这次她听进去了，艾儿视线终于聚焦看着眼前的国王，“真的吗？”
“王之言岂是儿戏？”瑟兰督伊颔首，又暴喝，“……不准跟我拉钩！”
艾儿慌忙放下小指。
没有戴头冠，持手杖，瑟兰督伊依然王者威仪，光芒四射，“不就是个听证会吗？好，我让他们开！中土之主是让你白白经历王之试练吗？岂能袖手旁观？这些光说不干的长老们也未免太小看我们了！”
这番话只有王说的出来。莱戈拉斯有些丧气。就像上一次艾儿被迫出海一样。当她需要帮助的时候，是凯兰崔尔，是爱隆，甚至是他的父王才能撑起她的天空。
艾儿明明很委屈，但神情倔强。
瑟兰督伊无奈，只好把艾儿的脖颈揽过去，将她的脸孔贴近怀里，声音格外悦耳动听，“小傻瓜，你要对我们有点信心啊！”
泪水濡湿的感觉从胸口的衣料传来，瑟兰督伊便没再多说一个字了。转而看向莱戈拉斯，他立刻会意，“我去召唤雷霆送信。”
收回视线，瑟兰督伊实在忍无可忍，“别把鼻涕往我袍子上蹭！”
听证会在繁花秋叶落尽的密林召开。一座背面倚着山壁的半圆形广场，竖着七座雕花圆柱，白色的瀑布流泻，在深秋中多了一分萧索冰冷的美。
七位长老来自中土和海外的名门望族，为首的就是一位诺多长老。他们根本看不出年纪，但个个脸色不好。这一路上他们坐的是「晨光殿下」改良过的天鹅飞舟，吃的是「晨光殿下」新研制的菜肴，看的节目也是「晨光殿下」组织的开幕式上表演过的，花销也是「晨光殿下」发掘出的远古宝藏。而这位「晨光殿下」又恰好是他们准备亲自侦讯的对象。
艾儿站在当中的石台上，面前是七张椅子。而听证席上是参赛选手，木精灵，瑟兰督伊和莱戈拉斯。
审讯开始。
问：名字？
艾儿：伊尔碧绿丝。
问：这是称呼星辰之后的。
艾儿：赐予我名字的人已经死了一千多年。
问：但这名字对维拉不敬！
艾儿：这只是个名字。
问：你并非皇族，殿下的称呼又从何而来？
（瑟兰督伊和莱戈拉斯对视一眼，对方要把艾儿的生平全挑来说，这场仗难打了！）
艾儿：凯兰崔尔女王收养我，因我接受王之试炼，赐予我与亚玟公主对等地位。
对她的回答长老们不置可否：王之试炼是我族之王才会进行的试炼，不是你应该历经的。
艾儿（呆了呆）：……我，我不知道。
（莱戈拉斯看了眼父王，他很平静。）
问：你曾经是人类……
莱戈拉斯（起身）：反对！这跟泰尼魁提尔杯无关。
艾儿一直觉得她是幸运的，哪怕遭遇那么多挫折，可从来没有想过出身名字称谓试炼也会被一一被质疑，心中很是委屈。莱戈拉斯给了她一个鼓励的眼神。
控方又传唤了证人。艾儿看着亚拉芬，加尔多，葛林高和艾明走到前排，很多都是她的手下败将，恐怕在证词上对她有很大的不利，呼吸也微微急促了。
瑟兰督伊突然起身道，“我是委员会高级顾问。辩方也要被告的品格证人，同样也是四位。”
长老们迅速交换意见，“可以。”
“首先有请高级顾问兼秋季季末赛出题人，瑞文戴尔之主埃尔隆德。”
全场不意外。如果说晨光有舞弊，则一定暗示爱隆偏袒，他必定会出席。陪伴他的还有暮星。她的美，连老人都肃然起敬。
瑟兰督伊又道，“下一位，是灰袍甘道夫。”
观众席不断私语。这位好脾气又热爱精灵的巫师很受到众人爱戴。没想到他也被请来了。不知是森林国王还是晨光的面子。他在西方是品行极佳的迈亚，来自海外的长老起身致意。
甘道夫摘下帽子鞠躬，不着痕迹对艾儿眨了下眼。艾儿一直陌落的小脸微微扯出一抹笑。
瑟兰督伊好整以暇，“接下来，葛洛芬戴尔。”
全场哗然。虽然瑟兰督伊只报了一个名字，但这位远古领主兼传奇勇士一亮相，战士们全体起立致意。
七位长老交换眼神，没想到瑟兰督伊召唤的证人个个都是重量级。
森林国王接着道，“最后一位，双树纪元诺多的领袖，现任罗瑞安之主。”
走上来的不是凯勒鹏，竟然是长裙曳地、空灵至美的凯兰崔尔。在阿门洲享有盛誉，穿越了三个纪元，经历数次战争的凯兰崔尔的到来让听证会的气氛空前热烈，这下连七位长老也全部起立了。
