镀金岁月/Yes!Your Grace (苏浅浅喵)

　　只是他总会觉得惋惜，为一次又一次付出感情的无疾而终，但路易莎总会宽慰他，“那只是再一次证明了玛丽安娜的完美，恩内斯特，如果她能被那么轻易地取代的话，又有什么特殊可言呢？”
　　如今他不再觉得可惜，因为路易莎说的话再一次被验证了。
　　那个检查官说7名他曾经交往过的女性都共同以强女干罪起诉他——当然，其中有一个自杀了，因此是由家人代为提出——还提到了他留在乳下的刺青。
　　这怎么可能？
　　他根本没有碰过这些女孩一根手指，这只是她们联手策划的一个阴谋，仅此而已。
　　他不知道这些女人们有什么目的，也许是想报复他的所谓“薄情寡义”，也许是想要从菲茨赫伯家族讹上一笔，也许只是想要给自己的失|贞找一个合理的借口，不管哪种，都能证明路易莎当年告诉他的实情是真的。
　　是的，她绝对不会背叛我，就像他绝对不会背叛她。
　　“菲茨赫伯先生——”哈利·罗宾森的声音陡然拔高。
　　“Yes”他不耐烦地回了一句。
　　“你还没回答我的问题——路易莎小姐与你的关系如何？我的意思是说，我们也许可以质疑她出庭作证的动机，比如她也许是被范德比尔特家族收买的。我记得她过去似乎与马尔堡公爵有过一段情史，也许她有什么把柄在他的手上，一封言辞过于露骨的信件，或者某样不得体的定情信物，都有可能。才逼迫她不得不出庭，提供虚假证词——”
　　他与路易莎之间的关系，一直都是一个秘密。
　　尽管他们都长得像母亲，因此容貌相似得如同一对双胞胎这一点，惹来了不少外界的猜测。但他们几乎从不同时出现在任何的社交宴会上，由此大大减少了被非议的可能。即便被人发觉，也会以“都长得像父亲”这个理由，应付过去。
　　他很小的时候，就从父亲与母亲的谈话中得知了真相。
　　恩内斯特偶尔会猜想，也许父亲设下计谋，迫使他名义上的父亲，实际意义上的叔叔迎娶了母亲，只是为了让她能有一个合乎情理的缘由留在父亲的身边，甚至叔叔的意外背后兴许也蕴藏了不少秘密。毕竟，在他死后，父亲的来访就变得正当了许多，谁也不会怀疑一个对自己的弟媳嘘寒问暖的好勋爵，反而交口称赞他的好心肠。
　　在他快要满6岁的时候，母亲怀孕了，为了掩盖这个事实，父亲连夜将他们送去了北方的一个村庄——以让母亲疗养的借口。路易莎刚一出生就被父亲抱走了，因为斯塔福德夫人无法生育，而她又想亲自抚养一个孩子，因此假装怀孕，让人以为她生下了路易莎。
　　这件事对母亲的打击十分巨大，她再也没有恢复过来。等恩内斯特10岁的时候，父亲认为她已经失去了独自抚养孩子的能力，因此找来了医生，宣布了斯塔福德夫人再也无法生育的事实，让他合法地成为了继承人。
　　但他立刻就被送去了伦敦的寄宿学校，直到13岁时，斯塔福德郡附近建了一所新的男校，他才得以来到斯温纳德厅中生活。
　　路易莎很欢迎自己的到来，她知道自己的真正身世，对他没有任何隔阂。她最爱做的事情，就是拉着自己的手走遍了每一个角落，指着每一样自己看到的事物，对他说，“问我，问我喜不喜欢这些。”
　　尽管觉得莫名其妙，他仍然每次都会照做。
　　“好看吗？”“喜欢吗？”“想要吗？”
　　她每次都会点点头，但随即又会开口说：“这些全都不会属于我，恩内斯特，这些全都是你的，我只是提前从你的手中借用了一下而已，终有一天，是要还给你的。”
　　随即，她又会狡黠一笑。
　　“但我们是亲兄妹，恩内斯特，亲兄妹是不分这些的。这些财产全都属于你，而你属于我，那么所有属于你的，也属于我。”
　　这话说得多了，他竟然也渐渐认同起来。
　　只是，那时的玛丽安娜，却没有路易莎那般友好。
　　她会去向父亲告状，说自己丢弃了路易莎的玩具，剪碎了她的裙子，在玛丽安娜与路易莎玩茶话会时打碎了她们的杯子，玛丽安娜的话语在父亲那很有分量，每次都会让他遭受责罚。恩内斯特一直以为她喜欢这样无端的欺负自己，直到有一天，他发现了她悄悄放在房间中的绷带，棉花，还有石炭酸水，才意识到玛丽安娜的真面目并不丑恶，她只是在做自己认为正确的事情，她只是想要保护路易莎。
