魔女星的绝望是绝不可以放出来的禁忌之一。
而在“大灾难”六十余年后的今日，每三年一次执行一次肃清的是一组少女战士。
今年，绝望笼罩的时刻又将到来。
※ ※ ※ ※ ※
“焰，沙耶香被抓住了！”
晓美焰刚从实验室里出来就接到佐仓杏子的传信，匆匆洗漱休整过后立刻踏上前往杏子那边的路程。
虽然晓美焰把自己锁在实验室里大概有一个多月没出来了，并不是很了解具体情况，但大概的状况她还是能猜想到的。毕竟五个人里，唯独沙耶香和杏子的组合最让人担心了。明明那两个人单独看都是能独当一面的人，为什么凑在一起就那么容易出事呢？
晓美焰依照佐仓杏子给的坐标直接飙宇宙船到了几光年外的星球上，和杏子碰面。
“怎么回事？”黑长直无口少女看着眼前急得跟热锅上的蚂蚁似的战友，微不可察地皱了皱眉。
“我和沙耶香接了佣兵工会的委托到这个星球上来办点事，和宇宙海贼的人碰上，然后沙耶香就被他们抓走了！”
“宇宙海贼……春雨么？你们怎么会和他们打起来？”黑长直疑惑地问。
“我怎么知道！”话说回来对方好像并不是叫这个名字，“详细解释太麻烦了，总之快和我一起去救沙耶香！那家伙一定害怕得都要哭了！”
枪兵抓起无口妹的手，很有拖着她走的意图。
沙耶香绝对不会哭给你看的。而且你连状况都不解释要让我怎么行动？
向来谨慎的晓美焰默默腹诽。
话说回来，其实杏子本质也是个比较谨慎的人，只是一旦美树沙耶香出事，枪兵姑娘的理智就统统被她自己吃掉了。
“冷静点，杏子。”晓美焰叹了口气。
明明以魔法少女的资历来说佐仓杏子仅次于巴麻美，但晓美焰就是有一种挥散不去的“自己才是前辈”的错觉。
※ ※ ※ ※ ※
五色战队资历排行：
最早的是巴麻美与佐仓杏子；然后是晓美焰与美树沙耶香；鹿目圆是最迟成为魔法少女的人。
但最强的却是鹿目圆。
※ ※ ※ ※ ※
在简单制定过计划后，晓美焰与佐仓杏子潜入宇宙海贼的飞船内营救美树沙耶香。
“听好，杏子，由我在其他地方引起骚动吸引注意，你趁机去寻找沙耶香，一旦救出就立即带她脱离，用魔法宝石的传信功能通知我，然后我们立刻离开这颗星球。”
再次强调过进程后，晓美焰与佐仓杏子在岔道分手。
晓美焰的计划并未多么复杂，因为她相信佐仓杏子的直觉。以杏子对沙耶香的执着程度来看，她为了找到沙耶香，直觉一定可以堪比野生动物般得敏锐。
如此一来应该很快就可以脱离。
焰想，拂过左手上的圆形盾牌，不断从四次元空间里取出自己制作的高科技枪械放火。
砰砰砰砰砰砰砰！
七发子弹毫不犹豫地打出，焰飞速暂停了时间，在凝滞中动作飞快地换了弹匣。
她的枪和巴麻美不一样，并不是只要魔力不断就是无限的。焰的枪是她自己自主制造出的实物，因此武器的数量是有限的。但曾经有一次为了增强战斗力，她特意去请教了巴麻美，最终根据巴麻美的魔法性质研究出了以自己魔力凝聚魔法子弹的方法。
因此晓美焰的枪不能丢，但子弹却永远也不需要怜惜。
但暂停时间很费魔力，为了拖延时间，当然是将战斗拉得越久越好。几次暂停时间过后，焰放弃了这种用法，转而将时间变慢来争取换弹匣的时间。
很快宇宙海贼的人有了增援，似乎是打算迅速将侵入者镇压，出现了一个比较强的女人。
十倍，二十倍，三十倍……
只是延迟时间的流速，比起将时间停止，消耗的魔力自然少很多。
但是还不够，即使将时间延迟了三十倍，那个女人的速度依旧可以追得上来。
“为什么？”能达到这种速度的是哪颗星球上的种族？
一瞬间被那金发女人近身，晓美焰看见了她皮肤上极其细小的鳞片和脖颈上的腮，“原来如此，人鱼族吗……”
人鱼到了陆地上速度并不会减慢，她们的鱼尾自然是在海中力量最大，但由那强劲的鱼尾化身出来的双腿蕴含的力量也不会弱。
“焰，我没事了！”通过魔法宝石的传递，晓美焰听见了美树沙耶香的声音。
但是：“沙耶香？”
从魔法宝石另一端传来的声音很有精神，并不像是遭到过囚禁的样子。
