而卫韫也发现，齐霁似乎与其他那些身份显贵的许多年轻一辈不太一样。
齐霁身为世子，却并未如其父期望的那样，将入仕看做是此生的第一要义。
他似乎并不喜欢朝堂之间的尔虞我诈，你来我往。
比起那些，他更喜书画，更愿意研读古籍，收藏金石玉器，珍贵矿料，亦或是撰写四方风貌，奇闻异事，归为杂类之书。
除此之外，他还在“吃”这件事上锱铢必较。
若非是色香味俱全的美食，他绝不会吃上一口。
用他的话来说，便是“人生苦短，享受当下才是最重要的。”
南平侯虽总是对他没有好脸色，总是与他讲那些要他入仕才是正经之道，但也到底没舍得将这个已故夫人生下的唯一的儿子逼得太紧。
齐霁虽不愿入仕，却也并非是看不懂朝堂之间的风起云涌。
在卫韫眼里，他向来是个极会装糊涂的人。
卫韫从不愿将齐霁卷入那些漩涡之中，但齐霁往往却愿为了他而去插手那些本可以不管的事情。
只为保卫韫无虞。
这般赤诚的少年，却死在了宫变的前夕。
在这场他原本该逃离的斗争之中，因为信王的一己私利，而丧了命。
卫韫始终不甘，始终难捱心头折磨。
他也始终不愿相信，那个常唤他一声“延尘”的挚友，如今已身埋黄土之下，再无声息。
那般鲜活的锦衣少年，怎么会就这么没了性命？
只杀一个信王，怎么够？
那么多该死的人，都还活着。
但，他们活不长了。
坐在书房中的桌前，卫韫的指节曲起，紧紧地攥住了衣袂的边缘，青筋微露。
桌上摆着一桌的饭菜，尚且氤氲着浅淡的热气，可卫韫面前的玉筷却仍放在止箸上，并没有半分要动筷的意思。
“卫韫……卫伯说你已经两天没有吃饭了，你就吃一点吧。”谢桃坐在卫韫的对面，看着他坐在桌前，始终纹丝不动，她就开了口。
从她刚刚过来的那个时候，盛月岐就已经告诉了她齐霁去世的消息。
当时谢桃的脑海里骤然闪过那位时常爱穿着青色衣袍，眉眼温润，总爱笑眯眯的说些玩笑话的世子爷的模样，她也是无法相信，那样好的一个人，怎么忽然就……没了？
谢桃还记得，是他将她从那个令她如坐针毡的梅园里带出来，也是他时常给她带来许多她都没有吃过的美食。
有时候得了什么好的厨子，他还会割爱让那厨子上国师府里两天，美名其曰，要给国师府的表小姐改善“和尚庙”里的寡淡伙食。
从梅园开始，再到后来的厨子，亦或是他时常给谢桃送来的小玩意，小零食，外头渐渐还有了传言，说南平侯府的世子爷，怕不是看上了国师府里的表小姐。
为着这件事，齐霁还极有求生欲地跟卫韫解释了多次，甚至还拍着胸脯保证，“你看上的姑娘，我可是不会动那歪心思的。”
“卫韫，你吃一点吧。”
谢桃索性站起来坐到了卫韫的身旁，拿了止箸上放着的筷子塞进他的手里。
可卫韫握着筷子，抬眼看着眼前的谢桃时，他纤长的睫毛颤了一下，那双眼睛里像是一瞬之间多了几分难以抑制的情绪。
手中的玉筷掉到地上，发出清脆的声响，断成了几截。
卫韫抱住了坐在他身旁的女孩儿。
他的下颚抵在她的肩头，那双眼瞳里仍有血丝，隐隐泛红。
“桃桃……”
他开口时，嗓音又低又哑，竟还带着几分细微的哽咽。
谢桃什么时候见卫韫这样过？
在她眼中，他向来强大，仿佛无所不能，也从未在她眼前，显露出这般脆弱的一面。
她却不知，
在这世间，能令卫韫在意的人很少。
从他的母亲离世，父亲被斩首的那一日始，从他后来在那个堪比无间地狱一般的地方被人背叛，暗算的那时候始，他在这世间，便再无任何在乎的人了。
但后来，却到底多了一个齐霁。
齐霁在他心中，是恩人，更是挚友。
虽然他从未言明过。
而今，却是再没有机会了。
即便卫韫用了最极端的办法，一刀刀地将信王折磨致死，即便他将信王私牢中守着的那些私兵全都杀了个精光，但他始终还是无法消解此刻心中的痛苦。
“如今，我只剩你了。”
卫韫的指节紧紧地扣着谢桃的手臂。
