红楼之贾敏齐家记 (Fahrenheit)

林海也有些得意，不过还是略有遗憾，“那些收了银钱的学官们，肯定保不住前程了。”他也忍不住叹息道，“其中还有我的同科，周世兄也为他惋惜。”
简而言之，拜了座师，座师也未必会把每一个中举或是中了进士学生都收入他们的派系，用心培养提携。
而做官做到一定品级，没有靠山，不说寸步难行，却也万分艰难了。
这些投靠了孙家的老爷的同科或是昔日同窗，贾敏觉得……没问清缘由就看着他们走上末路而不试着拉上一把，未免……太浪费了，万一有人情非得已，或者另有隐情呢？又万一……还能再捞一点功德呢？
于是贾敏道：“老爷既然觉得不忍，为何不再细细打听一回？刚刚你那神色，‘惜才’两个字都已经写在脸上了！”顿了顿，她又接了一句，“你帮着韩琦，何尝不是因为爱才之心？”
林海一怔，思量片刻竟猛地起身，牢牢揽住贾敏的肩膀，柔声说道，“我原本是想着避嫌。若是我这同科肯对我们坦诚相告，省些力气不说，也算是全了份同窗情谊。”
真是一言惊醒梦中人，敏敏说得对。
我做了布政使怎么比以前更胆小了？韩琦我都救得下，这一位想来还更容易些。如今正该是我经营人脉的好机会，难道将来也要完全依仗座师他们不成？
林海顿悟，整个人气势又有些不同，他坐到贾敏身边，好像一副忽然想起什么的模样笑道，“对了，你侄女元春让圣上赐婚，许给宁王次子做正妻。”
贾敏惊讶道：“圣上赐婚？！”她深吸口气，又道，“可是得好生谢一回德妃娘娘。”
林海轻描淡写，“我上了折子，荐了德妃的侄儿来江南做官。”
德妃的这个侄子乃是她长兄的嫡长子，而她长兄则是蒙了圣上恩典，正做着三品的京官。
却说德妃这侄儿不到三十便中了二甲进士，在东北做了两任县令，颇有些政绩，官声亦不错。林海打听过后，才舍得动用自己第二个调动名额，把人直接要了过来。
作为德妃的侄子，本身有才干又不短人奉承，谋个官职不在话下，但想来江南这等税赋重地却也不易：德妃娘家总不能为个六七品的职缺，就让德妃舍了面子，开口请圣上出手。
贾敏闻言抚着胸口道：“有来有往，如此甚好。”
林海的胳膊继续搭在妻子腰间，“还有件小事儿，你二嫂的外甥女儿让贤妃赏给了六皇子。”
我二嫂的外甥女儿，不就是宝钗？被赏给了六皇子？
贾敏暗自点头：既然是“赏给了”，那就是得从无品无级的侍妾做起……但求仁得仁，结果也算不坏了。
而千里之外的京城，宝钗眼见着就要随着一众待选的姐妹出宫归家，却左等右等都等不来贤妃娘娘的召见……
再听说圣旨已下，表姐元春被指给了宁王嫡次子做正室，她便明白能在宫中让表姐帮衬的机会所剩不多。
她并未犹豫，拿了个荷包送给了昔日给她引路的小宫女，请她帮忙给表姐传信儿：她有话要说。

