学习小组的人发现郑向东的基础非常扎实，知识面也很广，甚至连英语都很不错。
整个大队人都知道，郑向东没上过几年学，能有这么丰富的知识，只可能是那位大学教授交给他的。
时过境迁，现在也没人会说，而且郑向东很乐于助人，他来学习小组的时间虽然不多，但大家有不懂或者无法确定是否正确的问题都会记下，等他来之后，请他一一指导解答。
如此一来，郑向东俨然成了学习小组的指导老师。
郑向东并没有不乐意，帮他们解决问题，他能温故这个问题，也能从中得到新的启发，两全其美。
刘茵两口子问过二柱和大壮他们想不想参加高考，二柱和大壮全都摇头，学习离他们太遥远了。他们很羡慕，却知道自己没那个本事，但他们会培养自己的孩子，以后一定考大学。
刘祖知道姐夫要参加高考之后，也过来问姐姐需不需要帮忙。
“刘祖，你没想过参加高考？我记得你上过初中。”
他苦笑着摇头：“那时候天天在学校瞎玩，啥都没学到，我肯定考不上。”
“没试过咋就知道考不上？”
“我和姐夫不一样，我很满足现在的生活，孩子们还小，爹娘又要我照顾，我要真去读书了，家里咋办？”
看着他，刘茵很欣慰，不管胡春花如何对待她，她都不会忘记这个弟弟，因为他可以说是她亲手改造成功的，非常成功。
拍了拍他的肩膀：“现在恢复高考，说不定以后能自主做生意，到时候你一定要抓住机会，你和你媳妇儿都是能吃苦的人，我相信你们的日子会越过越好。”
然而刘祖却没这么乐观：“我和她都没啥手艺，做生意能干啥？”
“你不是会养猪吗？”
刘祖迷惑了：“养猪？那不是给队里养的吗？”
“政策永远在变化，现在咱们还是拿工分，算集体，要是以后将田地都分给每户，你不是就不用给队里养猪，能自己养了？”
“会有这么一天吗？”在刘祖的印象里，记事以来就是吃的集体，以前还吃过大锅饭呢。当然，也有每家每户各自种田的时候，但那段记忆已经太模糊了。
“会，所以你一定要抓住机会。”刘茵苦口婆心：“家里养猪，或者去县城租个摊位，卖猪肉啥的，都能赚钱。”
刘祖认真的点头：“姐，我都记下了，我不会告诉别人的，你今天跟我说的事儿，只会有我一个人知道。”
“我跟你说这么多，也是希望你过得更好，不要走歪路。”
“不会的。”
和刘祖聊完之后，队里有出了件大事儿，大好事。
郑向东和刘茵被喊道队部的时候，二柱和大壮他们已经在那儿了，同时还有一个穿制服的警察，两人都认识，市里公安局的警察队长。
他们唯一有交集的就是那件拐卖孩子的案件，时隔这么久，他们都以为这事儿了了，没想到没了吗？
“这是那个丢了孩子的父母送给你们的，本来他们想跟着一起过来表达感谢，只是工作特殊，实在不能抽身。”警察队长看人员来齐之后，将手里的锦旗展开。
“我们只是做了该做的事情，这么大的夸奖，倒让我们受宠若惊。如果您能转告，还是请您告诉那家人，以后不管去哪儿都得看好孩子。”
警察队长笑了笑：“一定转达。”
那天在车上，所有人都有帮忙，但出力最多的还属他们六个，因此才会是警察队长亲自过来。
二柱和大壮都推着郑向东去接锦旗，郑向东反而拉着他们一起接过。
原来，当时警察抓到六个人贩子之后火速审问，从中发现这个团伙牵连甚广，横跨多省。
为了将这一伙人一网打尽，他们联合多个省份，历时大半年，才将这伙犯罪分子全部逮捕。
从中救出的儿童妇女令人恨不得将这伙人碎尸万段。
这件案子牵涉甚广，性质又十分恶劣，被报社一报道之后，不仅上头震怒，广大的人民群众也十分愤慨。
最后，只要参与此次案件的犯罪人员，全部枪决。
这个结果可谓是大快人心，各地的公安也陆续收到很多锦旗，全都是受害者家属送的。
他们几个拿着锦旗看，大队长就和警察们说上话了。
离开的时候，那个警察大队长特意找到郑向东。
“有时间和我说几句话吗？”
郑向东看了媳妇儿一眼：“您请说。”
