红楼之贾敏齐家记 (Fahrenheit)

林海自然听得出弦外之音，“你娘家人又不多……”这番劝解显然也意有所指。
贾敏果然笑了，指了指天，“比我娘家热闹忒多了。”
夫妻俩这样说着体己话，一点也不耽误两个儿子睡觉。
看着相依偎着呼呼大睡的两个儿子，贾敏的心又软成一片：最近该做点什么，为你们积攒一笔功德呢？
却说四月的江南，已经称得起繁花似锦。
薛姨妈顺着运河，从京城乘船抵达杭州，再坐了半天的车终于回到丈夫薛桓身边。她虽然见不到女儿，却在离京之前从陪嫁过去的莺儿那里得知：六皇子待宝钗不错。
薛姨妈暗道：等宝钗生了儿子，六皇子再为她请封……将来的亲王侧妃照样风光。
六皇子为人低调，有才干亦有声名，迟早能成为实权亲王。薛桓觉得女儿这前程比入宫伴君，以及伺候太子都好上许多。
总之，知道女儿的近况，薛桓也能安心办差，薛蟠经历了父亲严苛的教导过后也总算能松了口气。
而贾敏做完月子，出门走动的第一家自然是韩府。
妙玉她娘张夫人儿子生得比贾敏早，但月子做完还不大有精神出门……贾敏这回一见，也吓了一跳：张夫人不止人瘦了一圈儿，眼下深深的青痕，更是明白地说明她有心事。
今天没有外人，贾敏便直接问道，“你这是怎么了？生了儿子还不痛快？”
提起儿子，张夫人难得莞尔，“是个壮实的小子。有了他，我也是对得起他们姐弟两个的父亲。”
贾敏越听越不对劲儿，“这话怎么说？”
张夫人道：“你知道江南今年的夏税都快交不上了吗？”
“你为这个发愁你家老爷的前程？我家老爷反倒一副胸有成竹的模样。”
张夫人抓着贾敏的手都不觉用力，更是双眼睁大，“真的？”此言一出，她便立即羞赧起来，“你是我的救命恩人，我并没有怀疑……”说到这里，竟有些哽咽，旋即眼圈儿也红了。
贾敏安抚道：“情急之下脱口而出，我知道的。”说着，捏着帕子给她擦起泪来。
张夫人等这股子劲头过去，也就彻底开了话匣子，“你知道在公中账目上强做出七十万亏空的……正是我娘家嫂子的哥哥！”
贾敏听了也不急，“这账做得够假的。”要不是因为这人跟林海有绕着弯儿的关系，孙家未必会逼迫他来硬做亏空。
不过反过来也得感谢他：把账目做得太假，假到谁都不信的地步。林海去年年底才到任，不到半年的时间里一口气贪下七十万两，这得把所有江南官员全都一口气串通才成。
而整个江南~官~场团结一致……这是圣上为君几十年都没能做到的事情。
张夫人继续道：“当初孙家来人威胁他，他便知道难以善了。可他这些年捞银子捞得多了，不听孙家的话，丢官入狱也是起码的。”
听张夫人这话的意思，贾敏问道，“我听说做亏空的那个官员畏罪自尽了？”
“那是他找的替身，”张夫人忽然果断道，“他那一家子曾经来投奔我……我知道她们如今藏在哪儿。”
出乎张夫人预料，贾敏始终镇定，“你家老爷可知道？”
张夫人沮丧道：“我最怕的就说是牵连他！我都不知道他们做了什么，闯下大祸倒想起来找我，他们求情我没应，可是终究心虚，不敢跟我家老爷说，也更不敢跟你透个口风。”
贾敏听说心里越发有数，“自打……”韩琦落难之后，“你们老爷管家严不严？若是他没早早松懈，你这‘转弯抹角’的亲戚上门求情，你老爷八成也知道。”
张夫人垂头思量了许久，才喟然长叹，“我这是愁个什么啊……”
“生孩子都比以前要傻一点儿，我也是。”
贾敏从韩府告辞的时候，张夫人不说精神焕发，至少不再心事重重。张夫人气血两虚，月子也没做好，贾敏自然硬按着她不许她下地。
妙玉送贾敏出门，在她登上马车之前又是大礼道谢，“多谢姨母！”
贾敏扶着妙玉的胳膊道：“你帮我照顾黛玉，我还没谢你呢。”
妙玉忙道：“姨母这样说，外甥女儿要无地自容。”
贾敏道：“好了，你娘跟我向来亲厚，咱们不许计较这么细这么多。”
妙玉当着贾敏可是挺敢说实话的，“那一家子来投靠，父亲立即就听说了，只是为了安他们的心，才假做一无所知。”
“那你还不赶紧回去，替你父亲向你母亲赔不是？”
妙玉连忙点头应是。她父亲本想尘埃落定才跟母亲和盘托出的，可是母亲早知道真相也好早点安心……而父亲这些天多在衙门值守，她压根没机会跟父亲说上几句体己话。
却说离了韩家，贾敏才得空跟前来接她的侄儿贾珠说话，“你姑父今天晚归？”
贾珠道：“不止姑父，韩大人今明两日也得在衙门处置公务。姑父让我跟您说，钦差要来查案。”
果不其然。
孙家这回是真地弄巧成拙了。贾敏又问，“钦差是哪位？老爷可有说法？”
作为当朝内阁大学时的学生，老爷的消息不可谓不灵通。
贾珠轻声道：“姑父说八成是二皇子或是六皇子。”
二皇子多病，圣上便不经常给他差事，可一旦吩咐他办差，又大多棘手。前世里这位二皇子在六皇子登基后做了辅政亲王，再怎么病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
不管怎么说，这两个钦差人选，足够看出圣上存了彻查之心：若是这回依旧要回护孙家，势必会派遣亲近太子的官员到来。
贾敏又问，“钦差的副手呢？”
贾珠答道：“应是容家的人。”
容家便是太子妃的娘家。
容家正蒸蒸日上，未必能容忍一个时常作死却还自以为高明又高人一等的亲戚……总是拖后腿。
太子的母族和妻族……端的是一场好戏。
贾珠此时便问，“姑母不担心？”
贾敏笑道：“不担心。行得正，自是没什么可怕的。”顿了顿又道，“这才多久没见，你跟姑妈便生分了？”
这个哄儿子的语气……贾珠无可奈何，“听姑父说，您想把琏二弟送到西北历练去？”
贾敏笑道：“是啊。怎么了？”
贾珠又轻声问道：“能找个带家眷赴任的官职吗？”
武官赴任，有的能带家眷，有的却必须把家眷全留在京城。
贾敏笑了，“怎么？凤姐儿闯祸了？”
贾珠答道：“发现得早，还好没事。多亏了元春警醒。”
贾敏故意调侃道：“你那妹妹比你心细不说，心眼儿还多，要是男孩儿，也就轮不到你支撑门户了。”
贾珠应得万分真心实意，“您说得是。”
其实是多亏了姑妈才对。姑父姑妈的教导提携之恩，他和妹妹若是回报不到姑父姑妈，就全还在表妹和表弟身上吧。
至于母亲打发人来问，表妹黛玉是否也要入宫，他干脆提都没提：这还用问？
千里之外的京城，元春正好也在跟母亲说话。
说起来，她真是百思不得其解，母亲总也占不到便宜，却为何还要试着撩拨一下姑妈？母亲她传的话写的信，有大哥和她看着，压根都送不到姑妈眼前啊！
王夫人此刻道：“我是想着你那表妹若是也能入宫，总能帮衬你一二。”
元春想了想，便问，“舅舅能把表妹的名字也报上去？母亲，德妃娘娘当年之所以挑中我，也是看在了姑父，其实也是姑妈的面子上。”
王夫人大惊，“什么？”
元春一瞧，便猜着个~八~九~分，“母亲不会又让舅母哄走银子了吧？”

