多喜一家人 (一夏天)

　　胜利心里有鬼，一撩就炸毛，急着表清白：“你又乱拱火，爸爸您放心，我功课都做不完，哪有时间看那个。”
　　多喜最近没顾上关心他，趁便问他学校的情况，没说几句英勇跑进来，小家伙挨个向长辈们问好，接过佳音递给他的饭碗，还甜甜地说了声“谢谢妈妈”，胜利看了，心想这侄子真该和侄女调换性格。
　　珍珠等弟弟坐下就开始推卸母亲分派的任务。
　　“小勇，吃完饭替姐姐扫院子，再把客厅的家具擦一擦，姐姐年纪大了，干不动了。”
　　“好，姐姐，还要我做别的吗？”
　　“暂时没了，等太后颁了新圣旨再告诉你。”
　　珍珠以为母亲重男轻女，老看自己不顺眼，仗着弟弟乖巧温顺，时不时故意当着佳音的面使唤他。佳音气她耍滑头，却不便在公公跟前发火，拿别的话训斥：“你才多大？当着爷爷的面说这种话还有没有规矩？”
　　多喜宠爱孙女，该讲的道理也不落下，笑着打趣她：“你都算年纪大了，那爷爷就该进棺材了。”
　　珍珠腻着他撒了一回娇，趁机说：“爷爷，我想参加亚洲小姐大赛，您觉得我能选上吗？”
　　多喜知道她又冒出鬼点子，装傻问：“选上能保送大学吗？”
　　“可以出名啊。”
　　“你已经是我们镇上的名人了，连市场上卖鱼的大嫂都知道我有个漂亮的大孙女。”
　　佳音忍无可忍，转身上前推了女儿一把，嗓门变大了。
　　“别招人嫌了，去后院把晾干的衣服收回来！”
　　“我还没吃早饭呢？奴隶主也不会强迫饿着肚子的人干活儿！”
　　“饿着肚子还有力气说废话，像你这样的放在旧社会不知得挨多少打！”
　　“如今是新社会，小白菜也有人权，妈妈是地主婆转世吗？怎么老找我麻烦。”
　　“你去不去？”
　　珍珠拿了两块刚炸好的薯饼气冲冲走了，佳音也被客厅的电话铃招去，多喜小声问胜利：“珍珠又闯什么祸了？”
　　胜利赶紧告状：“她前天数学考试考了3分。”
　　“3分？满分是5分？”
　　“150分。”
　　多喜失笑：“那可够呛。”
　　胜利头点得比敲鼠标还快：“可不是吗，听说她们数学老师都气哭了。爸爸您怎么一点不生气啊，珍珠成绩这么差，今后考不上大学能干什么？”
　　“她不是想考越剧学校吗？应该能考上吧。”
　　“您真相信她能当越剧演员？”
　　“为什么不能？她长得漂亮，嗓子又好，没准能像你二嫂一样一举成名。”
　　“她怎么能和二嫂比呢？二嫂家是梨园世家，有红的资本，这年头没背景没门路，出头就是异想天开。”
　　“你怎么也学起你二哥三哥那一套了？小小年纪就这么势利。”
　　“切，谁让社会这么现实，谁不适应这个社会就是社会中的异类。”
　　小儿子的话让多喜败了胃口，他以为只有他这种历经沧桑的老人会说这种“认命”的话，那都是向生活投降后的无奈哀叹，不想如今的孩子也个个是这种声口。
　　他们还是初生的朝阳，还未正式向生活宣战，怎么就提前认输了呢？
　　他年少时曾想改变社会，残酷的现实却给予他迎头痛击，他顶不住，不得不妥协，但并未改变初衷，依然对未来满怀期望，因为还有子孙后代，星星之火总能燎原。
　　然而现在的孩子们也过早融化在社会的熔炉里，弃甲曳兵做了“现实”的俘虏，对梦想嗤之以鼻，对“规则”趋之若鹜，他们还有做梦的能力吗？还会尝试创造公平公正的理想社会吗？
　　临近八点，秀明提着大包小包回来，院门没上锁，可他腾不出手，只好用脑门顶开铁门。他不常去市场，那里的拥挤杂乱超乎想象，买菜过程如同打仗，比工地干活儿还麻烦。他耐性不好，被琐碎差事折腾得够呛，眼下进门的蠢笨姿势更激发他的火气，不禁冲家门大喊：“我回来了！”
　　佳音正洗碗，赶来已过去一分多钟，秀明更气了。
　　“你在干什么，磨磨蹭蹭的，我说回来了就是让你帮忙接东西，看我两只手都成起重机支架了，只好用头和脚开门，一大早出去买菜，在市场挤个半死，你也不会体谅体谅。”
　　“我在洗碗。”
　　“听到声音就该过来，人还没老，耳朵就背了。”
　　多喜走到前院，正好听到他的牢骚，照他的样板起脸教训：“回来就回来，喊什么，要我们摆驾迎接你？”
