农门老太太 (票票小僧)

　　叶七壮走过去道：“娘，不行，你不能答应。”
　　叶八妹扫了他们一眼，面向叶爱山笑眯眯道：“爱山啊，你这几个侄子只是太关心我罢了，没有别的意思，你不要放在心里啊。”
　　叶七壮还想说些什么，叶六壮急忙拉住他的手臂，凑近他的耳边小声道：“先别说话，听娘怎么说。”
　　叶七壮暂时被安抚，他竖起耳朵看向叶八妹。
　　叶八妹笑眯眯问叶爱山：“妞妞什么定的亲，没听你们家说过啊？”
　　叶爱山嘿嘿傻笑，吱吱呜呜道：“嗨，女婿是黄花托人介绍的，人老大不小了，说要趁年前清闲，先把婚给结了。”
　　他这话半真半假，女婿是托人介绍的不假，女婿老大不小了不假，女婿急着结婚也不假，但他没说的是他媳妇找的女婿是个二婚的，年纪比她闺女的年纪大了一轮。
　　叶八妹只当没看到他脸上的尴尬神色，俩家虽有亲戚关系，但是关系疏远得很，实在没道理去管别人家的家事。
　　“恭喜啊爱山，看来你明年就能当姥爷了。”
　　叶八妹转移了话题，叶爱山摆了摆手，神色不自然道：“八嫂子，说回正题，您真的能来帮忙当掌勺的？”
　　他怕叶八妹临时反悔，下意识再次询问。
　　叶八妹点头道：“行啊，不过你也知道我年纪一大把了，掌勺的活不轻松，我怕是撑不起，这样吧，到时候我把春秀带上，由她掌勺，我在一旁指点，你看怎么样？”
　　叶爱山连连点头：“行，那就这么说定了。”
　　说完，他转身快步离开，似乎有人在后边追他似的。
　　叶六壮凑到叶八妹跟前，小声道：“山叔跑得这么快，我觉得他心里藏着事。”
　　叶八妹笑了笑道：“他啊，这辈子都扣扣索索的，跑得跟兔子似的，还不是不想谈工钱的事情。别管他，工钱的事情，我晚点找他娘谈就好。”
　　吃罢了午饭，叶大壮等人歇了半个小时便重新回到田里，离开春还有一个月左右，他们得赶紧将所有的水田开好，因为没有牛犁地，年后还得再翻一次才能插秧，时间很赶。
　　目送叶大壮等人离开，叶八妹将箩筐的盖子合上，伸手帮叶爱民挑起扁担，一行人往小溪的源头走去。
　　他们要去摸河蟹，冬天的水很冷，在摸河蟹之前，叶八妹先在小溪边堆了一堆火。
　　叶爱民挽起裤脚，扛起锄头将山边的泥土挖下填到小溪的上游。
　　叶国泰在木桶上系上绳子，把木桶斜挂在肩膀上，烤了会火后拿起另一个木桶跳下小溪里。
　　溪水堵住了上游，下游的溪水变少，他弯腰，伸手往小溪的两岸摸索，一摸一个准，有时候摸出来一把河蟹，有时候摸出来几个沙虾，偶尔还能摸出来几条泥鳅、黄鳝和草鱼。
　　一众人忙活了一个下午，将近四点钟，太阳西下，温度降低了不少，冷飕飕的寒风不要钱似的直往人的身上钻。
　　叶八妹往火堆里加了一把柴火，站起来走到小溪边喊道：“国民、国泰、国强别抓了，快上来。”
　　叶国民嗯了一声，将肩膀上的木桶解下来放到岸边，拿起边上的锄头把上游用泥土堆起来的水坝从中间开了一个小口。溪水哗啦啦从水坝中间流下，很快没过他们几个人的小腿肚。
　　叶国民跳上岸，打了个哆嗦快步走近火堆，一边拉下裤脚和衣袖子，一边伸手去火堆上烤火。
　　他们的手因为浸泡了几个小时的溪水，被冻得变成了红紫色，被火一烤迅速发红，冒出白烟。
　　叶八妹赶紧把事先煮好的姜汤给他们一人倒了一碗。
　　叶国民等人一口灌下姜汤，咽下后重重吐出一口气。姜汤里面没有放红糖，喝起来口感极为辛辣，难以下咽。
　　不过喝完姜汤后，几个人堵塞的鼻子一下子就通了，全身开始发热，整个人暖和起来。
　　叶国文迈着小步子走过去看木桶，好奇地伸手进桶里摸索，不一会，被他抓上来一条大拇指粗细的泥鳅。
　　泥鳅很滑，在他的手上不停地挣扎，很快从他的指缝溜走。
　　叶国文撅了撅嘴巴，转身跑进叶八妹的怀里，眨巴着渴望的小眼神道：“奶奶，咱们能烤鱼吃吗？”
　　他听几个哥哥说过烤鱼很好吃，但他从来没吃过。
　　叶八妹早就知道他们会馋烤鱼，来之前多带了一把盐、一把刀和一块姜出来，她点了点头，看向叶国民道：“国民，你们要吃烤鱼吗？”
　　叶国民没说话，叶国泰和叶国强喊了起来，表示他们要吃烤鱼。
　　叶八妹摸了摸叶国文的头发，对叶国泰道：“国泰，你去砍几根竹子回来。”
