而且，”他顿住脚步，侧过头认真地看着那个金发的人，“没有如果，不会有如果。”
　　这就是真相，冰冷又残酷。山治当然没有那么天真，更没有那么不切实际。他自然也知道一切都结束了，再说什么都是没用的。但山治很快就找出了另一件让自己在意的事情。“……你说被异界标记，是什么意思？”
　　“字面意思。人偶，加百列屋，还有企鹅屋，以及咱们接下来要去找的诗人屋，都是被标记过的人。不论生死，他们都不能离开自己所处的异界，这也是为什么他们懂得如何开启通道，自己却不会离开的原因。举个你并不陌生的例子，如果你我没能在十二点前离开忧达安迦，也会被做上标记——变成人偶——永远留在那个地方。”
　　山治抬起眼睛来瞪着他，那神色活像看着某种外星生物。“你到底是从哪儿知道的这些事情？！”
　　“在你辛苦准备料理的时候，我当然要多出几分力了。这样才公平吧？”说这话的时候，医生轻轻挑了一下嘴角。
　　山治能听出一点戏谑的语气，那个人是在用这种方式让自己放松点。多少托了这几句话的福，先前郁结不开的心情已经好了很多。就算没有消失得一干二净，也至少不会令自己时时紧张，如鲠在喉如芒在背。
　　他咬紧嘴里的香烟。“罪魁祸首……就是那个叫什么阿伊罗尼的该死的玩意吧？”
　　“没错。”
　　山治深深吸了一口气。“老子是不会放过它的。”
　　看着金发男人湛蓝的眸平静地望向自己，罗知道那个人决心已定。“这也正是我想说的，黑足屋。”
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　　最後的植被也在身後消失。此刻两人身处的环境变得一片荒凉。石块，荒漠，砂砾，组成了眼前的景象。再向前走才是真正的考验，「地狱沙地」并不只是个简简单单的形容方式。
　　这沙漠根本就是在下一场金红色的火焰的雨。空中厚重鲜红的云层就是火焰的发祥地。放在一般人眼中这根本就是死地，但在山治和罗眼中这不过是小意思。他们两人一个从小就说着「怕火怎么能当厨子」，另一个在庞克哈萨德那种冰火极端的岛屿上当了那么长时间的卧底，此刻的火焰简直就是毛毛雨，又怎么会放在眼里？
　　“穿过这片沙地就能抵达草原的边界。诗人屋住在草原上，但具体在哪里还要找找才行。”
　　“抓紧时间吧。”这样说着，金发男人加快脚步直接冲进了火雨肆虐的沙地。
　　罗看到灿烂的金色一晃之间便在火焰中划出一道弧线，完美地避过了所有落炎，不由得暗自赞叹一声。即使是自己，大概也没办法毫不犹豫地从这些细密的火线中找出一条如此完美的通道。
　　实际上这并没有让他们费太多心思，落着火雨的沙地面积并不太大。甚至连罗的能力都不需要动用，两个人就这样凭借过人的眼力与反应力，选择那些没有火焰铺开的空地落脚。即使路线稍微迂回了些，大方向也不会出错，这片被称作「地狱沙地」的荒漠很快就被他们抛在身後了。
　　场景飞速变幻如同一眨眼，沙地与草原的交界鲜明一线。他们迅速踏上柔软的草甸，感到整个世界焕然一新。青草的气息充盈在空气中，温度也不再是炽热可怖而变得十分宜人。微风在草甸上掀起层层波浪。诗人的居住地没有任何提示，他们只能用眼睛一点点看过去。植物生长旺盛似乎代表着生机盎然，但除去植物，这里竟再也没有任何鲜活的生命。
　　谁也不能总是待在一个地方不动，所以他们只好在草原上漫无目的地走，试图碰碰运气。也多亏这地方没什么其他活动的东西，只要是会移动的就一定是诗人了。
　　但像这样在草原上逐寸逐缕地搜索，找到那家伙将是什么时候呢？
