“叮铃,叮铃……”团子的铃铛声由远及近,得到梁京墨要回来的消息,众人干活儿都有劲了,恨不得现在面前出现个恶鬼厉鬼给他们打一顿。
人,受气了需要发泄,激动了需要发泄,开心了也需要发泄。
虽然已经立春,天气却尚未回暖,整个世界似乎慢了一拍。
然而在寒春之中,北京城内一所四合院的桃花,却已经开得如火如荼,引得诸多游人驻足,视为祥瑞之兆。
四合院的主人却隐隐不安,自异状出现,他常常在夜半时分看到桃树下站着一个单薄的身影,每每走近那影子便消失不见。
这天,团子刚跳到他们家院子的院墙上,就察觉到了那桃树传来的阴煞之气。
照理来说,桃枝辟邪,鬼祟对桃木避之不及,很少有鬼魅会选择用桃木作为掩体。
团子正围着那棵桃树转悠呢,四合院主人出来了,和团子大眼瞪小眼许久,噗通一声跪倒在地:“都说黑猫通灵,你要是看到了什么,就麻烦劝劝它不要呆在这里吓人了。”
团子留给他一个鄙视的眼神,拨弄了一下自己胸前的铃铛,清脆的铃声似乎打破了什么东西,让四合院主人觉得自己一下子轻松不少,更是连连冲着团子磕头。
团子在桃树下扒拉了两下,仰着脑袋跳上院墙,转眼就不见了踪迹。
团子带着宋初、李双和柳永回到四合院,从墙外就可以闻到隐约的桃花的香气。
一个女人开了门,刚想问来者是谁,就看到趴在柳永脑袋上的黑猫,颤抖着手指指着团子尖叫:“老纪你快出来,是不是这只猫?”
一个中年男人很快吭哧吭哧地跑了出来,先不看人,怼着团子瞧:“对,对,就是这只猫。”
“请问……”李双斟酌着开口。
男人这才看到门前站着的三个人,连连把人请进四合院。
男人姓纪,叫纪晓峰,开门的是他的妻子,谢妃。
一进院子,那一树开得绚烂的桃花便映入众人的眼帘。
纪晓峰让谢妃进屋给客人倒茶,也不让人进屋,直接把宋初三人安置在了院子里的石桌边,一抬头就能看到那棵桃树。
李双忍不住笑:“看来纪先生很明白我们来的目的。”
纪晓峰不好意思地笑笑:“是我心急了。”
“应该的。”宋初接话,“我们本就是为了这件事而来,希望没有打扰到纪先生。”
谢妃端着刚沏好的茶出来,也没有多说什么,识情识趣地又进了屋。
柳永已经摸到了桃树边,近距离看着一枝桃花。
这棵桃树不仅提前开了花,而且开出的花非常香,比一般桃花的香味浓郁了数倍,甚至有些刺鼻了。
李双的目光从柳永身上移开,看着纪晓峰:“纪先生,这棵桃树以前有没有出现过这种状况?”
纪晓峰微微皱眉:“实不相瞒,这个四合院虽然我们已经买下来两三年了,但是我们今年才搬进来,也没有准备住多久,所以……以前什么情况我还真不知道。不过旁边的四合院里住了一位老先生,似乎已经住在这块儿很久了,你们也许可以去问问他。”
“你不好奇吗?为什么你自己没有去问?”宋初抿了一口茶,能够在北京城拥有这样一套四合院,还只是“偶尔”来住一住,虽然看上去很不着调,这位纪先生恐怕非富即贵,拿出的茶水自然也不一般。
宋初并不懂茶,但茶一入口,醇香的气息便告诉她这绝对是好茶。
纪晓峰脸色僵了僵,微微叹了口气:“我也想问,可是人家不待见我,连门都没让进。”
三人都有些诧异,柳永口无遮拦,直接问了出来:“你哪里得罪人家了?”
“没有没有,”纪晓峰连忙否认,“那位老先生脾性有些古怪,平时谁也不见,每天只有一个保姆进进出出。住到现在,我连人家的身份都不知道,遑论得罪。”
李双唤了团子一声,团子从柳永肩上一跃而起,稳稳地落在宋初膝盖上舔爪子。
宋初捏着它的后颈将团子拎了起来:“去隔壁看看。”
团子去刺探军情,这边柳永也看到了团子留下的印记,招呼宋初和李双过去。
宋初蹲下身看了眼被刨开一些的土地,转头看纪晓峰:“恐怕我们要挖开这一块儿,纪先生……”
“我去给你们找铁锹。”纪晓峰立即转身去找工具,一点不情愿的意思都没有。
纪晓峰离开之后,李双放低了声音问宋初:“怎么样?”