　　☆、第28章

纵然母女分别三年多，也不见生疏。
王夫人向来看重这个女儿，虽然略有尴尬却还是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻烦了？你又小舅妈哭得可怜……”
元春拉住母亲的手，话里话外却相当不客气，“小舅舅七品小官，两年不到就贪了七八万两，朝廷还没追缴呢。小舅舅这些年又借着大舅舅名头捞了不少孝敬，”这笔银子至少数万，“小舅妈居然向您哭穷？”
王夫人大惊，“什么？！”
大哥贾珠每隔半个月就给她写一封信，把从姑父姑妈那儿听得的情况坦诚相告，但元春还是嫌消息不够灵通。
她刚想说打算去父亲书房看邸报……听到这话也震惊了，随后便是恼火，“母亲，小舅妈连实话都不肯跟您说，您还真心实意地帮她？”
小舅舅和小舅妈是真地需要接济，还是坑一笔算一笔都是两说。她可是听说小舅舅一家既然丢了官，便想回金陵避避风头。
银子都给了……王夫人默然不语。
元春见状，心知这回真得好好劝一劝母亲，“亲戚们之间是该互相帮衬。”她话锋一转，“莫非因为姨夫一家子南下，舅母们便只好来找母亲了？”
实情正是如此。
王夫人自知荣府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子们退而求其次的选择。可娘家大哥做到了封疆大吏，能否提携老爷暂且不提，就是为了她两儿一女，嫂子张口她也得尽力满足不是。
于是王夫人辩解道：“你在宫中也得了你大舅舅和舅母的照应，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅妈说，你大舅还得写自辩的折子，如今她家里也不大趁手，便让我先垫些银子，将来她再给我。”