元配 (石头与水)

　　“二姑奶奶这样的伶俐人倒罢了, 我们萱儿，自小也没念过书，她就是去了，能跟人家说到一处？”陈二婶恨不能自己代陈萱去。
　　魏银不愿意听人这样贬低陈萱，放下水杯，俏脸微沉，语气加重，“我二哥过去，当然是要带着二嫂的。现下跟以前不同了，以前女人多是在家里刷锅做饭，现在许多洋派的应酬，人家都是请夫妻双方的。我二嫂以前在您家是没念过书，如今来我家，已是学了认字，还会洋文，哪里还是以前在您家时的模样呢？您刚来时不也说么，都认不大出来了。要我说，我二嫂正应了那句话，是金子总会发光的。二嫂这样的人，天生心善，厚道，说不定就是陈家大叔大婶在地下保佑着她哪。”
　　魏银这话，由于内容太多，饶是陈二婶这自认精明的，也得多嚼两遍才能明白这话里的内容。
　　沙龙回来的第二天，陈二婶终于摸到了个与陈萱独处的机会，陈萱坐在西配间儿的炕沿儿上，低头听陈二婶诉了一通的苦。从地里庄稼收成不好，到家里大妹妹在成亲，大弟弟要念书，再到生计如何艰难，家里如何不容易。再说一通这些年养陈萱的各种难处，什么陈萱小时候生病，陈二婶一宿一宿的不睡觉守着她，陈二叔背着她跑出二十里地到县城的药铺子抓药，费的那些心神花的那些个银钱，当真是海了去。这些事，陈二婶自己说着眼泪就流了下来，自己把自己感动坏了。陈萱硬是没有半点儿感觉，她只记得家里大妹妹生病时，陈二婶一宿一宿的不错眼的瞧着，至于二叔跑二十里地去县城药铺子抓药的事，也不是背着她，是背着大弟弟去的。
　　陈萱并不言语，陈二婶要说，她听着就是了。
　　陈二婶看她不言不语的哑巴样儿就心里蹿火，伸手推陈萱一把，“萱儿，做人可得讲良心，你虽不是我生的，可你自小就跟着叔婶长大，叔婶家就是你的娘家。这女人哪，还是得指望着娘家的，你说是不是？咱家里可有谁哪，说到底，就是你们姐妹兄弟三个。哎，你如今算是掉进福窝儿里了，你说，你这日子好了，是不是该拉帮一下你弟妹们？拉帮一下咱们家？”
　　陈萱依旧沉默着没说话。
　　陈二婶急了，“你倒是说句话！”又不是真哑巴，这么死闷着是个什么意思！
　　陈萱终于开口，她看向陈二婶，说，“我在婆家，一分钱也没有的。二婶也知道，当初您也没给我压箱钱。我手里，是没钱的。”
　　陈二婶心里早开骂了，更嫌陈萱蠢笨，嘴里还得指引她，“你没钱，你嫁魏家，魏家就大爷二爷两房，你现在是二房的少奶奶，你说一声，难道魏家人能瞧着你娘家犯难？”
　　陈萱眼睛一眨，眼睫垂落下去，遮住眼睛里的神色，陈萱低低的问陈二婶，“这要怎么开口，现在老太太还时常说当初二十块大洋的聘礼，我就两身衣裳的陪嫁，老太太一说这事儿，就很不高兴的。”
　　“那聘礼是给咱家的，咱家怎么置办，是咱家的事！关他魏家什么事儿！再说，那不是当初家里事情多，又有以前你爹娘看病拖欠下的药钱，这都欠多少年了！先前咱们没钱，魏家正好送了聘来，不得先还钱么？这钱又没用在别处，与用在你身上，还不都是一样的！”陈二婶巴啦巴啦的一通话，彻底堵了陈萱的嘴。
　　陈萱听了，点头，“哦，既然是这个缘故，等有空我就跟老太太说。老太太还是通情达理的。”
　　“就是这样，咱家也不是白要，是借的，就借五十块大洋，熬过这个年头儿，待年景好了，一准儿还钱。”陈二婶不管陈萱的话是什么意思，她反正先把任务给陈萱铺派下去，还加一句，“叔婶儿可就指望着萱儿你了，以后也享我们萱儿的福。”还怕不保险，问陈萱，“你打算什么时候说？”
　　陈萱痛快非常，一口应下，“借钱的事，老太太自己做不了主，等晚上太爷回来，我就去说。”
　　见陈萱终于开了灵窍，陈二婶总算满意了，拉着陈萱的手又夸了她一通有福的话。
　　当然，这是陈二婶不知道陈萱是如何说的。要是知道，她估计能气死。
　　陈萱吃过晚饭，与李氏在厨下收拾干净，洗过手，没回自己屋，她就去了老太太屋里。陈二叔陈二婶知道今天陈萱要说借钱的事，俩人早早的避回了西配间儿。
　　李氏找出老太太惯用的牛角梳，要给老太太通头，魏金依旧坐炕头儿上腿上盖着条狗皮褥子手下不停的织羊毛衫。陈萱进去后，也没有拐弯抹脚，直接说，“我有事想跟老太太、太爷说，大姐、大嫂，你们能回避一下吗？”
