元配 (石头与水)

　　魏年听陈萱这话，很是感动，觉着陈萱心地再好不过，“成。”又问陈萱，“给你拿的新料子，裁衣裳没？怎么也不见你穿？”
　　陈萱说，“那样的好料子，我等出门时再穿，家里干活，穿我带来的这衣裳就好。”
　　“衣裳做好就是穿的，还省着做什么。你平日里就穿吧，那料子也不是很贵，就是家常穿的。别总穿你这两件了，都旧了，看这颜色褪的。”魏年知道陈萱用东西很节省，就是上回送陈萱的笔记本，那包着笔记本的牛皮纸，陈萱都没扔，全都正反写满了字，也依旧没扔，就在家里抽屉，叠的整整齐齐的放着。
　　听魏年这么说，陈萱知魏年好心，她一笑，“成，那我明儿个就穿。”
　　陈萱是个老实本分的性子，魏年挑衣料子也很有眼光，都是给陈萱挑的素雅颜色。陈萱第二天换了身玉水青的旗袍在身上，李氏见她直笑，陈萱都不好意思了，拉拉衣襟，拽拽袖子，问李氏，“大嫂，是不是怪怪的。”
　　李氏笑，“不怪，挺好看的。”
　　魏银见陈萱换了新旗袍也说，“二嫂，我早叫你穿，看吧，这新旗袍就是好看。”
　　陈萱穿新衣的时侯极少的，以前在乡下，都是穿婶子的旧衣，她记忆中第一次穿新衣，就是嫁给魏年那一日的嫁衣。见魏银赞她，陈萱挺不好意思，倒是魏金，拿两只小肉眼上下打量陈萱片刻，撇撇嘴道，“乡下丫头，到北京城也沾了些城里人的洋气啊。”私下却是问陈萱，咋瘦这么多啊！
　　是的，陈萱瘦了！
　　这事儿，陈萱自己都没大察觉，虽然她常改衣裳，大棉衣改夹衣，夹衣改单衣，因为衣裳越改越薄，所以腰身那里肯定要多约进一些的。她以为，是因为衣裳由厚改薄的缘故。
　　但，魏家人，只要是见过陈萱去年嫁进魏家时的模样的，都觉着不可思议。
　　以前没察觉，因为陈萱总是穿那两身旧糊糊的衣裳，如今换了新旗袍，魏家人就发现了，先前又高又壮的黑村姑，兴许在魏家不用下田的缘故，陈萱的肤色不似刚来魏家时那样灿黑了，当然，她也不是魏家人这种天生雪雪白的皮肤。陈萱现在的皮肤，是一种蜜色，因她收拾的干净俐落，这蜜色肌肤透出一股子健康的感觉，关键是，那又高又壮的身材，现下匀称极了，去了那个壮字，就剩高挑了。
　　魏金问陈萱，“你咋瘦这许多啊？”
　　陈萱不自觉摸摸脸，还说，“瘦了？没瘦啊！”
　　“还说没瘦，以前又蠢又壮的傻大个子，可是瘦了不少。”说着，魏金很有些酸溜溜，她自从嫁人生了俩儿子，这身材就一日千里的横里长。现下魏金穿旗袍，都跟外头卖的火腿肠似的，就一个桶样。是女人，就有爱美之心，魏金见陈萱一介村姑，进了老魏家的门都变得这般洋气，心下很有些不忿。
　　倒是魏年，还买了瓶雪花膏送陈萱，说是搽脸的，城里女人都用。
　　这雪花膏，陈萱在魏银那里见过，很有些不敢收，问魏年，“这得老贵了吧？”
　　魏年放陈萱手边，不在意的说，“还成，也不贵。”
　　听魏年说不贵，陈萱就敢看看了，这雪花膏是瓷瓶铝盖，瓶身除了品牌名字还有成分说明，陈萱认了认，这些字，她都认得。陈萱心里高兴，问魏年，“这得多少钱啊？”她现在有钱了，可不能白要魏年的东西。
　　“我送你的。”魏年也觉着，陈萱换上新旗袍添了三分人才，他这人，对家里姐妹都不赖。他虽然对陈萱没什么男女之情，不过，陈萱人好，又小他一些，就把陈萱当妹妹一般。魏年认为，女人还是要会打扮的，就给陈萱买了雪花膏，叫她打扮着些。
　　“话不是这样说，我岂能占你便宜？”
　　魏年道，“真不贵。咱们虽不是夫妻，也是表兄妹，表哥送表妹瓶雪花膏，你还要跟我算钱啊？”
　　陈萱见魏年执意不说价钱，想着，原不该平白收魏年的东西，不过，魏年先时还欠她五毛钱，这都好些天了，有买这雪花膏的钱，也不说还。就当这雪花膏抵了五毛钱的账吧，陈萱如是想着，就收下了魏年送的雪花膏。


第17章 种菜
　　魏年不晓得，陈萱在心底把他送的雪花膏抵了五毛钱的账，若他知道，怕得吐血。
　　不过，陈萱就是这样分明的人啊。
　　说来，陈萱新得了这雪花膏，却是不大会用。