　　金发男人猛然从原地起跳，踩着月步几个起落间就跃上高空。从高处搜索视角要更好一些，但十分遗憾的是没有任何发现。他跳回地面对罗摇了摇头。两人继续向前走去。之後也是这样的流程，走过一段路就由山治跳到空中搜索一番，没有发现就再向前。已经重复了不少次，显然草原比起先前的沙地不知道要广阔多少倍。此刻两人四面都是望不到边际的绿色，终于，在视线的尽头出现了一样不同寻常的东西……
　　那是一间由茅草搭建的小屋。

　　[20.下沉的威尼斯]

　　狂风在他们周身肆虐。山治只感到罗的脚步忽快忽慢，比起在大风里走更像是在躲避一些什么。但是风太大他根本没办法开口询问，只好一味跟着他，等一切都结束後再说。反正……只要老老实实跟着走就可以了。像这样不动脑子就坚定走下去的情形，究竟是好还是不好呢？他发现自己找不到答案。
　　就这样走了许久，前方忽然安定了下来。可怕的风也随之销声匿迹。眼前是一个全新的世界。察觉到空间已经稳定下来，应该是已经进入了般度，医生很快放开了手。大概是有那么点留恋的，不过观察此刻的新环境比感受彼此的体温要重要得多。
　　两人这才发现自己竟然是站在一道细细的桥上。向身後望去，竟然也是望不见边界的桥。显然那个通道开在了桥的中央。在他们正对着的桥梁尽头是一座构筑在湖面上的城镇。宝石蓝的湖水在高低错落的建筑中穿梭流淌，明亮美丽。
　　“看起来很平静阿。”山治将眼前的场景从上到下从左到右都看了一遍。
　　“一切平静都只是假象。”罗摇了摇头，“诗人屋说过，这里每时每刻都在抗争。”
　　“抗争什么呢？明明看上去就是一副很稳定的样子。”
　　“安稳只是表面。只要它想，任何一个异界都可以随时灭亡。”
　　山治想起了另一片镜蓝的湖泊，那个异界伴着那位Lady在严寒与冰流星的双重侵袭下，就在自己眼前支离破碎。那简直是挥之不去的梦魇。金发男人咬紧牙关，一点点攥起拳来。无论如何也想要阻止这样的灾祸再度发生。可究竟能不能做到还是未知，甚至这里所有的人都有可能会跟着异界，跟着阿伊罗尼一起消失。如果真的会演变成这样的结局，那自己想要毁去阿伊罗尼的心会不会因此而动摇？
　　“黑足屋。”
　　罗的声音令他回过神来。
　　“这些异界是一定要被毁掉的，如果你和草帽屋还想继续前进的话。”那双黯金色的眼睛像是看穿了山治的全部想法，毫不遮掩地看过来，一刹那间将他所有的思绪都灼穿，“更何况，如果你真心想救这些人的话，就更该毁掉这些地方。它的力量还在变强，放任不管的话会吞噬更多的生命。他们的家人，朋友，甚至爱人，都将成为这次一时心软的牺牲品。如果你下不了手，就全部交给我。”
　　“罗，我知道你在担心什么。放心吧，我已经做好觉悟了。”山治顺手给自己点了一根香烟，路飞为了救回那个老头子，几乎将芭拉蒂整个毁掉的场景突然就出现在自己眼前。再抬起视线的时候，他海一样颜色的眸中已经再也没有迷茫。金发男人轻轻挑起唇角，突然就变回了那种游刃有余的模样。
　　“——别忘了，我也是海贼阿。”
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　　罗和山治沿着桥向湖水中央的城镇走去。四周还有数道同样规格的桥梁，通往不同的方向。没有遇到任何拦截，两人畅通无阻地走进由灰石堆积而成的巨型拱门。和以前见过的那些异界不同，这座城里有很多人。
　　这些都是普通人类。对，不是什么人偶也不是什么奇怪的动物，全是货真价实的人类。唯一令人在意的就是在人们右侧的脸颊上都刺着纹身，那是一枚漆黑的羽翼。原本纹身这种东西应该算是很稀松平常的装饰，很多海贼都喜欢给自己纹上各式各样的图案。山治确定在自己认识的所有人中，纹得最凶却又最好看的就是自己身边这个医生。不过现在的情况是，每一个人在同样的部位拥有同样的纹身。它们看上去比起装饰更像某种阴谋比如……标记，阿伊罗尼给所有人打上的，让那些人再也不能离开的标记。