慢夏 (时雨花洲)

　　老太太也认得沈念，和气地笑道，“玏玏天天念叨想舅舅舅妈，今天可见着了。你们玩，我出去买点菜，晚上在家吃完再回去。”
　　沈念谢过老人家好意，说她就是过来看看齐妙，坐会儿就走。在沈念看来，玏玏奶奶蛮好的，不像人家形容的农村老太太，刻薄刁钻。
　　婆媳关系乃千古难题，两个好人经年累月地生活在一起，照样会闹矛盾。
　　多个不熟的人在，尽管有玏玏搁中间插科打诨，沈念仍有些拘束，齐妙自然看得出来，便对她说：“我挺好的，你回去吧，不是还要考试嘛。”
　　母子俩把她送下楼，许天玏千叮咛万嘱咐：“下次把舅舅带来，我想他了。”
　　齐妙捏捏儿子的胖脸：“你到底是想舅舅，还是想舅舅给你买玩具？”
　　许天玏憨厚地笑：“两个都想。”
　　中秋小长假伊始，沈老师夫妇俩便载着车好酒好菜回镇上。想想到明年这个时候，沈念已嫁为人妇，做闺女的最后一个中秋，自然要过得分外隆重些。
　　家宴的大菜有老妈和奶奶负责，沈念一早琢磨着要亲自动手做冰皮月饼，模具、原材料皆已准备妥当，连包装都网购到家，选的是中式复古的封口袋和礼盒。
　　北方小镇的月饼，起初只有红豆沙和五仁两种口味。五仁因为口味过于奇葩，逐渐从市面上消失，替代它的是各种水果馅、蛋黄莲蓉馅等南方口味。
　　沈念钟爱红豆沙，不加糖亦有种天然的甜味。月饼她打算做经典的三种馅：红豆沙、绿豆沙和南瓜泥。红豆、绿豆泡过一夜，放锅里熬煮到软烂，加适量猪油和白糖用大勺子压成泥状，馅便调制好了。
　　冰皮也不难，粘米粉、澄粉、糯米粉加牛奶、色拉油等调成浆上锅蒸即可。冰皮外形多样，冷藏后口感绝佳，是厨房小白也能轻松做出的美味。
　　晶莹剔透的冰皮月饼最适合老人小孩食用，爷爷奶奶尝一块后赞不绝口，沈念便装几盒让他们拿去送给邻居们。另有套卡通模具，是要给许天玏小朋友做的。
　　最需下功夫的是燕窝月饼。燕窝是孙雅丽带来给沈念补身子的，听说她要弄成月饼，孙雅丽一万个不舍得：“人家都是一天喝一小盅，你打算一口气吃完啊？”
　　“不是自己吃，送朋友。”
　　孙雅丽猜是要送齐妙，倒不好说什么，只叮嘱她留一半，好歹别辜负老妈的心意。事实上，除了齐妙这位准妈妈兼小姑子，沈念最主要是送给于萍。
　　她刚做完第一疗程化疗，在家静养。前两天来石叔的花圃挑选不少货回家，说是只想养多肉，结果来了就刹不住车，绿植、花卉买一大车。
　　沈念傍晚登门拜访时，于萍正在阳台看书。于母来开的门，见是沈念忙热情地招呼她进屋：“后天就过节了，你不回市里陪爸妈吗？”
　　“他们回镇上过。市里反正没有亲戚，不如呆在这边熟悉热闹。”沈念把月饼盒子递给于母：“我做的燕窝月饼，您尝尝。”
　　“还会做月饼呢？”于母惊奇道，“如今像你这样贤惠的姑娘真不多见，我家闺女十指不沾阳春水，只会吃。她在阳台呢，自从弄个花园，见天的呆里头。”
　　从客厅的玻璃门望去，于萍穿件乳白色长款睡袍，披散着长卷发，手托香腮翻书，纵使身后花团锦簇，却统统因她黯淡了颜色。
　　沈念不禁想，我是女的见了都心动，哪个男人能抵挡得了此等美色？
　　她弯腰换拖鞋，于萍听到动静看过来，笑着把推拉门拽开：“这么快！我忘了是在老家，以为朋友说来至少得一小时后能到呢。”
　　于母把月饼送过去让她尝，于萍拈起一块送嘴里，表情夸张地称赞：“绝了，超好吃。怎么做的也教教我？”
　　“你要学会送给翟总吗？”
　　于萍佯装不屑道：“送他干嘛，我自己吃。”
　　听于萍说沈念才知道化疗的过程是怎样的，在手臂血管扎针，用导管把药物直接打到心脏。
　　“跟你家齐医生给人做心脏微创介入手术差不多。经历过那种痛苦，突然觉得不用化疗的每一天都好幸福。”
　　世上没有真正的感同身受，沈念心知，她穷尽想象所能想到的痛，也不及于萍承受的十之一二。“熬过去就好了，你是最坚强哒。”
　　于母给两人拿石榴吃，于萍嫌麻烦，让她帮忙把石榴籽全剥到碗里。于母假意抱怨：“就你难伺候，把妈妈当老妈子使唤。”
　　“哪天我不使唤您，您又该不习惯。”
