福尔摩斯斟酌了一会儿，才缓声开口，“hmm……我的意思是……您知道的，那只是为了查案，弄清真相比其他事情都要重要。”
诺拉慢慢明白过来，她似笑非笑地看着福尔摩斯，不作回应。
大侦探等了一会儿听不见回答，他愣了一下，然后清清嗓子，注视着诺拉的双眼，非常非常冷静地告诉她，“我对其他女人没有任何兴趣……无论她们的容貌有多么美丽，她们对我来说就像一堆毫不起眼的符号。”
“……当然如果有一天您因为案子而不得不去这种地方，我也会非常谅解。”
诺拉被他这一本正经的语气逗笑了，她绷住脸，挑高眉毛，语气淡淡的，“噢，那么我对您来说，又是什么符号呢？”
福尔摩斯毫不犹豫地回答道，“任何一种都不是……您终结了所有符号。”
诺拉一愣。
笑意渐渐抑制不住地从眼角和唇角漫了出来，她叹气着摇了摇头，“您真狡猾，侦探先生……可我不得不承认，您的狡猾让我该死地，非常高兴。”
“我的荣幸。”福尔摩斯微微一笑，然后屈起胳膊，“shallwe？”
……
所谓的“甜糖”据福尔摩斯所说位于杰明街附近一条深巷子不起眼的一个门后，作为一个开门营业的商铺，它的位置的确很偏僻难寻，在门口还有两个一脸横肉的大汉保镖，那彪壮的身形已经可以挤满整个巷口。诺拉和福尔摩斯在不远处观望了一会儿，她正思考究竟该怎么才能不打草惊蛇地进去，就听见福尔摩斯十分冷静地开口，“这里的老板恐怕因为上次的事情不会欢迎我，而做生意的人很遗憾记性都不错，她认得我的脸，这样贸然进去毫不意外我们会被打包扔出来。”
诺拉很配合地问了一句，“要怎么做？”
福尔摩斯向她做了一个手势，示意她稍等片刻，转身走出了巷子。不多时有个和他同样身材的人转了进来，诺拉定睛一看——这个人满脸胡子，肚子微微凸起，并且他用十分倨傲的口气向她说了一句，“上一杯你们这儿最好的波尔多红酒。”
这个声音并不属于福尔摩斯，油滑又带着惯性的居高临下……如果不是她太熟悉对方那双眼睛以及里面的神色，她几乎都要认不出眼前这个人是谁了！
诺拉惊奇地上下打量，然后指着他的肚子，瞪视，“上帝，你都干了些什么？”
“小伎俩，”福尔摩斯不屑一顾地抬了抬下颔，自得道，“一些有用的装扮手段，让同一个人可以拥有多个完全不同的身份……瞧，您也不能立刻将我认出来，更别谈那些只认钱和金子的蠢货傻瓜。”
假胡子，腹部塞着裹了些许胶质的衣服，奇怪的走路姿势，以及完全不同的嗓音……不得不说，福尔摩斯在某些方面真的算得上手段高超，技艺丰富。
“期待您哪一天能够装扮成一位高挑美丽的淑女。”诺拉忍不住笑容地调侃，“我保管会将所有能够想到的称赞之词都留给您。”
福尔摩斯煞有介事地整了整领结，让它松了一些，似乎完全没听到这句话，依然用怪异的油滑强调说道，“走吧，甜心，快乐的时刻就要到了。”
诺拉嗤地笑出了声，她抿住嘴唇才让自己吞回了笑意，揉了揉脸颊迫使神色重归正常，才挽着他的手臂走向“甜糖”。
“来人是谁？”其中一个大汉打量二人，皱眉，“嘿，女士是不能——”
福尔摩斯动作迅速地往他的手里塞了几张纸币，对方立刻就不说话了，于是他高傲地抬了抬下颔，挽着诺拉走了进去。
一阵浓郁的，似乎是多种气味混合在一起的味道立刻扑了过来，即使是诺拉这样极少使用香水的女汉子，也闻出了茉莉，玫瑰，麝香以及肉桂的香味。杂合在一起令人瞬间脑子里变得熏熏然起来，加上这个房子里昏暗的玫瑰红灯光，脚下踩着极为柔软的地毯，到处都挂有厚实的天鹅绒窗帘，蕾丝带以及散落在地上的丝巾或者手帕，入目都是女人雪白柔软极具诱惑力的*，暧昧充满*暗示的轻笑呻-吟……这个地方的确很容易使男人放松警惕，流连忘返。
诺拉扫视一圈，这里的女人的确每一个人都很漂亮，而且难得是漂亮得柔媚，风情各异，特色独显，黑皮肤白皮肤甚至东方人种俱全。她眼看着一个红色长直发垂落到腰，披着松松垮垮床单，赤着雪足，一脸慵懒的美人从她们身前走过，还带着暧昧笑容地朝她撅了撅红唇……是的没错，朝她而不是福尔摩斯——她就觉得整个人都不自在起来。
“噢夏利，”诺拉感叹，“每一个人来这里查案的警察大概会是天底下最幸福的男人……或者女人了。”
