宁夫人道:“也不知是谁胆子这么大,竟然当街袭击你。”
她轻摇了下头:“我也不知。”
“不是说你记得那落跑歹人长什么样吗?”宁夫人问她:“也亏得你,那样艰险的情形下还观察仔细。”
陆晚晚微微笑了下:“我当时都快吓死了,哪顾得上看那人。”
她没有刻意隐瞒。
宁夫人讶然:“那我听说……”
“夫人有所不知,那夜袭击我的人,表哥已经抓到关了起来。他是黑风寨的山匪,我和匪类没有结仇,他们只能是受雇于人,但那匪首牙口极紧,两天了愣是没开口说过话。我想盘问出来究竟是谁要害我,他死也不说。我没了主意,这才谎称记得匪首的模样,或许能让背后指使的人自乱阵脚浮出水面,这才撒了谎。”
宁夫人不料陆晚晚竟然如此坦率地将真相告诉给自己,笑了笑:“你告诉我,不怕我泄露你的秘密?”
陆晚晚笑容纯净,摇了摇头:“夫人是信佛之人,心底善良,无量功德,不会擅造口业,我相信夫人。“
宁夫人微微一笑,她是虔诚的佛教徒,不会到处说三道四造口业,陆晚晚说到了她心坎上。
两人又说了会儿别的话。
眼看天光不早,陆晚晚忽的想起什么,她对月绣道:“去,将我妆奁匣子里的那个香囊拿来。”
月绣依言入内屋取东西,不多时,便拿了枚绛红绣鸦青八吉祥香囊出来。
陆晚晚把香囊送给宁夫人:“年前在国公府与夫人相遇,答应了夫人送你一件小物,手工粗陋,还请夫人不要嫌弃。”
她绣的佛家吉祥云,正合宁夫人的意。
多年婆媳的情谊,陆晚晚当然知道宁夫人喜欢什么样的姑娘,喜欢些什么东西。
她轻而易举就能讨得宁夫人的欢心。
宁夫人将香囊捧在掌心,轻嗅了一口,笑道:“是沉水香?”
陆晚晚轻笑:“沉水香厚重典雅,有君子之范,我很喜欢,所以做了此香,不知可合夫人的额意?”
“正巧,我也最喜欢沉水香,多年来奉佛都用的它。”
她轻松了一口气,柔柔道:“夫人喜欢便好。”
顿了顿,她又说:“还有一事,晚晚想请教夫人,夫人可知京城是否有书塾需修缮的?”
“书塾?”宁夫人想了想,说道:“西城有一所白龙书院,先生徐若谦为人耿直正派,收的都是寒门子弟,学资收得极少,不仅如此,他还时常贴补学生笔墨纸砚,所费不赀,以至于书院老旧破烂,他也无钱修缮。你问这个做什么?”
“夫人有所不知,我年幼时在允州乡下长大,乡下地方无人看管,家中又无大人正门楣,以至院里的刁奴处处怠慢,到了我该进学的年纪,他们拿了父亲的钱去玩乐,也不让我去学堂。我便天天悄悄跑去学堂,在墙根偷听。”陆晚晚眼眶微微湿润,声音中有些许哽咽:“学堂的先生姓杨,他见我在门外偷听,便提着扫把来赶我。”
“这……竟然有这种事。”宁夫人生来便是富贵闲散人,长在繁荣的皇城根下,哪知世上有的地方还有人连饭都吃不上。她到了年纪便要去学的东西,是有的人一生也接触不到的:“那后来呢?”
陆晚晚说:“散学后他上我家找我了。”
“找你做什么?”宁夫人吃惊。
“他给我带了几本书,让我每天早上去学堂找他,他私下教我读书写字。”陆晚晚说道。
宁夫人不解:“既然他有心教你读书,为什么不让你去学堂?”
“因为其他人都交了私塾钱,我没给,他们定然心有不忿,暗地里会欺负我的。”她轻声说:“有先生教我,我慢慢地会看书,也明白了很多道理。若是无他,我只是个茫然无知的乡下女子罢了。他给了我崭新的人生。九岁那年,先生走了,临走之前告诉我不要记他的恩情,只让我行有余力,也能帮助别人。”
“这位先生真是高风亮节,有他春风化雨的教导,也难怪你有这般胸怀和气度。”宁夫人赞不绝口。
陆晚晚说:“我生于钟鸣鼎食之家,受上天厚待,衣食无忧,住行不愁,手头宽裕行善事积德行,也算还待上天以德。”
知恩图报,还恩于天——这女子品格出众,宁夫人越发喜欢。
她忽的想起——侯爷日思夜想,想在老家修一间家学,不过因为身居高位,大兴土木惹人注目,保不齐有人红眼,另生事端。所以他的心愿一直搁下了。
如果陆家以嫁妆为名,修办这所学堂,陆家既能落下个为朝廷培养贤能的美名,宁家也能如愿办学。
一举两得,正好顺便可以挽回陆锦云这段时间逐渐变臭的恶名!
