[傲慢与偏见]贝内特夫人 (爱吃土豆的猪)

　　“放心吧，我亲爱的夫人。这次专利虽然只卖了十万英镑，但你的贝内特先生还算得上是薄有家资，当初父亲眼光独到，供养我上学的同时还节省了一部分钱投资纺织业，每年的分红还算不错。后面我也投资了一些实业，这次我将这些股份都卖掉了，也有不少的钱。”说到父亲，贝内特先生面色略微暗沉。
　　格瑞斯对这位已经过世的前瞻性非常好的老贝内特先生也很敬佩，可惜她嫁过来的时候他已经过世好几年。“所以我们要感谢爸爸，如果不是我们有爸爸留给我们的郎博恩土地作为退路，我们也不敢这么孤注一掷。”
　　“是啊。如果不是爸爸，也不会有今天的我，格瑞斯。”贝内特先生眼带追忆，“不过要是真的只靠郎博恩每年两千英镑的收入，想要按照我夫人的构思来发展贝内特家族的话，咱们可是要省吃俭用才行。”
　　两千英镑的收入肯定不算少，可是说多的话……那肯定也是不多的。
　　“贝内特家会越来越好。”格瑞斯伸出手放在他的手背上，安慰他说。
　　“那是当然，因为我娶了一个好妻子。”贝内特先生反手握住她的手送到唇边亲吻了一下，“看看你的脑子里都在想些什么，充气轮胎，弹簧，养珠场，还有我们即将买下的庄园和工厂……真是太神奇了。”
　　“这就是看书多的好处了，塞西尔。”格瑞斯扬了扬眉。
　　历史上１８８８年日本人才建立了全世界第一座淡水珍珠养殖场，在这之前大部分珍珠是由海里采集而来，少部分来自海水养殖场。而她的记忆没出错的话，１８世纪末期天然珍珠的产量骤降，而海水养殖的珍珠成本却过高连成本都收不回。到时候珍珠的价格甚至能与最好品质的钻石相媲美。现在是１７８２年，贝内特家族能养殖淡水珍珠成功的话，不仅能够自己得到足够的利润，最重要的是能在皇室那里留下一抹记录。
　　“说得我好像不看书一样。”贝内特先生苦笑不得。
　　“你看的书和我看的一样吗？”格瑞斯瞥了他一眼。
　　贝内特先生现在最长看的书是与金融还有政治相关的，而格瑞斯却是来者不拒，任何杂书都愿意看。两人结婚以来，贝内特宅邸书房里书籍的增长量可见一斑。
　　“要是我们喜欢的都是一样的话，贝内特家族永远都只会是乡绅。”贝内特先生慵懒的往后靠在沙发上，“正如你所说，如果都是按照我之前的规划，贝内特家只会成为有钱人，而我也最多只能成为卢卡斯爵士那样不能传给后代的爵士而已。”
　　购买土地是能够成为贵族，可惜贵族的爵位却不是那么容易就能得到的。英格兰皇室对贵族的数量很是控制，没落下去的老贵族封号会被皇室收回，不会随着土地的转卖而跟着转卖。
　　所谓的新兴贵族，不过是大家的一种说法，他们其实并没有贵族的封号，就如同那据说拥有半个德比郡的达西家族。达西家的这代家主倒是娶了一位伯爵的女儿为妻，只是这还不够达西家族成为真正意义上的贵族。
　　格瑞斯在知道贝内特家拥有的产业，每年的真正收入，以及贝内特先生的愿望之后，给他提出了双管齐下的方案。钱是要赚的，这样才能买到更多的土地，就算他们无法得到贵族的封号，但起码新兴贵族也能够算上。
　　只不过这赚钱的方法得稍微变通一下，只投资实业是不行的，最好是能够开创新的产业，而这产业能够给皇室甚至整个英格兰都带来实际的利益。淡水珍珠养殖就是格瑞斯想出来的第一个办法，如同充气轮胎一样，她并未想着要将这方法隐藏多久。
　　贝内特家在湖区建的养珠场并未对外隐藏，现在不过是那些人都不相信淡水里竟然能够养殖珍珠，一个个都在观望。而贝内特家所需要的，只是养珠场第一批出产的那些珍珠。
　　格瑞斯相信，那些出产的珍珠价值，足以将贝内特家的投入收回还有赚。
　　而之后，只要将养珠场献给皇室，贝内特家怎么都会被皇室记下一功。
　　

