灼灼烈日 (退戈)

　　陆女士放下筷子说：“你别看他，你看我。”
　　方灼将视线转向她，重复了一遍：“不行。”
　　方灼没见过自己的母亲，从她懂事起，就跟奶奶生活在乡下。
　　奶奶不怎么喜欢她，同样也不怎么喜欢方逸明。平时给方灼的关切很少，不常跟她说话，更不会跟她谈起关于她母亲的事。方灼还是从出生证明上得知自己母亲的全名。
　　但奶奶从来没有阻止过她上学。方灼的学费，就是从她的失地保险里攒出来的。
　　在预见自己将要去世时，她捡了家里全部的土鸡蛋，揣着一个红布包，沉默地领着方灼，蹒跚去往孙女彼时就读的学校。
　　不知道她和校领导说了什么，最后班主任亲自带着方灼到A中走关系，让她破例参加一次考试，合格后才转学到这所中学。
　　A中从各方面看都是一所不错的学校，而三中只是一所不入流的高中，这两年过一本线的学生只有个位数。
　　方灼加重语气道：“给我学费。”
　　其实方灼一直是明白的。她就像一团飘扬在沙漠里的风滚草，随风一吹就走了，四处漂泊，没有哪个地方真的在欢迎她。
　　只是沙漠宽广浩荡，而她的世界狭小拥挤，两侧还林立着高耸的城墙。
　　她厌恶那种漫无天日又孤独枯寂的生活。
　　她想要攀过高高的墙头，仰望似海的星辰；想要穿过重重的阴影，迎接太阳的光辉。
　　在她成长的过程中，无数人怀着怜悯或同情的目光，拍着她的肩膀对她说：“你要好好读书。”
　　所以她的世界里，唯一一条能走的路就是读书。
　　要么认命，要么读书。
　　她凭着一股倔气滚爬到现在，任何人都不能再来破坏她的人生。


第2章 一颗小太阳(“你的东西都拿走，别再回...)
　　陆女士闻言脸色沉了下来，生硬道：“我们家里的经济情况，没有你想象得那么好。你弟弟要上初三了，他成绩特别优秀。你明白吗？”
　　方灼直视着她，陈述道：“从法律的角度来说，我还没有成年，你们有抚养我的义务。”
　　陆女士笑出声来，“义务教育是九年！你懂法律吗？”
　　“我确实不大懂，但是我想成年人应该懂。”方灼说，“你们没有履行过这项义务，哪怕是按照抚养费的最低标准来算，这么多年的费用，也应该足以支付我的学费。”
　　一直埋头不吭声的中年男人终于按捺不住，不满道：“你这是什么意思？”
　　方灼半阖下眼，盯着面前这张木质餐桌上的纹路，“我知道你们工作的地址，我也见过你们的同事。”
　　方逸明脸色一白，意识到什么，绷紧的五官开始酝酿升腾的怒火。
　　木筷被重重拍到桌上，一支飞了过去。陆女士气急，豁然起身，在方灼脸上狠狠瞪视一眼，又一把抽掉方逸明手中的筷子，斥责道：“还吃什么饭！你看看你生的女儿，你听听她说的是人话吗？还只是个学生就敢来威胁我们，方逸明，当初我跟你结婚的时候，你可说了这人不用我管！”
　　她说得激动，可是没人搭腔。方灼侧过头，眼尾上挑，斜睨着她，反问道：“你觉得我在威胁你，是因为你也知道自己做的事见不得人？”
　　陆女士半口气噎在喉咙里，还要再骂，被方逸明抬手拦住。
　　不知是难得的愧疚心作祟，还是顾忌方灼的心思深沉，方逸明胸膛几个剧烈起伏，最后还是忍了下去，皱着眉头道：“把学费给她。”
　　餐桌另一边，方小弟将碗一摔，两手抱胸往后一靠，不吃了。
　　方灼补充说：“还有生活费。”
　　“你要跟我们两清了是不是？”陆女士难以置信，指着大门道，“我可以给你，你给我滚出去，再也别回来！”
　　方灼起身去往沙发上，提起自己的背包，毫不留恋地走出了大门。
　　陆女士也拿过挂在一旁的挎包，踩着拖鞋冲出防盗门，从包里摸出一沓刚取出来的纸币，没数多少，直接暴躁地砸了过去。
　　“你下个月满十八岁了对吧？我就当你还有半个月，这些都给你，不用找了！”
　　红白色的纸钞纷纷扬扬撒了满地，还有几张随着楼梯口通风窗里飘来的凉风，被吹向下方的台阶。
　　声控灯亮了起来，将方灼的脸照得更加苍白。
　　夜风袭过，寒气扑打在众人裸露的皮肤上，他们这才意识到天色已经是墨黑了。
　　方灼紧抿着唇，手指勾着背包的肩带往上提了提，语气凌厉起来，一字一句道：“捡起来。”
