病树与烂柯人 (舍曼)

　　钱媛一路说得很得意，“我这个季度可是拿了我们组销售冠军，那奖金，拍你脸上都嗷嗷疼。等你再过两年来看我，我就住豪宅了。一年买车，三年买房，赶劲儿不？”
　　倪芝说，“你倒是三年抱俩才赶劲儿。”
　　“滚，”戳到钱媛痛处，“等我有房了小鲜肉还不主动送上门。要我说我们几个还真的是感情失败。”
　　倪芝不知道情况，钱媛简单跟她说了说，王薇清不如在大学时候自在，没了宿舍当掩护，始终不方便那般光明正大常去对象家里住。但两人矛盾始终存在，双方都想在父母跟前孝敬着，能拖一阵是一阵，双方工作都忙起来时候，感情更不如大学时代。
　　晓晓考公上岸，她性子静又胆小，父母给介绍了个对象，她不喜欢又不敢拒绝。
　　钱媛撇嘴，“其实啊，我现在不介意相亲，巴不得有人给我分配一个。”
　　倪芝开口，跟钱媛赌气不一样，她说得那般认命，“我大约以后就是该结婚时候去相个亲，不想再花心思去了解一个人了。”
　　钱媛这样大咧的人，都听出来她的叹息之意，语气严肃，“哎，我替你打听了。”
　　倪芝不吭声，钱媛偷看了眼她脸色接着说，“他去年十一月吧，回来了一趟，把老灶兑给大伟又走了。我听大伟那意思是他以后都离开哈尔滨了。”
　　钱媛又说，“你放心啊我让别人去的，没出卖你。之前我们几个都是按你说的，说你已经毕业了。”
　　“嗯，”倪芝没做什么反应，“谢了。”
　　钱媛开车快，景物飞速地退，倪芝偏头看外面。
　　过了会儿，钱媛换了个话题，“你论文咋样啊？我现在是根本看不进去书，一想起来去年答辩时候就头疼，你有把握不？”
　　“差不多吧，”倪芝笑了笑，“大不了再延一年。”
　　钱媛没听出来她开玩笑，虎了吧唧地瞪眼，“那你工作就黄了，哎，你今年找了个啥工作？还是咨询公司？要我说啊，读那些书都没用，还不如销售来钱快。”
　　倪芝报了她拿offer的公司，钱媛如同被噎住一样，就算她再不了解行情，算得上二线互联网公司里不错的。
　　钱媛有点酸，“咳，看来你这一年没白学。”
　　倪芝摇头，“没有，可能是校招了两回，成油条了。”
　　“得了吧，看你嘚瑟，我卖房卖得好好地跟你说，我下回要成我们区的销售冠军。不过你进去是啥岗位啊？”
　　“用户研究。”
　　这回换导师还算是因祸得福，不是何沚的方向不好，李副院长平时和企业合作多，重实际应用多于学术，他们做的项目就能当作简历里漂亮的一笔。
　　剩下的答辩，无波无澜地过去了。
　　滨大一贯是导师回避制，除了李副院长，其他所有的教授都作为评委。不知道何沚是不是出于愧疚心理，答辩没为难她，给她打的分数也极高。底下人都议论纷纷，说何师太怎么回事，又有人扒出来倪芝曾经是从何沚手下换走的。猜测倪芝以前并不是得罪导师，而是另有隐情。
　　事到如今，两人其实没什么说话的必要，没想到何沚还是在走廊里单独叫住她。
　　倪芝比她高小半个头，这会儿已经是毕业生心态，看何沚不过是个瘦小又可怜的女人罢了。她到现在仍噩梦连连，陈烟桥对女人来说不亚于毒药，越有瘾越受伤，恐怕何沚这般灭绝七情六欲，便是因为当年的事情。
　　何沚看她的眼神里，仍流露出些许未知的惶恐和探究，自从去年陈烟桥戳穿了她的谎言，何沚便开始惶恐。可她手段尽出，已经再无力做些什么拆散他们。
　　两个女人都知道，这恐怕是最后一次见面了，说话尤为客气。
　　倪芝恭敬地叫了声，“老师”。
　　何沚苦笑，“我知道我不配，以后也不是了。我想问问你，这一年怎么样？”
　　“是问我吗？”倪芝语气通透，“你想知道，我跟他怎么样吧？”
　　她说完这句话，何沚的喉咙如被人扼住瞬间说不出话一般，死死地用指甲掐自己。
　　倪芝说得很轻巧，“我跟他没联系，没见过面，以后也不打算再见。”
　　何沚面部表情仍如临大敌，倪芝笑了笑，用一年前何沚说的话还给她，“信不信由你。”
　　何沚松开了指甲，虎口上留下了一道深深的痕迹，“我信。”
　　倪芝点头示意，转身，“再见。”
　　“再见。”