　　秀明登时蔫儿了，赔笑：“爸，我是叫她出来帮我拿东西。”
　　“你都走进院子了，剩下这几步都提不动？好几年才去买一次菜，就像立了天大的功劳，巴不得左邻右舍都知道，珍珠妈每天忙里忙外也没像你这样邀过功，也不知从哪儿学来的臭德行。”
　　每次秀明对佳音提出不满，多喜都无差别地站在儿媳这边，佳音明白公公在平衡家中的势力，配合地保持弱势。
　　“爸，他没这个意思。”
　　“别替他说话，不会领你的情的。”
　　多喜白了儿子一眼，背着手踱回客厅，秀明不甘心地向妻子嘀咕：“我看你才是爸亲生的，每次都为你撑腰。”
　　佳音只管笑不吭声，珍珠跑了来，娇滴滴地向父亲伸手。
　　“爸爸！我来帮您拿东西。”
　　她在父母跟前呈现两种截然相反的面貌，秀明只看得见她的乖巧、勤劳和体贴，偏爱她不是没道理。
　　“这个太沉你拿不动。”
　　“那我拿这个。”
　　“这个太脏，你进去吧，一会儿都交给你妈妈收拾。”
　　一句话使母女的地位有了高下之分，怎不激化她们之间的对立情绪？佳音看着父女俩亲热离去，心里像起球的衣物，丈夫太溺爱女儿，迟早会害了她。
　　长远的担忧没着落，解决眼前的担心更实际，她收拾好一部分菜蔬，回房问清理工程单据的丈夫：“你给小亮打电话了吗？他们今天会来吧。”
　　秀明点头：“我昨晚跟他说了，他今天要是敢不来，我就到他们事务所去揍他。”
　　佳音吃惊：“你怎么能这么说？我都叫你委婉一点了。”
　　“哼，那小子仗着学习好工作好，从小不把我放在眼里，这次我一定要拿出大哥的威严，好好杀一杀他的气焰。”
　　“要是小亮不回来，你真打算到他们事务所去闹事？”
　　“你又不是第一天嫁给我，我什么时候说话不算数了？”
　　秀明想问题直来直去，很少发散，活在单线条的世界里，不知道什么是“蝴蝶效应”，见佳音欲劝，还理直气壮打断：“爸也会支持我的，你就别操心了。”
　　佳音没法改变丈夫的定式思维，也犯不着为此白费劲，默默转身上楼，来到二楼的空房间，拨打赛亮的手机号。
　　赛亮向来尊敬她，接话时口气明显不一样，非常温和有礼。
　　“大嫂，我在办公室外面跟同事说话，刚听到手机铃声，对不起，让你久等了。”
　　换了别人他可不会解释。
　　佳音也很亲切。
　　“小亮，今天什么时候回来啊？我做了你喜欢的葱香排骨，你要回来吃啊。”
　　“大嫂，我……”
　　和父亲闹僵，被大哥威胁，赛亮满心不愿回去，正寻找婉转的托词拒绝，佳音自顾自说：“是用月牙骨做的，那可是猪身上最精华的骨头，我提前好几天跟肉铺老板预定才买到的，你可不能辜负大嫂的心意啊。”
　　他别无选择，只能道谢，又听她说：“你大哥知道你们今天要来，天不亮就去市场买菜了，爸也是，早起就记挂你们，家里准备了很多好吃的，你们不来就都浪费了。另外我还有事求你。”
　　“什么？”
　　“我有个朋友家里的房子产权出了问题，想找你咨询一下。就是当医生那个沈凌，你以前见过的。”
　　“……好的，我知道了，我会早点过去的。”
　　“那待会儿见了。”
　　沈凌家的房屋产权确实出了问题，可并没向佳音求助，被她信手拈来做借口。她对赛家人的了解比他们相互间还明晰，二弟好面子，自尊心极强，轻易不肯向人低头，以求助者的身份找他帮忙，帮他竖立高姿态，才能打动他。
　　争取到赛亮，她又联系美帆，今天将决定合住议案是否通过，以美帆的性格定会回避这多事之秋，佳音不想让公公产生家庭分裂的感觉，无论如何要让弟妹出席聚会。
　　“你今天几点过来？”
　　“赛亮不去，我去干嘛呀？”
　　“我刚给二弟打了电话，他说他会来。”
　　“那我也不想去，又要听爸提合住的事，我都烦死了。”
　　“你就是不愿意跟我们合住，今天也不该缺席，想想看，我们几个月才见一次面，一年顶多见五次，就算都能活到七十岁，也只能再见一百五十次了，你还不好好珍惜机会，我们即便不是妯娌，也是三十多年的好朋友嘛。”
　　佳音婚前就是她的知心姐姐，有的是办法哄她，美帆心软，听了几句软话顿时失去主张，嗔怪：“听你说话我都哑口无言了。”