　　但即便是她，也不曾知道路易莎与他的真正关系。
　　这永远都会是一个秘密。
　　“路易莎小姐与我的关系很差，罗宾森先生。我们只是堂兄妹，平日几乎没有任何交集。”
　　他狐疑地打量了一会自己的脸，勉强点了点头。
　　“那就按照我刚才制定的辩护策略进行吧，菲茨赫伯先生，你万万不可再随便发言了。”
　　他掏出怀表，看了看时间。
　　“30分钟快要到了，我们该走了。”
　　作者有话要说：　　这一章，请配合93章食用。
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第260章 都市言情镀金岁月
　　庭审再次开始了。
　　哈利·罗宾森一脸不悦地走进了房间。他已经尽力收敛自己的怒气, 但半抿的嘴角，紧绷的面部肌肉, 还有轻微抖动的双手，都说明了他此刻的烦躁不安。经过南非的淬炼以后, 敏锐地从这些细小的举止中猜出对方的情绪, 对伊莎贝拉而言就像看出对方发色一般轻而易举。
　　更重要的是, 她很清楚他的神色为何会如此难看。
　　恩内斯特·菲茨赫伯与他所在的房间，距离伊莎贝拉等人的房间并不远。一休庭，康斯薇露就立刻飘了过去，将他们的对话尽收耳中——准确来说, 那应该算是一场单方面的沟通，恩内斯特·菲茨赫伯几乎没有回应过哈利·罗宾森。他沉浸在自己的世界里, 空无一物的眼珠盯着面前的空无一物, 恍惚得如同在白日做梦。
　　在休庭时间快要结束的时候, 他仿佛大梦初醒一般，突然向哈利·罗宾森提出要求——不要再在玛丽安娜的案件上纠缠，罔顾他的律师才花了10分钟向他解释自己会如何在玛丽安娜这个案件上辩护。
　　哈利·罗宾森想要继续说服他，一个能杀人的罪犯自然也能犯下强女干这样的罪行, 这是人们惯常会有的想法。然而警察已经敲响了木门，提醒他们应该动身前往庭审室, 在那儿, 长廊上围观的群众都已经等急了，他们不敢离开喝水，不敢离开吃饭, 不敢离开如厕，害怕自己一只脚踏出，就会失去好不容易抢占到的观赏位置，他们比法官更在意准时这件事。
　　恩内斯特·菲茨赫伯面无表情地跟在哈利·罗宾森后面，前后各有一个警察押着他。他的步履稳健，平静，双手自然下垂，这证明他一点也不紧张，至少也比他的律师放松得多。
　　如果恩内斯特·菲茨赫伯也有一个鬼魂，而且偷听到了她与玛德之间的谈话。伊莎贝拉禁不住思忖着这一点。倘若他能知道她与玛德在30分钟内发现了什么真相，或许他就不可能表现得如此淡然。
　　他不承认自己强女干了那些女孩，伊莎贝拉。从他的神色判断，我不认为他在撒谎。
　　伊莎贝拉才在房间里坐下的时候，康斯薇露就将恩内斯特·菲茨赫伯与哈利·罗宾森之间的对话复述给了她听。
　　伊莎贝拉相信康斯薇露的判断，况且她能凑得极近地观察对方，只要有一丝撒谎的痕迹都逃不过她的双眼。
　　但我也看不出来他在想什么，无论路易莎小姐对他做了些什么，至少那直接地影响到了他的精神状态。
　　康斯薇露随即又补充道。
　　还有玛丽安娜的死亡。伊莎贝拉在心里提醒着她，据玛德找来的那个厨子说，玛丽安娜是个有着一头金发的漂亮姑娘，而所有被恩内斯特·菲茨赫伯伤害的女孩都有着一头耀眼的金发——包括玛德，这很能说明点什么。
　　“玛丽安娜的死亡有蹊跷。”玛德也刚好在此时开口了。她就像把面粉袋子丢到沙发上一样重重地坐下，立刻从手包里掏出了一根烟。她才找了个借口将检察官打发走，因此房间里此时就剩下她们两个人。法官给予的30分钟休庭时间很宝贵，伊莎贝拉刚好可以用来与玛德商讨出一份针对最新情况的辩护策略，就像哈利·罗宾森正在做的那样。
　　“蹊跷？我以为我们把所有能弄清楚的细节都弄清楚了。”
　　“我也是刚刚才想到这一点。”玛德徐徐地吐出烟雾，说道，“我认为，恩内斯特·菲茨赫伯杀掉玛丽安娜的可能性很高。”
　　伊莎贝拉有些不解。
　　“但这不会对结果有什么影响，玛德。我们早就推测出路易莎小姐会把自己伪装成一个完美的受害者，为此她肯定会指认恩内斯特·菲茨赫伯为犯人，至于诺亚先生，不管真正的凶手是谁，他自己心里早就把恩内斯特·菲茨赫伯认定为犯人了。”