“真的不再考虑考虑去当警察？我觉得你很有潜质，如果你表现的好，破格加入编制也不是问题。”
这段时间除了查案之外，他也特别关注了郑向东，从他得到的两份荣誉以及这些年在农事上的勤恳，他只惋惜自己怎么没找点遇上他。
“谢谢您夸奖，不过我已经决定参加高考了。”
警察队长笑了笑：“瞧我，忙的都忘了这么大的事儿，参加高考可比跟着我当警察有前途，年轻人，好好考。”
郑向东笑着收下这份祝福：“不管哪个岗位，只要肯干，都会有前途。”
三百六十行，行行出状元，这话不假。
“你真的很优秀，希望我以后能多遇上像你这样的小伙子。”
寒暄两句后，警察队长就回市里了。
然而二柱和大壮都知道他的招揽，纷纷跑来表达自己的羡慕。
郑向东同样回赠他们，只要努力，总能让自己的生活美好起来。
这个道理他以前不懂，还是和媳妇儿在一起之后，慢慢懂得的。
郑向东并不符合参加高考的条件，他的年纪超出了规定的二十五岁以下。
但他曾经有过贡献，因此是年龄放宽的那一拨，这点都不用大队，报名的时候人家自动给他放宽。
不光是郑向东一个人，有些知青下乡快十年，年纪也早已超过二十五岁。
这个时候，大队干部好的，都会尽力帮忙，报告上头这些超龄的知青表现很好，放宽他们的年纪。
遇到大队干部不咋地的，知青们就得想办法疏通关系。
总之，人生百态。
高考哪天，天气寒冷。
郑向东穿着厚厚的棉衣，没让媳妇儿送，让她在家好好照顾闺女，他和队里的人一起过去，不会出事儿。
刘茵看着外头的大学，也没多说，将早先收拾好的包袱给他带上。
里头有吃的有喝的，全都用虎妞小时候的小棉被包住保着暖。
昨天准备好的钱和票也全都揣在他身上。
临出门前，又检查了一遍笔墨，一式三份，一份放在兜里，两份放在篮子里，有备无患。
郑向东出门之后，刘茵就坐在屋里剥瓜子。
虎妞迷迷糊糊醒过来的时候，炕上就剩她一个人了：“妈，爸爸都去考试了吗？”
“是啊。”刘茵起身拍了拍手手上的渣渣：“自己穿上衣服去洗漱，我把早饭给你端过来。”
虎妞懒懒的打了个哈欠，慢吞吞的将棉衣棉裤都穿上。
母女俩吃着早饭，都有点心不在焉。
刘茵是挂心郑向东，虎妞则是还想睡觉。
吃过早饭，虎妞总算没了随意，看她妈那副样子，笑道：“妈，你是不是特别担心爸爸呀？”
“天气这么冷，考试的环境也不知道咋样，要是考试的教室也冷，不知道他受不受得了。”
“我还以为你担心我爸考不好。”
“考试重要，可远远没有身体健康重要。”
虎妞双手撑着小下巴：“妈，你给我讲讲你和我爸咋在一起的呗。”
刘茵撇头瞄她：“我们两家的父母看对了眼，就将我们凑在一起。你出生之前，我们一直住在隔壁那个茅屋里。”
“这么简单？”虎妞以为爸爸和妈妈在一起很惊险。
“结婚能有多难？真正难的是相处。”
刘茵也不管闺女年纪多大，她现在正闲得慌，也想转移下注意力，巴拉巴拉就跟闺女说了一大堆。
虎妞听完只有一个感受，相处好难，还是爸爸妈妈好！
考试一连持续了两天，郑向东不准备报语言类的专业，因此也不用去考英语。
全部考完之后，他们就开始对答案，有喜有忧。
郑向东对自己的成绩还挺有把握，这个年过的也十分舒心。
二十九那天，二柱和大壮两家，纷纷带着菜和肉到郑向东家一块吃饭，庆祝过年，也庆祝郑向东有个好成绩。
不管是男人还是女人都在忙碌着，有看孩子的，有摘菜切肉的，有看火的，还有掌大勺的，每个人都不得闲。
小孩子们特意给他们弄了个小桌，菜也是单独做的。
大人们一上桌，二柱就举起了酒杯：“哥，祝愿你学业有成，步步高升。”
大壮随后也举杯说道：“哥，我就祝你和嫂子和和美美，永远恩爱。”
两人的祝福郑向东一一接下：“也祝你们家庭美满，事业越来越好。”
几杯酒下肚，二柱就忍不住心里的惆怅了。
“哥，咱们兄弟都知道你能考上大学，也为你高兴，就是你上了大学之后，和咱们就不同了，或许咱们以后也没机会能见到面了。”
