民国宋二小姐 (为伊憔悴)

　　半路罗平把汽车停下，说；“你等我一下。”
　　一会，宋凤宁看他抱着几个油纸袋子回来，上车塞给她。
　　纸袋子里热乎乎的糖炒栗子、花生，糖果。
　　罗平这样硬朗的汉子，心思细腻。
　　进家门，厨房里张嫂准备的年货堆满了。
　　客厅茶几上摆着花生瓜子红枣糖果。
　　一大早，张嫂就在厨房忙活开了。
　　小娥和宋知芳在厨房帮忙，打下手，张嫂端了一盘排骨年糕从厨房走出来，“二小姐先垫一口，等大少爷来了开饭，”
　　宋凤宁拈起一块年糕，大太太轻拍了一下她的手，“去，洗手去，看你的馋猫样。”
　　二太太在桌上铺上买的红纸，招呼，“宁宁，过来，写一副对联。”
　　宋凤宁走过去，“姨娘，你让姐写吧，姐写得好。”
　　“宁宁，姨娘看你的字写得就很好。”
　　宋凤宁提笔，略想了一下，落笔，上联：占天时地利人和下联：取九州四海财宝 横批：财源广进
　　写完，自己看了看，说：“太俗了，我姐又说我财迷了。”
　　对联里的字二太太不全认识，意思明白，说；“宁宁，我看挺好，贴门上。”
　　宋凤宁把对联贴在门上，欣赏了一遍，这是她曾经看过的一副对联，现在很应景。
　　刚进屋，便有人敲门，宋凤宁跑去开门，门口站着宋兆申，两手提着东西，“大哥，你回来了。”
　　“小妹，我回来你每次都不在家，母亲说你去同学家店铺里帮忙了。”
　　“我同学康纯茹家的店铺，年前忙缺人手。”
　　“小妹，大哥给你买你爱吃的糕点和奶糖。”
　　宋兆申有点讨好地说。
　　张嫂端着一盆菜出来，“大少爷回来得正好，还有一道鱼就全齐了。”
　　宋兆申放下手里的东西，走到桌边，看眼菜盆，底下码着青菜，上面铺着一层五花猪肉羊肉片，“张嫂，我们学校食堂的伙食清汤寡水，今天打打牙祭。”
　　“大少爷说得怪可怜的，还有很多好吃的，敞开了吃。。”张嫂把菜盆放在饭桌中间。
　　小娥端上来一大碗红烧肉，红烧肉是张嫂的拿手菜。
　　色泽红亮，炖的火候正好，肥而不腻、酥而不烂。
　　大太太从房间出来，看见儿子，说：“回来了。”
　　宋兆申坐在沙发母亲身旁，“娘，你跟姨娘身体还好吗？”
　　“好，难得你还能想到我们。”
　　“娘，瞧您说的，我学校放寒假，我给人当家庭教师。”
　　张嫂端菜进屋，接茬道：“大少爷，家里还没穷到少爷出去挣钱花。”
　　宋兆申说；“我父亲欠了不少外债，现在从别墅里搬出来，租住简陋的屋子，那个地方住户人杂，环境吵，卫生很差，我去看了，条件很不好。”
　　宋凤宁坐在另一侧，边嗑瓜子，说：“迟雪兰母女俩以前不就住这样的房子吗？现在怎么就不能住了？”
　　看着大哥问；“孙宜秋还上学吗？”
　　她们的学校可是学费昂贵，父亲破产，负债累累，还有能力供养宋宜秋读贵族学校。
　　“下学期，宋宜秋退学了，宁宁，宜秋跟你一般大，却不能读书。”
　　“大哥，你寒假做家庭教师是为了给宋宜秋挣学费是吗？”
　　宋兆申解释说：“无论如何，她也应该把中学读完。”
　　“大哥，我和姐的学费你也负担了呗。”
　　“你们跟她的情况不一样，你们的学费家里还能出得起。”
　　宋凤宁忍了半天了，很不客气，“大哥，家里一群女人坐吃山空，你怎么还想家里出得起我们的学费，娘的体己，留着娘和姨娘傍身养老钱。”
　　站起身，回房间从手袋里取出信封，走出来交给大太太，“娘，这是我在康纯如家店铺帮忙挣的二十块钱，我和姐下学期的学费够了。”
　　大太太接过，没好气地对儿子说；“你妹妹都能自己出去挣学费，宋宜秋不能自己挣学费。”
　　“宜秋她柔弱，跟小妹不一样。”
　　大太太更生气了，说；“她柔弱，你妹妹不柔弱，她是金枝玉叶，你妹妹合该做使唤丫头，我就奇怪，她们母女没进宋家之前，家境清贫，孙家是怎样养出这么个娇弱的千金大小姐。”
　　宋兆申被母亲数落，维护宋宜秋，“宜秋胆小，腼腆，见陌生人都害羞，出去找事做，她做不来。“
　　宋凤宁呵呵，大哥太不了解宋宜秋，被宋宜秋伪装的外表骗了。
　　大太太问：“你当家庭教师一个月挣多少钱？”
　　“十五块钱。”
