如果晏初的目光是刀光剑影的话，那萧楚何大约已经体无完肤了。但萧楚何看起来并不在意，甚至勾起唇角朝晏初笑了笑，沉声道：“不必如此拘礼，我和盼盼也算是……唔……朋友。”
萧楚何故意在后半句话停顿了一下，平白多出几分引人遐想的错觉。况且，“盼盼”这两个字喊得着实亲密了。他以往都喊小姑娘女侠，今日第一次唤她盼盼，分明是故意在晏初面前显得亲昵暧昧罢了。
晏初闻言猛的攥紧了小姑娘的手腕，拇指按在她手腕外侧凸出的骨头上，力道大得让她有些发疼。小姑娘吃痛，暗暗抽回手腕，却被晏初攥得更紧，脆弱到仿佛一折就断的纤细手腕上霎时浮上了一层红印子。碍着萧楚何还在一旁看着，小姑娘抿了抿唇，并未出声提醒，任由晏初继续攥着。
萧楚何总给人一种距离感，小姑娘以前想不明白，今日知晓了他的身份，反倒茅塞顿开。萧楚何的眉眼有时会让她想到青山与远黛，让人琢磨不透，漫不经心的神色经常带给人一种居高临下的错觉。即使他在玩世不恭地笑，也总是流露出一种不食人间烟火般飘飘渺渺的神情，如同隔雾看花一般看不清晰，小姑娘因此很难辨别他是真情还是假意。那个笑嘻嘻和她打闹的何楚，以及此时依旧笑眯眯的萧楚何，绝不是真正的他。真正的他，是笑意下的冰冷，和藏在嬉笑打闹里的无情。
小姑娘起初还有些疑虑，一个皇子整日不回去，竟也没人来寻他。但思绪转了两转便已了然，现如今皇子夺嫡愈演愈烈，很多人巴不得萧楚何当真出了事，早早随了他母亲去。
小姑娘的思绪早已不知飘到了哪里，萧楚何突然出声说道：
“抱歉，我一直骗了你。我不叫何楚，但因身份特殊，骗你也实属情非得已，盼盼可不要因此疏远我啊。”
萧楚何脸上仍旧笑眯眯的，丝毫看不出是在虔诚忏悔自己的过错。
在晏初的印象里，萧楚何这个人一贯会伪装。他脸上永远带着千篇一律的笑意，如同一层厚厚的面具，遮掩了所有真情实感。可他独独面对小姑娘时是不同的，笑里带了几分卸下伪装的真实。
这是让晏初最感到危险的地方。晏初像个无意间捡到宝藏的人，时刻都在惶惶不安，生怕某一天被别人从手中抢走。
小姑娘摇摇头，脆声道：“民女怎敢怪罪王爷。”
和之前小姑娘总是无忧无虑的笑不同，顾盼虽不是板着脸，但也只对他露出了一个公事公办的礼节性微笑。
萧楚何见此拧紧了眉心，不再看小姑娘冷漠的眼睛，扭头对晏初说道：“我们在此地已经等你很久了，少卿大人可真是个大忙人。”
“我们”？
这个略带些亲昵的词让晏初莫名感到不舒服，好像小姑娘被萧楚何自顾自划到了他的阵营一样。眼神在顾盼和萧楚何之间流转了片刻，晏初咬了咬牙。他一只手还紧紧攥着顾盼的手腕不放，另一只手伸过去圈住她的柳腰往他那边拽了拽，将小姑娘牢牢锁在身边，似乎化身一头饥肠辘辘的狼，划分领地般急切地宣示自己的主权。
这是他的领地，谁都不许染指。
晏初一举一动都带着些许如影随形的侵略感，但顾盼出于熟稔和信任，并未躲开。
“多谢王爷替我照顾盼盼。”
晏初平淡的语气听不出什么情绪，但萧楚何与晏初打过不少照面，对晏初这个人也算有几分了解，知道他就是这种表面波澜不惊，内里波涛汹涌的性子。
萧楚何看着晏初警惕不已的模样，紧盯着晏初漆黑慌乱的眸，嗤笑了一声：“真像个小狼崽子。”
晏初的所作所为确实像个独占欲极强的小狼崽子，但连萧楚何自己也没有发现，方才与小姑娘言笑晏晏的他像极了一只开屏求偶的雄孔雀，才会惹得晏初如此敌视。
街角上人声鼎沸，虽吵闹了些，但并不让人烦躁。冬日冷峭的寒风里捎带了些腊梅的香气，还沾染了一点酒气和脂粉香，扑面而来。
小姑娘皱了皱鼻尖，似乎闻到什么小吃的香气，拉了拉晏初的袖子，转头征询晏初：“我们可以去集市上逛一逛吗？”
晏初的目光染上了些许无奈的神色，应道：“好。”
晏初说罢搂着小姑娘往外走，似乎全然忘记了身边还有一个王爷。萧楚何也不恼，默默跟了上去。
两人之间偶尔旁若无人地小声耳语，身边弥漫着无法被插足的氛围，明明是在人满为患的集市上，却好像只有他和他的小姑娘。二人只是一些普普通通的寻常举动，不过是牵牵手说说话罢了，空气却似乎比其他地方都要粘腻。