艾儿看着这些千里迢迢赶来的品格证人们，他们都是为她而来。视线一下子模糊了，紧紧咬住唇，告诉自己要坚强。
瑟兰督伊这才一笑落座，“开始吧？”
七位长老的神情已不那么笃定。
问：晨光在马球比赛中是否有作弊行为？
亚拉芬：这我无法评论。但比赛中我曾对晨光殿下犯规，她带伤救了我的命。我看不出来有这样的胸襟和本事，有作弊的必要！
艾儿微微吃惊。
问：葛林高，在器械格斗中，你是否因为某些默契和理由，并没有全力以赴？
问话的是诺多长老，等前辈声音凝聚威胁问到第二遍，身为后辈葛林高才回答：对不起，我可以当众承认技不如人，但绝不承认故意放水。您可以侮辱我的剑术，不能侮辱我的品格！
观众席竟然响起了掌声。
问：肃静！加尔多，在春季季末赛里，你曾经把有用信息透露给晨光？
（莱戈拉斯皱眉，这些细节是从哪里获得？）
加尔多：那是规则允许的战术交换。哦，我曾参与过晨光殿下率领的打捞队。她在米斯龙德的试炼我亲眼所见。（拿出一个卷轴）这题目已经被民间探险家争相效仿，请长老们过目。
问：多余的信息不必提供。
加尔多：诸位长老要我作证，难道只是提供断章取义的片面信息？
长老们完全没想到精挑细选的证人们竟然都没做出不利晨光的证词。下一个证人是艾明。艾儿攥紧了拳。
问：在器械格斗，你曾经对晨光弃权？是有人指使，威胁，还是……？
艾明（打断）：英格威大人派我来到中土，我就只对他负责。我的战术不用对任何人解释，我的行为全权代表他，而且，不包括回答愚蠢问题！（说完就下去了）
被噎住的长老竟然不敢再问了。
窃笑四起。
长老们的问题专挑对晨光不利的，但接下来更加棘手，气氛也渐渐紧绷。
问：瑟兰督伊王，在安排比赛项目，有否针对晨光的倾向性。
瑟兰督伊：您是说我们上万年来的传统比赛项目对晨光有所倾斜？
问：季末赛呢？考官们大多是晨光的老师。
瑟兰督伊：在百年前就已经送消息请各位考官出题，晨光还在海外。让她参赛是我的临时决定，巧合而已。还是你们在指控我没有能力办好一届公平公正的泰尼魁提尔杯？
问：不，不是……
问：莱戈拉斯王子，你是否在比赛前就已对晨光有针对性训练安排。
（艾儿一惊，莱戈拉斯跟她的纠葛，牵扯太久远，问下去对他们都很不利）
莱戈拉斯：是的。
问：这些训练是为了让她夺得泰杯吧？
莱戈拉斯：如果针对性训练也算违规，这里全部的战士都已经针对泰杯训练过百年甚至千年，应该先被取消资格吧？
窃笑再度四起。
问：我们有证据表明，晨光殿下和莱戈拉斯王子的交情……有超乎寻常的密切？
这个问题非常尖刻且刺探隐私，很多人都微微皱眉。
艾儿大急。这是个陷阱。如果他说不是，他们立刻就会反问为何要帮她，如果回答是，就等于当众承认偏袒她！她望着他心中狂喊，别承认，千万不要正面回答！
莱戈拉斯坦然回望她，如果这时候我否认和你的关系，我算什么男精？怎么保护你？
莱戈拉斯昂首答：是的。
艾儿闭眸喟叹。
场下沸腾了，看向莱戈拉斯又是好奇又是佩服。
长老们个个摩拳擦掌。
但莱戈拉斯又道：晨光殿下是我带进罗斯洛立安的。她深陷刚铎时，我想去救迟了一步。圣白议会上，重返罗瑞安的她盛情招待我。后来又与我一同师从爱隆王与葛洛芬戴尔大人。我们还与同样夺冠的双子殿下一起深入多尔戈多。交情当然超乎寻常——是生死与共！
这一番话光明磊落，更显得问题很猥琐，引起了听众们对审讯人极大的不满，令他们反而不好再追问了。
艾儿却再度鼻酸，回想起曾经共同经历的种种，望着他神情越来越柔，也越来越坚韧。
问询后是辩方证词。
甘道夫：我认识晨光千年之久，对她的品格没有任何怀疑。另外，瑟丹王不能亲来，有一封亲笔信函请我带上。（展开一块破布）「谁要怀疑晨光小丫头的品格，就是怀疑老朽我对乌欧牟的忠心！」
这封极短的信让长老们脸色一变。
