不知从谁那里开始，有人传出了她要接人副部长职位的传言，原本她以为这种无稽之谈很快就会散去，但没想到这个谣言却是越传越厉，混
账老大的不辟谣行为也被很多人认为是默认行为。接着又不知道什么时候，她跟萨菲罗斯的那点交情也被人拿来说事——如果不是当事人，
她也一定会认为有个不知道哪里来的野女人踩着自己部门的老大爬上高峰采下了萨菲罗斯那多高高在上的‘高岭之花’。
不过身为当事人，这些纷纷扰扰的传言就实在是让人哭笑不得了。
等等她怎么不知道自己是完美身材的勾人熟女的？
传言中那个心机多的跟天上的星星一样多的女人到底是个谁啊！？
处在暴风圈中心的艾丝特心情很复杂。虽然她很想说这些都是无稽之谈，但……就算她解释了大概也不会有人相信，而且这个时候，说的越
多就越容易被人抓住话柄。
所以她还是以不变应万变好了。
装作没有注意到身边人的窃窃私语，装作没有注意到那些人异样的眼神，艾丝特固执的继续着自己可以称得上是枯燥的日常生活。
她从没想过要找萨菲罗斯求救，一方面是因为这样会给对方添麻烦，另一方面又会如那些人所愿让原本莫须有的流言有了依据。
况且她的自尊心也不允许她去求救。她是为了成为一个值得人憧憬的人才会独自一人来到米德加尔的，若是这点事就能把她打到，那还不如
回老家去算了。
就在这样的敏感时期，艾丝特又一次遇到了传说中的宝条博士。
仍然是那副目中无人的态度，仍然是那种不把人当人看的眼神，但这次那眼神落到她身上的时候，却又多了几分探究——这同他上次那种看
什么小玩意儿的眼光不同。这次的眼神中明显的带着不容忽视的恶意。
神罗万年不变的灰色金属通道在四周荧光灯的照耀下反射出冰冷的金属光泽，给头发灰白的男人身上更多添加了几分冷意。那个传说中的宝
条博士就在这样的情景下神色莫名的看着她，同金属一样冰冷的目光让艾丝特背后的汗毛全都炸了起来——这还是她第一次因为一个人而觉
得这样惊悚。
甚至比小时候在野外碰到野兽的时候还让她觉得毛骨悚然。
不过出乎艾丝特意料的是，用这种眼神看了她半天的男人没有任何的举动。
没有恶毒的语言嘲讽，甚至没有任何动作，就那么看了她一会儿，然后像什么都没发生一样似的转身离开。
艾丝特后来一直在想他当时的意思，但那种人的心思，着实不是她这样的菜鸟所能猜到的。她也试图从兰斯那里打听些什么，但也没什么有
实际价值的收获。有关宝条博士的传闻太多了，真真假假，假假真真，反而让人摸不清头脑。他这在艾丝特看来颇为怪异的言行到底代表了
什么，也没有人能说得清。
但是只有一件事大家都清楚，那就是得罪了宝条博士的人下场都很惨。
据说之前同他争首席研究员职位的博士最后就是被他逼死了。听说那个研究员是个很有能力很有声望的人，但是最后还是没能斗过宝条。
顺便同样是据说，在同宝条博士交锋之后还完好无损的，只有她那个看起来十分不靠谱的上司，兰斯。
虽然他看起来好像个二百五浪荡子，但这两人却是几次针锋相对，甚至有那么几次还是宝条博士那边吃了点小亏。他直到今天还这么活蹦乱
跳的……要么是他运气太好，要么就是他深藏不露。
艾丝特好像明白为何在宝条博士有意无意的为难她几次之后她还能安然无恙的站在这里了。
或许萨菲罗斯有从中出些力气，但真正起到作用的，或许还是那个看起来哪里都不靠谱的红发男人。
从那天起，艾丝特的日常除了工作之外，就是思考这些事。
宝条博士的事，萨菲罗斯的事，还有……她自己的事。
她想从现在的情况中得到些什么，想要做些什么，其实她自己也不知道。
然而还没等她想出个结果，就发生了一件让她可以不用再思考这些事的大事件。
——神罗总部遭到了自建成以来规模最大，也是损失最惨重的一次袭击。
袭击来的那么突然，以至于连塔克斯的人都没能提前察觉。
直到巨大的爆炸声和振动产生的时候，她们这些普通员工仍然是一头的雾水，不知道发生了什么事。甚至还有些老员工安慰她们说大概是楼
