奚柏闻言，支起身饶有兴致地问道：“我早就想问问了，你为何单单对她如此好？倒是不像你了。”
为什么呢？
是因为怜惜她无亲无故吗？还是看着她与别的小婴儿都不同，格外乖巧安静？
奚咏也不知道，只好在大哥的注视下扯了扯唇。
“自从你黏上她以后，就越来越故作成熟了。”
奚柏酸溜溜地说，“也没了以前我那娇弟弟的性子，真不可爱。”
的确，不知为何，奚咏总觉得自己在早熟的她面前还显得极为孩子气，便开始发了奋地要扛起“可靠哥哥”的大旗。
两人都没再说话。
奚咏慢慢想着，虽然有堂妹表妹，但终究离得远，不甚亲近。诸多原因之下，闻琦年是他最愿意爱护的妹妹。这一点不会改变。
伴随着蝉鸣，夏日转瞬即逝。
踩着满地落叶，枝素夫人端着碗琼梨红枣汤进了厢房，轻轻搁在闻琦年的小案桌上。
闻琦年正坐在桌前看《山海经》，整整一下午，每翻一页，便发一阵呆，魂都不知在哪处。
枝素夫人心道果然还是个小孩子，对这些图画儿更感兴趣。她柔声问道：“式玉，为什么不让丫鬟们把这外面的叶子清扫干净呢？”
闻琦年回神，随意地又翻了一页，回道：“素姨不觉得这样更加诗情画意吗？”
其实是她受不了眼前一直有人在晃动，发出扫地的沙沙响声，简直是挠耳的噪音。
她从来都爱待在一个安静的小天地中。
枝素夫人只不过是闲聊几句，倒也不以为意，坐下与她开始正经谈话。
原来是奚夫人重金聘请了位教武师傅，不再让奚家兄弟去练场小打小闹，而是正式开始习武。
两家大人考虑到闻琦年似乎身子太弱，又常遇危险，便打算让她一起去磨磨筋骨。
何况，若她还在景桓山庄，必然也是要习武的。如今的江湖儿女，起码都要会点防身之术。
他们打算请师傅上午教导奚咏，顺带教一教小女娃闻琦年。
奚柏已经有了些基础，则在下午教导。
听完，闻琦年只觉得字里行间都透露出某个意味——会吃苦头。她闭了闭眼，合上书，铿锵有力道：“我不去。”
枝素夫人一点也不意外。小小姐对于麻烦事，从来都是能推则推，绝不会有赶着上的可能性。
她一点也不急，胸有成竹地循循诱导着：“式玉，其实我知道你一向不爱为奚家小公子所左右，奈何在力气上从来不是他的对手。对吗？”
没错，比如被他强行拽着去后院玩耍，再比如被他用小石头威胁…而自己手无缚鸡之力，再怎么生气都无能为力。
即使奚咏曾经好生解释了一番那次小狗不是被他遣人抱走的，但并未改善她的印象。
见闻琦年似有认同，枝素夫人继续道：“倘若你习武有成，日后岂非再不会有人敢这样对你？”
有点道理。但她依旧意兴阑珊，只想自己一人待着。
枝素夫人并不泄气，再次说道：“之前我看见奚家大公子习武，酣畅淋漓极了，心中有什么情绪，皆可借之发泄。式玉，你性子太闷，为何不试试呢？”
这意思是让她情绪不好时就去打打拳？闻琦年想象着那样的暴力画面，眨了眨眼。
不对，习武就容易受伤，受伤不就容易致死吗？
赖活不如好死。今有可死机会，不用白不用。
闻琦年心中一动，顿时假意被说服，露出犹豫的神色应了下来。
枝素夫人踏着胜利的脚步离去。
从此，闻琦年上午练武，下午则要被逼继续在私塾学习，日子十分充实，连多愁善感的时间都剩不下几分。
这天，穿好了箭衣后，她慢吞吞地走到了小练场，像颗缺水的小白菜似的。而奚咏早已到了，正精神奕奕地等待着老师上课。
闻琦年心里长叹一口气。整整一月了，她还在打基础，全身酸软无力，痛得不行。
今日，想必又是让奚咏打拳，自己则继续扎马步一炷香，站桩一炷香，再围着场地跑步一百圈。
闻琦年的小腿颤抖。
奚咏看到她那个残废模样，虽然有些不忍，但唯独在习武上不愿惯着她。他便只是弯起了嘴角，拉了拉她的高束辫尾：“打起精神来，你不是想要不受我的摆布吗？”
素姨果然和他交往甚密，什么都要透露。
他的调笑使闻琦年更加怏怏不乐，径直走到一旁开始蹲马步，目不斜视。
