南木向暖北枝寒 (李依咪)

　　有一对夫妇正好从那里路过，男人见状挺身而出，紧紧地从后面抱住和惠风，腾出一只手抢夺那在空中乱舞的利刀，女人挡在老江面前，她害怕得声音发抖，却依旧好言劝说着和惠风，求她冷静下来不要做傻事。
　　而老江只是抬起深深的眼睛，定定地望着神色狰狞的和惠风，不躲也不辩解。
　　“你们不管他，管我！”和惠风精疲力竭地挣扎着：“他是杀人犯！”
　　“携带管制刀具和持刀伤人，都是犯法的。”男人只是冷冷地告诫她：“任何人，没有证据表明他犯罪，他就是无辜的老百姓。”
　　和惠风渐渐冷静下了，她倒在女人的怀里，一大口又一大口地喘息着，手中的刀已经被男人接过去了。和惠风抬眼，望着老江的眼神依然充满恨意。
　　“他，绝对不是凶手。”男人斩钉截铁地对和惠风说。
　　那对见义勇为的年轻夫妇，正是卢定涛的父母，而那天老江正好在他们所住的院子里摆摊。和惠风走后，卢爸爸对老江说：“以后就留在我们院子吧，我会跟社区的人说。”
　　老江没有拒绝，彼时的他已几乎没了生路，从前的客户听说了他的来历，都不敢再找他配钥匙，生意一时寥寥。
　　于是老江在院子里安顿下了，社区为他腾出一间地下室，他依旧摆着开锁配钥匙的摊子，有时还接一点打扫卫生、修伞修鞋的活计，这里的居民们淳朴友善，家里有不用的东西还会拿来接济他。
　　老江也是在这一时期记住了向娅叶，那是一个格外开朗可爱的女孩儿，整个人像从少儿画报里走出来的一样。她时常扎着双马尾，发丝随着人儿的跑动一扬一落，她的衣裙总是崭新的，干净又平整。
　　娅叶也是来给老江送东西的，起初是一周一两次，后来便成了几周来一回，拿的东西自然也就多了。娅叶的手臂细而白嫩，托不住那一摞摇摇欲坠的衣服和食物，有时跑着跑着还会丢下一两件，她便不厌其烦地将剩下的东西搁在地上，又跑回去捡拾。
　　老江看得出，娅叶是富裕人家的女孩子，却没有丝毫千金小姐的架子，俏皮得让人心生怜爱。娅叶每每出现在暗蒙蒙的地下室，都好似一束明媚春光，抚去了空气中弥散着的灰尘，也抚去了老江心上的倦怠和苦涩。
　　闯荡过江湖、历经了沧桑的老江，竟开始隐隐地期盼起一个小女孩的到来，他会早早地迎出去接过小娅叶手里的重东西，嘴里念叨着下次不要拿这么多了。
　　娅叶便咯咯地笑起来：“偷偷告诉你我妈妈很懒，以前每周收拾屋子，现在总是不想收拾。”
　　娅叶笑，老江就跟着笑，脸上的沟壑纹路仿佛也被笑舒展了，他小心翼翼地从袋子里掏出煎饼果子，娅叶上回说妈妈不让她吃街边的小吃，竟然想出央老江帮她买来尝尝的法子，真是小机灵鬼。
　　老江也说不清为什么，自己好像因为一个小女孩而变得年轻了，老江湖成了老小孩。
　　再后来，娅叶死了。
　　娅叶失踪前后的那几天，老江生了病，当他捱到烧退走出地下室时，整个世界都变了……那些平素热络亲切的邻居，看向他的眼神带着惕意，每个人好似被包裹在透明的膜里，他们依然彼此握手、交谈，却总归隔着什么，这种光怪陆离的景象让向来无畏的老江第一次对人世产生惧意。
　　他想要后退着走，退回到小小的地下室去，双腿却不受控制地大步向前迈。他一边迈着，一边大声问路上的人究竟发生了什么事，仿佛那层似薄而坚的膜是真实的存在似的，稍小些的音量都无法穿它而过。
　　也许自己那天是犯了耳鸣病罢……老江，已经记不太清了。
　　他就这样恍恍惚惚地四处乱走，走到了保安室的门口，那里围拢了一小圈熟面孔，他们在你一言我一语地抗议着什么，有人说，这难道不是L市治安最好的小区吗？又有人说，自己家也有小孩子，社区不给个交代，教他如何放心得下！还有人穿过人群大声嚷嚷，说院子是居民们的家园，就不该随便放外边人进来，这种先例开不得。
　　那天的后来，老江才知道娅叶死了，那个幸福得毫无负担的富家女孩儿，忽然之间就没了。
　　他还知道，有人偷偷摸摸地混进院子里杀害了娅叶，一个像他一样的“外边人”。
　　他不知道自己该庆幸还是该悲，他感激那场让他浑身冒汗的病，如果那天他没有卧床不起，而是离开了地下室行走，那么他将又一次出现在案发的社区里，不管怎么解释自己并非连环凶手，恐怕也无人相信了。
