黄昏时见你 (爆炒小黄瓜)

　　房门紧闭着，艾琳把谢菲尔德的行李交给女佣，先推门走了进去。十分钟后，她走了出来，眼睛有些湿润，却仅仅是湿润而已。她被玛莎夫妇教养得很好，即使到了生离死别的时刻，也没有失态。
　　她对谢菲尔德说：“去吧，妈妈在等你。”
　　谢菲尔德推开门，走了进去。玛莎听见他的脚步声，艰难地睁开了双眼。
　　两年前，他们见过一次面，那时的她还像个少妇一样光彩照人，完全看不出岁月的痕迹。现在，她却被病魔折腾得憔悴不堪，脸上发黄，头发灰白，嘴唇惨白焦干。她从一个年轻美丽的少妇，迅速枯萎成了年迈枯槁的老人。
　　见她想要坐起来，谢菲尔德走过去，俯身下来，拿起枕头垫在她的背上。
　　玛莎怔怔地望着谢菲尔德。医生说，她最多还有三个月的时间。她听见这句话，不知为什么，想起了当初他的承诺。
　　他说，是他辜负了她，以后她有什么愿望，他一定尽力满足。
　　这几十年来，她像个小女孩一样跟他赌气，从来没有主动联系过他，也没有再提他当初的承诺。如今，她走到了生命的尽头，忽然想起了他曾经的诺言，以及她在他身上浪费的十多年的年华。所以，她把他叫了回来，希望他能留在这里，陪她走过最后的时光。
　　他答应了。
　　她也不知道为什么要叫他回来，可能因为他是她最初的、也是最惨烈的一段爱情。他们虽然是晚婚，但她从小到大都被保护得很好，嫁给他的时候，还保留着少女的心思和心态。然而，她却在那段婚姻里，从少女硬生生熬成了妇人。
　　她想过报复他，也想过质问他，甚至想过嘲讽他一段又一段失败的婚姻，可当她真正见到他后，却像哑了一样，说不出话。
　　几十年过去，他当初是什么样子，现在还是什么样子，除了头发白了一些，眼袋和皱纹深了一些，几乎看不出苍老的痕迹。他站在她的面前，还是那么高大，那么挺拔，把她衬得像个快要入土的老人。时光多么混账，这样眷顾一个冷漠无情的男人。想到这里，她忽然笑了，因为他要是真的冷漠无情的话，就不会答应她这么无理的要求了。
　　只能说，是她自己错付了真心。毕竟他从头到尾，都没有骗她把真心交出来。
　　玛莎患了食管癌，几乎无法正常进食和正常说话。医生劝她去做食管癌切除手术，但手术的后遗症是永久失声，并且脖子的下方会留下一个可怖的小洞。最关键的是，就算做了手术，能活多久，也不确定。比起死亡，她更害怕丑陋地苟延残喘，便拒绝了医生的提议。
　　她没有说话——这个男人，也不值得她强忍着剧痛说话。她拿过床边的白板，慢慢地写下一行字：“好久不见。”
　　谢菲尔德顿了一下，低声答道：“好久不见。”
　　她擦掉白板上的字，思考了片刻，才接着写道：“你跟罗丝离婚了……”写到一半，她又蹙起眉毛，有些不利索和不耐烦地擦掉了，换成了另外一句话，“我跟约翰说，我还爱着你。”约翰是她现在的丈夫。
　　谢菲尔德看着这句话，眼中并无诧异，答得很平静：“玛莎，不要说笑。”
　　就像当初，他听见她爱上了别人一样平静。
　　玛莎忽然失去了和他谈话的欲望，用劲拍了一下电铃，把她的贴身女佣叫了进来。那是一个牙齿雪白、体型健美的黑人女佣。她神情严肃，走姿干练，提着医药箱走进来，扶着玛莎躺下去后，娴熟而专业地给她打了一剂镇静剂。
　　玛莎睡过去后，黑人女佣对谢菲尔德说道：“先生，太太有我们照料，您只需要在这里住到她去世那天，就可以离开了。您的房间在三楼，那里有书房、健身房和露天花园。艾琳小姐的房间在二楼。太太希望每天下午三点钟左右，您能过来陪她说说话，除此之外，不会再麻烦您什么。”
　　谢菲尔德点点头，答了一声：“好。”
　　很明显，这是一次毫无意义的陪伴。玛莎有丈夫，有儿女，有朋友，叫他过来，更像是让他旁观她热闹又幸福的人生。他起不到任何作用。但是，人活一世，怎么可能每个行为都有意义？
　　这是他年轻时对她的承诺，没意义就没意义吧。
　　就这样，谢菲尔德在玛莎的家里住了下来。
　　生活其实没什么变化，只是少了一个可爱却聒噪的安娜。人生一下子回到了没有遇见安娜之前，他每晚十一点准时入睡，第二天六点钟起床，晨跑，锻炼，用早餐，看报纸，听雅各布报告公司和安娜的近况。
