一个被许多石头房子围绕的广场上，人鱼在放声歌唱，它们身后耸立着一座粗糙的雕像：一个用巨石雕刻成的大人鱼。在人鱼石像的尾巴上，牢牢地捆绑着四个人。
埃芮汀丝一眼就望见了其中那个淡金色的脑袋。
马尔福被拴在最左边，旁边分别是罗恩·韦斯莱、赫敏·格兰杰，另外一个八九岁的小女孩，凭她那头云雾般的银色头发，埃芮汀丝认为她是德拉库尔的亲人。
他们四个看上去都睡得很沉，脑袋无力地耸拉在肩膀上，嘴里不停地冒出一串细细的水泡。
广场上的人鱼发现了接近的埃芮汀丝，它们露出不怀好意的笑容，继续歌唱着：“我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。”
埃芮汀丝为裁判团的创意所折服，她真的没想到，自己的宝贝会是一个活生生的人，怪不得斯内普昨天把马尔福叫去了却没有让他回来，恐怕那个时候他们就在准备这件事了吧。
埃芮汀丝游到马尔福的面前，查看着绑住他的绳索，那些绳子都是水草编的，又粗又滑，非常结实。
埃芮汀丝往后退了一点，然后伸出魔杖一点，马尔福身上的绳索断成了几截，马尔福的身体往水底落去，埃芮汀丝游过去伸出双手接住了他。
在这过程中，看守在人质周围的拿着长矛的人鱼只是好奇兴奋地看着她，并没有出手阻拦。
埃芮汀丝用一只手携带着马尔福，开始往来时的路游去。
没一会，她看见了正奋力朝前方游来的克鲁姆，他的变形术不太成功，他的脑袋变成了鲨鱼，但是脑袋以下的身体还是穿着游泳裤的人身。
两人没有交谈就错开了，埃芮汀丝继续往前游，很快，她就回到了接近岸边的那片水草森林处，马上，她就能带着马尔福回到岸上了。
突然，毫无预兆的，埃芮汀丝的身体变得麻痹，她就像被抽离了自己的身体一样失去了对身体的控制，一股极端不妙的危机感充满了她的内心。
埃芮汀丝的身体开始下沉，马尔福从她的手臂下落出，也跟着她一起下沉。
魔法在失效——她看到自己的鱼尾变回了人腿，变长的黑色鬈发也缩回了正常的长度，在失去对身体的控制后，魔法也失效了，她再次变回了人类，魔杖就握在她的手里，她却不能动弹哪怕一根手指——
群魔乱舞的水草像一条条邪恶的手臂，从四面八方伸来缠住埃芮汀丝，和她一起向水底缓缓沉落。
她的侧脸接触到了泥沙铺成的湖底，一阵黑灰色的水波在她面前荡开。
埃芮汀丝呼吸不到空气了，她腹部两侧剧烈的绞痛，她的嘴无意识地张开了，她看到一阵细碎的小泡沫飘了上来。埃芮汀丝的心脏激烈地跳动着，像要冲出胸口，她第一次感觉到，死亡离她是那么近。
在她前方不远，倒着比她慢一步沉没的马尔福，他的头下正好是一块有菱角的石头，埃芮汀丝最后的希望就是，他能被这股冲击撞醒。
就像是听到了埃芮汀丝的祈求一样，马尔福的眉头皱了起来，然后他惊醒一般忽然睁开了眼，几乎是立刻，他的脸上露出一种奇怪的警醒，他紧抿着嘴巴，也没有用鼻子呼吸，一瞬就掌握了先机。
然后，那双蓝灰色的眸子和埃芮汀丝的黑眼眸对上了，马尔福的眼睛震惊地瞪大了，他看着倒在水底的埃芮汀丝，立刻手脚并用的爬了过来。
窒息的痛苦越来越强烈，埃芮汀丝觉得自己的意识正在缓缓消失，现在她的心跳反而慢下来了，水面似乎越来越远了，周围的一切都在变得模糊，埃芮汀丝觉得很冷，冷得连心跳好像都被冻住了——她就要死了，只有这个念头，在她逐渐混沌的脑海里越发清晰，埃芮汀丝尝到了恐惧的滋味，并且越来越强烈。
一双凉凉的唇瓣贴上了她的嘴唇，氧气从对面慢慢的输送过来，埃芮汀丝的视野清楚了一些，她看到了在水中飘荡的淡金色发丝和马尔福恐慌的脸。
马尔福把氧气分给了她，可是她除了多几秒的苟延残喘外什么也办不到，埃芮汀丝拼尽全力也无法使自己的手指动上一动，她强烈地看着马尔福，希望他能注意到她手中的魔杖——
马尔福的脸色已经开始发青，他的目光慌乱地四下乱瞟，然后像救命稻草一样从她手里抓起魔杖——他张开嘴，嘴里冒出一串气泡，一道光芒击在缠住埃芮汀丝的水草身上，水草一块一块的从她身上剥落了。
念那个咒语——埃芮汀丝越来越绝望。