　　四周一片死寂。
　　“我要是不能上学，没关系。我就每天抱一个牌子，去你儿子的学校，坐在他的教室门口，给他的同学还有老师讲讲，我是如何因家庭冷漠拿不到贫困补助上不了学。他去高中我就跟到高中，他去大学我就跟到大学。天冷天热了，我去你们单位也可以。”
　　声线分明轻缓，却听得几人心生胆怯。
　　昏暗的灯光仿佛被吸进了方灼漆黑的瞳孔，绵长的睫毛遮住了她阴晦幽深的眼睛。
　　她又说了一遍：“捡起来。”
　　陆女士面皮颤抖，被方灼话语里的威胁撼在原地，心生悔意，可尊严又不容许她向方灼低头。正在两难之际，方逸明错步上前，将地上的纸币一张张捡起来。
　　方小弟扒着门框，犹豫叫道：“爸。”后者严肃地挥挥手，示意他回房间里去。
　　等纸币全部收拾齐整，方逸明抬起头，正好从下方直直与方灼眼神交汇。
　　那种居高临下的审视，全然没有任何感情，甚至带着点儿森然恐怖。
　　方逸明怔了怔，尴尬地别开视线，第一次意识到方灼并不像他想象中的那么怯懦好欺负。原先要打圆场的话，也被咽回了肚子里。
　　方灼跟她母亲一点都不像。方逸明恍惚想道。叶曜灵是一个很单纯的人。
　　他将钱递过去，方灼顿了两秒才接走。
　　像是为了故意折磨他们，方灼一张张数得很仔细，当着两人的面，一连数了三遍。直等到陆女士耐心告罄，才停下动作。
　　总共是五千。
　　方逸明反应迟钝，又从兜里摸出两百块钱，一并塞给方灼。
　　“学费加宿舍费，还有些别的费用，要交4200。”方灼扯过背包，把钱小心放到中间的夹层里，没看任何人，只淡淡说了句，“两清的买断费，凑整1000。”
　　方逸明嘴唇翕动，想说不是，岂料方灼紧跟着接了句：“比我想得值钱。”
　　她瞥向陆女士，看出对方的拘谨和不安，笑了一下，扯起唇角，颇为恶劣道：“我还会回来的。”
　　陆女士用力拽过方逸明，将门重重合了上去。
　　沉重的拍打声后，楼上传来一丝轻微响动，纵然对方放轻了脚步，那点细碎的声响在寂静的楼梯间里还是有些明显。
　　一墙之隔的门内，陆女士没了体面，歇斯底里地闹道：“方逸明，你一个月才赚多少钱？你搞清楚一点，你儿子今年可是初三，他一个月的补习费是多少钱？吃穿用度多少钱？你是打算从你儿子身上扒下一层皮来补偿外面那个白眼狼？那我俩也别过了！”
　　方灼对这个家庭已经没有了所谓的念想，抬步往楼下走去。
　　所有激烈的纷杂和争吵，最后结束得这样平静。就像不管是多汹涌的浪潮，拍打进海面之后，也只能留下短暂的波纹。
　　推开防盗门的时候，细雨随着夏末的第一丝沁凉喷洒下来。方灼将钱揣在兜里，手指紧紧握着，却感觉所有的体温都被那一沓厚厚的纸钞给吸走了。
　　也许他们之间的亲情本身就不是那么温热。
　　碎发被雨水打湿，顺着落到脸颊上。方灼埋头走在雨檐下，没多两步，又听头顶响起一道声音。
　　“喂！”
　　楼上窗户推开，方小弟手中抓着伞，示意着朝她丢了下来。
　　方灼弯腰捡起，听上面的人说：“你的东西都拿走，别再回来了！”
　　话音刚落，人就被方逸明拽了回去。
　　方灼将雨伞撑开，在原地茫然站了一会儿。
　　她没有手机，没有导航。学校宿舍已经关门，公交末班车不知道是否已经停运。
　　这座城市向迷途的人展示了最为陌生的一面。
　　她沿着街道漫无目的地走了一段，最后选了家24小时营业的便利店，在外面的长椅上坐了下来，打开书包，借着店内的灯光翻动起书册。
　　光线隔了一层玻璃，被削得黯淡，方灼没看多久就感觉眼眶发涩，收拾好东西，轻轻朝后一靠，半倚在玻璃上休息。
　　·
　　看见熟悉的蓝色身影从视野中走过，严烈放下吃到一半的汉堡，认真辨认了一下，确定那人是方灼，心说怎么会那么巧。
　　对方似乎很疲惫，坐在店前，怀里紧紧抱着背包，没多久就睡了过去。
　　严烈犹豫了下，继续坐着观察。本来想看看方灼什么时候会离开，等他吃完桌上的晚饭，又打了一局游戏，抬起头，发现视野中的人竟然还在。
　　他走过去，本来想将人叫醒，又摸不准她留在这里的原因。抬起的手最终还是悬在半空没有落下，只有身影为她遮住了一半的路灯光影。