　　用完午餐，他和玛莎的丈夫约翰聊了会儿天。但他喜欢聊经济，约翰喜欢聊时局，并且对商人嗤之以鼻，认为他们是油滑老练的耗子，总是钻法律或政策上的漏洞。
　　两人聊了一会儿，发现隐隐有吵起来的趋势，便默契地闭上嘴，只抽烟，不说话。
　　他跟约翰没什么共同语言，和玛莎更加没有共同语言。玛莎早就料到这个情况，准备了一堆爱情小说放在枕边，让他读给她听。
　　玛莎知道，谢菲尔德最不耐烦看这些罗曼蒂克的小说，这相当于变相的惩罚。她却不知道，谢菲尔德爱上了一个年仅十八岁的女孩，这些小说对他而言，不再是浪费时间的读物，变成了能引发共鸣的格言。
　　谢菲尔德发现，这些流传于年轻人之间的荒谬又肤浅的小说，对于爱情的刻画，是如此独到且精准。他在情爱中经受过的煎熬与折磨，上面几乎都曾描写或解读过。真是神奇。读到最后，书上的女主角无论做什么事，他都能联想到安娜。
　　思念在他的胸腔中翻涌，他生来第一次对一个人，一个女孩，一个女人的思念如此强烈，简直到了灼烧般焦渴的地步。书页本来是没有温度的，这一刻却烫伤了他的手指。他险些扔下书，直接去给远在加州、还没有放学的安娜打电话。
　　只是，他们真的可以在一起吗？
　　玛莎的病提醒了他，也许未来某一天，他也会像她这样，毫无征兆地患上绝症，只剩下几个月的时间可以活。那时候安娜怎么办？他对玛莎没有爱情，只有淡如水的友情，可以心如止水地陪她走过最后的时光，安娜可以吗？
　　她连他暂时离开美国都没办法接受。
　　但很快，又有一个声音告诉他，正是因为时间不多，无法确定未来，才应该更珍惜当下。
　　毕竟时间一天天过去，他明显感到生命的时钟，从正计时变成了倒计时。安娜错过了他，还有机会遇见下一个谢菲尔德。他错过了安娜，就再也没有机会遇见爱情了。
　　也许，直到进入坟墓里，他都不会再有这样鲜血滚烫的时刻。
　　一篇小说读下来，谢菲尔德被想象中的未来，压得有些喘不过气。玛莎却听得不太满意，感觉他读得不够声情并茂。
　　就这样，一个多月过去了。
　　因为每天晚上都能接到谢菲尔德的电话，安娜并没有伤心，反而比见到谢菲尔德的时候，还要快乐——那老家伙看不到她，明显比看得见她的时候，更关心她了！
　　最近，安娜过得可以说是顺风顺水，各种大考小考，虽然还是没办法拿全B，却已经能全C。安娜对自己的成绩要求很低，只要能拿到C，就够她吹嘘一阵子了。
　　期间，罗丝带她去见了另一位主演，一位年近七十的影帝。他只比谢菲尔德大几岁，却像谢菲尔德的父亲一样苍老。导演正是看中了他这副老相，请他来当男主角。
　　罗丝担心男演员太老，安娜没办法进入状态。谁知对台词的时候，她很快就找到了感觉，让罗丝、导演还有男主角都很惊讶。
　　他们互相对视一眼，得出一个结论，这女孩是天生的演员，注定在这行创造奇迹。
　　为了不浪费安娜的天赋，一到周末，罗丝就会带她去见业内知名的表演老师，甚至为她争取到了知名杂志内页的试镜。
　　对于罗丝的好意，安娜很感激，也很头疼。为了不在罗丝面前露馅，她谎称自己还在住校，于是每到周末，她都会赶在罗丝前面，提前骑车到学校去，等罗丝过来接她。
　　有那么一瞬间，她似乎又回到了过去，因为害怕暴露应召女郎女儿的身份，每次和好朋友结伴回家时，宁愿多走一英里的路，也要绕开自己的家。
　　这次是为什么？不知道。她是真不知道自己为什么那么在乎罗丝的眼光，明明一开始还把罗丝当成情敌讨厌。可当她几次想要说出谢菲尔德和她的关系时，一想到罗丝母亲一样暖烘烘的体温，她又把话咽了回去。
　　这样下去不是办法，总有一天，她对谢菲尔德的爱恋会暴露在罗丝的眼前，会暴露在大众的视线之下。假如她连罗丝的眼光都无法接受的话，以后还怎么在公众的面前对谢菲尔德告白？
　　心里是这么想，她却一次又一次地把雅各布支开，提前一个小时骑车到学校去，和罗丝见面。
　　这一天，她早早地来到了学校，等罗丝送她去试镜杂志的内页，谁知，罗丝见到她以后，却绝口不提杂志内页的事情。安娜不由有些疑惑：“不拍那个杂志了吗？”