“老师他……”艾斯翠放下刀叉，回忆在路上的日子，那段时间是她最快乐的时光，没有烦恼，没有委屈，有的是温暖，还有雷德克慈爱的笑容。艾斯翠酸了鼻子。
“这是他的遗愿，也是我要做的。”楚若走到艾斯翠，伸过手拭去她的泪水，轻抚着艾斯翠的脸庞，“向我保证，这是最后一次。”
“最，后一次。”艾斯翠点了点头，她靠在楚若怀里，紧紧攥着楚若的衣服，无声哭泣，那颗悬着的心，在听到雷德克死讯的心，终于在这一刻落地，重回温暖。
晚风吹动着纱幔，光精灵好奇地打量着房间里的两人，满是不解。人类为什么会悲伤？
艾斯翠穿着一件睡袍，坐在高凳上，她拿着刀叉，听着楚若的指令，一步一步机械着动作。“好麻烦。”艾斯翠抱怨，她为什么要听楚大人的意见，不去吃饭，而是在这里练习餐桌礼仪。
“圣女测试不会因为雷德克的死而推迟，你被放了三日假期，从某种意义上讲，对你是不利的。”楚若站在一边，纠正着艾斯翠的动作。
艾斯翠咬了咬下唇，她知道，在她休息的时候，她们在上课，在学习，她再一次被远远甩在后面，望尘莫及。
“光明圣经学了多少？”楚若取过艾斯翠经常翻阅的光明圣经，眼里带了淡淡的赞扬，这本书被翻过多次，起了边角，这说明了艾斯翠的努力。
“我会背了。”艾斯翠放下刀叉，正对着楚若，表情黯淡，“本来，是想给老师一个惊喜的。”
“你可以把我当做他。”楚若将光明圣经放到艾斯翠膝上，摸了摸她的金发，“背吧，孩子。”
“是。”艾斯翠将眼泪收回去，双手放到光明圣经封面上，闭上双眼，换了种神情，她一下子变得很恬静，神色柔和。
“我主怜爱世人……我主怜悯万物，众生皆受我主照耀……愿汝聆听我主叹息，忘却苦厄。”
楚若看着夕阳里的艾斯翠，随着她的背诵，越来越多的光精灵汇聚到艾斯翠身边，融入她的体内，楚若伸出手掌，接住一个调皮的光精灵，无声地笑了。艾斯翠的神力在增长，雷德克没有看错，照这样的速度下去，她将会成为有史以来最强的光明圣女。
光明神的圣女，光明眷顾的孩子。楚若的笑容转变为讽刺，眼中温柔不变，他的艾斯翠。他走到艾斯翠面前，驱散光精灵，抱住了艾斯翠。
“楚大人。”艾斯翠被这个怀抱吓了一跳，在她睁开眼的同时，光精灵四散飞去，刚刚聚集起的圣光这一刻化为泡沫。
“你做的很好。”楚若梳理着艾斯翠的长发，“我很高兴，答应我，在最后测试之前，不要在他人面前念完整本光明圣经。”
“为什么？”艾斯翠不解道，按照以往的测试，每个候选圣女都要在神官面前背诵光明圣经。
“我不希望你过早夭折。”楚若叹息，古语有之，木秀于林，风必摧之；人心险恶，难以叵测。
“楚大人……”艾斯翠捏着那本光明圣经，她不是温室里的花朵，从小吃百家饭长大的她，自然明白楚若的意思。这么多候选圣女，能成为圣女的，只有一个人。
“好了。”楚若松开手，往后退了几步，“继续练习吧。”他指桌上的餐盘，里头的食物早就在之前的练习中消失殆尽，但是艾斯翠还没有达到楚若的要求。
“真讨厌。”艾斯翠抱怨，“为什么我还要练习吃的？”在她学习的课程中，从来没有关于餐桌礼仪。
“因为你是圣女。”楚若说，“你的一举一动都将被人关注，受人点评，不想闹出笑话，就加紧练习。”
“我是候选圣女。”艾斯翠矫正楚若的说法，神色严肃，“在没有成为真正的圣女之前，我不被允许使用这个称呼。”
“好的。”楚若行了一个骑士礼，亲吻艾斯翠的手背，“我的候选圣女大人。”
第60章 七救赎之光（3）
三天的时间过去，艾斯翠再次出现在众人眼前，她依旧是那个样子，不敢与人对视目光，低垂着头快步走过，一个人独自漫步在空旷的大殿里。
“那个孩子太可怜了。”有神官同情艾斯翠的遭遇，**师的去世给她带来不小的打击，才三天的功夫她就消瘦了不少，变得更加自卑，和别人说话也是轻声细语的，没有一丝自信，这样的人，是当不了圣女。
其余的候选圣女则暗中偷笑，不需要她们动手，竞争人就少了一个。只要艾斯翠一直低迷下去，等到竞选结束，她将被送出光明殿。