想到陆锦云,宁夫人就头疼。她儿子优秀懂事,但偏偏定下这样一门亲事。自家侯爷又是个重信守诺的人,要他食言而肥与陆家退亲,简直是要了他的命。
陆锦云退不了,她注定要与宁家荣辱与共,既然如此,她便要维护她的名声。
宁家出资,陆家得名,这个法子侯爷说不定会同意。
她决定回去同侯爷商量商量。
宁夫人走后,陆晚晚又躺回床上。
装病嘛,自然要装得像一点。
她屏退下人,躺回床上,看着金雕玉镂的屋梁,想到自己刚才说的那些话。
——那是李云舒告诉她的,他年幼的时候遇到了一个品行极好的先生为他启蒙,后来又有薛戟为他指引方向。他才走到今天,也正因如此,他进京之后一直锲而不舍在查薛戟死亡的真相。
他要为薛戟正名,要还这昏昏天下以昭昭。
正想得入神,窗口传来一阵窸窣响动。
有人在轻扣窗棂。
“谁?”她问道。
第36章 服罪
一个俏皮的女声传来:“晚姐姐, 是我。”
——是徐笑春。
她肯定是嫌通报麻烦, 又爬墙进来。
她起身, 披了衣裳, 去开门。
房门一打开, 她的身体便被门口投下来的阴影遮挡住。
她一抬眸,便看到谢怀琛那张挂着浅笑的脸。
涂脂抹粉, 尤为明媚动人。
“可以笑,不准太大声。”谢怀琛声音低沉,颇带了几分威胁的意味。
她抿了抿唇, 让出一条小道:“进来吧。”
谢怀琛阔步走了进去。
“晚姐姐,你好些没?”徐笑春年纪小, 粉腮明眸,笑容是恰到好处的动人。
和这明媚春色相得益彰。
她走路一瘸一拐。
“好多了。”她倒了两杯茶端给他俩:“你腿怎么了?”
徐笑春龇牙咧嘴吸了口冷气:“在墙头蹲久了,腿麻。”
说完,她埋怨地睨了谢怀琛一眼:“下次咱们能不能走正门光明正大地进来?”
“嗯?”陆晚晚侧目看他:“下次来让人通报一声,别翻墙了,不安全。”
徐笑春抻平了腿, 酥麻的感觉顿时传遍全身, 她倒吸了一口凉气:“他说天色不早了,冒昧登门会惹人闲话?”
“你翻墙进来就不怕别人看见了说闲话?”陆晚晚掉头笑眯眯地看他。
谢怀琛不知穿的谁的衣裳, 有些捉襟见肘,他摇了下头:“他们追不上我。”
陆晚晚抬眼看过去,见他一脸坦然,不由笑了。
“晚姐姐, 你不觉得哥哥荒唐吗?”徐笑春惊讶,要是别人知道,指不定还要怎么说他荒唐呢。晚姐姐倒好,竟丝毫没有看不起的意思。
陆晚晚轻笑:“有什么好荒唐的?他又没干什么伤天害理的事。”
徐笑春挽着她的胳膊,道:“我就喜欢你的性子,从不苛责别人。”
她别过头,朝谢怀琛挤眉弄眼地一脸坏笑。
谢怀琛心情颇好,他将手上拿的一包东西递给陆晚晚。
她接过来,垂眸问:“是什么?”
“梅子糖,陈记的,很甜。”谢怀琛笑着脸。
陆晚晚清亮的眸子倒影出他的模样,他虽穿了女装,但英气不减。
“给我的?”她眼睛眯起来,像弯弯的月亮。
谢怀琛脸上的笑容令人如沐春风:“听说你在吃药。”
陆晚晚弯起唇角,温声说:“我不怕苦。”
顿了顿,想起他大老远辛辛苦苦给自己送糖过来,这么说有点太没心没肺,于是又描补了一句:“不过我很喜欢吃糖,谢谢。”
谢怀琛抿了下唇,说:“时间不早了,我得先走了。”
说完,他朝徐笑春点了点头,便转身走了。
徐笑春同她招呼了一声,跟上去,两人纵身一跃,跳上墙头,很快就消失不见。
陆晚晚看着两道消失的人影,嘴角微微一勾,拈了粒梅子糖含进口中。
真的很甜。
————
宁夫人回到家里,心情颇好。
晚夕宁蕴来给她请安,顺便问了陆晚晚的事。
前天夜里的事情他听说了,昨天整整一天他都坐立难安,不知陆晚晚现在究竟怎么样。
昨天晚上他辗转反侧一夜未睡,今天一早便提醒宁夫人,上次观音庙陆晚晚对她有赠物之礼,如今陆晚晚出了事,她应当去看看。
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