　　她，她两辈子头一遭用这个，虽然见魏银用过，自己用却是头一遭。陈萱第一次用雪花膏，当真是偷偷摸摸做贼一般，想着魏银都是洗过脸再用的，她那天早上起的特别早，洗过脸，就对着镜子搽了一些。哎，咋这么香啊，陈萱对着镜子想。这雪花膏搽脸上，也没觉如何，就是香香的，当然，摸摸脸，觉着脸上润润的。
　　陈萱心下有些美滋滋，只是，她一向老实，在村里，不论任何长辈说起女人来，都是说女人要以老实本分为要，不能重穿戴打扮。所以，纵是心里美滋滋，陈萱也努力不表现出来。她就这样心下美滋滋美滋滋的往厨下忙早饭去了。好在，她虽搽了这雪花膏，却是没人看出来，于是，陈萱这种美滋滋里，又有多了几分窃喜。
　　她觉着，这雪花膏当真是个低调的好东西。
　　虽然陈萱现下还不会用低调这个词，可心里也就是这么个意思了。
　　魏家这第一年的草莓生意也做得很低调，主要是，草莓这种东西，陈萱第一次种，她又是个稳妥人，先时买来的那些种子，陈萱并没有全都发芽，她还留了一半。如今赚了这许多钱，陈萱想着，再发一批种芽，能种的地方都种上。就是今年不能再结果，养一养秧苗，对明年结果也有益。
　　陈萱这种决定，受到了魏老太太的大力支持。
　　陈萱第二次发种芽，较之第一次的焦急担忧，各种心里没底，这一次，陈萱稳妥多了。不过，她很快发现，先时种的草莓枝条蔓延，挨了土，那枝就能生出根来。陈萱种地十几年，经验丰富，她当时就明白了，原来草莓分枝扦插就能活。
　　陈萱又把分枝的和育种的单独来种，各放了标志牌。
　　虽已过了草莓结果子的季节，陈萱种草莓依旧种的来劲，倒是许家对陈萱的种菜本领十分佩服。
　　这说来，陈萱是个实诚念恩的人，许家常借她书看，陈萱以前时常帮着许家姐妹做些针线，如今她种了菜，魏家人口不多，菜也是吃不光的，特别是菜园子最高产的时候，陈萱经常匀出一份，趁早上给许家送去。
　　许太太听说魏家弄了菜园子，还亲自过来瞧了一回。
　　许太太很是赞了一回，直说这菜畦收拾的好。
　　魏老太太道，“都是我们老二家弄的，她懂这个。”
　　许太太对魏家的菜畦动了心。
　　许家经济很不比魏家，不然，也不能把大院子赁给魏家住，自己去住小院子。家里还有六个孩子在念书，平日家里除非过年过节，不然都没别个菜蔬。见着魏家这一大畦的菜蔬，甭提多眼馋了。今年魏家种了菜，陈萱隔三差五的就给许家送一些。许太太自然知陈萱的情，而且，这些日子与陈萱相处下来，觉着，陈萱虽是乡下来的，却是个老实本分人。
　　许太太在家拿定主意，待闺女放学回家，就同闺女说了，让闺女问问，她自家也有院子，也想辟块菜畦，问陈萱能不能指点一二。
　　许家两位姐妹这会儿已是和陈萱熟的不能再熟，当天就去问了陈萱，陈萱干脆把一些当时买了没用完的种子都送了她们。陈萱还说，“你们是城里人，没种过，今儿晚了，明天我过去，先教你们怎么开菜园子。”
　　许家姐妹见陈萱应的痛快，还给她们菜种子，心下愈发觉着陈萱人好。
　　陈萱对于答应别人的事也很上心，早上她一般没空，得吃过饭，跟大嫂李氏拾掇清楚家里这一摊子事，魏老太太去看戏了，她才去的许家。
　　许家是念书人家，锄头什么的，都是陈萱自己扛去的，许家没这个。
　　陈萱半个小时就帮她们把菜畦辟了出来，掏些灶灰加做底肥，陈萱还说呢，“按理，最好是粪肥，不过，自家种菜，粪肥有点臭，用灶灰也不赖。”再告诉许家，什么淘米水涮锅水的，放在罐子里不要扔，放几天，浇在菜地里，也是好的。但是菜地里不能浇肥皂水之类，那样菜是长不好的。
　　把菜地辟出来，陈萱第二天傍晚教她们种种子，跟她们说这些菜的节气，“现在种虽有些晚，也不算太晚，待熟了就能吃了。”然后，哪种是要多浇水，哪种是要少浇水，哪种是要小水多浇，浇到什么程度，陈萱还把注意事项写到了纸上，递给了许太太，同许太太说，要是菜有什么问题，让许太太只管去找她。
　　许太太都应了，请陈萱到屋里喝茶，再三谢了她，许太太笑，“我们这一家子，虽还没到五谷不分的地步，这些事上也委实不成。”
　　陈萱正色道，“您家老爷是念书的人，几个弟弟妹妹也都在念书，这是最了不起的事了。这些种菜的事，谁都会，可念书就不一样了。”