散去了和萧楚何对峙时的戾气，晏初面对小姑娘乖巧的样子像只被驯养的大狼狗。
萧楚何暗暗把晏初从上到下打量了个遍，但并未找到什么明显的缺点。晏初身上端端正正穿了一身暗红色织锦华服，再也不复朝堂上的那般凌厉，衬得他愈发身形修长，像是在山水画里一笔一划描成，眉眼精致得出奇，任谁看了他和小姑娘，都要发自内心夸一句郎才女貌，天作之合。
掩去心里微妙的不舒服，萧楚何目不斜视随着人潮往前走。
晏初松开小姑娘的手腕，这才发现那一圈红痕。很明显，罪魁祸首是他。
小姑娘的皮肤本就格外细嫩白皙，纤细的手腕脆弱到仿佛一折就断，衬得那圈红痕愈发殷红而狰狞，惹得晏初心疼不已。
“疼吗？”
晏初小心翼翼地问。
小姑娘摇摇头。
晏初依旧自责不已：“对不起啊，都是我的错，是我太用力了。”
见晏初情绪有些低落，小姑娘把手里吃了几口的糖葫芦递给他：“吃吗？虽说是王爷买的，但味道倒是出乎意料得好吃。”
晏初接过来，却又故意手一滑，糖葫芦掉在地上沾了泥。
晏初轻轻揉了一下小姑娘的头发，附在她耳边小声道：“什么臭男人拿过的，我们不要它。”
小姑娘有样学样，也踮起脚凑到晏初耳边小小声道：“好，什么臭男人拿过的，我们不要它。”
小姑娘的声音在晏初耳边响起，即使集市上叫卖声纷杂喧闹，小姑娘却好像和别人之间分割出了一个独立的安静小天地，连吞吐的气息都格外清晰。
“真乖。以后臭男人给的东西，都不要。”
晏初开口时虽是一派严肃，可眼中却残存着星点缱绻笑意。小姑娘抬起头，直直撞进晏初不自觉的温柔眼神里，明亮日光下，能看到他睫毛投下的一小片阴影。
他好像笑了。
小姑娘牵起他的手，在晏初意识到之前，他已经习惯性地将她的手攥进手心里，指尖仿佛带起一连串火花，一直烧到他心里。晏初恍恍惚惚地想，只要握着小姑娘的手，他就能不问前路跟她一起走，哪怕前方是刀山火海，他也甘之如饴，在所不辞。
“你的手怎么还是这么凉，”小姑娘轻声抱怨，小小声说道，“我给你暖暖。”
小姑娘的手像小火炉一样，不一会儿晏初的手心已热乎了不少。二人正手牵手往前走，小姑娘突然再次踮起脚凑到晏初耳边，嘴角几乎碰着他脸颊，小声道：“阿初……”
晏初对小姑娘的靠近完全没有防备，有些慌乱地躲向一旁。
他似乎不想引起别人的注意，刻意压低了声音：“怎么了？”
“我有点饿了，一会儿一起去吃饭吧？”
晏初巴不得和小姑娘多呆一会儿，忙一口应下：“好。”
萧楚何跟在顾盼旁边一起走，但被二人无视了。他似乎有些焦躁，稍微将衣领扯松了一点，裸露在衣领外的喉结上下滚动了一下。事实上，这一路他脑子里想的都是小姑娘。他也不知为何，总是忍不住悄悄追寻小姑娘的身影，眼睛不断往小姑娘身上瞟，跟魔怔了一样。原来这世上当真有百看不厌的人，看多少遍也不觉得腻。
萧楚何硬生生挤在晏初和顾盼中间，把二人间隔开，二人紧握着的手被迫松开。
萧楚何没话找话：“盼盼，你这对耳饰也是在这条街上买的么？看着样式颇为新颖，很衬你。”
萧楚何的赞美听起来不像是礼节性的社交辞令，小姑娘笑弯了一双眼睛，撩开耳边垂着的碎发，笑盈盈道：“我也觉得好看。”
她说罢轻轻摇晃了一下，那对浅褐色琥珀耳垂随着小姑娘的动作在阳光下折射出细碎的光：“阿初送给我的。”
萧楚何生生被噎了一下，生动体现了什么叫做搬起石头砸自己的脚。
晏初低低笑了一声，小姑娘从那温柔的浅褐色眼睛里看见了一种微妙的满足情绪，隔着人潮也能感觉到他背后那根正在得意摇晃的尾巴，带着点心上人依赖自己的小自得。
晏初斜睨了萧楚何一眼，脸上没什么表情，依旧一副温润如玉的君子模样，但无端让萧楚何感觉出一丝得意来。
萧楚何并不气馁，三人恰好路过一家水果摊，萧楚何沉声问道：“盼盼，要不要吃个苹果？我去给你买一些。”
萧楚何也不知自己这句话碰到了什么机关，小姑娘和晏初隔着萧楚何对视了一眼，心照不宣地交换了一个眼神，而后齐齐笑开。