　　娅叶的死，减轻了老江的嫌疑，却也像搅动池水的钓竿一般，惊起了院子中人的警觉心。
　　一天，老江碰巧路过一户人家，那家人正好在换锁，请的是外面的技术工人。老江便凑近了去看，才想起那把锁是自己几天前亲手换的，新崭崭地，还反射着橙黄色的光。
　　那家主人出来了，他望见老江只是尴尬地笑，佯装作忘拿了什么东西，回屋中去了。
　　于是老姜明白了一段时间里，那些看向自己的异样眼神的缘由，他并不恼怒，只觉得凄凉——可他又何尝不是自作自受、活该吞食这又苦又涩的果子？
　　六岁被拐卖，流落偷盗团伙，劣迹累累……难道如此浑浑噩噩了半辈子的他，还要奢求这些老实人的信任吗？
　　于是老江藏起所有的开锁工具，用剩下的积蓄添置了一辆三轮车，开始靠在院子附近回收废品为生。
　　娅枝从妈妈口中听说过老江的故事，她起初难以置信，这样一个面容苍老的底层人，曾是身怀绝技的风云大盗，但向妈妈又言之凿凿——老江，救过她的命。
　　娅枝十岁那年，向妈妈犯了病在家中割腕，被捆在椅子上的娅枝看见淌了一地的赤血，一时忘记了四肢被勒割的疼痛，扭动着小小的身体大声哭叫。
　　娅枝的哭声渐渐惊动了整栋楼的邻居，他们敲不开门，除了报警外什么都做不了，可门内娅枝的哭声小了，向妈妈的吼叫声也低了下去……
　　终于，有人试探地提出了老江的名字。
　　所有人都默许了那人去找锁匠的行动，这群人中，也包括着向邻居们传播老江的过往、劝大家换上更可靠的新型锁的那几个人，可在这样恐怖惊险的情形下，没有人再说得出口“可那人是个贼啊”之类的话。
　　老江在门前犹豫了半分钟，他忽然下了决心打开工具箱，并不是因为邻居们催促得紧，而是因为人群后面，传来了一声极小极轻的“对不起”。
　　老江做过大盗，自然听觉敏锐。
　　老江打开锁，便转身离开。但他没有走得很快，而是隔着几层楼，听着那些人前拥后催地闯进屋子，又手忙脚乱地将人抬出来。他走到了楼下，听见救护车的鸣声愈来愈近，楼上有人喊着“没事了”，苍老的嘴角这才勾起一丝生硬笑容。
　　“老江，”一个年轻人没有和其他人一起进去救人，而是跟着老江的脚步下了楼，他将年老的锁匠拦下：“我家的门锁出了点问题，您有没有时间，也帮忙看看？”
　　老江没有说“我已经不碰锁了”之类的话，他毕竟是混过江湖的人，知道要过日子就不能计较恩仇。如今一把年纪了，更不能像个受委屈的毛头小子，看见有人给台阶下了，还要使别扭性子。
　　“开锁配钥匙”的小摊重新开起来了。向妈妈有时会去看一看，和老江寒暄几句，他们彼此都不说什么关乎感或伤的话，可都惦记着彼此的恩情。
　　又过了十年，向妈妈将老江的故事告诉了女儿向娅枝，娅枝则从老江的口中，听知了姐姐向娅叶是什么样的人。
　　缘分在善良的人之间兜转，就这么将问题解答了。


第四十四章 沙丘
　　发布时间：2018-09-22 00:00:05|字数：4307字
　　进入大学的和畅变化了一些，她将头发染成奶油浅咖色，还学着化起了淡妆。
　　“漂亮，”阿三看见她时，惊诧了一刹那，随即赞赏地笑了：“我都要认不出你了。”
　　大学本科是教育阶段的一部分，其作用又并非培养知识分子那么简单，对于崇尚知识文化的中国人，它还承担着成人礼的作用。重教育的父母从不按照年龄来划分人生的阶段，当亲戚邻里们谈论起晚辈们的状况时，说自己的孩子“念初中”、“在外地读书”、“刚刚结婚”或者“育有二子”，比交代“多少岁”、“在那个省那个市”之类的确切信息更有意义。
　　这种概念也产生了些怪异的效应，譬如十九岁已经成年的高中生谈恋爱接吻，会被批评为懵懂无知的早恋行为，而十四岁便考入大学的天才少年们则深受赞赏，人们一致祝福他们自由翱翔、天高任鸟飞。愈来愈多的孩子被要求像大人一样忙碌，以免在将来的竞争中掉了队，却也有愈来愈多的成年人被当作孩童，只因自身尚未成熟，而育人者不甘放手。
　　和畅起初并不理解这种模糊了年龄的观念，她就是早熟的孩子，像一棵自由生长的植物，被风锻炼着，被雨滋润着，一枝一叶地成长起来的。所以，她知道成熟是日积月累的结果，世间生灵皆有学习的本能，太自由了就会走弯路，但只有走过了弯路，才知道何为是非，何为曲直。