在谢桃看不到的地方，他眼尾有透明的湿润滑落在她肩头，浸润出一点深色的痕迹。
他仿佛，从未如此绝望过。
谢桃在那一瞬间，忍不住也掉了眼泪。
齐霁的死，也同样令她无法接受。
直到桌上的饭菜凉透，两个相拥的人都还是没有放开彼此。
谢桃回去后的当晚，卫韫便去禁宫之中，见了方才醒过来的启和帝。
这位帝王躺在龙床上，不过短短几日，便像是又苍老了许多，那张面容几乎被褶皱填满，一双眼睛更是浑浊不堪。
他的气息已经很弱了，呼吸的时候胸腔里还有些杂乱的声音。
任是谁见过这位帝王的这副模样，便也知晓，他已是大限将至了。
“国师……”
启和帝一见卫韫，便艰难地唤了一声。
“陛下。”卫韫站在一旁，淡淡地应。
“朕，快不行了。”这位不愿老去的皇帝，在此刻，才终于认清了现实，“果然，长生之道……不过是朕的妄想罢了。”
但他醒悟的太晚了。
为了他的这场长生梦，整个大周赔付了他的这个妄念，整整二十多年。
这期间，他懒政，怠政。
大兴土木，修建道观，几乎快要掏空国库。
没有银钱，便增加赋税，没有人，便强征壮力为其一己之私修建所谓的悟道之所，供奉太上真君。
也是为了他的这场长生梦，这天下死了多少被他称其无用的道士。
因为服食金丹，他很多的时候还会变得癫狂。
于是禁宫里，便又多添了多少奴才的冤魂。
观启和帝为帝的这数年，前几年励精图治，勤政爱民，或许是在那龙椅上坐得太久，听了太多的谄媚之言，渐渐地他便开始不舍权力旁落，更不愿束缚在必然的生老病死之间。
他想要自己永远身处于权力的最高点，永远地做这世间第一人。
但那怎么可能？
“真没想到，朕最后能依仗的，就只有国师你了……”启和帝忽然叹了一声。
启和帝从一开始，就是觊觎卫韫手中的骁骑令。
但他却未料，信王发动宫变，最终舍身救驾的，竟还是卫韫。
或许是人之将死，此刻的启和帝对待这位年轻国师时，便多了几分善念，“朕希望，待朕死后，国师能好好辅佐太子。”
如今，他终于愿意将这把龙椅，交到太子手中了。
“那骁骑军，你能掌控一时，却无法掌控一世，国师还是……将其交还于皇室罢。”
启和帝以为自己这一番托孤之言，定能令自己眼前的这位年轻国师有所撼动。
可卫韫听了他的话，却是扯了一下唇角，神情稍冷。
果然，便是到了此刻，启和帝还是不忘想要从他手里拿回骁骑令。
“太子犯下重罪，已被陛下下旨关在大理寺，难道陛下忘了？”
他不疾不徐地说了一句。
启和帝在听到他的这一句话时，便是一愣。
卫韫又道，“王子犯法与庶民同罪，这样的人，如何能够继承大统？”
此时此刻，启和帝瞪大双眼，像是猜到了什么似的，半晌后，他颤颤巍巍地伸手，神情变得很激动，“你，你难道……”
一直守在一旁的德裕公公像是也猜到了什么不得了的事情，他脸色大变，瑟瑟发抖，却是不敢开口言语一个字。
卫韫冷眼瞧着躺在龙床上，那位连伸手都费劲的老皇帝，“陛下可还记得曾经这郢都，还有一个卫家？”
卫家？
启和帝一听，便想起了多年前，因为一桩大案牵连，而被他灭了满门的卫国公一族。
“你，你是卫家的？”
启和帝满眼不敢置信。
当年卫家满门，被他下令，已经全部处死，怎么会还留有一个活口？
启和帝思及卫韫此般年纪，当时也不过是一个孩子。
可他，到底是怎么逃脱的？
启和帝只要这么一想，便觉得尤其骇人。
故意显露骁骑令的消息，故意引起他的注意，便是连当初救驾月是故意为之？
“你是想替卫家报仇？”
最终，启和帝艰难出声。
他死死地盯着眼前这位尚且年轻，且姿容绝世的国师，仿佛自己从未真正看透过他一般。
他原以为自己才是掌握全局的那一人，他以为他已将卫韫如蝼蚁一般地捏在手里。
却不曾想，他早已引狼入室？
卫韫在听见他的这句话时，便像是听到了什么好笑的事情似的。
他摇头，嗓音沉冷寒凉，“一个卫家，如何值得？”