　　一想到迟雪兰跟着宋鸿年落到这步田地，二太太佩服二小姐有先见之明，她们离开宋公馆 ，分了家，不然太太的嫁妆，和两位小姐的嫁妆都留不住。
　　说：“还是我们宁宁有本事，这才不到一个月，挣了二十块钱，比兆申挣的还多。”
　　“小妹比哥强。”宋兆申自嘲地笑笑，通过这阵子找差事，他才发现自己从前太理想化了，百无一用是书生。
　　宋知芳从厨房走出来，问：“大哥，父亲债务还清了吗？”
　　“卖掉别墅还了一部分债务，父亲买的一块法租界的地皮准备盖别墅，正在卖地皮，法租界的地皮价高，容易脱手，另外还有投资撤股，剩下的债务，任伯伯的贸易商行要聘请父亲当管事，父亲已经答应了，债务慢慢还。”
　　宋鸿年从老板，变成雇佣，一无所有，一身债务，捉襟见肘的日子，迟雪兰母女俩能跟着他吃苦。
　　“吃饭了，吃饭了。”
　　二太太招呼。
　　宋知芳说；“吃完饭大哥带着我和小妹出去放鞭炮。”
　　大太太拿出几个荷包，“过年了，一人一份。”
　　小娥和张嫂两人都有份，两人笑着打开荷包，“谢谢太太！”
　　跟往年一样，张嫂和小娥一人两块钱。
　　宋知芳和宋凤宁一人十块钱压岁钱。
　　二太太也领了一份，笑着说；“过年打牌有钱了。”
　　大家都拿了荷包，剩下一个，大太太塞给宋兆申，“你的。”
　　宋家惯例，过年大家都有红包。
　　宋兆申接过来，不好意思收入私囊，“我这份明天请全家下馆子，张嫂不用做饭了。”
　　大太太想起说；“宁宁，你那个顾先生要不要请他一块去，反正他跟咱们家人熟悉。”
　　“顾老爷住院了，顾先生怕不能来。”宋凤宁说。
　　“大过年的住院了，顾先生给宁宁买了那么多衣裳，花了不少钱。”
　　二太太说。
　　大太太说：“宁宁，顾先生教过你，过年该去给先生拜个年，顾老爷住院了，明天你去医院看看。”


第78章 原配
　　年夜饭吃到半夜, 楼下有人放炮仗，宋凤宁取烟花炮仗要出去放。
　　宋兆申跟着两个妹妹到公寓楼下。
　　宋凤宁和宋知芳点炮仗，姊妹俩很开心。
　　每年宋兆申带着男仆在别墅前花园里放炮仗, 阖家团聚，今年家分成两半，颇为感慨。
　　父母离了婚，宋家落魄，宋兆申想劝说母亲和妹妹, 两边缓和关系, 母亲和妹妹的态度坚决, 他也无可奈何。
　　大年初一，宋家的人起得晚, 大少爷宋兆申昨晚睡在沙发上，张嫂起来做饭，他便醒了, 看表十点多了, 张嫂说；“大少爷, 吵到你了。”
　　“没有, 张嫂, 今晚去外面吃，不用做了。”
　　张嫂说；“我把昨晚的剩菜热热，烫点粥, 剩菜不吃坏了。”
　　大太太和二太太相继起身了，宋家的女眷搬到公寓, 极少有人知道住址。
　　只有二太太的几位姨太太牌友，经常约打牌看戏，打楼下门房的电话。
　　年前各家张罗过年, 没约牌局。
　　打扫公寓的女佣，跑上来三四趟，都是二太太的电话，几位姨太太电话里拜年，一位冯姨太当作新鲜事说给二太太，“当初你跟你们太太离开宋公馆我们背地里都说你们傻，把偌大的家业留给那个女人，老天有眼，那个女人指望到宋家享福，现在可惨了，我的一个熟人去亲戚家串门，正巧他们也住哪里，说她们租住的房子左邻右舍都是穷人，看见那个女人自己做饭，没有女佣，说她们挤在一小套房子里，巴掌大的地方……”
　　二太太听了，心中高兴，回屋后，跟大太太等人学了冯姨太的话。
　　二太太说完，想起戏文里的话说，“命里有时终须有，命里无时莫强求，再怎么折腾，最后还是打回原形。”
　　大太太不爱论是非长短，没说什么。
　　宋知芳说了句，“那天我遇到咱们公馆开车的王伯，说公馆里的佣人都遣散了，都在宋家做事多年，父亲拿不出太多的遣散费，他们也够可怜了。”
　　宋凤宁接话茬说；“等以后有钱了，把他们都请回来。”
　　大家只当她说笑，没当真。
　　今天要出去吃饭，二太太穿一件夹棉缎旗袍，花色鲜艳，戴着一串珍珠项链。
　　年前二太太还烫了头，照着画报上的当红女明星的发型烫的。
　　虚虚地扶了下卷发，问；“宁宁，你看我的头发乱了吗？”
　　“姨娘的头型挺好的，一点没乱。”