毕竟在大部分人眼里，至尊魔戒还隐匿在安都因河的滔滔巨浪中，戒灵驻守在密林南方，企图寻找至尊魔戒，这也不无可能。
瑟兰迪尔的一生经历过太多的战争、流血、死亡和背叛。他从不刻意回避战争，林地王国时时戒备着越界的兽人和黑暗生物。可是他同时也痛恨不必要的流血。比如多年前火龙史矛革攻陷孤山的时候，精灵陈兵城外，却不愿和残存的矮人一起同火龙作战。
这时候，瑟兰迪尔听取了哨兵的回报，他镇定地说道，
“每过几年都有这么一回，今年显然也不例外。”
甘道夫紧皱着眉头，他总觉得事情不那么简单。可是他的直觉却总是缺乏有力的证据。
这时护卫队长陶瑞尔从殿外走来，
“我王，战士们已整装待发。”
瑟兰迪尔问，
“这次的兽人从哪个方向来？”
“南方！”陶瑞尔说道，她犹豫一瞬，又道，“他们可能来自魔多。”
听众相互交换担忧的眼神。
魔多，黑暗的堡垒！即使索伦下落不明，这里也是黑暗的中心。而传说中魔多境内的死亡之城，正是大部分戒灵的暂居地。哪怕人们更愿意相信，这些戒灵早在索伦的戒指被砍下以后就回到了他们的墓穴，可是魔多的近邻却一直心怀警惕。
这其中当然包括瑟兰迪尔。
此时他沉声吩咐，
“加强南边的防御！”
“是！”陶瑞尔应声而去。
王与王子都穿上了铠甲，甘道夫手持魔杖站在他们身旁，来自瑞文戴尔的哈森也立侍一旁。
瑟兰迪尔望向南方，爱隆王的信在这时候忽然浮现在他脑海里，不同于爱隆的乐观，瑟兰迪尔看向雾谷的方向，更多是沉吟。
“ada”莱戈拉斯发现了父亲的忧思，便问，
瑟兰迪尔回头看看自己的儿子，然后又看向了甘道夫，他忽然问道，
“你认为雾谷会不会遭致攻击？”
甘道夫一愣，他和莱戈拉斯交换了一个视线，道，
“从方向来说，的确有可能，不过依我看来，雾谷的居住者显然对山谷施加了强大的守护魔法，兽人未必会把时间和精力浪费在攻打雾谷之上。”
瑟兰迪尔点点头。莱戈拉斯也说，
“如果他们真的这样做，到可以给我们争取一点儿时间。只可惜我们前去拜访的时候，主人并不在山谷内，否则我们也许能多一个盟友。”
瑟兰迪尔眉头微蹙，
“我跟随鹿群在溪畔见到了他。”
众人都望了过来，就连护卫锡兰和信使哈森也不例外。
“他是巫师吗？他，可靠吗？”莱戈拉斯急切地问道，
瑟兰迪尔说，“他的力量并不黑暗，反而充满生机。他隐藏在迷雾中，我只能看到一双眼睛。”
“眼睛？”不知是谁疑惑地重复，
瑟兰迪尔点头，“黑色的眼睛。”
***
黑眼睛的主人马瑞这时候已经回到了谷口。
他一路走，一路回忆着托金斯笔下的中土世界。这个世界太宏大，无论是种族还是历史都繁复得惊人。
不过马瑞至少终于弄清楚了，如果这里是幽暗密林附近，那么最近的城镇大概就是大名鼎鼎的长湖镇了。这座城镇位于孤山之下，后来又在火龙史矛革之死时被毁，但由于得到了密林精灵的帮助，城镇最终还是重建了。
马瑞一面毫无头绪地思索着此时的年代，一面又盘算着如何去购买补给品，他一路心思沉沉，倒是一点不知自己和前来拜访的、同样大名鼎鼎的灰袍甘道夫以及莱戈拉斯*绿叶相互错过了。
等到了谷口，马瑞一回头，才发现有几只小鹿一直亦步亦趋地跟着他，直到现在都没有离开。
马瑞一头雾水，他向后看看，发现成年的大角鹿和母鹿都消失不见了，这才犯了难，
“为什么要跟来？”总不会是自己送上门的鲜肉吧？
他摸摸一只鹿的头顶，被它用湿漉漉的鼻子拱了拱。
小鹿单纯又信任地看看马瑞，又看看山谷的方向。仿佛那里才是它们的目的地一样。
“难道你们在请求我的允许？”马瑞玩笑着说，顺手又在鹿的头顶上摸了一把。
然后他震惊了！
小鹿点了点头，就像是回答一样！
“果然是玄幻世界，连鹿也成精了么？”他喃喃低语，不自主地咽了口口水。
小鹿不耐烦地动动蹄子，马瑞试探地看着它说，
“进去吧！？”