终于，江师傅端着杯热茶从屋里出来了。二人行礼后，他只轻轻一点头，便让奚咏开始操练。
随后走到闻琦年身边转了几圈，苛刻地将她下盘压得更低，手肘提高寸余。
片刻，闻琦年的汗水就淌到了鬓边。
还是赶紧死吧，她叫苦不迭，默默想着。
一转念，这种想法是不是未免太过懒散娇气了？
感受着江师傅似曾相识的严苛，她忽然记起一句听到过的话，刻在灵魂深处中的话。
妈妈说：“你这个废物。”
闻琦年瞳孔一缩。
有了这个念头，虽已憋红了脸，她仍旧深吸了口气，抿紧嘴，继续支撑着自己，并不希望被人小瞧。
江师傅面上便带了些满意的神色。
日常训练结束后，他叫住小女孩，回屋拿出了个小小的木人桩，动手将它扎在了地上。
“闻琦年，你过来。”
闻琦年摇摇晃晃地走了过去，站定在木人桩跟前，一看，只够得着它的肩部。
江师傅指着木人桩，淡淡说道：“从今天开始，做完那几样基本功，你就来这儿学习如何击打。”
大汗淋漓的奚咏在原地瞧着，心里知道那个木人桩是江师傅亲手做的。
看来式玉已经受了师傅认可。他便浅浅微笑起来。
另一边，闻琦年想了想，伸掌用力地切向木人桩，立时哎哟一声，面部扭曲，缩回自己的小手。
小女孩呲牙咧嘴，而江师傅不为所动：“明日起，我会教你拳脚动作，但你刚才的力气太小，必须再狠力数倍。”
闻言，她双眼一黑。
日复一日，崭新的木人桩在小女娃的刻苦练习中渐渐变得饱经沧桑。
而那双伸向桩子的白嫩小手也在发生着变化，拥有了些许少女柔荑的模样，只不过比别人的手多了些伤痕和老茧。
日头高升，院子里飒飒作响，引得雀鸟纷飞，碧草折腰。
随着一个潇洒的绞剑，奚咏立定，完成了今日的训练。他清润的脸上有些湿意，铮地一声，收了银剑，玄色箭袖飞舞。
十四岁的奚咏早已不再有软乎乎的脸颊肉，而是有着隐约可见的流畅轮廓。
眉如墨画，鬓若刀裁，只有一双似笑非笑的含情眼眸未变。立在院中，身姿挺拔，如同芝兰玉树。
见奚咏的剑法又长进不少，江师傅面上依旧毫无波动，只有内心在暗自赞赏。
紧接着，他又望向了自己的另外一个小徒儿。
奚咏也回头望了望，习惯地去屋内倒了一杯温茶，递给了还在努力练习的闻琦年：“好了，快喝口水歇歇。”
闻琦年轻轻喘着气，接过水浅呷了两口。
今日她击打得特别狠劲。
只因为时隔数日又做了一个噩梦。
她梦回了那个冰冷的家。
紧闭的房间，昏沉的环境，妈妈的训斥不绝于耳，她哭着弹了整整一天的钢琴。
那种憋闷和痛苦的感觉真是恍如隔世。
所以今天的训练中闻绮年打得格外用力，仿佛每完成一个更狠厉的动作，心中就能多纾解一分难过。
这已经不是第一次了。几乎每月，院里都会上演这种场面，即是枝素夫人所说的发泄情绪。
奚咏静静地看她喝水。
闻琦年已经不再是那个会被轻易撞倒在地的小女孩，而是个十岁的半大孩子了，唯独与旁人不同的是，她极为早熟，面对外人素来冷漠，眼中尽是疏远。
对他，也不像从前那样出言不逊了。可其实奚咏最想念的就是她小时候会露出的那种气愤神情，显得整个人鲜活极了，不再有死气。
但他毕竟不再是个非要故意去逗弄她生气的小孩子。如今，他用自己的方式在珍惜包容着这段青梅竹马之交。
奚咏温和地凝视着小姑娘，嘴边衔着淡笑，一如既往。
此时的闻琦年小脸扑红，显得格外可爱，又长又密的睫羽像把小扇子上下飞动着，清澈的水眸被掩在其中。
喝罢水，闻琦年瞥一眼奚咏，将杯子递了回去，快速地谢了一声，硬邦邦地，带着些小性子。
这个小子，自从知道自己企图自杀后，就开始时刻注意着她的行踪。
不仅管控细致，他还常常像是闲聊般不经意道：“听闻杏花村有人上吊未遂，被救下来时全身瘫痪，从此就只能躺在床上了。”
“奚柏说缪城有一人登高坠楼，半身残废，双脚再无法动弹，怎叫一个凄惨！”
“有书记载，一户人家的女儿欲跳河自尽，顺游向下，在枭人境内被拖上岸救回，押进富人家充当奴隶。”
