红楼之贾敏齐家记 (Fahrenheit)

等薛桓把这番话细细说给妻子，薛姨妈半晌不言语。
薛垣拉了妻子的手，又道，“荣府的琏哥儿，将来要袭爵，都成婚多少年了，还是个捐出来的同知。”
荣府那边若真能提携人，怎么连琏哥儿都拿不着实缺？
再说大舅哥王子腾，好歹也爬到了从二品，这些年自家可没短了孝敬，一旦他薛桓要跑官，王子腾不也是说得好听，莫谈结果，连有用的消息也没见着？
于是薛桓又诚恳道：“亲戚总归是亲戚，人家也都是有儿有女的人了，最放在心头的也是儿女。因此咱们不能一味指望旁人。我并不介意做个钱袋子，但予取予求之前，总得礼尚往来不是？”
薛姨妈闻言竟直接落下泪来，更是羞愧得抬不起头：大哥拿了自家得银钱，也都用在打点和孝敬之上，这会儿更忙着投靠个贵人好更进一步，真没心思搭理老爷……
如今想来她求过嫂子的那些话，只怕嫂子早都不知丢到哪里去了。
若不是妻子太过溺爱儿子，多年来又一直暗中往娘家白送钱，薛桓今日未必肯说这些“重话”。
他不求妻子能帮上多少忙，只要不经常拖后腿便知足了。
宝钗不放心，让丫头留心下爹娘那边的动静，结果父亲进了母亲的屋子，一整晚都没出来。
宝钗也难得睡了个好觉，幸好父亲在家：真正切实意识到自己出身不成的时候，宝钗越发依赖且信赖父亲，凡事儿更是要琢磨了好几回才肯开口。
第二天清早用过早饭，薛垣盯着儿子薛蟠老老实实地先练字后挨打，临近午饭时收到了封书信，寥寥数页的信笺看得薛桓又是皱眉又是微笑。
他收好这封信，便吩咐丫头把女儿请到书房来。
过来传话的是父亲的大丫头白鹭，宝钗不敢大意，想是父亲有要紧的话吩咐，扶着莺儿去了书房——须知外面正下大雨呢。
媳妇儿子纵然要改，也得改个十年八年的，唯独女儿让他欣慰。
薛桓见到女儿，笑容立时由衷了几分。他开门见山，“为父要南下，看好你母亲。你姨母和舅母那边，走动依旧，却不要再让你母亲松口送财。你哥哥我一并带走。”
薛蟠若不修身养性，好生拘一拘性子，名声再坏上几分，不仅不好娶亲还得拖累女儿的前程。
宝钗应下，薛桓又道，“我都没想到，转机居然会落在林大人身上。”
宝钗也有些意外，林大人……总之黛玉的父亲能给妙玉的父亲翻案，甚至能保得人家的官位，不等于林大人也会拉她们家啊。
只算与林家来往走动的次数，父亲跟韩大人也是不能比的。
薛桓忽然又问，“女儿可与你那些姐妹书信往来？”
宝钗应道：“年节时必有书信问候。”
薛桓颔首道：“别因为离得远些便断了交情，咱们几家人总有再聚首的一天。”
“父亲放心，女儿省得。”
却说千里之外的贾敏在看完母亲写来的家信，顿感啼笑皆非：薛家心大，但好歹还算是靠谱的心大，二嫂子这边……前世的二嫂何尝不是利令智昏？而且她一旦昏头，胆量总是大得吓人。
这回也是，五皇子为了自己的大业，也不会挑选一个本事有限，家底一般，又不得圣心的五品官做自己的岳父。
须知皇子们在从父皇手里赢得足够的势力之前，他们之间的争斗要看哪个的母族妻族更过硬。
贾敏自知一时半会儿恐怕回不了京，她得出手砍一砍二嫂，省得她异想天开做出些挽回不得的事情。她能坐视二哥二嫂摔个头破血流，颜面扫地，却终究舍不得珠哥儿和元春受太大牵连。
这两个都是好孩子，纵然是琏哥儿若能好好教导，也比……他的父亲叔叔强得多！
总之祖父父亲耗费功德让她重活一世，她不能用一个千疮百孔落魄至极的荣国府来回报他们。
想起前些日子老爷便跟她说过，想拉一把薛桓，现在想来真是再合心意不过。
林海想起提携薛桓，又哪里会是没个缘由？
因为贾敏想带着儿女去观潮，林海便打发人去海宁提前安排好一家子的行程。
却说林海的心腹自是心明眼亮，赶到海宁便发现堤岸特地加固过，更有一段堤防乃是新建而成。
心腹自然要打探一番，听说是几位大商人合伙，出钱特地加固了一段堤岸，这几位大商人大多是盐商，只有一位皇商……还姓薛名桓。
光着一件事倒还罢了，而韩琦救灾之际，薛家的商行在运输砂石和粮米之时也出了大力，之后也不曾表功。
韩琦并非贪功又隐瞒不报之人，于是接连两件事薛桓都在林海跟前挂了名。
林海转念一想，大家也算沾亲带故，总比直接用个陌生人强。王子腾也不知道是忙昏了头还是没瞧上薛桓，总之对薛桓不曾有“接纳”之举。
林海跟王子腾实在不是一路人，两人背后的靠山甚至还有点龃龉。说起来，他还挺乐意给王子腾添点堵。
既然王子腾不稀罕，林海心道：我先拉过来放在眼前瞧一瞧好了。薛桓不是想送女入宫吗？宫中多个女孩儿传递消息，何乐不为呢。
反正他林海的女儿不去就是。
这不，薛桓果断接信南下：他期待已久的机会终于来了！