　　魏金顺嘴儿就问，“什么事啊这么要紧？”
　　陈萱闭口不言，魏金一瞧陈萱那蚌壳样的嘴巴就猜到三分，往炕下去的时候还没好气的说她一句，“你得记着，你现在吃的是谁家的米面。”说完，哼了一声，抄着织了半截儿的羊毛衫，往隔间儿魏银那屋去了。
　　李氏把梳子放回妆匣，也回自屋儿了。结果，一出屋儿，却是见魏金正半撅着扒棉门帘儿后头偷听哪。李氏摇摇头，出去了。魏老太太心下也猜度几分，以为陈萱是来借钱，当下脸色就不大好，沉了脸问，“什么事？”
　　魏老太爷待儿媳们一向不错，指指炕沿儿，“坐吧，有事坐下说。”
　　陈萱坐下，先说了嫁妆的事，陈萱说，“我爹娘去的早，我也不知道我爹娘当初看病拖下多少账，婶子这么说，我就这么信了。”
　　“你信他奶奶个攒儿！”魏老太太平地一声怒喝打断了陈萱的话，拍着炕沿儿，直眉立目的说她，“你是不是傻啊，当初你爷爷你爸爸在北京一样是有两号买卖的，后来他们命短，先后去了，病着时是延医问药没少花钱，可后来磕拉磕拉家底子，也置了你们老家百十来亩田地。不然，你们老家的田地哪里来的？那都是你爷爷你爸爸挣下的，傻子！哪里来的拖欠十好几年的药钱！你还真信！”
　　魏老太爷轻声提醒，“你小声些。”
　　魏老太太知道陈家人住西配间儿，高声未免不好，可陈萱说这话，也太招人火了，魏老太太放低声音数落起这个二儿媳妇来，“你瞅瞅，当初你大哥大嫂成亲，家里也是二十块大洋的聘钱，你大嫂那陪嫁，金是金，银是银，箱里插不进手去的厚实。你看看你，你有啥，就两身儿破土布衣裳。不是我说话难听，就是你没个同胞的兄弟，你家那百十亩地，按理也得有你一半儿。新年代啦，男女平等啦，你不是成天读书看报的，怎么倒不如我这么个老太太进步！”
　　魏老太太又是咣咣咣的一套话，魏老太爷拿她没法儿，说她，“你倒是消停消停些，听阿萱说。”
　　“她能说啥？我看她这脑袋，早叫人糊弄傻了！”魏老太太一撇嘴，将手一摆，喘一回气，说陈萱，“你说吧。”
　　“婶子今天跟我说了一大通的难处，说要我开口借钱，要借五十块大洋。”一见魏老太太要急，陈萱连忙道，“我过来跟太爷老太太说一声，你们千万别借。”
　　魏老太太刚要开口大骂，结果，硬是给陈萱这峰回路线给噎得“嘎”了一声，一时没醒过闷儿来。魏老太太掏掏耳朵，凑近些问陈萱，“我没听错吧？”这笨人咋突然变聪明了？！
　　陈萱老老实实的说，“我是知道乡下日子的，要是百八十亩地都艰难，别人家就更没活路了。我们老家，不是什么富裕地界儿，可每年，收成也足够吃饭了。自我过来，老太太、太爷待我没的说，阿年哥也待我极好，你们若是心疼我，就一分钱都别借。叔婶养我一场，这些年，从记事起就开始干活，我也算没吃过白饭。老太太说的五十亩地，我也不跟他们要了，就当是这些年的养育之恩。咱家里赚钱不容易，太爷这样的年纪，每天也是风里来雪里去。这过日子，听说过救急不救穷，没这样看人家有钱就要人家给钱的理。这回要是给了，以后就没个完了。我过来，就是想跟老太太、太爷说这事儿的。”
　　待陈萱走后，魏老太太悄悄同老太爷道，“这丫头咋突然就明白了？”
　　魏老太爷说老妻，“阿萱什么时候糊涂过？我看，这丫头一直挺明白，像她爹。”
　　“好人不常命。”因着陈萱不叫家里借钱给陈家夫妻，魏老太太心里舒坦的很，说起陈萱父母来不禁一叹，“她爹她娘，当年也是一等一的伶俐人。当初她一来咱家，又笨又傻，如今这总算开了窍，明白过来。哎，也是命苦，要是她爹娘还在，哪里能办出这样的事来？”
　　魏老太爷道，“明儿拿十块打洋，打发了这老二夫妻去就是。”
　　“干嘛要拿钱！你没听阿萱说么，一分钱都不借，这要一次给了，明年肯定还得来。”
　　“到底是阿萱的叔婶，别把事做绝。”魏老太爷并不在乎这么十块八块的，尤其，陈萱事事明白，如今小夫妻也和睦，凡事，睁只眼闭只眼的，也就过了。
　　“就你爱发这善心。”魏老太太嘟囔一句，她一向是事事听老头子的，老头子这么说了，魏老太太再不乐意也答应了。