　　☆、第 10 章

　　第十章
　　贝内特家在湖区的淡水珍珠养殖厂已经上了正轨，产出还要几年后，贝内特先生理所当然的将注意力转移到了其他方向。
　　“这玩意真的能吃吗，格瑞斯。”贝内特先生看着盘子里被油沁过显得格外绿油油的菜，咽喉动了几下吞下一口口水，“这不是专门栽种给那些虫子吃的吗？”
　　格瑞斯笑了笑，手上拿着贝内特先生不久前托了关系才买到的来自东方的象牙筷，夹了一大筷菜送到他嘴边：“能不能吃尝尝看不就知道了，我倒是觉得这菜清香又爽口。”
　　“你吃过了？”贝内特先生厌弃的看了看筷子上夹的菜，第一次后悔不该为了讨妻子欢心花大力气求购这筷子，要是叉子的话，格瑞斯就没那么容易喂他尝这新菜式了。一想到那些虫子也对这玩意吃得津津有味，他就没办法将它吞下去！
　　“嗯，在厨房的时候我试吃过了，味道真的不错。希尔她们也赞不绝口，还专门炒了一盘作为他们的晚餐。”这是格瑞斯第一次试着用油加了一点蒜片清炒，话说这纯粹的中式家常菜的味道真让她怀念，尤其炒的又是茼蒿，让她心里的思乡情节突然有点泛滥。
　　“可这是给那些虫子吃的，格瑞斯！”贝内特先生最后还是无法提起勇气张开嘴，他脑海里全是那些白生生的虫子“悉悉索索”吃着这些菜叶的画面。
　　“哪样蔬菜又没有虫子吃呢，贝内特先生？”格瑞斯挑了挑眉，最后将筷子放到自己嘴边，将茼蒿吃进去咀嚼了几下吞了下去。
　　眼尾扫了扫贝内特先生稍显苍白的脸色，她决定放过他，每个人总有那么点自己不愿意吃的食物不是。想当年在现代的时候她也有很多东西都不吃，就像是法国人最引以为傲的蜗牛。
　　“那不一样，格瑞斯，真的不一样。”贝内特先生见自己妻子终于不再逼他，端起手边的杯子喝了一大口水下去压惊，“我想希尔她们要是进过蚕房，肯定也吃不下去。”
　　格瑞斯耸了耸肩，几口将盘子里的菜吃进肚子里摇铃让仆人将盘子收走之后，才拿起手帕姿势优雅的擦了擦嘴。
　　“格瑞斯，第一批蚕已经结茧了！”贝内特先生突然又兴奋了起来，“我本来回来就想告诉你的，结果你端了个新菜让我试吃……”还故意告诉他是用茼蒿做的。他的格瑞斯，总是偶尔会恶趣味发作。
　　“这么快？”格瑞斯眨了眨眼。
　　她很小的时候养过蚕，早没什么印象了，反而是要怎么缫丝，又怎么将丝织成绫罗绸缎她比较清楚。祖母出身苏绣大家，曾经带着她去丝绸厂参观，并且让她亲手学习过。现在她还得感谢这一段经验，要不她真想不到用这种方法赚钱。
　　来自东方的丝绸一向都是英格兰的贵族们最爱的奢侈品，贝内特家要是能自己生产，再加上她的刺绣技术，怎么也能赚上一大笔。至于说丝绸是□□的国宝……其实早在公元５５０年罗马拜占庭帝国就有专属的织造司，西域、田和流域与西域也都有养蚕的技术。
　　最重要的是，养蚕缫丝最后织成绫罗绸缎确实在英格兰无法形成一大产业，只能走高端奢侈品的路线。不为其他，只是桑树想要在英格兰种植成功不太容易，而不是吃桑叶长大的蚕，吐出的丝总没那么好，本身的药用价值也丧失殆尽。
　　还好，茼蒿也在蚕的食谱上，而这种原产地中海的植物引进到英格兰却很容易。至少贝内特家可以自己养蚕了，生产规模当然比不上清朝江浙一带的养蚕人家，但起码每年对英格兰的供应在格瑞斯的推测中是够的。
　　本来就是奢侈品，产量自然不用太高。
　　“很快？不过我倒是没想到这蚕会吃茼蒿，我一直以为它们都只是桑叶。”贝内特先生笑着说。
　　东方的丝绸茶叶还有瓷器在英格兰都很受欢迎，加上路途遥远容易损坏什么的，这类东西的价格都很高。所以格瑞斯提出他们自己养蚕弄丝绸出来卖的时候，他并没有考虑太多就答应了，毕竟这肯定是一个赚钱的行当。
　　后来开始引进茼蒿来栽种布置蚕房采购缫丝机和织布机这些东西的时候，他才真的知道，格瑞斯脑子里的知识有多重要。看来以后他们孩子的教育不用他费太多心了，有他们的母亲，贝内特家的孩子肯定都会成长为出色的绅士和淑女。
　　“一本来自东方的书里有记载，塞西尔。”格瑞斯笑了笑，“对了，简的育婴女仆你找到合适的了吗，她可就快一岁了。”
　　“我拖了朋友帮我留意，不仅仅是育婴女仆，还有家庭教师也需要。虽然亲爱的你是最适合的，但你毕竟还要掌管其他事，不可能一心都在女儿身上。”贝内特先生说。对儿子和女儿的教育他也是很重视的，就像当初老贝内特先生对他一样。
　　“会不会太早了，塞西尔？”格瑞斯蹙眉，“我打算等狄伦和简差不多三岁的时候再给他们启蒙的。”启蒙之后有很多知识需要学习，她想给自己的孩子一个尽量长一点的童年。