观之清香,饮之可口 (珍珠奶茶)

皇后便又将之前闲谈时讲过的话掏出来道，“陛下赐于你府邸的意思，也是想你留下来，若你放心不下亲朋好友，大可把他们都请来西漠定居，相信咱们金福城的繁华绝不会叫他们失望，我也想看看教出你这样玲珑剔透的孩子的父母是怎样优秀的，而且秋彤也很喜欢你，若她能跟在你这样好的姐姐身边学习一二，我便也就不用再担心她没了我们的庇护，会被欺负。”
“我才不会那般容易被谁欺负了去呢！”莫秋彤不满地撅撅嘴，随即又期待地笑起来道，“但我很同意母后前面几句，柳桂也常常在西漠，把你们的亲朋好友请来也非难事，到时我定用心帮忙安置哦。”
柳芽再三谢过她们的盛情邀请，含着笑望着亭中池子里不停地悠悠转动的老旧木水车道，“之前，我曾邀请一人与我同来西漠定居，可他拒绝了。”
莫秋彤只觉她被淡淡阳光覆盖的脸庞有浅浅的忧伤悄悄地流出，想到自己藏在心里的事，胸口便好像被什么堵住了般难受起来，她试探地道，“是……你喜欢的人么？”
“是我讨厌的人。”柳芽眼眸一弯，磨着牙齿笑道。
莫秋彤茫然地眨巴眼睛，皇后却是懂的，她不舍地拉过柳芽的手，轻轻地拍抚着笑着道，“我原来不止秋彤一个暖心的女儿，可许是福薄吧，一孩子未来得及好好地看看这个世界，便没了，另一孩子出生没多久，像是不满意她看到的这个世界般，没多久也没了。”
“我一瞧你就觉投缘，越是相处越是喜欢，虽不舍你终究要回南汉，但我尊重你的选择，但无论如何，你都是我与陛下认定的女儿，是我们西漠的莫邪公主，若是南汉有哪个不长眼睛的，欺负了你，你定要告诉母后，母后便叫南汉知道，咱们西漠的公主不是那么好欺负的。”
柳芽看着皇后眸中似要满溢出来的热诚和恳切，心窝暖融融的，不管她是否将没了女儿的思念借意通通补偿在她身上，这也是一种缘分，重重颌首道，“谢谢母后。”
随后，柳芽与她们一同进宫用晚膳。
御花园里，西漠王也在，他不可思议地看着柳芽与皇后仿若真的亲生母女那般相处，两人不是你给我夹菜就是我给你夹菜的，连莫秋彤也一再地把自己喜欢吃的菜夹给柳芽，不禁吃味起来，“莫邪，怎的你叫皇后作母后，却称寡人为陛下呢，是看不起寡人么？”
柳芽一口粉糯的莲藕差点儿卡在喉咙，皇后好笑地捂嘴道，“陛下，你莫要吓着她了。”
“如今寡人像个外人似的，看着你们母慈女孝，连菜都没人夹给寡人啰。”西漠王像秋风扫过的飘摇落叶，可怜巴巴地望着自己空空如也的碗，再看柳芽那碗满得快要掉下来的饭菜，一脸‘照目前这个形势来看，我应该是失宠了’的做作表情。
柳芽又怎会不知道这位皇帝在演戏，窘迫得不知道该怎么拿捏回复的分寸时，皇后朝她眨着眼睛笑着示意道，“你父皇他，最喜欢吃葱油鸡了。”连莫秋彤亦目光灼灼地看着她，似乎都让她将这份盛情承下来。
如此，柳芽只好硬着头皮夹起一块葱油鸡送进西漠王的碗里，然后磕巴地唤，“父皇。”
西漠王当即愉悦地大笑起来，“乖女儿！”
气氛越渐和谐融洽，西漠与南汉的文化敞开怀抱地相互碰撞间，有宫婢慌慌张张跑来道，“陛下，贵妃的胸口又疼了，这一次服了药也止不住，刚刚几乎要拿刀子割腕自尽，奴婢们好不容易劝下来，您，您去看看她吧！”
被打断盎然兴致的西漠王眉头打了个大大的结，似不满又像担心，一旁的皇后却不恼不急地笑起来，“陛下，妹妹的身子素来不太好，近日更甚，你还是去看看她吧，这天伦之乐改日再享便是了。”轻描淡写的一句话，尽显正室的得体大方与万千仪态。
西漠王看不出喜怒哀乐地板着脸颌首而去。
待目送西漠王的身影消失了，莫秋彤脸上的笑意变冷，“父皇又不是什么灵丹妙药，他过去了该疼的还不是照样疼，还不如请太医更实际呢，看不惯我们和乐融融竟耍这样的手段！”
后宫争宠，素来如此，皇后从容地道，“于她而言，陛下就是她最好的灵丹妙药，服用一帖，胜过千千万万，不过任她使尽手段，二皇子那祸延百姓的欺君之罪，我绝不会叫陛下轻易揭过去的，如今便随她折腾吧。”
