“夫人，您的猫在这儿呢。”维斯蒂亚不得不咽下麦片，抬头再次申明，换来利皮克夫人不满的一眼。她用手托着猫，好让自己的脖子缓一会儿，然后小声地请求：“夫人，能让我在你家里住一阵吗？”
在利皮克夫人锥子一样的眼光下，她连忙保证：“我只要睡在厨房就可以了，我会去街上做工挣钱的，您放心，我一定很听话！”
利皮克夫人盯了她一会儿，说：“金头发的小怪物，你以为你是谁？去街上做工？满大街都是年轻力壮的劳动力，谁会雇佣你！？”
维斯蒂亚难为情地低下头，她咬着嘴唇：“对不起夫人……我会尽快离开的。”
在她站起来之前，又被利皮克夫人叫住：“你这个，你这个……”老太太似乎被气急了，不知该说什么似得：“你这个……你要去哪？你果然要把我的猫偷走！”
维斯蒂亚心力憔悴：“夫人，我没想偷您的猫……”然后被利皮克夫人打断，她说：“给我坐下，吃你的麦片！”
维斯蒂亚最终还是在利皮克夫人家里住了下来，她也彻底知道了这是个怎样嘴上恶毒，心理却善良的老太太。而自从她留下来，黑猫比盖尔也不再往她头上钻了，最多趴在她腿上蹭一蹭。
难得在伦敦遇上晴天，利皮克太太坐在院子里晒太阳，维斯蒂亚将金色的头发编起来甩在脑后，她穿着用旧窗帘做的连衣裙，蹲在院子里照顾她的马铃薯幼苗和甜菜。
“嗨，斯内普先生。”维斯蒂亚冲篱笆对面出来的斯内普打个招呼。
斯内普愣了愣，有点僵硬地回答：“你好，西玛小姐。”然后盯着她脚下的植物，若有所思地抿嘴。
维斯蒂亚听见“西玛小姐”这个称呼，毫不在意地撇撇嘴，上次她自我介绍的时候没有说完她的姓氏，但就让这个误会继续下去吧。不过面前这个男孩儿板着脸一副大人的模样，确实还挺有趣。
利皮克夫人见到斯内普的眼光后咳了两声，带着一种尤其尖锐的调子自顾自地说：“哦，你这个！你这个金头发的小怪物，看看你把我的花园折腾成什么样子了！你居然在里面种菜！你居然，居然这样对待一位英国淑女的院子！”
似乎这也说出了斯内普的心声，男孩非常赞同地点头，回头看了看自己家的院子，虽然那里杂草丛生……
维斯蒂亚叹了口气，她觉得可能大部分英国人都对花园有一种炙热的感情，他们即使不会勤加打理自己门口的院子，也绝不会用它来种菜。
她没有在意利皮克夫人的冷嘲热讽，要知道这位老太太只是想在外人面前故作姿态而已，事实上在得知她要为了生活而种些作物时，她甚至专门去街上买了足够的种子给她。
“斯内普先生，请问你种过甜菜吗？”维斯蒂亚真诚地望着他，让他几乎想脱口而出的反驳又咽回了肚子里，他当然没种过，他认为一位高贵的巫师是不可能像麻瓜一样种菜的。
“这一株甜菜长得真奇怪，你看它明显跟它的同伴们不一样，就像是鸭群里的白天鹅，你知道丑小鸭的故事吗？”维斯蒂亚已经重新蹲回了地里，摸着那株幼苗左右打量。
斯内普的目光被她吸引过去，他向前靠了靠，隔着篱笆望那株甜菜，然后脸黑了下来：“亲爱的西玛小姐，如果我是你，我就不会用手去摸它！”他似乎急切地想过来仔细看看那株植物：“它是一棵荨麻，荨麻茎上的蛰毛会让你的皮肤红肿，它是有毒的！”
维斯蒂亚讪讪地收回手：“抱歉，我并不知道。”
“这株荨麻的叶子较细纹路也不够清晰，我想它的种子可能来自别的国家。”斯内普仔细想了想说。
“也许他是变异了？”维斯蒂亚在斯内普严肃的眼神下闭了嘴：“好吧，我只是说，也有这种可能不是吗？在遗传过程中，它产生了基因突变，这是麻瓜们的理论，我曾经见过。”
斯内普显然对遗传学和基因学没有兴趣，他喷了一个鼻息，有些欲言又止地望着维斯蒂亚。然后僵硬地转身，不一会儿又转回来，郑重地说：“西玛小姐，如果你允许，我想抽空研究研究你的荨麻。”
维斯蒂亚真诚地看着他，淡蓝色的眼睛里亮闪闪的，让他脸颊升起一片红色。
“当然可以，斯内普先生。”她回头用眼神询问利皮克太太，对方只是哼了一声表示并无异议。
相处2
由于英国的经济形势一直处在低迷，维斯蒂亚不得已又多种了些番茄和豆类，没几个月，院子里的植物就长势喜人。