宋初脸上没有太多表情:“这里阴气不算重,这棵桃树看上去也已经有好几十年了,有这样一棵桃树镇宅,这里不应该出现鬼祟。不过,你们也应该感觉到了。”
纪晓峰拿了铁锹出来,就看到宋初和李双“一脸凝重”地看着桃树,心里咯噔一下:“是不是很严重?”
团子突然从院墙上跳下来,又将纪晓峰吓了一跳,两步窜到了柳永身后。
看着团子叼回来的小鱼,宋初挑了挑眉,纪晓峰却是已经慌了:“我的天哪,它,它怎么把人家的鱼给叼回来了?这回是真的……”把人给得罪了!
“慌什么?”柳永蹲下身,让团子跳到自己肩上,“我们团子从来不会随意叼人家的东西,但是人家给的东西也从不拒绝。这条鱼,应该是你的邻居主动给它的。看起来,是个挺有爱心的老人家。”
李双耸耸肩:“你们先挖挖看,说不定能发现什么。我和阿初去隔壁看看,也许能打听到一点什么。”
敲响隔壁的大门,许久才有人应答,伴随着轱辘声:“什么事啊?”
宋初和李双对视一眼,看来里面的老先生的确脾气古怪,正常人听到敲门声,第一句话总会问对方是谁。
而这位老先生开口就问什么事,摆明了表示他是不会开门的,有事说事,没事儿就滚。
李双清了清嗓子开口:“老先生,我们是刚才那只猫的主人,现在在您的隔壁研究关于那棵桃树开花的原因。听说您在这里住了很久了,有没有什么线索呢?”
轱辘声一直没有停下,听上去离大门越来越近了:“桃树?我常年不出门,什么也不知道,你们走吧。”
李双抿了抿唇:“既然如此……”
李双刚想说算了就被宋初抓住手腕打断了她的话。
“老先生,你真的是老先生吗?”
这句话乍一听让人有些摸不着头脑,但是在知道一些事情的人听来,却是明明白白。
门内的老先生沉默了很久,半晌才出声:“我不明白你在说什么,我就是我,还能是其他人吗?请你们赶紧离开。”
宋初也不急,反正人家不开门,她便靠在门上:“你真的要我们离开吗?你觉得凭你的身体,还能养着那东西多久?如果你能好好合作,说不定我能帮你给那东西多拖几天,几个月,几年也说不定,看我心情。”
“你们等一下!”轱辘声靠了过来,或许是怕宋初和李双等不及走了,里面的人急匆匆地喊出声。
不久,门内传来拉栓开锁的声音,紧闭的门终于被打开了。
开门的是一个坐着轮椅的消瘦老人。
李双还没弄清楚宋初在说什么,看到老先生的样子便愣了。
这位老先生是真的消瘦,露出长衫的手几乎和骷髅一般,脸颊凹陷,眼下青黑,眼窝深陷。若是不说话,恐怕会让人以为他已经没了呼吸。
“你们进来吧。”老先生开口请她们进去,李双顺手帮他把门关上。
也许是那气息太过微弱,直到走进屋内,李双才感觉到一股隐约的妖气。
房内的跋步床上趴着一只沉睡不醒的长耳兔,那妖气正是从它身上散发出来的。
老先生也是耿直,把人让进来就直奔主题,一点也不拐弯抹角。
“帮我救她。”
李双掀了掀兔子的耳朵:“这只兔子精年纪大了,精元耗尽,能撑到现在已经很难得了……”
说道这里,李双灵光一闪,转头看着瘦骨嶙峋的老先生。
宋初在床边坐下:“帮她续命,违背天道,我很为难。”
“我知道你想知道什么,不过我常年不出门,对邻居家的事情也不甚了解。我住在这里五年,那家的桃花似乎每年都在同一天开始开花,花期比一般的桃花要长一些。其他的,我是真的不知道了。”老先生闭了闭眼睛。
李双轻轻抚摸着长耳兔的毛毛:“同一天,哪一天?”
“三月十七,但是落花的时间不定。”
三月,正是桃花应该开放的时间。三月十七,也并不是什么特殊的日子。
但是对别人而言不特殊,不代表对桃树下的阴灵也不特殊。
那一天对那阴灵一定有着重要的意义。
说话算话,宋初往长耳兔体内注入一股真气。
片刻之后,长耳兔干枯的毛发变得油光水滑,看上去又有了活力。它心脏的跳动也变得有力,不像刚才好像随时会停止一样。
“十年。你也该好好调养自己亏空的身体了,好好调理,十年还是可以的。还好你正当壮年,身体底子还不错,要不然也撑不到现在。”这是宋初给他最后的忠告。
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