她们想了个主意，每个人每天轮流在艾斯翠耳边有意无意提起雷德克的死。果不其然，艾斯翠经常没学多久就提早退去，又或者独自一人躲在房间，她们猜，定是在偷偷哭泣。
“适而可止。”教导神官发现了这种行为，他告诫那些做手脚的候选圣女，“光明神不会容许的。”
她们不敢再造次，对教导神官唯唯诺诺，心里却不以为然，若光明神真的在看，他就不该让艾斯翠进入光明殿，玷污这块神圣之地。
而在艾斯翠的房间里，艾斯翠趴在楚若的膝上哭的不成样子，“她们太过分了。”一次又一次揭开她的伤疤，把刚刚愈合的新肉戳的血肉模糊。
“我的孩子。”楚若梳理着艾斯翠的金发，表情温柔，“你应该坚强起来，跨过这道坎。”
艾斯翠没说话，她只管把脸埋进来，将心里的不愉快都发泄出来，让自己好受些。
“你今天又早退了。”楚若取过艾斯翠的教材，翻到今天要学的内容，上面的笔记只做到一半，还有未干的印记，她哭过。
“非常抱歉。”艾斯翠坐在楚若脚边，长长的袍子遮住她的身躯，还有腿上的伤痕，她走的太急，在下阶梯的时候跌倒了。但是艾斯翠不敢和楚若说，她隔着泪水偷偷望着楚若，心里忐忑不安，楚若对她很严厉，用圣女的标准约束着艾斯翠的言行，作为圣女，她不该使自己的身体受到损伤，这是对光明神的不敬。
艾斯翠在心里想着，吃午饭之前，她去祈祷室用法术把伤口治愈，这样晚上回来，楚大人也不会发现。
“今天的课要补上。”楚若将书递给艾斯翠，建议她去找教导神官，他教不了艾斯翠，对他来说，信仰是一个陌生的词语。“午休的时候去找罗迪神官，但是只许一次，下一次，你要在课上把笔记做完。”
“好的楚大人。”艾斯翠接过烫金羊皮书籍，她想用自己的力量站起来，却扯到了腿上的伤口，跌坐在地上。
“楚大人。”艾斯翠抱着那本书，不敢去看楚若，她就保持着原状，一动不动。
“你是不是打算用圣术解决。”楚若问她，迄今为止，艾斯翠学会的法术就只有圣术，但是圣术并不是用来治愈伤口，它是最初级的光明驱散术，用来驱散邪恶。
“没有。”艾斯翠红着脸小声解释，“我打算去图书馆借一本治疗术。”
言下之意就是拿自己当试验品。楚若对艾斯翠无可奈何，她不知道发生意外的后果吗？“伤在哪里？”
“小，小腿上。”她见过光明殿的人为别人使用治疗术，是要将手放到伤口上方，一想到这点，艾斯翠的脸更红了。
“撩起来。”楚若从椅子上站起，蹲在艾斯翠身边，等着她把袍子揭开。
“是，是。”艾斯翠不敢去看楚若，强忍着羞意，把袍子撩开，将伤口暴露在楚若眼前。
“真是不小心。”楚若的声音带着淡淡的宠溺，他的手放在伤口上方，一团柔和的绿光亲吻着艾斯翠的小腿，就像本人一般温柔。
艾斯翠僵着身子，捏着课本，将余光瞄向楚若，在接触到楚若的目光时又急急忙忙收回去，一声不吭。
“你对精灵法术感兴趣？”楚若已经治好了艾斯翠身上的伤，他站直身子问地上的艾斯翠，这是他过去在精灵那学的，只学了些皮毛。
“我允许你在完成每日课程之后再看些相关书籍。”艾斯翠不回答，楚若以为是默认了，对人类来说，精灵的法术确实有极大的吸引力。
“但是楚大人。”艾斯翠回过神来，除去教导神官布置的作业，楚若也给她布置了作业，“我没有时间。”她小小地抱怨着。
“这是你的事。”楚若不给艾斯翠机会，精灵法术不是她要学的内容，光明术艾斯翠都只学会了一个，精灵法术更是不用想了。
“我知道了。”艾斯翠低着头站着，满面沮丧。
“去吃饭吧，别忘了向罗迪神官请教。”楚若好笑地摸了摸艾斯翠的头发，“晚上回来我给弹竖琴。”
“恩。”一听到楚若要给自己弹琴，艾斯翠立刻笑起来，她最喜欢听楚若的琴声，因为，她可以从琴声中听到楚大人的温柔。
“我走了，楚大人也要好好休息。”艾斯翠向楚若告别，脸上洋溢着最单纯的快乐。
【真是个傻白甜。】等艾斯翠走了，小和尚才敢跑出来和楚若交谈，他盘着腿坐在老位置上，一副老僧入定的模样。