　　于萍说，心态放平后，日子也没那么糟糕。“原来人活着并不需要太多金钱，以前赚得多，花得也多，生命耗费在本不必要的地方。”
　　“现在养花，读书，在网上和朋友聊天，才发觉一天可以这么漫长，能做好多事情。”
　　“乐观地想，也算因祸得福了。”


第83章 美食手账36
　　沈念出生在金秋九月，习惯过农历生日。孙雅丽算算日子, 那天不巧要上班, 左右没相差几天，索性把中秋佳节和闺女生日合一块过。
　　生日是小孩子才会翘首以待的, 女生但凡超过二十五岁，恨不得拿胶水将日月粘住, 让它们不要交替才好。但这个生日，于沈念而言意义非凡。
　　在乡下只要没结婚, 不论多大岁数都能理直气壮地从长辈手里领压岁钱, 结婚则意味着社会意义上的成人, 要独立承担起家庭的责任。
　　明年今日，她可就不是沈家的老闺女, 而是齐家的儿媳妇了。
　　中秋宴重在晚上那顿，午餐与平日里并无不同。孙雅丽和婆婆从大清早就开始忙活, 鸡、肉和蔬菜要事先处理干净, 男人们被派去菜市场买不宜存放的鲜活鱼虾。
　　沈念照例负责打下手。拔鸡毛这个活儿她打小就会干, 现在算是重操旧业。鸡是农家正宗散养土公鸡, 鸡冠大而艳红，天没亮时还嘹亮地打过一阵子鸣, 这会子却沦为落魄将军。
　　公鸡炫彩的尾羽被沈念小心收集起来，打算缝几个毽子玩儿。秋冬时间踢毽子是孩子们最热衷的运动，沈念是踢毽子高手，左右脚轮换踢，单脚正反踢都玩得非常顺溜。
　　铁皮桶里倒入烧得滚沸的开水, 被抹了脖子控干血液的鸡头朝下丢进去，烫出一股子难闻的骚气。见沈念皱着眉捂紧口鼻，孙雅丽笑她：“大了到底比小时候矫情，十来岁时让你拔鸡毛也没嫌臭。”
　　“那时我也没得鼻炎。”
　　有鼻炎的人，不仅对温度变化敏感，气味也是。有回大夏天打车，司机师傅穿的凉鞋，而沈念毫无防备地坐进副驾驶，短短二十分钟的路程，被熏得几欲呕吐，到办公室半晌方缓过劲来。
　　“受不了别勉强，等你爸回家弄也行。”
　　“没事，水凉了就没这么大味儿。”
　　拔鸡毛讲究眼疾手快，沈念很快回忆起要领，动作如飞，不多时把只大公鸡拔得光溜溜。切块时，她习惯第一下就把鸡屁股剁下来扔掉，但在市里烧烤摊上，烤鸡屁股却非常受食客们欢迎。
　　民间流传一句话：“吃肉要吃活肉。”鸡屁股是妥妥的活肉，平日里动得最为频繁，且肥瘦适宜，经炭火炙烤出油脂，撒上椒盐辣椒粉儿，一口一个大写的“爽”字。
　　沈念于吃的方面来者不拒，唯独鸡屁股她爱不起来，总会联想到某些不美好的事物。
　　处理完鸡，紧接着去鱼鳞、泡羊蝎子、切腊肉等，打杂的未必比大厨轻松。但一家人边忙活边闲聊，又无比放松惬意。
　　到傍晚五点钟，沈念开始着手准备生日蛋糕。电饭锅做出的海绵蛋糕，仔细涂抹上亲手打发的奶油，再用加了食用色素的奶油裱花装饰，成品是她极中意的小清新风格。
　　小镇居民中秋节除了吃月饼赏月，还有道必不可少的甜点，便是桂花酒酿小丸子。
　　桂花以香气浓郁的金桂为佳，有些人家会事先把桂花用砂糖腌渍一周，有些则直接加入酒酿中。小丸子和汤圆一样用糯米粉搓成，不加馅料，统一的黄豆粒大小。
　　混合了酒酿的醇、桂花的香与丸子的糯，无论男女老少都难以抵抗桂花酒酿小丸子的诱惑。
　　蛋糕完工后，沈念特意拍照发给齐云笙看。那边是不过中秋的，不晓得他会吃些什么。
　　齐云笙先给她转个生日大红包，然后说：“今天主要任务是临床示教，不算特别忙。晚上打算和同事动手做大餐。”
　　“有月饼吗？”
　　“当然没有，只能拿当地人做的圆饼代替。”
　　沈念在床上找个舒服的姿势躺好，听齐云笙描述那个遥远西非国家的风土人情。他时而发段语音，时而打几个字，断断续续接不上趟，应是忙中偷闲陪她聊的。
　　分别时间有些久，有事忙的时候还好，一闲下来，满心满脑子都是他。尤其是听到熟悉的声音后，思念骤然被放大许多倍。
　　因不是直接通话或视频，齐云笙无从探知沈念的情绪，没几句就匆匆忙正事去了。
　　沈念心中掠过一丝哀伤，但转念一想，你有家人陪，他在异国他乡只能和同事过节呢，多多理解吧。毕竟，“人生岂能尽如意，万事只求半称心”才是成年人该有的心态。