“听闻小将军这些时日受伤了？怎么，这么快就好了？看来打得根本就不疼啊。”
“有劳宁王世子替在下担心了，一切都好。”顾轻言说着，又使了几分力，宁王世子立马被禁锢的咳嗽了几声。
“世子！大胆顾轻言，快放开我们世子！”
护卫们纷纷拔出长剑，剑指着顾轻言。
宁王世子不悦道：“有你们什么事？还不快给我退下！”
他又转过脸来，压低声音同顾轻言道：“虽然本世子向来同你不合，可我还是得谢谢你，以后还是得这么护着你妹妹，即使对方是皇亲国戚，你也要立马站出来。”
顾轻言嗤笑：“这就不劳宁王世子操心了，明潇是我妹妹，在顾家我还是说了算的！”他将手松开，指着一个方向，冷冷道：“滚！”
宁王世子点了点头，捂住脖颈咳嗽几声，他道：“你行，你行，算我怕了你了，还不成么。”
他摆了摆手，领着一众护卫这才要走，忽然想起什么似的。又迅速折回身来，因为顾轻言还在身边站着，他不好凑近，只得遥遥对着顾明潇道：“没有你的事，别把什么事都往自己身上揽。天塌下来也用不着你顶着！”
顾明潇侧过脸去，不肯瞧他。
宁王世子的眸色一暗，看起来很失落的样子。转身就走，身后的一众护卫立马跟了过去。
“大哥哥，怎么办，我好像又惹事了。”顾明潇红着眼睛道，“这回阿爹会不会把我打死啊，我好害怕，哥…”
顾轻言轻轻拍了拍顾明潇的肩膀，望向程昔的目光好容易才收了回来。对着左右吩咐道：“今日的事，谁都不许传扬出去，谁要是敢在外头乱嚼舌根。我扒了他的皮！”
丫鬟婆子们吓得赶紧跪下，点头如捣蒜。
如此，顾轻言这才安慰她们三个，“有什么的，这不是还有哥哥在么？有哥哥在，没人能把你们怎么样。”
顾明涟胆子是最小的，若不是顾轻言过来了，险些就要当场吓哭了。她抹了抹眼泪，又想起了自家那个病弱的哥哥，一时暗暗气恼，怎么就没有顾轻言这种有骨气，有魄力的兄长。
如此一来，三个姑娘也没甚么心思去上房问安了。顾轻言让她们各自回院子里去，没事别往上房去，这才抬腿大步朝外走。想来在府上修养了许久，巡防营堆积了不少公务，得去处理一二。
再一无是处的人，总归是有一星半点优点的。比如说宁王世子，他喜欢顾明潇喜欢到了骨子里，他不是有意想处处与她为难，可因为自己从小娇生惯养，养出了一副霸道又仗势欺人的脾气。也是真的不知道要怎么讨女孩子的欢喜。
只是听闻宁王世子自知打碎了皇后娘娘赏赐的如意，连宁王府都没敢回，直接跪到了皇后娘娘的未央殿门口请罪。
皇后娘娘刚好在午休，直至下午才得知消息。虽心里有气，可宁王世子背后到底是有宁王府的，自然不能轻易为难。又知宁王府素来规矩严明，遂直接让宁王世子出宫去了。
消息没多久便传到了宁王耳朵里。当即震怒，深觉宁王世子是被宠坏了，如今不干正事，只知道惹是生非。直接喝命下人锁了院门，结结实实把宁王世子痛打了一顿。
这还不算，硬是逼问他做什么非得求这柄如意。宁王世子这回甚有骨气，打死都不说。还是身边的护卫迫于宁王的威压才说了出来。
宁王一听，自家儿子成天不务正业，居然只想着如何去讨女孩子的欢心，气得就越发狠了。直接禁了宁王世子的足，勒令其好生熟读兵法。
转眼到了太后娘娘从九华山返京的日子，一大清早的街道就挤满了人群。纷纷散开一条道，跪地恭迎。
圣上为了确保太后娘娘的安危，特意指派了顾轻言带人去迎接。
远远就见顾轻言骑在高头大马上，穿着一身玄色劲装，见太后娘娘的轿辇行来，利索地翻身下马。单膝压地，沉声道：“末将顾轻言奉圣上之命，前来恭迎太后娘娘和嘉清郡主！”
华丽的轿辇里很快就探出一只纤细白嫩的手，一道宛如百灵鸟的清脆声音缓缓传来，“呀，没想到是你！”
顾轻言一听这个声音，只觉得脑仁都是疼的。他暗暗叫苦不迭，可又不能显露分毫，只恭声道：“末将见过嘉清郡主！”
从轿辇中露出半张女子的面孔，观其年龄约莫十五、六岁，生得极其清丽，穿着一身湛蓝色的宫装，眉间一点朱砂更衬托出皮肤白皙如凝脂浇灌。这位便是大名鼎鼎的嘉清郡主李乐宁。