福尔摩斯，“……咳。”
第89章 □□
“哟，什么时候我们这儿居然来了一位女客人？”
诺拉回过头，体型丰满娇小大约三十五岁数的英国女人站在他们后面，她有一双很淡的绿色眼眸，画着极为精致的浓妆，脸微圆，看着有种世俗的精明市侩。艳红色的束腰长裙，非常醒目的血色红唇，拿着一把小扇子，在胸前微微扇动，一眨不眨地打量着他们，似乎在思考什么。
“你是这儿的老板娘？”福尔摩斯用那古怪油滑的嗡嗡声问道。
对方露出一个笑容，狡诈地撅起嘴唇，声音如同浓稠融化的巧克力一样甜蜜，“噢是的，先生，我就是这儿的老板娘艾拉，您瞧着可面生，带着您的夫人来找乐子？……这可是我第一次见。”
福尔摩斯不耐烦地从鼻子里喷出一响气，抬了抬下巴，倨傲地说，“门上可没说不准带女士一同进来，难道你不愿意接下我们的生意？害怕你这儿的姑娘不够漂亮？”
艾拉眨了眨眼睛，“怎么会呢，先生，只要有钱，我们什么都可以满足您……如果这位夫人不介意的话。”
诺拉挑眉，“我不介意，我也想来开一开眼界。”
大概是平日里艾拉接待过的客人种类多样，各种奇葩都有，对于这种“夫妻”组团来嫖-妓的事情她并没表现出过多的惊讶，吃吃笑了笑，娇声道，“这可让我长了眼……我接下你们的生意，先生们女士们，你们喜欢什么样的姑娘？我这儿什么品种都有，来自东方的美人儿细皮嫩肉娇小玲珑，印度女人身段妖娆到客人恨不得死在她的肚皮上，还有那些听话活计又好的黑珍珠们，加勒比海岸风情的棕色皮肤美人儿……”
诺拉囧囧有神地听着这位妓-院老板娘如数家珍，不知为何就有种她在报菜单的即视感——我这儿有新奥尔良烤鸡披萨，田园风味的时蔬香肠披萨，还有香气清新宜人的水果儿披萨，客人您想要来哪一样呢？
她有一种马上就会破功笑出来的冲动。
好在福尔摩斯马上将她从这种尴尬的境地里拯救了出来——胖胖的嫖-客在一番深入的思考过后，果断摇了摇头，面露嫌恶，“我不要那些肮脏的人种来伺候我，我喜欢白皮肤的更干净的……你们这儿半年内来年纪小的姑娘有多少？”
艾拉眯眼笑道，“多到您可以玩不腻，先生。”
这个答案让诺拉心里一震，只不过半年就有如此多的少女被卖到这里来？这底下究竟有多少肮脏的交易是还未被发现的？多少年轻漂亮的姑娘在这儿被毁了一生，而她们本来可以拥有更明亮的前途？
诺拉并不是什么玛丽苏，曾经为了完成任务她也曾目睹许多黑色交易的发生，或者她也曾是那些交易里的一份子，她了解人类会为了利益做出什么违背道德的丑事，也许是在福尔摩斯身边过的日子太过安逸，她几乎都要忘记上一次有过这种心情究竟是什么时候了。
这样一宗性质恶劣的拐卖人口案，如果被揭发出来，里面的水不知道会有多深多浊，她们一己之力远远做不到完全动摇这个流水线交易的庞大根基。
她对此太有经验了，律法从来都是建立在特权的基础上，有权有钱的人可以毫无顾虑地蔑视它，践踏它，凌驾于法典之上。不提那位地下犯罪王国的帝王，就连一个前任警察厅厅长，他们都无法有万全之策来应对。代表正义和利剑的警察之首都参与到了这宗肮脏的交易之中，他们怎么能指望从其他警察那里得到有效的援助？
而且这里是英国，大不列颠王国，资本主义，落后的十九世纪，自由与公正在金钱的效用下根本毫无意义，没有多少人会在意今天失踪了多少流浪儿，多少无辜的女孩被卖到了这种地方，他们更愿意欣赏报纸版面上的日不落辉煌事迹，赞颂女王，或者某位名人的八卦。
某种程度上来说，他们是孤军奋战。可她也很清楚，福尔摩斯一定不会放弃的，即使这个案子很有可能使他身败名裂，或者身陷囹圄，在没有找到真相抓住罪犯之前，他比谁都要执迷不悟。
真不幸，恰恰她也是这种人。所以注定这将会是一场艰辛看不到亮光的旅途。
“我想要先验验货。”她听见福尔摩斯这样说。
在老板娘还没回答的时候，福尔摩斯从口袋里掏出一叠纸币，艾拉立刻住嘴了，笑眯眯十分热情地招呼道，“没问题，当然没问题了先生，您稍等，我会给您叫来您要求的好货色——白皮肤，年轻，干净，半年内……还有什么其他要求吗？”