连马瑞自己都觉得这样很傻，可是那头鹿却伸出舌头舔了舔他的手心，然后乖巧地，向着山谷里面走去了。
一只，两只，一共七只小鹿。
马瑞呆呆地看着它们从容地进入山谷，惊讶至极反而冷静了。
不就是通人性吗？在这蝴蝶都能和巨鹰通话的中土大陆，还有什么是不可能的？
反正家里也有围栏，随这些鹿去吧。
马瑞失笑，他正准备进入山谷，余光却意外地瞥在了谷口的一株老树上。
这一瞥，他心里就是一惊！
一颗苍老的冷杉树上，树皮零落，树干粗大，而就在它的粗树干上，一支短箭正牢牢钉在哪里。
有风吹过，箭身却一动不动，可见射入的力道之大。
马瑞头皮一紧，精神力瞬间发动，快速扫视了周围。
没有人，甚至没有别人生物。
然而他只是微微松了一口气，又警惕地向箭矢的方向走去。
箭是短箭，通体闪着乌光。
马瑞将它用力拔起，一侧身，又在不远处的草丛里发现了另一只相似的箭。
箭矢，难道是精灵？
马瑞越发一头雾水。
他把第二只箭也捡起来，正待起身，忽然感到左侧的枯藤里有什么东西在闪光。
马瑞屏气凝神，他起身，用登山杖把枯藤拨开，发现那发光的东西是一只银质的手链，手链中间镶嵌着一块半透明的石头。
不是戒指，这多多少少让他松了一口气。
可是这手链，还有箭矢，难道都是精灵遗留下来吗？
马瑞费劲地回忆今天见到精灵王瑟兰迪尔时他的表情。
单从语言来看，这位精灵还挺友好的。至于态度，似乎是带着点儿傲慢。不过精灵嘛，傲慢不是应该的？
马瑞细思瑟兰迪尔对他的称呼，“雾谷的居住者”，“雾”和“谷”，难道这山谷的名字叫做雾谷？
如果真是这样，那么精灵想来是知道了这里。
但，这箭矢又要怎么解释？难道他们彼此射箭玩耍不成？
马瑞的眉头不解地皱了皱，不过令人庆幸的是，这箭只有两只，看来“敌人”应该数目很少，附近没有尸体，看来不是兽人或者是其他黑暗生物。
只要不是两方交战就好！
马瑞一心感慨，不是交战，那么躺枪的几率也会低一点儿。于是他终于松了一口气，捡起“被玩耍的精灵遗失”的手链，回到了山谷里。
愿望从来很丰满，现实一向很骨感。
山谷之外，座狼已经咆哮着穿过了丘陵地带。首领哥巴葛细嗅着风中的味道，指挥着渴望血腥的兽人军队飞驰入阴森的密林。
“我王！他们来了!”
哨兵飞奔而来。
瑟兰迪尔豁然转身，语调悠沉，“务必让兽人铭记住这一天！”
“是！”
四方呼应，士气高昂！
***
而在山谷之内，梅洛普才刚刚把甘道夫和精灵的来意转达给马瑞。关于箭矢的猜测就这样得到了肯定，剩下的疑惑则被有意无意忽略了过去。
这时候时间已经接近正午，马瑞只把捡到的东西放在茶几上，对梅洛普说，
“我去抓两条鱼回来，中午我们简单吃一点儿。”
梅洛普呆呆地点头，想了想，还是亦步亦趋地跟在他身后。
马瑞也没有管她，只心里疑惑，今天怎么人也好，动物也好，总是爱跟着他呢？
他来到小湖边上，也不垂钓，只是选了一个水浅的地方，把鞋一拖，站在水里拿着削好的长木刺准备插鱼。
这一招还是和Boss露营的时候学的，按理说马瑞好歹学过几年拳，准头应该比较好，可他在插鱼上却是一点儿天赋也无。
马瑞搓搓手，想想自己穿越后明显增长的眼力和明显灵敏了不少的身手，他看准一条肥鱼，就猛地往下一插。
水花四溅，肥鱼悠扬地甩甩尾巴，用那双死鱼眼回望了马瑞一眼，然后优哉游哉游走了。
马瑞略尴尬，他回头看看正望向这里的梅洛普，还有周围好奇地看过来的几只小鹿，终于又看向水里。这时又一条肥鱼游了过来。
马瑞猛地出手。
水花四溅，肥鱼烦恼地一甩尾巴，游走了。
马瑞尝试了好多次，甚至还换了个地方，可是直到半小时以后了，他还是一无所获。
马瑞的肚子“咕咕”叫了一声。他尴尬极了，回头看看还在安静等待的梅洛普。
马瑞咳一声，走上岸对梅洛普说道，“这里的鱼太机警了，我去拿个渔网吧。你要不要回去休息？”
梅洛普愣了一下，摇了摇头，表示就在这里等好了，顺便还能晒晒太阳。