闪神间立刻被金发人鱼迫近，晓美焰条件反射地将手腕上的钟盘转过大半圈，然后将枪口对准了她的大腿——既然沙耶香没事，焰也不打算伤及性命。
她要准备撤退了，唯一有可能追过来只有这个速度极快的人鱼，既然如此只要令她无法追上来就足够了。
“从她身边滚开，小鬼。”
低沉的声音突然在身后响起耳语。
“！”焰一惊，立即将枪口转而指向身后，视线慢了枪声一步也看向后方。然而只有自己的子弹破空而去，却没有应有的人影。
她立刻转回头，果然金发人鱼已经被带离。
不远处黑发青年正将怀里的金发人鱼轻柔地放下，他看着她与晓美焰战斗后的狼狈模样微微皱起眉，脸色有些阴沉。
晓美焰惊讶地看向手上的钟盘，一时间以为刚才自己反转了方向错将时间调回了正常流速。但钟盘上的显示没有错误，四周渲染上愈发沉重的古金色也证明时间确实变得更慢。
——但是怎么可能……
——一百倍的延迟下除了她自身怎么可能还有人能正常行动！
黑发青年取下了金发人鱼手里的武器，直起背脊转身看向晓美焰。
深黑色的眼珠被一种可怖的猩红色渲染，看得掌管时间的魔法少女顿时有点发怵。
这个男人并不是能随便糊弄过去的角色。
晓美焰一瞬间就清楚地认识到这点。因此在黑发青年迈开步的第一秒，她立刻将能力全开，翻转钟盘暂停了时间。
青年的动作如意料中随着魔法领域的扩散停止了。
焰松了口气，打算先离开再与杏子与沙耶香联络，然后按照原定计划立即一起离开——她开始意识到这很可能并不是宇宙海贼春雨的飞船，因为春雨的势力虽大，却不可能有如此奇人异士。
喀拉——
喀拉喀拉喀拉喀拉喀拉——
一阵令人牙酸的破碎声将恐惧笼罩在晓美焰的心头。这声音并不熟悉，但焰清楚地知道它意味着什么……
自己的魔法领域竟然被打破了！
黑发青年一瞬间从原地消失，出现在晓美焰身后，甩出手中的长鞭灵活地捆绑住黑长直少女的身体。
“具现化魔导士一支的后人么。”青年声色沉稳。
晓美焰抬起头怔怔地看着他。
黑发青年浓郁妖冶的红色眼眸逐渐变回深沉的暗色。
……
杰尔夫抬头瞥了眼处于时间暂停下身体僵直的露西，想到什么叹了口气，然后低头看向被自己捆住制止的魔法少女。
“把你的魔法解开，不要妄想逃走，对只学了几年魔法的魔导士的小把戏我还不放在心上。”
杰尔夫停顿了一下，无奈地道，“你和你的同伴似乎误会了什么，我们没有囚禁美树沙耶香的意图，只是请她来做客而已。因为艾斯对她的能力相当感兴趣。”
……
在时间控制的能力下，除非与晓美焰接触并得到她的认同，否则外界的一切动态都会被停止。因此焰在被迫将魔法领域撤回之后，才听到继沙耶香之后杏子干笑的话语传来：
“抱歉，焰，我们好像搞错了……”
恢复行动的金发人鱼走过来。
晓美焰这时才看见她服装上的标志。
不是很像德国法西斯的春雨标志，而是一个长着两撇长胡子的骷髅mark——
宇宙义贼白胡子。
“……”
※ ※ ※ ※ ※
经过诸多麻烦的后续，最终焰与杏子为了营救沙耶香所做的一切都被宇宙义贼首领艾斯一句“没关系啦，反正你们让我见识到了很有趣的能力！”所原谅。
虽说曾经也有耳闻，但魔法少女一族终究是属于与世隔绝的隐居派，乍一见如此另类的知名人士有种很微妙的感觉。
“有空来玩吧，你们和我的后辈年纪差不多。”艾斯递出无期限的邀请函，“嘛，而且你们使用的魔法，和杰尔的能力稍微有点像，果然很有意思啊。”
“噢噢，一定会再来的！”也许是因为艾斯和自己同样有吃货属性的缘故，并不喜欢与陌生人交友的杏子出乎意料得迅速与艾斯混熟了。
“艾斯桑，之前多谢你的关照。”好姑娘沙耶香郑重地向艾斯鞠躬。
在先前的工作中她与杏子分头行动，结果被敌人偷袭危机之际得到路过的艾斯出手相救。
然而赶来的杏子只看见受伤昏迷的沙耶香被艾斯扛走的一幕，以她对宇宙新闻的了解，也仅仅只知道艾斯背上的标志是“宇宙海贼”中的一个。