她似乎很开心能见到顾轻言，露出一口白牙，连眼睛都笑弯了。轿中有人轻声唤她的名字，嘉清郡主这才放下车帘。
车里坐着一位同样穿着宫装的女人，不苟言笑，生得十分严厉。戴着一头珠翠，手里还转着一串桃木珠子。此时微微张开凤眼，淡淡笑道：“见到他，你就这么开心？”
嘉清郡主挽着太后娘娘的胳膊，略撒娇道：“太后娘娘，您可不要笑话乐宁呀。”
太后娘娘拍了拍嘉清郡主的手背，面上难得露出慈色，只道：“乐宁啊，你跟在本宫身边多年，本宫也最是疼宠你。你的婚事定然是要由本宫做主的，你若是真的瞧上了那个昭勇将军。本宫就赐一道旨意，也不枉费你在九华山时，还惦念着他。”
嘉清郡主面色酡红，细若蚊吟道：“乐宁还想多陪太后几年，这事晚些再说吧。乐宁全凭太后娘娘做主。”
上房。
顾老太太正半卧在榻上喝茶，下方依次坐着顾家几个姑娘，以及程昔。她瞧了一圈，这才示意身边的丫鬟将早就准备好的首饰端了上来。
“后个二皇子妃开了个花宴，帖子已经送过来了。你们姐妹几个都一起去罢。”
顾明潇眨了眨眼睛，问道：“开花宴？那倒是挺稀奇的。”
二皇子妃素来脾气冷硬，又是当朝内阁首辅的孙女。素来在京城贵女圈是出了名的难相处，也不知道是哪里刮来的邪风，居然要开花宴。
顾老太太指了指盛放着首饰的托盘，笑道：“你们都去挑一两样喜欢的，总归是出了门，不可丢了顾家的颜面。”
顿了顿，老夫人又单单指了程昔出来，笑道：“尤其是你，可不能再穿得那样素净了。年纪轻轻的，正是花儿一样的年纪，就是该打扮得漂漂亮亮。”
程昔苦笑，只得点了点头。她从不好出风头，遂随便选了一支玉簪便作罢。结果没曾想顾明潇还硬塞了一副翡翠耳环到她手里。还煞有其事的教导她，“女孩子一定要打扮得鲜亮，这样自己开心，旁人瞧着也开心。”
因为是宴请顾家的所有小姐，遂也包括了顾明漓。老夫人似乎不太放心，还明里暗里敲打了顾明漓一番，让她不许在外头出幺蛾子。
顾明潇便私下里同程昔道：“知道了吧，坏事做多了，总归是要被人知道的。祖母现在可是半点都不喜欢顾明漓。就偏偏她还好意思每天晨昏定省的装孝顺。其实人家就是不待见她，她自己反而觉得所有人都喜欢她呢！”
结果这话刚刚好就被晚一步出来的顾明漓听了个正着。当即就红了眼眶，哽咽道：“大姐姐做什么要背地里说我坏话？难不成心里还暗暗记恨着父亲？我并没有想过要害大姐姐的。”
顾明潇冷眼睨她，淡淡道：“我都没说你什么，哭什么？每回哭得都跟死了亲娘似的，都不知道你到底哪里来的这么多眼泪。我都替你累得慌！”
程昔忍不住微微低笑了一声，又觉得不甚合适，赶紧抿紧唇角道：“大表姐不是说，要跟我一起描花样？”
顾明潇自然知晓程昔是有意拉她走，可又瞧不惯顾明漓总是一副哭哭啼啼，楚楚可怜的模样。又忍不住啐了一口，“哭，你就会哭，等什么时候哭也不管用了，看你还有什么招！”
说着，拉着程昔的手就走。顾明漓咬碎了一口银牙，可又毫无办法。如今府中有好几双眼睛盯着她瞧，又没有白姨娘从旁出谋划策，顾明漓的日子也不甚好过。
到了晚间，程昔在顾明潇那里用了饭，这才扶着紫晴的手往墨兰院里走。
如今正值初夏，白天日头一上来，穿着一层轻衫都觉得有些热。到了晚间微风一吹，尽数将暑气吹散。青石小道两边的残灯亮起微光，程昔微微眯着眼睛，有些困乏。
紫晴在她耳边一直喋喋不休的念叨着：“姑娘，奴婢听大小姐说，二皇子妃家世出众，乃是内阁首辅的孙女。素来脾气火爆，很不好相处。您这回去参加花宴，也是头一遭，可不要开罪了人才好。”
程昔胡乱点了点头，声音听起来有些懒洋洋的，“知道了，我又不喜欢出风头，初来乍到的，谁会同我为难？再者说了，也得有人能为难得了我才行啊。”
紫晴不甚放心，又接着道：“可是姑娘，害人之心不可有，防人之心不可无。你也小心着点才是，高门望户出来的女子们，有几个是省油的灯？”
程昔忍不住笑了一声，道：“就你知道的多，改明个我得给你物色个好人家，让你好生当回主母，专门掌家，看看你到底有什么能耐。”