　　叶国泰嗯了一声小跑着离开。叶八妹走到木桶边从三个木桶里抓了十几条黄鳝出来，开膛破肚之后挖出里面的内脏，提水冲洗干净黄鳝上的血，再将黄鳝切成块状。
　　她把黄鳝放到木盆里，往木盆里洒下盐、老抽和一点点酸辣酱的调料，搅拌均匀后放到一边。
　　等了十来分钟，叶国泰拖着一把竹子回来，他砍的都是竹子的枝丫，每一根都很细，一根竹子插一块黄鳝刚刚好。
　　叶八妹削了十来根竹子，把黄鳝插到竹子上，再把竹子插到火堆旁边。
　　等她把十几根竹子全部插上黄鳝后，第一根竹子上的黄鳝被烤得流油，发出‘滋滋滋’的声音。
　　叶国民等人虎视眈眈地盯着火堆看，时不时咽几口口水，馋得不行。
　　烤了一会，第一根黄鳝开始变软，边沿部分往里面弯曲，发出浓郁的香味。
　　叶八妹取下第一根竹子，扫视一眼几个孙子，随手将第一根烤黄鳝给了叶国民。
　　她解释道：“今天国民出力最多，这根黄鳝奖励给他。”
　　叶国民受宠若惊，以前她娘给他们分糖果都是从小的分起，轮到他的时候要么比别人少一份，要么干脆没有，他只能和二弟分着吃。
　　她娘并不是偏心，只是家里孩子多，买的糖果又特别少，一轮分下来，每个人分到的都不多。
　　他底下的弟弟们年龄分差很大，他比最小的弟弟足足大了十二岁，实在不太好意思和他们抢糖吃。
　　叶国民接过竹子，吹了一口气后立刻咬了一口，黄鳝肉很有韧劲，入口弹牙，滋味香辣，慢慢品尝，满嘴留香。
　　其他人全部盯着叶国民看，看他三两口将一块黄鳝吃完，纷纷猛咽了一口口水，等到第二根烤好后，齐齐看向叶八妹，都想成为第二个吃黄鳝的人。
　　叶八妹假装没看到他们期待的小眼神，自顾自地翻着其他没烤好的黄鳝，直到全部烤好后，才把黄鳝一一分给其他孙子。
　　这回轮到叶国民盯着弟弟们，看他们吃得滋滋有味，忍不住缠着叶国泰道：“二弟，给我吃一口呗？”
　　叶国泰内心挣扎了很久才将黄鳝送到他嘴边，严肃道：“只能咬一小口，你不能咬多了。”
　　叶国民欣喜不已，张嘴咬下一大半，咬完后被叶国泰追了一圈，俩人玩闹着扭打成一团，随后默契地对视一眼，脸上均露出坏笑，俩人以‘只咬一口’的借口开始哄弟弟的黄鳝吃。
　　叶八妹被他们逗笑，拿起自己的烤黄鳝走到一边。
　　等她坐下后，小白龙从他的脖子上滑下，沿着她的衣服爬到她的腿上。
　　他先是嗅了嗅黄鳝的味道，然后用爪子戳了戳黄鳝的肉，他的爪子戳完黄鳝后沾上油渍。他甩了甩爪子，见爪子上的油渍甩不掉，便将爪子伸进嘴里舔了舔。
　　只是黄鳝吃着香，但是香味过后却带着淡淡的腥味，不管他怎么舔，爪子依然残留着腥味。
　　他闻了闻爪子，扭头伸长爪子给叶八妹看，水润润的双眸眨巴着，无辜又茫然。
　　叶八妹推开他的爪子，小声道：“黄鳝还吃不吃了？”
　　小白龙低头想了想，比起美食，手上的腥味好像不太重要了。他张开嘴巴，等着叶八妹投喂。
　　叶八妹撕下黄鳝骨刺，撕下黄鳝肉送到小白龙的嘴里。小白龙没急着将黄鳝肉吸进嘴里，他先舔了舔叶八妹的手指头，讨好地蹭了蹭她的手背才张嘴含下黄鳝肉。
　　给小白龙喂完一块黄鳝肉，叶八妹掏出手绢擦了擦他的嘴角。
　　小白龙抬起下巴任由她动作，等她擦完下巴便自觉地抬起爪子。
　　叶八妹又给他擦了擦爪子，然后拿着手绢走到小溪边用泥沙洗手和洗手帕。
　　洗手帕的时候她走神想，小白龙好像很久没洗澡了，她也许该给他洗个澡。
　　吃完烤黄鳝，叶国民等人意犹未尽地看着叶八妹，似乎还想再吃，只是天色已晚，叶八妹开口道：“收拾东西回家。”
　　叶国文耷拉下脖子，打了霜似的颓了。叶国民走过去摸了摸他的后脑勺，抱起他道：“下回再带文文去烤鱼吃。”
　　叶国文瞬间抬起头，抱着叶国民的脖子奶声奶气道：“哥哥真好。”
　　以前叶国民等人上山打猎、下河摸鱼从来都不带叶国文去，一来他年纪小，走路不稳，要带他上山就得做好时刻抱着他的准备。哥几个都不想带着个累赘玩，故而都不带他去。
　　二来叶国文在几个兄弟中最文静，别的哥哥都爱玩打游/击、打泥巴/战/的游戏，可叶国文不爱玩，他喜欢跟着隔壁家的小姐姐玩扑蜻蜓和过家家。