　　☆、第十七回

从京城到杭州，顺着运河南下可谓方便又快捷。
若不是薛桓一定要把他那不省事的儿子走到哪儿带到哪儿，他还能来得更快一点儿。
在父亲眼皮底下过活，一群狐朋狗友哪个都不敢上门，薛蟠再不满再暴躁，这股子怒火也不敢发到父亲身上……他跟冲他亲娘发作。
薛姨妈又是心疼又是愧疚，自然是强自忍耐。不过薛桓在家，薛蟠想做混世霸王也得看他爹乐不乐意。
自此之后，薛蟠只要敢发作，他父亲就“送”他一顿暴揍，一来二去薛蟠也长了记性，譬如这一次他父亲带他南下，他再怎么不情愿连个屁都不敢放。
眼见着抵达杭州，薛桓把儿子拎到眼前，“我这些日子应酬极多，你在家好生读书，若再惹下什么祸事，仔细你的腿！”
薛桓向来说到做到，薛蟠闻言便打了个激灵。
其实薛蟠为个丫头惹出人命官司，薛桓纵然恼火终究也没那么在意：他这样的人家，儿子骄纵些并不稀奇。但误打误撞之下，居然因此得罪了且牵扯到了好几位大人，妻子溺爱儿子最初还想着一力遮掩，险些让几位大人在他身上也记上一笔……薛桓自然再不肯姑息儿子。
从来都是人多位子少，儿子若在这个当口闯祸，毁了他数年来的布局和心血，他一定把儿子彻底关起来！
有管事们看着他不大放心，又特地让侄儿薛蝌也赶到杭州，专门看着他这个傻儿子。
一切安排妥当，薛桓打发心腹往林府递了帖子，之后便是安心等待了。
说来也巧，更是该着薛桓有此机缘。
薛桓送帖子的前一天，正是林海休沐。
一家四口坐车到杭州城外香火最盛的正觉寺游玩——说是游玩，夫妻两个实则各有心事。
贾敏是来跟父亲说些体己话，林海则是头回有心到神佛面前还个愿，一双儿女就纯粹是来游玩看风景的。
马车刚停稳，儿子从马车上利索地跳下来，一路小跑着扑向母亲。
儿子不到两岁，生下来没病没灾十分壮实，纵然是林海这个当爹的一时没吃住劲儿，儿子忽然扑过来他身子都得微微一晃……此番见着儿子脚底下都生了风，林海眼疾手快一把拎住了儿子的领子。
感受到手底下的分量，林海暗道：得抽空练练骑射了。
儿子还扭着小身子仰头问道：“唔？爹？”
林海只得笑道：“你娘肚里有弟弟妹妹了，可撑不住你这一扑。”
儿子想了想，才道，“那儿子慢慢走。”
林海松了手，儿子落地便咧了嘴，挥着小手奔着母亲贾敏去了：的确是快走不是小跑。
他前一天跟母亲说想出门玩，第二天父亲便说休沐时全家散散心，小家伙当然就偏向亲娘啦。
贾敏也下了车，一把接住儿子在怀里颠了颠，笑向林海道，“自从有个这小子，我力气都见长。”
贾敏这一胎不满两个月，若不是头上简单的首饰，还有身上略显宽松的衣裳和一双软底儿鞋，都瞧不出她正有孕在身。
黛玉伸手托着弟弟，好让母亲省点劲儿，“我都快抱不动弟弟了。”
自从这小子出生，黛玉都没怎么病过，林海想来，应是黛玉时常与小姐妹们应酬走动，之后又照看根本闲不住的弟弟，没少在自家院子里闲逛的缘故。
他琢磨了一下：要不也找个教头，让女儿练练骑术？横竖儿子再过一年两年，也该正经学习骑射了。
这么想着，抬眼便见儿子从母亲怀里挣脱，又扑向姐姐……黛玉身子猛地一晃，让妻子和身边大丫头同时拉住，好悬没被弟弟撞个倒仰。
林海立时改了主意：开了春就找个老师，好生~操~练一番。
黛玉也不以为意，她实在是让弟弟撞习惯了，站稳身子还笑眯眯地揪了揪弟弟的耳朵和小脸蛋，“一出门就来精神。”