上的研究室又出现意外了，不用担心。
就是因为前辈们这样的安慰，很多人在爆炸声传来的时候都没能警戒起来……这次的伤亡这么大，除了袭击的规模出奇的大之外，文职人员
没能及时反应过来撤离也是很重要的一个原因。
她却是因为当时正巧在兰斯的办公室中做简报而及时的被他带着撤向了安全的地方而只是受了一点轻伤。
老实说，当时她的脑子完全是一片空白。只是任由兰斯拉着她穿梭在不断震动和不时碎裂的金属通道里。遇到了些什么，听到了些什么，全
都想不起来了。只是恍惚记得平日总是冷肃坚硬的神罗大楼第一次变得这样破败狼狈。
一队队特种兵迈着整齐而沉重的步伐奔赴前方，平日神出鬼没的塔克斯们也顾不得保持神秘了，不断地有穿着黑色制服的人从各个地方钻出
来，向着那些还算完好的通道冲去。
没有人顾得上他们这些幸存者，他们的任务是歼灭敌人，而不是救助。
将艾丝特惊醒的是身旁红发男人的一声大喝：
“还不救人！”
还不救人，这四个字就如当头喝棒一样砸醒了几乎停止了思考的艾丝特。麦金色长发的少女回归神来，紧紧咬住下唇试图用疼痛让自己变得
更加清醒。她一边学着兰斯的样子呼和附近的人，一边冲向哭声传来的方向去救人。
救人，救人！
当整个脑海都被这两个字充满的时候，她甚至感觉不到恐惧。只是不断地重复发出指令，从碎石断筋下找到每一个幸存者。就连身后砸来的
金属板都没有注意到。
要不是正赶赴下一个镇压点的萨菲罗斯正巧路过，她大概也会变成被救助的一个——甚至可能会直接变成一具尸体。
后知后觉的少女被银发的英雄揽在胸前，但此时的她兴不起一点的绮念。
匆忙的道谢之后推开了他，再一次投入到先前的工作中去。
鲜血、哭嚎、尸体……
明明有许多让人害怕的东西，身处其中的她却一点也感觉不到似的。
银发的英雄看着她怔了怔，随即转身闪电一样的冲向下一处战斗地点。
在这期间，两人甚至没有说过一句话。
这次袭击，最终以神罗胜利为收尾。可是就算全歼了入侵者，却也没有一个人开心的起来。
这次神罗公司的损失甚至可以用‘惨重’来形容，不仅大楼损毁严重，内部更是变成了一团糟。想要恢复运作将会是一件大难题。还有人手
的问题……
艾丝特的目光迟钝的扫过身边的幸存者，那里并没有多少她熟悉的面孔。
突然涌现的眼泪夺眶而出。
不知是恐惧还是悲伤地眼泪汹涌而出，发泄着连她自己都说不清的情绪。
银发的英雄站在不远的地方，沉默的看着拼命压抑着哭声的少女。
他想安慰她，却又不知道要如何做才好。最终他也只是安静的站在距离她不远的地方，好像守护一样的一动不动的站在那里。
接下来的许多天，都时不时的有尸体从受损严重的神罗大楼中抬出来。有神罗工作人员的，也有袭击者的。
每天都有工作人员的家属们闻讯赶来，得知自己亲人还幸存的人喜极而泣，得知亲人已经不再的人大声哭嚎。神罗大楼有很长一段时间都被
各种各样的哭声所包围。开始的时候艾丝特的心每每都会被那些哭声所牵动，可到了后来，也就麻木了。
比起想这些，她还有更重要也更紧急的事要做。
……神罗公司的社长在这次袭击中不幸离世了，副社长路法斯也身受重伤昏迷不醒，研究部门的负责人宝条博士也失去了踪影。
一圈统计下来，神罗的高层竟是损伤近半。这一次袭击，还真是差点就让神罗玩完了。
每天都有数不清的临时会议，每天数不清的临时任命。
就连已经离职的老好人副部长也被叫了回来，只是因为先前的袭击弄得人心惶惶，他的妻子怕那些人再来而不同意他再过来。吵了几次之后，副部长也只能选择了妥协，不再过来。
于是艾丝特这个为数不多的轻伤准中层管理就被赶鸭子上架的提上了副部长的位置，全权负责协助兰斯恢复行政部的正常运作。
不过虽然说是协助，却是大部分的工作都压到了她的身上。那个似乎永远吊儿郎当的红发男子难得的展现了自己干练的一面，雷厉风行的同
其他几位高层稳住了涣散的人心和心思各异的股东们，维持住了神罗的运作。