　　☆、第26章

今年指婚的圣旨上，没有上记名。
排名第一的便是五皇子的续弦王妃韩氏——乃是三品京官的嫡长女，跟五皇子最喜欢的侧妃家世相仿。
作为将来郡王嫡子的正室，元春排在了第二。
元春知道的时候，心里也是一阵畅快：王妃和侧妃身世相当，一个有名分，一个有宠爱，王府里端得是一场好戏！
当初她躲在山石底下偷听到的那场对话，说话的两位贵人之一便是五皇子。
当时因为瞄到了圣上身边大太监的……衣角，元春担惊受怕了许久。
直到德妃对她另眼看待并委以重任，她才找机会把此事向德妃和盘托出，之后在德妃的安抚下她虽然不安顿减，但依旧惶恐：万一五皇子有朝一日寻到了她头上……小命休矣！
前些日子，五皇子打发侧妃到荣国府走了好几遭，元春听说后连着好几夜睡不好觉：她不敢确定五皇子究竟是真地有意求娶姑父姑妈家的黛玉表妹，还是想把她收进王府好生磋磨。
偏偏她母亲什么都不知道，平常素无往来的王府侧妃娘娘找上门，竟真以为能有好事凭白落在自家身上。
以前她一直觉得母亲话不多，但心明眼亮。等真正进宫在德妃身边待了几年，她对母亲的看法却彻底倒了个个儿……
她盘算着自己一出宫，先向姑父姑妈道谢，其次便是跟母亲好生说说话，掐了她那些乱七八糟的念头。
元春正坐在屋里思量，与她颇为相得的女官忽然上门：你那表妹要找你，人家有话要说呢。
元春闻言便叹了一声，“我这个表妹太端着了。”跟眼前这位姐妹也没什么可隐瞒的，“年纪太小，本来她家人没想这么早就送来待选的。”
女官心有戚戚的点了头，“可是旁的亲戚……说了算的大人等不得了？”
看看宫中这些女子，又有几个是真心乐意踏进宫门的？不过都是些身不由己的可怜人。
元春道：“可不是，还差点弄巧成拙呢。”
“真是家家有本难念的经。”女官笑道，“再躲懒也总有躲不掉的时候，你还不快去？”
元春站起身来，“能拉一把就拉一把。”
女官道：“不求她将来感激你，只要你对得住自己的本心。”
元春拍拍这姐妹的手背，“你最懂我的心。”
与姐妹道别，元春便挑着人来人往的大路往表妹暂住的宫室去了。
到了地方，值守的女官直接叫小宫女把宝钗请了出来，更腾出了地方让着姐妹俩说话——如今宝钗前程已定——她可不是能独居一间的人物。
姐妹见礼，元春开门见山，“有事儿？”
宝钗一怔，旋即开口，“正想请教表姐，我用不用求见贤妃娘娘谢恩？难道得……打点一下？”
其实她真正想问的是，做了六皇子的侧室，六皇子都不会寻机会瞧上一眼吗？这种中选之后却无人问津，无足轻重的感觉，让宝钗坐立不安了好久。
眼前表妹眼含热切，但她尚未长开的五官，还有未曾完全褪去的稚气……再想想自己原先在家好歹也是百般娇宠，来到宫中好一阵子无所适从，元春终究还是把重话咽了下去，而是拉着表妹坐在自己身边，轻声解释，“你且想一想，你固然是贤妃娘娘亲自挑中，可若是她总召你到跟前说话，又叫了六皇子过来相看，等你嫁入王府，王妃可会如何待你？”
宝钗闻言果然双目圆睁，“这……”
元春声音更轻，“贤妃娘娘出身……一般了些，而六皇子妃乃是正经的世家女，她父亲还掌兵，娘娘纵然看在六皇子面子上，也不会让儿媳妇难看。”
宝钗的父亲可是难得的洁身自好，如今家里没有姬妾，宝钗表妹哪里看得到侧室该是何等言行，日子又是过得如何艰难？
想到这里，元春更怜悯了几分，重话不说但该说些实话，“才学德行容貌都在其次，大家看待一个女孩子，最先看的还是她的娘家。”眼见表妹脸色更白了几分，“你再看看宫中的娘娘们，出身差一点也没妨碍，日子还长着呢。等生了儿子，儿子再出挑些，一样能扬眉吐气。”
说完，元春便定定地瞧着宝钗，并不继续开口。
表姐显然意犹未尽，宝钗听到这里已然浑身不自在。
把宝钗这番略有不安的模样看在眼里，元春心道：响鼓不用重锤。若是说到这个地步这个妹妹还不曾醒悟……那她在六皇子的王府里也只能悄无声息地过一辈子了。
反正她已经尽心尽力，将来母亲和姨母再提起来，她也问心无悔。
元春起身，拉着宝钗道，“我过些日子就要出宫待嫁去了，”宝钗亦是，“以后咱们姐妹……见面不易，你尽可找我说话。”
说完便道别从容离去。
宝钗望着表姐渐渐远去的身影，自己怀着满腹心事，跟着熟识的小宫女回到自己的屋子。
却说元春这回正是当头棒喝，至少把宝钗敲醒了大半。
想起自己生怕身边的姐妹小瞧她，她总是暗自用功，入宫后她的做派也务求跟那些跟自己一并待选的姑娘们相仿……现在回想起来，只怕在人家眼里自己分外好笑……
她是要去给皇子做侧室的，表姐刚刚那番话还算委婉，但此时……宝钗不由攥紧了手中的帕子，没有家世她嫁到王府去就得专心讨好六皇子，同时还得小心不可僭越得意，惹了王妃……也没有下场可言！
就看她入宫的前前后后，宝钗总算知道舅舅和姨夫看着高深，实则……根本指望不上！
在这一点上，元春和宝钗这对表姐妹绝对是难得的默契由心了一回。
数日后，宝钗便跟着一众女孩子出宫。
京中薛家的宅子如今只得母女两个作伴，宝钗出嫁，不仅父母给她备下的丰厚嫁妆用不上，她的父亲也不得参加——给皇子做妾，她父亲没有因为女儿婚事儿擅离职守的道理，若是给皇子做正妻还差不多。
宝钗总之没能再见父亲一面，便在个吉日乘着一顶小轿入了王府。而送女离家的薛姨妈真是喜忧难明：做人侧室实在身不由己。