马尔福紧紧地抱住埃芮汀丝的身体，魔杖指向水面上方，仿佛埃芮汀丝的念头传达到了一般，马尔福的嘴型念出了她心中强烈想着的那个咒语，一股强劲的冲力推着他们转瞬就冲出了水面。
埃芮汀丝觉得自己做了个很长的梦。
当她醒来时，只觉得自己要被勒死了。她的脸上湿漉漉的一片，埃芮汀丝睁开眼，正好对上马尔福瞠目结舌的脸，他的眼睛瞪得圆圆的，结结巴巴地对埃芮汀丝说：“你……你没死？”他说这话的时候，又一滴眼泪滴到了她的脸上。
埃芮汀丝一时半会没法接受马尔福在为她哭的这个事实，她觉得脑袋有些疼，可能是缺氧的后遗症，但好在，她又能控制她的身体了。
埃芮汀丝让马尔福从她身上让开，捡起地上的魔杖站了起来，湖对面欢呼声不止，裁判们正向这里赶来，埃芮汀丝挥了挥魔杖，两人身上都被蒸干了。
“你刚才……呼吸都停了……”马尔福挡到她面前来，再次说道，神色还留着恐惧，埃芮汀丝看到他垂在两侧的手还在直颤抖，其实她也没比马尔福好多少，埃芮汀丝觉得身体轻飘飘的，只是站在地上就用了她剩下的全部力气。
庞弗雷快步跑了过来，埃芮汀丝从来没见过她那么焦急的模样：“孩子，快让我看看，你怎么样了——”
庞弗雷四下检查着埃芮汀丝的身体，在她脸上摸来摸去——埃芮汀丝看见马尔福躲在一边偷偷抹去了他的眼泪水。
“哦，有点脱力——别的没有什么，你可把我们吓坏了——”庞弗雷拍了拍胸口，“马尔福先生一上岸就对我们大喊大叫，说你没有呼吸了……”
马尔福的脸红了，他尴尬地想说什么又说不出口。
“快披上毯子。”庞弗雷拿过两条毯子，严严实实的把埃芮汀丝和马尔福裹了起来，尽管他们身上已经没有水了，接着，她又把一瓶药剂拿给埃芮汀丝让她喝完，辣得埃芮汀丝觉得胃都要燃烧起来了，但终于，她觉得好些了，那股刺骨的寒意开始退去了。
勇士们也走了过来，他们都披上了毯子，一脸疲惫，看起来埃芮汀丝是最后一个上岸的选手，邓布利多赶在这些人的最前面，快步走了过来：“我们的人鱼告诉我失去了你们的踪迹，我正想派人去找你……太好了，你们都平安无事。”
“你们在回来的时候发生了什么？”邓布利多关切地问。
“迷路了，耽搁了不少时间。”埃芮汀丝虚弱地动了动魔杖，她不想在这么多人面前暴露她刚刚身体的异常。
邓布利多镜片下的蓝眼睛闪了闪，埃芮汀丝不知道他有没有接受这个简陋的说辞，邓布利多没有再追问，转过去和其他几个裁判说话了。
而知道真相的马尔福在埃芮汀丝说出迷路的说辞后，起先惊疑不定地看了她一眼，然后就配合地闭上了嘴。
几分钟后，卢多·巴格曼扩音后的声音在整个湖面响起：“女士们，先生们，我们终于做出了决定。人鱼首领默库斯把湖底下发生的一切原原本本地告诉了我们，我们决定在满分为五十分的基础上，给各位勇士打分如下……”
在第二个项目中，埃芮汀丝理所当然的成为了最后一名。
第61章 学校会面
比赛后的第二天，埃芮汀丝醒来后觉得身体一如往常，就好像昨天水中的失控只是一个梦一样。
究竟是中了黑魔法或者诅咒，还是她的身体出现了问题，埃芮汀丝现在并不清楚，她已经写了封信回塞尔温庄园，但是一时还没有回信。
埃芮汀丝为了去礼堂吃早餐而出现在公共休息室的时候，不少人都送来了惋惜的目光，女级长卡托娜特意来安慰她：“不要灰心，我们都知道这只是一次失误”，埃芮汀丝笑着应对了。
吃完早餐后，埃芮汀丝正要离开礼堂，邓布利多点出她的名字，对她说：“埃芮汀丝，你留下来跟我来一趟。”
她等着邓布利多擦完手，然后跟他一起朝往城堡的楼上走去，在路上，邓布利多向她说明了留下埃芮汀丝的原因：“你的舅舅昨天向我申请了这次会面，我很高兴他能遵守学校的会面规定……”
他们走上三楼，邓布利多带她推开一扇铜制的两扇门，“有的家长习惯通过熟悉的教师壁炉私自进入霍格沃茨，这给我们的管理工作带来了很大不便，有时候……哦，瞧，他已经到了。”
“邓布利多校长——没想到是你带埃芮汀丝来。真是感谢你——你的身体还好吗？”阿诺德带着社交的假笑，从房间里的沙发上站了起来。