斯内普拿着一本厚重的书籍，坐在那株据说是“外国荨麻”旁边的石头上，一阵风吹过，他乌黑的头发有些凌乱。
“嗨，斯内普，这株荨麻怎么样了？”维斯蒂亚打断他的阅读，在他身边蹲着。
斯内普似乎没有料到她忽然接近的身体，忍不住僵硬了一下，然后立刻挺直脊背，非常谨慎地说：“这很可能是一株来自南美洲的荨麻，我还不能肯定。”最后一句话渐渐弱了下去。
“哦，确实有可能。”维斯蒂亚点点头，若有所思：“南美洲的植物总是比北欧要纹路清晰，它们接受更多的阳光不是吗？”
斯内普明显被她这句话提起了精神，有些惊异地望着她：“你知道植物的知识？我的意思是，你知道草药学？你对魔药也了解吗？”
维斯蒂亚顺势也坐在石头上，斯内普识相地往边上移了移，给她让出位置。
“事实上，我了解的并不多，但我曾看过关于南美洲草药学的发展史，你知道，很多魔药材料都是从南美洲移植过来的，不可否认这确实是一种促进经济的好方式，但草药的功效也会发生变化。”
“你来自巫师家庭？你从没有告诉过我，我甚至，甚至以为你什么都不知道！”斯内普敏锐地捉住了她这番话之后隐藏的信息。他控诉着，受了侮辱似的向后面仰着身子，死死盯着维斯蒂亚。
而维斯蒂亚的脸色也变得有些苍白，她摇摇头：“不，斯内普，别问我这个……”
“我的父母都是巫师，我的家庭原本很幸福，可是忽然有一天……我不知道怎么跟你说，或许我已经是孤儿了……”维斯蒂亚想到了妈妈最后那决绝的眼神，她委屈地低下头，然后低声啜泣起来。
斯内普沉默了好一会儿才说：“好吧，我原谅你的隐瞒。”他不知所措地听着女孩低低的哭泣声，却不知道该怎么安慰她，只好转头又去看那棵荨麻：“荨麻可以用来制作止咳剂，如果再加一点柴胡根，肯定会有更好的效果。”
维斯蒂亚抬头看他，他有些紧张地说：“这是我自己想到的，加点柴胡根。我的魔力还不稳定，等魔力稳定了，我就可以自己制作这种效果更好的止咳剂了。”
“你还要再等好几年，”维斯蒂亚想了想，又问：“让我来猜猜，你可不是个冲动的人，应该不是格兰芬多。然后，你的魔药天赋简直惊人，这么聪明也绝不会是赫奇帕奇。”
斯内普听见“天赋惊人”的时候下意识地挺了挺脊背，下巴也抬了起来。维斯蒂亚回忆着原本的剧情，带着戏谑地继续装腔作势推理：“然后拉文克劳怎么样？”在斯内普脸色黑下去之前，她连忙补充：“哦，不，你怎么可能是拉文克劳。亲爱的斯内普，你一定会成为一个强大的巫师。”
“一个本世纪最伟大的魔药大师，你会是一个斯莱特林，斯莱特林能给你权利和地位，名誉和金钱。”维斯蒂亚想到斯内普矛盾的一生，继续说：“但等价交换万物守恒，你或许会失去最宝贵的东西。”
斯内普和她对视，他是认真地在思考她的这句话，但看不出他有没有明白这其中的意思。
维斯蒂亚笑着说：“哦，放松点斯内普，我的占卜学可不像你的魔药那么精湛。”
“你会去哪儿？”
“什么？”维斯蒂亚没反应过来。
“你会去哪个学院？”斯内普不厌其烦地又问了一遍。
“我想应该是拉文克劳。”她的父母都是这个学院，如果不出意外，她也应该去那里。
“我以为你会去格兰芬多。”斯内普带着嘲讽说，但显然在听见她的回答后微不可察地松了口气。
“为什么？”维斯蒂亚据理力争：“我可不冲动，也不勇敢，更不正义。”
他挑了挑眉毛：“只有格兰芬多才会随便去摸一棵荨麻！如果这还说明不了你的冲动……”他停顿了片刻，补充道：“而且你还学习麻瓜的知识，我妈妈曾跟我说，格兰芬多最喜欢和麻瓜呆在一起。”
“我并不知道那是荨麻，在你告诉我之后，我就再没摸过它了！”维斯蒂亚冲他咬牙切齿：“事实上拉文克劳总是乐于接受新观念，我们从学习任何有用的知识，学术是不分贵贱的，学术是平等的。”
西弗勒斯不赞同地望着她。
“好吧，你那完美的止咳剂里还要什么草药？如果有种子，我可以帮你种植。”维斯蒂亚明智地绕过了这个所有斯莱特林都会介意的问题，种族纯血论，她不想和斯内普过多的在这上面花时间。