　　从学校西门出去，顺着那条路一直走，许多老旧的店经久不衰丝毫无恙，似乎扩大了门店。有些店面看着极眼生，倪芝回想了好一阵，似乎以前常去的浴池已经换作了一家健身房，新开的串店记不清原本是什么了，有的店换了新的装潢和招牌样式。原来一年时间说长不长，说短不短，足以让她记忆模糊，也足以让许多人的生意和生活发生改变。
　　想起来以前的时候，她时常一个人在学校周围走着，碰见什么有意思的店面，兴致来了便进去逛逛。说来奇怪，当时进老灶是这般平常心态，真正进去了又是另一番她比平常更执着的心态。
　　一间间店鳞次栉比，挨个打量，到后来转了个弯到沿铁道的那一条街，也是老灶火锅的那条街，她闭上眼睛都能知道那家普通得不能再普通的店面在什么位置。
　　倪芝站在街口犹豫半晌，耳边响起钱媛说的话，“他把店兑给大伟了，以后就离开哈尔滨了。”她又迈出去步子，看向老旧的铁道一路缓缓延伸。到了夏季，铁道那般锈迹，在阳光下反不出一丝光亮，却有野花野草在石头缝隙间生存，随风摇摆。
　　一列火车驶过，火车铃在远处急促地响，分明是绵长的晦暗的一面移动墙壁，挡住了景色，却带来一阵压抑穿底而来的风。倪芝沐浴在这样的阳光和微风轻拂中，只觉得这些场景好似都是很远久的记忆了。
　　她什么都不想，亦步亦趋地走着。
　　到老灶门前，倪芝愣了愣。
　　虽然门店还是那般破旧朴素，却多了个招牌，现在不过是下午时分，店里似乎有三两桌客人在吃着，营业时间也不一样了罢。
　　里面似乎有个胖胖的身影从厨房出来，自觉看不见她，还是下意识往旁边去了些，在一个门廊的阴影下站着。
　　倪芝没留意这是间什么店，直到她的小腿被磕了一下，先是有些重量硬物，旋即是软乎乎的面团儿般的触感揪着她，伴随着啼哭声和细碎的铃铛声。
　　倪芝低头看，原来是个坐在学步车里的孩童，没留意到台阶冲下来，好在她站在台阶下挡了一番，水汪汪的眼睛里写满了委屈，长得倒是漂亮，可惜父母显然懒得搭理，脑袋上的两个朝天揪，一个已经歪得不像话了。
　　她把歪倒在她腿上的学步车扶起来，重新放在台阶上，这竟然是家麻将馆，以前从未见过，里面乌烟瘴气麻将声哗哗不断，不知是谁这般心大将孩子放在麻将馆门前。
　　还未等倪芝犹豫要不要蹲下来哄一哄，有个女人急匆匆地外面斜冲过来，满脸焦急地扑学步车前面。
　　“不哭不哭，妈妈在这儿啊。”
　　一边头也不抬，忙里抽闲跟倪芝说了声谢谢。
　　到底是什么样的家长都有，这女人看着风韵犹存，打扮上心，却对自家孩子这般不管不顾。
　　这女人还未哄上两句，就三两下把孩子从学步车里抱起来，对着里面喝，“何旭来你个王八蛋，就这么一会儿功夫我回家关个火。我让你看着宁宁，你他妈又死哪儿去了？”
　　倪芝以为自己听岔了，仔细一瞧确实是宋雅莉。她稍微胖了些，打扮得还算干净时髦，只是比起来一年多前被包养时候的气质来说，朴素不少，还有些颓然，只依稀可见俏丽和精致的影子。
　　何旭来慢悠悠叼着烟出来，在她腰上一搂，“我这不是抽根烟又怕熏着她吗？”
　　宋雅莉气得把他嘴里的烟夺过来一扔，“干你娘的抽个屁啊，你再抽我就带宁宁回我妈那儿。”
　　“别啊，媳妇儿，你又做什么好吃的了？”
　　宋雅莉絮叨他几句，身心疲惫，何旭来还是这副死猪不怕开水烫的模样，别的就算了，孩子交给他实在是不放心。
　　他还左耳进右耳出的模样，宋雅莉疑惑，“你有没有听我讲话，瞎看什么呢？”
　　何旭来收回目光，“没什么，看了个人有点儿眼熟，我又想不起来了。”
　　倪芝已经走远了，何旭来只看她背影自然没有想起来是谁。
　　她无意去知晓，当年说好的用抚恤金给宋雅莉开美甲店打量，是如何发展成今天这般模样的，也不好奇他们同何家二老如何了。她如今似乎对许多事情，失去了原本的热忱。世界该是什么模样，由她自己认知，始终过于浅薄。
　　等到该离开的那天，钱媛自动自觉问她是不是该出发了。倪芝其实早就收拾好行李了，坐在窗边反复颠着手里的钥匙。不知出于什么心理，她又带上了这串何沚给她的钥匙，似乎总觉得陈烟桥欠她个答案。
　　倪芝下定决心，“再给我一个小时罢。”
　　钱媛无奈，“来得及嘛？”