那领兵攻打剑门关的二皇子，就是贵妃所出的宝贝儿，自得知二皇子拿将领的命谋私利，就不停地想法子求陛下轻恕，可二皇子这件事若轻恕，传出去了，只会寒了百姓们的心，冷了将士们的血，变相动摇国之根本，她糊涂，陛下却还是清醒的，一两个儿子没了，还有别的儿子，可国之根本被动摇了，他的龙椅也就坐不安稳了。
饭宴后，虽然皇后和莫秋彤再三想留柳芽在宫中过夜，但她以还需整理生意账本为由婉拒了，不过临走前，她借意拿了些宫中的熏香，莫秋彤还命宫婢送了好几份御用的胭脂水粉，弥补那日被卞绍娟捣了的乱。
**
柳芽踏出宫门，就见一抹惹眼的月牙白色，懒洋洋地倚着宫墙而站，“你怎会在这？”
“等你。”他再理所当然不过地道，“我明日要走了，为报答你的包吃包住，带你去个好地方。”他转瞬来到她面前，一把抱起娇小的她，飞身掠过重重檐壁。
柳芽下意识缩进他宽阔牢固的怀抱里，只觉景色不停地倒退，晚风调皮地抚摸她的脸颊，而后落在一处高楼上，西漠京城的繁华一下子争先恐后地挤进她惊讶的眼眸里，纷杂的喧嚣之声像乐曲，缓缓地随着温柔下来的夜，钻进耳朵里，却痒进心里。
她欣喜地抬首，一朵朵白色如小风车的曼陀罗竟迎着风，仿若从漫天的星际中飞舞而来。
“漂亮吗？”他问道。
“嗯！”柳芽毫不犹豫地颌首。
“喜欢吗？”
“喜欢。”柳芽转脸，看着旁边笑容和煦的男子，插在他发间的黑檀木簪子，在夜色中泛着神秘又别致的光泽，“谢谢你，凤执阳。”
“念在这些天以来，你只叫我洗了一次锅碗瓢盆的份儿上，便允许你叫我的名字吧！”
柳芽眸中晃过一抹闪亮亮的狡黠，“那叫你阿羊好呢？还是小羊好呢？”
“为何觉得你口中的阿阳和小阳都怪怪的？”
“总不能叫你小凤吧，像女孩子似的，不过若是你喜欢，我也不介意唤你小凤。”
“那还是‘小阳’好了。”她身边不是阿秀就是阿腾，还是小阳，显得‘与众不同’些。
柳芽笑得像是偷了腥的小猫咪，“嗯，小羊。”
漫天花雨中，他忽然将她拉进怀里，在她反应过来要挣开前，他垂首于她耳间轻轻地道，“你或许不知道你的身边不止藏有一个黑衣人，除了千灯会那夜出现过的面具男外，还有四个身份不明的神秘人，我曾几次试探，都被他们巧妙地避开，不过好像没有什么恶意的样子。”
灼热暧昧的气息若有似无地贴着她的耳廊游走，“你被谁监视了么？需要我临走前帮忙，将他们都‘解决’了么？”
柳芽从初时的怔愣到明白他话里的意思，不过几念之间，本想挣开的动作反而不急了，她抬手想要揉揉有些发痒的耳朵，却觉有个东西往她手心里塞了过来，狐疑地拎到眼前，是一个晶莹剔透的白玉麒麟，虽小巧得紧，但沁凉温润的上等触感证明它粗重的价值：
“这——”
凤执阳指着玉麒麟下摆的红流苏珠子，“若有危险，点燃流苏，珠子会窜上天炸出红烟，无论白天还是黑夜，其时都会有人拼命赶去帮你。”
“如此贵重的东西，我不能——”
“又不是叫你闲着没事干，炸个珠子溜他们玩，收着吧。”凤执阳将她摊开的手合起来，“我就是提前卖个人情，指不定以后还要找你蹭吃蹭喝蹭些银子花花呢。”
“好啦，不早了，我送你回去。”花雨不知几时停了，凤执阳就势抱起她再次飞檐走壁。
**
柳芽在客栈门口挥别凤执阳后上楼回房，却见梳妆台上放着一个眼熟的锦盒，打开里头静静地躺着一支印象深刻的黑檀木簪子，正疑惑时，褚掌柜敲门道：
“小姐，少爷来信了。”
柳芽一得到期待已久的回复，就将心里升腾起来的疑惑随意地抛之脑后，刚看完没多久，今夜去刘府赴宴的明更秀郁闷又抑塞地回来了，不禁狐疑道：
“你怎么啦？”
明更秀平日总是明朗的俊脸纠结地皱了起来，默然半响才像是组织好心中复杂的语言道，“宴后刘小姐邀请我去市集走一走，我想反正顺路回来就答应了。”
“可走着走着，天上不知怎的下起白色的花雨，在星光灿烂满目繁华之中极是漂亮，我还是第一次看见像水车似的花儿，她告诉我，那是西漠独有的‘醉心花’，因长于山巅，所以又有‘天上开的花’之意，且寻常极是难得可见到，道我真幸运。”
“闻言我自满心欢喜，但就在这时，她突然把那出门才戴起来的面纱揭下来了，我便看见宴席时还满是鲜红疙瘩的脸庞，在花雨之中，变得干干净净又白白嫩嫩的，她眉如柳叶，眼眸似杏，含笑看着我，一字一句地道‘如今连老天爷也明示，你便是我的命中注定’。”